Добравшись наконец до ставшей уже родной лежки, я расположился рядом с Федотовым и перевел «хамелеон» в пассивный режим. Сержант за время моего отсутствия озаботился маскировкой укрытия, и до того бывшей достаточно надежной, так что тратить понапрасну энергию не было необходимости. Здесь я уже без опасений врубил сканер и заполучил на внутренней поверхности забрала схему базы с сотнями зеленых точек, обозначавших людей. Одна из них, в том самом модуле номер восемь, отличалась от остальных наличием бледно-зеленого ореола и выпадающим меню с характеристикой объекта – это и был искомый док Исайя Локхид-Бертье. Пока что мы могли наблюдать за ним в пассивном режиме, но, как только он покинет модуль, «комар» прицепится к его одежде, и у нас появится возможность не только его видеть, но и слышать. Впрочем, это дело нужно будет запараллелить на вычислитель подводной лодки, пусть у Шелеста голова о нем болит. Мне же предстоит весьма увлекательная задача – разработка плана нападения на базу. Но это позже, сейчас завтракать и хотя бы немного вздремнуть.
Глава 3
Система Риггос-2, планета Ахерон, остров Птичий
30 марта 2535 года, день
После двухчасового сна, наглотавшись до кучи стимуляторов и пищевого концентрата, я почувствовал себя человеком и сменил Федотова, отправив того отдыхать. Уже давно рассвело, так что каких-то активных действий не предвиделось, оставалось лишь наблюдать да тщательно прорабатывать план предстоящей операции. На это дело времени у меня было более чем достаточно – по самым оптимистичным прогнозам, ребята из Океанариума подтянутся часов через пять. Штурмовики доберутся быстрее, но им в открытом море болтаться не с руки, наверняка у подводников забазируются до времени «Ч». Лазерный сканер, оставленный на боксе номер восемь, я, как и собирался, законнектил с вычислителем «сирены», а сам выступил в роли ретранслятора. Учитывая тот факт, что наш «жучок» работал в динамическом режиме, то есть передачу включал лишь во время разговора дока с кем-либо, засечь его деятельность гражданской аппаратурой было нереально, так что я перевел сканирующую систему в активный режим и спокойно занялся интеллектуальным трудом, вновь запустив виртуальную рабочую станцию. Дел предстояло множество – наметить первоочередные цели для ракетного обстрела, пути подхода и отхода, рассчитать приблизительно длительность всех этапов акции и не забыть примерную диспозицию для каждой контрольной точки. С учетом имевшегося личного состава задача весьма нетривиальная – не часто приходится одним отделением штурмовать целую пиратскую базу. Незаметно для себя я погрузился в работу и отключился от окружающей действительности. Впрочем, она отвечала мне тем же, даже гнус местный не досаждал – спасал загерметизированный бронекостюм.
Часов в десять утра на территории поселка началась какая-то суета, о чем незамедлительно просигналил баллистический комп. Оторвавшись от дела, я сосредоточил внимание на базе, но там не происходило ничего серьезного – несколько человек в разномастном камуфляже с неизменными «манлихерами» вышли за пределы периметра, о чем-то обеспокоенно переговариваясь. За проходной они разделились на три пары и разбрелись в разные стороны, вскоре скрывшись из виду. Но компьютер уже засек цели и теперь уверенно вел их даже в зарослях – дальности сканирующей системы хватало в таких условиях на пару километров, так что незамеченными они к нам даже случайно не подберутся. Убедившись в отсутствии непосредственной опасности, я потерял к разбредшимся «охотничкам» интерес и вернулся к работе.
В следующий раз я отвлекся, чтобы разбудить напарника. Посвежевший Федотов сладко потянулся и занял удобную для наблюдения позицию. Теперь уже ничто не отвлекало меня от работы, впрочем, осталось не так уж и много – еще пару деталей уточнить, и можно скидывать пакет Шелесту. Что я и проделал минут через пятнадцать, вызвав безопасника по кодированному каналу.
– Синий-два, Красный-один на связи, прием! – пробурчал я в микрофон.
– Синий-два на связи! – незамедлительно отозвался Шелест.
– Принимайте пакет.
– Принял, – устало буркнул безопасник.
Судя по голосу, поспать ему сегодня ночью не удалось.
– Как продвигаются переговоры? – больше для проформы поинтересовался я.
– Нормально все, – отмахнулся Шелест. Я явственно представил этот его характерный жест. – Насчет ракетной атаки договорился. Координаты сейчас передам, и будем уточнять состав штурмовой группы.
– С Мьёллниром общались?
– Ага, ребята на Базе-7 расстарались. Бот в полной готовности. Сейчас они связываются с командованием на Бурной, боеприпасы нужны. Если все пойдет по графику, часов через десять они смогут выйти в космос и примерно к полуночи достигнуть оптимальной орбиты. Дальше уже все зависит от вас, дадите координаты запасного пункта или нет.
– У оппонентов как в Системе с кораблями?
– Я интересовался, но они передали, что это их проблемы, и просили не волноваться по этому поводу, – заверил майор. – Вроде бы они систему маскировки на боте установили, гражданскими средствами их не вычислят.
