Так что сейчас, железка последовала в открывшийся на «мою свалку», портал.
Вернусь на «Укумбра», достану и отремонтирую, пусть будет, а то… Мало ли. Заодно ему мозги надо будет «перебить», обновить и общее состояние поднять. Авось и не пригодится, но…
Запас карман не тянет, как говорится.
Улыбаясь своим мыслям, вернулся к штурвалу.
Вот только…
«Странно…» - Я подергал управление, попытался связаться с диспетчером, вызвал «Укумбра», везде получая совершенно отрицательный ответ!
Выдохнул и полез под пульт, перегружать намертво зависшую железяку, которая неторопясь дрейфовала в сторону какого-то кораблика, настолько побитого жизнью и невзрачного на вид, что меня аж затошнило.
Вот скажите мне, как можно настолько не любить свое железо, чтобы запустить его настолько?!
Краем глаза поглядывая за неведомой хренью, выломал защитную заглушку, просунул руку в отверстие и повернул рычаг физической перезагрузки оборудования, мысленно приготовившись ко всем возможным глобальным жопам, которые могут случиться со мной.
Увы, вместо жоп и казней египетских, бортовая система послушно ушла в рестарт и столь же послушно и без подводных камней загрузилась, выдав уведомление о вирусной атаке и сбросив все настройки по умолчанию.
Пришлось призывать Лизку и искать где поменять дату-время и язык, которые оказались совсем на Аратанскими, а какими-то «Дебренусскими», да еще и столетней давности.
В общем, за одну перезагрузку я лишился всех обновлений, что впихивали в комп почти сто лет.
Поставив напоминалку заняться челноком вплотную, связался с диспетчером, связался с «Укумбром», скинул злым СБ-шникам стримы произошедшего и, развернувшись от ржавого корыта, которое даже и ухом не почесало чтобы помочь летящему в полной темноте челноку, направился на станцию, с твердой решимостью и напиться, и пройтись по борделям.
Хотя бы по одному, но от души, вволю, чтобы хватило надолго воспоминаний и угрызений совести за содеянное.
Или по двум, но это уже как карта ляжет…
Пока «раскладывал карты» и «прикидывал финансы» на все свои хотелки, со мной связался диспетчер и, подозрительно уставившись, потребовал с меня электронную подпись и данные карточки ФПИ, которой у меня отродясь не водилось.
А подпись эту, Юла мне строго-настрого запретила светить, сто раз напомнив, что передав электронку не в те руки, можно запросто лишиться всего, включая и собственную жизнь.
Пришлось связываться со своей «крючкотворой» еще раз, устраивать общий сеанс связи с диспетчером, на котором тот признался, что пришло сообщение, что челнок управляется искусственным разумом, а следом, что на челноке контрабанда, а следом – что на челноке перевозят рабов!
В результате, пока я доказывал, что не верблюд, челнок висел у закрытых ангарных ворот, мешая всем.
Пришлось дожидаться уже хорошо знакомого челнока безопасников, с досмотровой командой, которая только пальцем вертела в ответ на все заявления Диспетчера.
Старший досмотровой группы, отчаянно мелкий клопендик по имени Лиф, трижды отсылал свои помощников по всем двум отсекам, неслышно мне ругался с Диспетчером, а под конец, прощаясь, снял-таки свой зеркальный шлем, явив миру симпатичное личико молодой женщины-блондинки и пославшей мне воздушный поцелуй от порога.
И личный номер, которым я сейчас, наверное, и воспользуюсь.
Вот только, для начала, поинтересуюсь, что в ангаре делает наша «баклажанка», почему у нее такой недовольный вид и почему пришлось отдуваться от всех нападок нам с Юлой, а не куратору, который как раз для таких случаев и нужен?!
Глава 37 Когда хэппи-эндом и не пахнет...
На деле Лиф оказалась еще той штучкой, мало того что горячей, так еще и на всю голову раненной, словно в черепе у нее погостили сперва пуля со смещенным центром тяжести, а следом в гости заглянула разрывная, вынося наружу все то, что сбила в коктейль ее товарка.
Я уж грешным делом готовился если и не пощады запросить, так портал открыть, но все обошлось.
Ага, три раза.
И еще через неделю, когда ее группа вернулась с досмотра пятикилометрового «торгаша», меня сперва таскали по злачным местам, потом тискали за все места, а потом, тщательно убедившись, что на мне нет живого места, Лиф засыпала у меня на груди, ругаясь утром, что я шерстяной зверь.
Лизка похихикивала, Гелика мрачнела, Юла принюхивалась, а Настена, кажется, точила нож…
Вот только, все хорошее имеет свойство заканчиваться, а в моем случае заканчиваться пародией на все просмотренные в детстве боевики.
К Лиф приехал ее женишок и блондинка, выбив себе отпуск на ближайшие пару месяцев, исчезла из моей жизни, оставив после себя быстросошедшие засосы и недоумение, нафига, вот нафига так делать?!
Так что я сейчас снова зависал на внешней обшивке «Укумбра», наслаждаясь тишиной и пустотой.
И пусть все это было относительным, потому как тишину мне гарантировала отключенная связь, а пустоту – отключенные сенсоры и усилители, но уютные пару часов я тут проведу, помедитирую и, может быть, даже посплю!
