– А ты чего свалил? – поинтересовался Игнат. – Тоже бы с охотниками забавлялся.
– Скучно мне! – чуть ли не по слогам выговорил Сашка. – Безмозглых тварей с бэтээра расстреливать – много ума не надо. У вас тут наверняка интереснее.
– Это как сказать, – осадил я его. – Пока что обычная рутина. Завтра сразу после обеда планируем в рейд. Сугубо разведывательный, боевых действий не предвидится. Я с Федотовым, ты его не знаешь.
– А остальные?
– Остальные будут здесь сидеть, тренироваться. Но ты не расстраивайся, Штурмин просил тебя при себе держать, чтоб ты и тут какую-нибудь каверзу не учинил. Так что пойдешь с нами. Будешь на лодке дежурить, на всякий пожарный случай. Игнат тоже идет.
– А куда идем? – не удержался Сашка.
– Остров Птичий, пиратская база. Идем на субмарине класса «сирена», экипаж пять человек, десант – до десяти. Мы с Федотовым – разведгруппа, высаживаемся на остров. Вы с Игнатом и мичманом – резерв, страхуете на берегу при эвакуации, но надеюсь, что до этого не дойдет. Плюс Юциуса хотим привлечь в качестве технического специалиста. Лодка неплохой системой наблюдения оборудована, будет составлять свежую карту и за эфиром следить. Еще вопросы есть?
– Что за пираты? Из тех, что на Базе-центральной отметились?
– Это длинная история, Игната расспросишь. Вам все равно скучно будет, а так хоть тема для беседы найдется.
– А потом?
– После рейда? – Я задумчиво почесал затылок. – Война план покажет, скорее всего, захват осуществим. Силами вверенного мне отделения. Вы точно не пойдете. Опыта необходимого нет, и со снаряжением беда.
Глава 2
Система Риггос-2, планета Ахерон, Океанариум
29 марта 2535 года, утро
Утро наряду с отдохновением принесло и новые заботы. Посему, покончив со стандартными процедурами вроде умывания и завтрака, разведгруппа собралась на полигоне. Впрочем, оставшийся не у дел личный состав я тоже сюда загнал и поручил Черенкову занять народ чем-нибудь полезным. Мы же с Федотовым развлекались подготовкой оружия и подгонкой снаряжения, попутно озадачив Игната обучением Сашки азам обращения с гауссовками. У них и свои стволы были – все те же «калаши», но с крайне ограниченным боезапасом, – поэтому мы решили их снабдить из собственных закромов. Тут как раз получилась удачная комбинация: Волчара обзавелся «вихрем», оставшимся от Федотова, а Сашке мы вручили один из вакантных «викингов». Полноценной брони не нашлось, а местных вояк напрягать по этому поводу показалось мне наглостью, в результате одарили нашу группу поддержки брониками из тех, что использовали в Порт-Владимире. В серьезную заваруху с такой защитой лезть себе дороже, но по предстоящим задачам вполне себе так нормально. Масштабных боевых действий на этом этапе операции мы не планировали, так что остановились на стандартной схеме – пистолет с автоматом у меня, снайперка и «викинг» у Федотова.
За хлопотами время летело незаметно, но в конце концов от возни со смертоносными железками нас отвлек майор Шелест, почтивший полигон присутствием. Я немного удивился этому факту, но оперативник вскоре объяснил свое появление в столь далеком от его профессиональных интересов месте.
– Товарищ капитан-лейтенант, есть минутка? – поинтересовался он после того, как увлек меня под локоток в угол оружейки. – Надо обсудить пару вопросов.
– Минутка есть, – не стал я спорить. – Даже больше. Внимательно вас слушаю, товарищ майор.
– Хотелось бы уточнить некоторые нюансы предстоящего рейда, – издалека зашел Шелест. – Вы как планируете информацию добыть?
– Известно как, – хмыкнул я, – наблюдением и захватом «языка». Литке обещал привлечь капитана Юциуса – это мой старый знакомый, в Мутагенку вместе ходили. Великий спец по электронным делам, будет обеспечивать техническую поддержку. Планируем составить свежую карту и остров просканировать на предмет искусственных сооружений.
– Это понятно, – отмахнулся майор. – У меня просьба – доставьте «языка» в Океанариум. Очень хотелось бы с ним пообщаться лично.
– Вот это вряд ли, – не стал я обнадеживать собеседника. – Тут дело деликатное. От «языка» однозначно будем избавляться на месте. Тащить его за пределы острова чревато лишней суетой в стане противника. А нам до захвата это ни к чему. У меня под ружьем не рота и даже не взвод, всего лишь отделение. Сами понимаете, с таким ресурсом рассчитывать можно только на внезапность.
– И все же я настаиваю, – не сдавался майор.
– Нет, – отрезал я. – Одно дело пропавший где-то в районе Порт-Владимира глайдер с «шишкой», другое – исчезнувший посреди бела дня с самой базы идиот. Они и так сейчас на взводе, но на острове должны чувствовать себя в относительной безопасности. Не хватало их еще и этой иллюзии лишить. Будем устраивать несчастный случай, чтобы тело быстро нашли и успокоились.
– Тогда вам придется взять меня с собой, – заявил майор. – С начальством я согласую.
– Интересно, каким же образом? – Усмешка у меня получилась кривоватая, но уж какая есть. – На Базу-7 собрались? Когда там очередной сеанс связи? Могу вас обрадовать – к тому времени мы уже из Океанариума свалим. Так что флаг вам в руки, товарищ майор!