Вот это славно. Хоть и похоже на «рояль в кустах», но я против такого развития событий протестовать не собирался. Очень нам повезло с этим космоботом, не пришлось таскать через терминал модули и собирать на живую нитку, как планировали вначале. Нормальное штурмовое судно, хоть и столетней давности, такому набору из серии «сделай сам» сто очков вперед даст в любом случае.
– «Объекта» слушаете? Есть что-нибудь интересное?
– Ага, он проговорился насчет запасного пункта управления маяком. Где-то на Локи он, так что одно направление отпадает.
– Все понял, Синий-два! – Пора закругляться с беседой, канал хоть и кодированный, но теоретически перехвату поддается. – Время начала акции уточним ближе к вечеру. Если появится важная информация, дайте знать.
– Принял, Красный-один, конец связи.
Ну что ж, пока остается лишь скучать в ожидании. Впрочем, можно воспользоваться паузой и еще немного поспать. Я вознамерился было исполнить задуманное, но тут Федотов тронул меня за плечо:
– Товарищ капитан-лейтенант, похоже «объект» нашли…
И верно – по грунтовке медленно шли двое давешних «охотников». Один из них тащил на закорках неподвижное тело, второй контролировал окрестности – ладонь на рукояти «манлихера». Что-то подозрительно быстро они справились. Черт, не получилось микрофон на КПП пристроить, теперь гадать будем, купились ребятки на мою уловку или нет. На проходной последовала немая сцена с участием охранников и как нельзя вовремя оказавшегося рядом начальника караула. Детина с кобурой на поясе импульсивно размахивал руками и что-то втолковывал «охотничкам», те слушать упорно не желали. Кончилось дело тем, что начкар связался с кем-то по рации и жестом приказал подчиненным пропустить бестолочей на территорию. Оказавшись внутри периметра, они направились прямиком к кучке служебных модулей, и этот шанс мы не упустили – когда они проходили мимо радиорубки, я активировал микрофоны и уловил обрывок фразы на французском:
– …доигрался Тьерри. Говорил ему сто раз, не шляйся один по ночам. С медведем шутки плохи…
Зону покрытия микрофонов «охотнички» миновали очень быстро, поэтому расслышать еще что-то не удалось. Но и этого оказалось достаточно, чтобы я облегченно выдохнул – похоже, деза прокатила. Вскоре обремененная скорбным грузом парочка скрылась в модуле, обозначенном на плане как медблок, а еще через некоторое время вернулись остальные поисковики. Больше ничего интересного не происходило. Видимо, медик подтвердил предположение о нападении хищного зверя, так что никакой тревоги и прочей суеты не последовало, что нам было только на руку.
Решив не терять зря времени, я завалился спать и благополучно продрых до тех пор, пока меня не разбудил Федотов, принесший очередную хорошую новость:
– Товарищ капитан-лейтенант, Синий-один передал – ребята прибыли.
Значит, отделение в сборе. Это радует, но все равно придется ждать темноты, чтобы на остров высадиться, так что воссоединимся мы еще не скоро. Отправив Федотова отдыхать, я принялся в очередной раз прогонять план по пунктам в попытке отыскать малейшее слабое место. За этим занятием меня и застал очередной вызов Шелеста:
– Красный-один, на связи Синий-два, прием.
– На связи.
– Штурмовая бригада готова. Бот будет готов в условленное время, работы идут точно по графику. Назначайте время начала операции.
– Вас понял, Синий-два! – Я на секунду задумался, в последний раз взвешивая все «за» и «против». – Начало в два часа ночи ровно. Команду «красных» отправляйте в одиннадцать вечера. Я их встречу и проинструктирую. Как поняли, прием?
– Понял вас хорошо, Красный-один, конец связи.
Система Риггос-2, планета Ахерон, остров Птичий
30 марта 2535 года, поздний вечер
Скоротав остаток дня в дреме, прерываемой очередной вахтой на наблюдательном посту, я около десяти часов вечера покинул лежку, наказав Федотову контролировать базу на предмет подозрительной активности. Стемнело уже достаточно давно, и риск напороться на излишне рьяных «охотников» был ощутим, особенно после трагической кончины их коллеги – наверняка ведь теперь ломанутся медведя выслеживать. Что с них взять, больные люди. К тому же не в курсе, что тот уже больше суток как мертв. В общем, элементарные меры предосторожности не помешают.
Затерявшись в ставших уже привычными колючих зарослях, я направился напрямик по буеракам к заранее присмотренной укромной бухточке на западном побережье. Выбрал я ее из тех соображений, что в этом районе мы еще не отметились, и нарваться там на засаду представлялось событием маловероятным. К тому же в скальной гряде, примыкавшей к пляжу в этом районе, имелся уединенный грот, как нельзя лучше подходивший на роль перевалочной базы. Без двадцати одиннадцать, поплутав по извилинам местного рельефа, я достиг цели и укрылся в россыпи камней у самого входа в крохотный фьорд. Почувствовав себя в относительной безопасности, вызвал лодку. На этот раз откликнулся Юциус: