Камерон улыбнулся. На его щеках заиграли ямочки.
— Может, пойдем в дом? — предложил он.
Лекси ахнула. Ямочки. Голубые глаза. Черные волосы.
— Подожди, Лекси.
Камерон снова обхватил ее за плечи — его прикосновение обожгло кожу. Она обернулась к нему. Сердце с глухим стуком ухнуло куда-то вниз. Все эти годы она воображала, что вырвала его из своей души. А оказывается, он все время был с ней — отец для ее ребенка.
Да, Камерон до последней мелочи соответствовал ее представлениям об идеальном отце. Но вот насчет того, что он никогда не уйдет… В ней закипела ярость — какая же она безвольная! Лекси недружелюбно посмотрела на Камерона.
— Что ты здесь делаешь? Ты же уехал из этого города. Твое присутствие тут совсем не входило в мои планы.
Камерон прищурился, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
— Тебе надо работать зазывалой в каком-нибудь ресторане.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Ты тоже не ответила мне. — Он насмешливо поднял бровь.
Лекси шумно вздохнула.
— Думаю, тебе известно, что тут живет моя бабушка. — Она старалась говорить медленно и отчетливо. — Что же касается тебя, то, насколько я знаю, твоя мама… Прости, — осеклась она. — Мне так жаль.
Крепко прижимая полотенце, она выжидательно смотрела на него. Эльза Рид умерла два года назад, вскоре после того как переехала в Мейкон и открыла там салон красоты. Лекси слышала об этом от Иды.
По лицу Камерона пробежала тень.
— Спасибо, — проговорил он, овладев собой. — Прекрасно выглядишь, Лекси, — наконец сказал он, с одобрением разглядывая ее.
Лекси нахмурилась, испуганная не столько откровенностью его взгляда, сколько тем, как забилось в ответ ее сердце.
— Ну и… зачем ты приехал? — бесцеремонно спросила она.
Камерон пожал плечами. Обтягивающая белая футболка подчеркивала мощь его груди, поросшей — она знала — мягкими темными волосами. Лекси любила прижиматься щекой к его груди, слушая размеренные удары сердца.
Она подняла на Камерона глаза и вспыхнула: насмешливый взгляд ясно говорил, что он прочитал ее мысли.
Он улыбнулся, блеснув прекрасными ровными зубами, на щеках опять заиграли ямочки.
— Ну? — холодно повторила она.
— Ах да. Ты хотела знать, что я делаю в Блоссоме.
Камерон наклонил голову и посмотрел ей в глаза. Он нарочно затягивал разговор. То, что когда-то произошло между ними, осталось самым ярким впечатлением в его жизни. Камерон думал, что этот вынужденный отпуск будет пустой и скучной тратой времени. Да, так он думал, пока не увидел Лекси в ванной Иды.
— Ну? — Голос Лекси вернул его к действительности.
Она чувствовала, что волосы начинают потихоньку высыхать. Если она не воспользуется феном через пять минут, ее шевелюра станет похожа на паклю.
— Не виляй, скажи прямо!
— Может человек приехать в родной город на каникулы? — Он снова пожал плечами. — Вот и весь секрет.
Камерон широким жестом обвел окрестности, как будто приглашая ее полюбоваться тихими улочками, свежей листвой и побегами жимолости на заборе. Его взгляд с удовольствием задержался на гамаке, лениво покачивающемся между высокими соснами. Когда редактор предложил Камерону на выбор — взять двухмесячный отпуск или писать заявление об уходе, он сразу подумал о Блоссоме.
И о Лекси, неожиданно для себя добавил он.
Камерон глубоко вздохнул. Что за нелепая мысль! Он прекрасно знал, что Лекси живет в Атланте.
— Ты тоже в отпуске?
— Нет. Я приехала насовсем. Только что из Атланты. По дороге кондиционер в машине приказал долго жить, так что я сразу залезла в ванну.
Лекси спохватилась: что это она оправдывается? Это он должен объяснить, как оказался в ванной Иды.
— А что ты делал в Идином доме?
Камерон нахмурил брови, сунул руки в карманы шорт.
— Я могу спросить тебя о том же, — наконец проговорил он.
— Слушай, ты можешь ответить на простой вопрос? — почти закричала она. — Ладно, забудь об этом. Мне плевать, что ты там делал. Припишем это естественному желанию вспомнить былое.
Интересно знать, не по этой ли причине он пялится на ее грудь, подумала она. И тут же отбросила эту фривольную мысль.
— Приятного отдыха. Если ты действительно устал, вниз по центральному шоссе есть несколько прекрасных отелей. — Лекси натянуто улыбнулась. — Я имею в виду — в Атланте.
Она повернулась к двери: ей не терпелось оказаться в доме и надеть какую-нибудь одежду. Чем дольше она стояла перед Камероном в полотенце, тем нелепее себя чувствовала.
— На случай если мы больше не увидимся — до свидания, — бросила она через плечо.
— Пять лет — слишком большой срок, чтобы все еще сердиться, Лекси.
Услышав его мягкий голос, она остановилась. Он стоял у дерева с непроницаемым выражением лица.
— А я и не сержусь, — слукавила она.
Ей стало не по себе от того, что он так быстро разгадал ее. А она не могла разгадать его вовсе.
— По крайней мере за прошлое, — добавила она торопливо, будто защищаясь. — Ты еще не забыл, что ворвался ко мне в ванную?
