Саму Инну встретили армянские товарищи, двое мужчин, смуглых и темноволосых, преющих на жаре в костюмах и галстуках. «Солидные люди, — подумала, мысленно улыбнувшись, Титова, спросив после приветствий, все ли нормально с Катей, ведут ли ее от аэропорта, как было оговорено еще из Москвы. Ермилов увещевал Титову каждую минуту контролировать Екатерину с детьми, чтобы даже лазейки не было у агентов ГУР, по всей видимости, действующих на территории Армении, чтобы подобраться к ней поближе.
Оставалось несколько часов до встречи с людьми, о которых упоминал Руслан. Курьеры (а Ермилов рассчитывал, что это в самом деле курьеры, не посвященные в детали спецоперации ГУР, а не агенты украинских спецслужб) должны передать документы и деньги. Во всяком случае, именно такой план действий Руслан обрисовал Евгению Мирошину — мужу Екатерины.
В Армении Титова получила из Москвы дополнительную информацию о продолжающейся переписке Евгения с гуровцами. У них уже шло активное обсуждение, как лучше пролететь над территорией Украины, где безопаснее, и при этом Руслан вел диалог в более агрессивном тоне по сравнению с Игорем, угрожал, намекая, что пилоту придется плохо в случае проявления самодеятельности. Требовал неукоснительно соблюдать все требования украинской военной разведки. Может, потому себя так вел, что жена Евгения уже находилась в Армении, почти что в лапах ГУР.
«Обойти ПЗРК, маневрирование группы невозможно, им можно только на определенное время запретить открывать огонь. В этой геоточке, естественно, есть большое ПВО в районе Краматорска и трехсотка, и несколько свушек бука. Вам никуда не деться, вы будете вынуждены пройти наше ПВО. Неужели вы думаете, что мы оставим бреши? Нет. ПВО Воздушных сил на этом участке будет тоже предупреждено.
GPS (спутники) работать будет. Мы помехи ставить не станем. Это точно. Даем частоты РСБН и ПРМГ. Только как вы их настроите? У вас есть такая возможность, чтобы это не вызвало подозрений? РСБН по дальности 957.8 по азимуту 923.3, по ПРМГ по глиссаде 956.4 по курсу 921.9, естественно, это в МГц».
Екатерина, как и было оговорено еще в Москве, как только устроилась в номере с детьми, оставила телефон там и зашла в номер к Инне.
«Взволнованная», — Инна сразу это отметила. В Ростовской области, где они познакомились, Катя показалась железобетонной дамой. Крепкая, коренастая, с характерным говором жительницы Ростова, с черными смоляными волосами, тяжелыми, собранными в конский хвост, она производила впечатление сильной, отчаянной. И, если судить по ее решению поехать с детьми в Армению, «чтобы додавить гадов» (это ее выражение), она, по меньшей мере, решительная. Но сейчас заволновалась, и Титовой передалось ее тревожное состояние. Инна верила в интуицию. В глубине души. Попробуй она заикнуться в своем отделе об этой эфемерной субстанции, ее даже мнительный Леня Говоров высмеял бы.
— Что-то не по себе, — призналась Екатерина. Она села около небольшого письменного стола в эркере, постучала кончиками пальцев по столешнице.
— В любой момент можно все отменить. Только твое слово, и мы сворачиваемся и уезжаем. — Титова чувствовала, что теряет контроль над ситуацией. Уверенность, с какой она сюда ехала, потухла. — Тебя никто не осудит.
— Да не боюсь я никакого осуждения. На себя злюсь, — она тряхнула головой и посмотрела сердито карими глазами, слегка подведенными косметическим карандашом. — Надо довести дело до конца. Вам же нужны эти паспорта, чтобы побольше доказательств. Так?
— Конечно. Лишними не будут. Но обо всех рисках ведь тебя предупреждали. Мне кажется, ты гораздо смелее, чем думаешь. Я вот, например, не представляю, как ты справляешься, когда Евгений улетает на боевые вылеты. Вот уж когда паниковать.
— Сама не знаю. — Она пожала плечами. — Когда в Сирию летал, страшновато было. Но мы с ним договорились, он часы свои оставлял. Перед вылетом присылал сообщение. И я все время их держала в руках. Как-то легче становилось. А теперь он мне их с собой дал. — Она достала из кармана командирские часы на кожаном ремешке. — Как в бой провожал. Ехала, храбрилась, а теперь замандражировала. Но ничего. Соберусь. Ты не обращай внимания. Делай все, что запланировали.
— Теперь ждем от них сигнал о том, что можно получить паспорта. Вероятнее всего, документы оставят в тайнике. Укажут место. Но что-то мне подсказывает, что они изменят условия связи, захотят вывести тебя на курьера. — Титова накрутила на палец кудрявый локон. Ее кудряшки придавали ей вид романтичной натуры. Обманчивый вид. — В таком случае детей мы оставим в гостинице. При любом варианте пусть будут здесь, под присмотром местных товарищей.
Титова умолчала, что такой расклад, может быть, удержит их от резких решений, о вероятности которых строго предупреждал Ермилов. Хотя не исключено, что, ликвидировав сперва мать, они придут в гостиницу и за детьми. Это открытый террор. Но чем они, собственно, занимались последние восемь лет на Донбассе, как не террором?
Естественно, делиться своими опасениями Инна не стала, собираясь бдеть и ночью, и днем, не то чтобы не доверяя армянам, а просто полагаясь только на себя.