Однако Шелест так легко сдаваться не собирался: лицо его, столь серое и незаметное в другое время, вдруг обрело жесткость не хуже, чем у моего непосредственного начальника кап-1 Борщевского. Он собрался было выдать гневную тираду, но я его прервал:
– Товарищ майор! Ну не доводите до греха! Не могу я вас взять, никак. Давайте вопросник, что ли, или хотя бы скажите, в каком направлении копать.
– Вы берете меня с собой, но на остров я не лезу, – упрямо боднул головой воздух оперативник. – Тащите пленного на лодку, я его допрашиваю. Потом делаете с ним, что вам заблагорассудится. Как вам такой вариант?
– Ничем не лучше первого, – уперся я. – Поймите, не можем мы так светиться. У меня задача захватить маяк, и она приоритетна. Других указаний я не получал. И я не позволю сорвать дело из-за вашего желания допросить пленного. Вообще, к чему такая спешка? Пойдем на захват, приволочем вам другого.
– Это будет поздно, – не поддался майор. – Честно говоря, устным допросом нужные сведения получить проблематично. Необходимо провести мнемосканирование.
– Нашли проблему! – рассмеялся я. – Для этого вовсе не обязательно тащить пленного за тридевять земель. Скажу вам по секрету, товарищ майор, наши местные друзья кое в чем значительно обогнали науку Федерации. И плодами их технического прогресса мы вполне можем воспользоваться. Давайте больше не будем препираться. Сейчас я позвоню Литке и все выясню. Идет?
Майор поморщился, но возражать не стал, и я незамедлительно извлек из кармана презентованный утром мобильник. Мичман отозвался мгновенно, но выслушать суть проблемы не удосужился, буркнув, что будет через десять минут. На полигоне он и впрямь объявился через четверть часа и привел с собой капитана Юциуса, чем меня изрядно удивил.
– Вот видите, товарищ майор, еще и нужный специалист очень вовремя образовался! – объявил я, поздоровавшись с капитаном. – Здравы будьте, Пал Палыч!
– И вам не хворать, Сан Саныч! – в тон отозвался техник. – Вы чего опять такого задумали, что старина Юциус понадобился? Я еще Мутагенку чертову никак не забуду.
– А вам мичман разве не объяснил? – удивился я.
– Иоганн Карлыч-то? – иронически выгнул бровь капитан. – Объяснил. Хорошая у вас лоханка, оборудование качественное. Попробуем вам помочь.
– Тут еще задачка нарисовалась, как раз для вас, – обрадовал я собеседника. – Помните, как вы меня ловко просканировали, когда я в «бардаке» на командирском месте кайфовал?
Юциус легким кивком дал понять, что помнит.
– Просветите нас, на каком максимальном расстоянии можно мнемосканирование осуществить, – попросил я. – Только не грузите особо.
– Конкретнее давайте. Кого сканируем, в каком режиме, какое оборудование.
– Пленного нужно будет выпотрошить. Вы будете на лодке, мы с ним на острове. Расстояние пока трудно прикинуть, в пределах десяти-двадцати километров.
– Сложно сказать, – задумался Юциус. – Вообще, сканирующий модуль можно стационарный взять, в виде шлема. Он всю информацию снимет. А вот передать ее уже проблема – энергии не хватит. Процессы параллельны, в модуле объем памяти слишком мал, десятигигабайтный кэш всего лишь. Вот и думайте.
– Времени сколько надо будет на сканирование?
– Если глубокое, то не менее десяти-пятнадцати минут. Если быстрее, объект в овощ превратится. В любом случае, если от сканирующего модуля до приемного будет больше километра, напрямую его подпитать не сможем, а своего запаса энергии минуты на три максимум хватит.
– На состояние объекта плевать, – скорректировал я вводную. – Его все равно кончать будем на месте. А если законнектить этот ваш шлем с баллистическим компьютером? И уже по моему каналу переправлять информацию?
– Легко! – пожал плечами Юциус. – Тут уже все будет зависеть от вашей энерговооруженности и дальности связи. Плюс процесс можно форсировать, минут в пять уложитесь.
– Как вам такой вариант? – обернулся я к Шелесту. – Вы идете с нами, остаетесь на лодке, мы захватываем пленного, допрашиваем, потом сканируем в ускоренном режиме. А дальше уже ваши заботы, что с этим морем информации делать.
– Согласен, – пошел на мировую майор. – Когда отправляемся?
– В час пополудни, – отозвался не вмешивавшийся до того в разговор Литке. – «Сирена» готова, команда тоже. Сейчас проводят контрольный осмотр.
Система Риггос-2, планета Ахерон, Океанариум
29 марта 2535 года, день
Выход в рейд субмарины класса «сирена» в Океанариуме никого не удивил. Все прошло настолько обыденно и скучно, что мне даже стало немного обидно – не каждый день приходится бороздить моря отрезанной почти век от остальной цивилизации планеты, к тому же на порядочной глубине. Сначала капсула монорельса перенесла нас из купола номер тридцать семь в купол номер шестнадцать, приспособленный под стыковочный узел. Снаружи он выглядел как утопленный наполовину в грунт мутный пузырь, усеянный оспинами шлюзов и отростками пришвартованных тут и там подводных аппаратов различной конфигурации. Затем, благополучно завершив шлюзование, мы перебрались на причальную палубу номер три, то есть фактически на самую верхотуру, и безо всякой помпы цепочкой втянулись в переходный рукав лодки.