Взгляд Камерона скользнул по ее фигуре, обернутой полотенцем, и снова румянец залил ее щеки.
— Нет, это еще не выветрилось из моей памяти, — ответил он. — Но я не ворвался.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ты меня позвала.
— Я звала Иду!
Камерон подошел к ней и вновь почувствовал сладковатый аромат ее кожи. Ему страстно захотелось поцеловать ее.
— Я не хотел напугать тебя, — сказал он вкрадчиво.
Лекси замерла, глядя на него. Он был так близко, что она ощущала терпкий запах его одеколона. Присутствие Камерона действовало на нее как электрический разряд. Лекси слишком хорошо помнила его прикосновения, его жадные поцелуи. Ее охватило желание — она вдруг почувствовала, что, если Камерон сейчас захочет поцеловать ее, у нее не будет сил противиться.
— Мне надо одеться, — чуть слышно проговорила она.
Камерону ужасно захотелось обнять ее за плечи, поцеловать… Ведь они оба хотели этого. Что, черт возьми, с ним происходит?
— Лекси!
Она обернулась.
— Ты теперь всегда будешь принимать ванну в полдень?
Нахмурившись, Лекси откинула назад влажные волосы.
— Может быть, — сказала она. — А что?
— Просто спрашиваю, — ответил он. — Ты меня предупреждай на всякий случай. Ну, если я буду жить здесь ближайшие два месяца, у нас есть все шансы наткнуться друг на друга в ванной. Я стану оставлять для тебя окно открытым. Согласна?
Лекси ахнула от возмущения. А Камерон понял, что она понятия не имела, что Ида обещала ему дом на лето.
— О чем ты говоришь? — она едва сдерживала негодование. В ее прекрасных глазах цвета темного меда он увидел недоумение и раздражение.
— Я говорю о коттедже, Лекси, — ровным голосом сказал он. — Я позвонил Иде несколько дней назад, и мы договорились, что я поживу тут пару месяцев, а заодно кое-что подремонтирую.
— Черт тебя побери!
Глава 2
Камерон слегка нахмурился.
— Здесь нужно еще кое-что подремонтировать. Это видно невооруженным глазом.
— Я переехала сегодня днем, — отрезала Лекси. — Ида не могла разрешить тебе жить в коттедже, если она разрешила это мне уже давным-давно.
Почувствовав вдруг, что полотенце сползает, она подтянула его выше на грудь. Голубые глаза Камерона пристально наблюдали за ней, что ничуть не способствовало ее душевному равновесию.
— Мне жаль тебя огорчать, но коттедж мой, — произнес Камерон с приятной улыбкой, — во всяком случае, на ближайшие два месяца. Потом делай с ним, что хочешь.
— Какая щедрость! — Лекси метнула в него испепеляющий взгляд. — Но боюсь, ты ошибаешься.
Камерон пожал плечами:
— Может быть, Иде пришло в голову, что мы будем не против пожить вместе. Ведь тут две спальни.
В душе Лекси зашевелились смутные подозрения. Нет, Ида не могла так поступить с ней!
Она поскорее отогнала эту мысль. Ида всегда обожала Камерона. Она была на седьмом небе, когда они с Лекси объявили о помолвке, и чуть не разрыдалась, узнав об их разрыве.
Целое лето в двух шагах от Камерона! Лекси с удивлением обнаружила, что эта мысль вызывает у нее сладкую истому, и тоже отогнала ее.
— Ни-ко-гда! — отчеканила Лекси. — Ида никогда не сдаст тебе коттедж! Это бессмыслица.
Неожиданно желание и радостное предвкушение наполнили ей душу. Что же это с ней происходит? Неужели она хочет, чтоб он остался рядом с ней, здесь, в коттедже? Разумеется, нет. Просто она озадачена. Удивлена. Вот и все.
Камерон с нескрываемым любопытством наблюдал за ней. Он никак не мог объяснить себе эту путаницу с коттеджем, но мысль о двух месяцах так близко от Лекси не выходила у него из головы.
Похоже, этот отпуск окажется куда интереснее, чем он предполагал.
За спиной послышался шум машины. Камерон обернулся и увидел, как по дороге, ведущей к Идиному старинному викторианскому дому, приближается ее столь же старинный зеленый «бьюик». Автомобиль медленно затормозил и остановился. Отдельный гараж с другой стороны коттеджа был завален всяким хламом, и туда не поместилась бы такая посудина.
Решительно уперев одну руку в бок, а другой все еще поддерживая полотенце, Лекси готовилась вступить в бой. Камерон, в свою очередь, предвкушал разочарование и гнев Лекси — судя по его разговору с Идой несколькими днями ранее, оно неизбежно. С каждым мигом мысль о том, что они с Лекси могут остаться в одном доме, казалась все соблазнительнее.
Ида выбралась из машины и поспешила им навстречу, размахивая коричневой хозяйственной сумкой и явно подвергая опасности ее содержимое. «Она почти не изменилась», — подумал Камерон, провожая ее глазами. Разве что чуть-чуть ссутулилась с тех пор, как он видел ее в последний раз. Все те же серебристые кудряшки, блестящие светлые глаза, та же привлекательная полнота и игривая походка.
— Лекси, дорогая! — Ида обвила свободной рукой шею внучатой племянницы и на секунду прижала ее к себе. — Почему ты расхаживаешь тут в полотенце?