Поздно вечером Екатерине пришло сообщение о времени и месте встречи с курьером. Все-таки с курьером. Хотя по всем критериям самое безопасное для Кати и для украинцев было бы передать паспорта и деньги через тайник.
Узнав новость, Титова тут же доложила Ермилову. Он молчал целых полчаса, не передавая новых указаний. Может, долго срабатывала связь между СНБ Армении и домом два, но Инна знала, что в данном случае все делается по самому ускоренному варианту, никаких проволочек. Стало быть, Ермилов либо советуется с Плотниковым, либо размышляет. Ответ был коротким: «Действуй по плану, сообщай о малейших деталях и изменениях».
Ночь не спали обе. Титова слышала, как ходит по своему номеру Екатерина. Крамольная мысль все свернуть от греха подальше сверлила кудрявую голову Титовой. Она не могла избавиться от этой навязчивой идеи, ворочаясь на гостиничной кровати, на крахмальном постельном белье.
Утром Екатерина вызвала такси и отправилась на встречу.
Титова ехала в одной из машин СНБ, проинструктировав водителя «такси»: в случае внезапной остановки Екатерину никому не отдавать до подхода основных сил. Если вообще возникнет такая заварушка.
Двигались довольно медленно, словно собирались насладиться видами Еревана. Титова ерзала на сиденье в микроавтобусе, выглядывая из-за могучего плеча сидящего перед ней оперативника. Связь была не по рации, эфир не засоряли, не выдавали своего присутствия, до конца не понимая, с кем имеют дело. Разведчики иностранных спецслужб шли на контакт с агентом обычно не в одиночестве, работала группа прикрытия, бдительно слушавшая эфир.
«Таксист» сообщил, что к нему привязалась синяя «Мазда» и на нее надо обратить особое внимание. Титова почувствовала, что футболка начала липнуть к спине, как после усиленной тренировки по ушу. Сбывался худший сценарий, которого она опасалась. Теперь ей предстояло принимать решение, только ей, как представителю заказчика нынешней реализации.
Она тянула, подумывая спросить Екатерину, переложить на нее решение. Но спасение от бремени ответственности пришло от Ермилова в виде эсэмэски: «Отставить! Все сворачивай немедленно!» Два восклицательных знака от начальника Титову впечатлили.
— Сворачиваемся, парни! — почти выкрикнула она.
— Этих на «Мазде» задерживаем? — спросил сидящий перед нею оперативник.
— Хорошо бы посмотреть, чем они заряжены. Вдруг у них ее болгарский паспорт в бардачке? Но это в том случае, если вам позволяют ваши законы.
Оперативники переглянулись с улыбкой и через десять минут с тщательностью досматривали машину и двоих мужчин из синей «Мазды». У одного из них оказался украинский паспорт с трезубцем на обложке, что само по себе не являлось причиной для задержания, но подтверждало, что они не просто так оказались неподалеку от Екатерины.
Сначала повод досмотра — план-перехват. Но когда в бардачке в пластиковой коробке отыскали шприц-тюбик с жидкостью неизвестного назначения, мужчин задержали. Паспорта на имя Екатерины с болгарским гражданством при них не обнаружили.
Экспресс-анализ жидкости показал, что это средство, способное вызвать фатальные изменения сердечного ритма. Находящиеся под юрисдикцией Армении задержанные там и остались. Что уж им собирались предъявить, Титову волновало постольку-поскольку. Главное, что она возвращалась в Москву с Екатериной, живой и невредимой, и ее детьми. Армянские друзья пообещали держать руководство ФСБ в курсе расследования. Во всяком случае, о личностях задержанных.
Тот, с украинским паспортом, причем поддельным, оказался одним из боевиков батальона «Азов»[18], вовремя ушедшим с поля боя в Мариуполе под благовидным предлогом помощи ГУР.
Армяне его установили, раскрутили и добились признания в том, что Екатерину собирались ликвидировать, имитировав сердечный приступ с помощью того самого шприц-тюбика. Детей убирать они не планировали, во всяком случае признаваться в таких замыслах не пожелали.
25 июля 2022 года, г. Москва. За несколько часов до событий в Армении
Меркулова как была вздорной девицей, так и осталась, несмотря на уже солидный возраст. У нее торчал карандаш из пучка волос на затылке, на ней хипповая юбка и жилет. Ей бы в таком виде снимать передачи о плетении кружев с помощью коклюшек или дымковском промысле. Она сидела в стороне от журналистов, устроившихся за столом переговоров, на диванчике в дальнем углу кабинета и листала журнал — один из кособокой стопки, громоздящейся на журнальном столике.
Она чувствовала себя на особом положении, что и в самом деле обеспечивало ей очень давнее знакомство с Ермиловым и приятельские отношения с Горюновым. Даже Егоров с ней успел поручкаться неоднократно, привлекая к делам ДВКР по заданию Ермилова.
Коллеги по журналистскому цеху глянули на нее с недоумением, хотя видели некоторые ее репортажи, связанные с работой контрразведки. Но уж больно она не вписывалась в обстановку дома два. Ермилов знал, что это она в быту такая, но стоит ей взяться за дело, достает из глубин своего гардероба вполне деловой костюм и уже не выглядит мечтательной особой, занимающейся пэчворком и бисероплетением. Она акула пера и ТВ в самом прямом смысле акульей сущности. На зубок ей лучше не попадаться.