Совсем меня сегодня Гелика с Юлой укатали: сперва короткий спарринг со старой ведьмой, которая укатала меня в пяти случаях из… Пяти, потом Юла под шумок потребовала научить открывать порталы и почти поддался на эту авантюру, да вот только обе дамы, даже будучи на «прямом подключении», так и не смогли понять, что же именно надо делать, чтобы открылся портал.
Голос над ними потешался, раз за разом ухахатываясь над пафосно-напыщенным видом ведьмы, которая не видела болтающегося под носом «возможного портала», а Юла…
Юла отдельная песня!
У нее сейчас все, что она делает, превращается либо в салат, либо в салют, из этого же салата! Принимая во внимание ее насыщенность и первоначально боевую направленность, и салат и салют выходили феерично смертельными, яркими, со спецэффектами, от которых Голливуд бы просто удавился от зависти!
Хорошо, что мой песочный кораблик первые три залпа салюта успел «переварить», а пяток последующих – успел слить в открытое пространство, заставив метрику сжиматься и разжиматься, словно живую.
Приоткрыв глаз, посмотрел на серебристый бублик станции наемников, вокруг которой мельтешили мелкие точки внутрисистемных корабликов, маковые зерна вояк и колбаски транспортов.
Благодать!
Глянув на часы, чертыхнулся и включил связь, в очередной раз напомнив своим шизукам, что это их святая обязанность следить за временем, особенно если за ним не слежу я!
«Тебя где черти носят?!» - Взывала в эфир Настена, судя по всему, ищущая меня уже не меньше получаса. – «Работа есть, давай сюда, живее, а то перехватят»!
Работа – это очень хорошо!
Мы почти три недели потеряли со всеми заморочками, объяснялочками и заменялочками, а в результате все остались при своем!
Поймаю Агни – чесслово! – переломаю ему все его четыре руки!
И челюсть в живот запрессую, она у него как раз такая массивная, выдающаяся вперед!
Отогнав кровожадные мысли, доплелся до шлюза и, отчаянно икая, вошел внутрь.
«Лизка, что там за работа?» - Поинтересовался я у нейросети, снимая и укладывая в шкаф легкий скафандр. – «Путнее что-то?»
«Я бы даже сказала – подозрительно путнее» - Лизонька вздохнула. – «По нашему профилю, с полным снабжением перед стартом, тремя перевалочными точками и группой поддержки в два эсминца, но… Мутные они какие-то. Оплата из Центральных миров, зарегистрированы тут, неделю назад.»
«Ладно тебе параноить-то!» - Примирительно буркнул я, чувствуя, что как-то Лизонька странно себя ведет. – «Делать-то что надо?»
«Доставка, точнее – рассылка на семь точек.»
«Такое проще нескольким делать, если, конечно, все не по пути…» - Я взгромоздился на «самокат» и снова отвлекся.
«Не по пути, вечно придется «отскоки» делать, да еще и две системы к «закрытым» принадлежат, но вояки дают добро на заход, так что это меньшая из бед». – Лизоньку сменил не менее мрачный Юра, скинувший мне предварительные расчеты, от которых и вправду хотелось волком выть!
Судя по всему, весь наш путь займет не меньше десяти месяцев и окончится в пограничной со сполотами, системе. Вот только система эта чуть ли не на другом краю обустроенного пространства находится, но, из-за «портов высадки-доставки», весь путь пройдет по окраинам, не заходя в границы Центрального скопления Совражества.
Курс, конечно, затейливый. Опасный, курс.
Но – прибыльный.
Даже если я сейчас договорюсь с кем-нибудь из новичков взять «заказ» на двоих, прибыль будет хороша!
И это напрягало, сильно напрягало!
Я забрасывал Юру вариантами самого худшего хода дела, получая в ответ все более и более успокаивающие ответы.
И чем лучше был ответ, тем больше дергались мы, теперь уже все трое, а когда я докатился до рубки и нашел там мрачно поглощающих куафэ дам, нас уже стало пятеро!
Юла «пробивала страховки», Настена упорно прокладывала курсы, я анализировал общее, получая в итоге сладкую манную кашу на кокосовом молоке.
- В общем, давайте уже брать… - Вздохнула Настена, откидываясь на спинку кресла. – Уйдет ведь! Будем локти кусать!
- Да, берем… - Согласился я. – Но мне это все не нравится!
- Ну, не может же куратор пустышку подсунуть… - Пробормотала Настена себе под нос и мне совсем сплохело…
Мало мне того, что паранойя цвела и пахла, так теперь к ней еще и интуиция прибавилась, запрыгала вокруг меня, тыкая указательным пальчиком в сторону куратора и отчаянно вопя, что это подстава!
Переглянувшись, мы, все трое, покачали головами.
Контракт взят, чего уж там руки заламывать-то.
Едва Настена подтвердила контракт, Юла, встрепенулась и, раскрасневшись, начала материться.
После моего удивленного взгляда, она скинула мне пару файлов и материться начал уже я!
Оказывается, у «Заказчика» уже был один корабль, который идет тем же маршрутом, вместе с нами, под защитой двух эсминцев, вот только…