стический комплекс. Всмотрелся в табличку характеристики, хмыкнул удовлетворенно – ученый пребывал в полном отрубе, но жизни его ничто не угрожало.
– Порядок! – поставил я в известность напарника, подхватывая дока под правую руку. – Держи его, и ходу, ходу!..
У сержанта Черенкова в длинном списке неоспоримых достоинств имелось одно в определенных случаях жизненно важное – он одинаково хорошо владел обеими верхними конечностями. Вот и сейчас, сунув «вихрь» в захваты на спине, он взял в левую ладонь штатный АПС и подхватил беспамятного ученого под левый же локоток. Получилось очень хорошо – таким макаром мы спокойно контролировали все пространство перед собой, к тому же волокли пленника с порядочной скоростью, даже сервоусилители включать не понадобилось. Как результат, территорию базы покинули за считаные секунды, лишь однажды наткнулись на ошалевшего от ужаса местного обитателя, и его рефлекторно подстрелил сержант. Благополучно проскочив периметр, мы в темпе преодолели тридцатиметровую проплешину и вломились в кусты, окончательно лишив противника возможности нам помешать.
В небе тем временем продолжалась вакханалия, разыгранная пятеркой штурмовиков. Юркие машины с ревом закладывали виражи, снижались до самых крыш и обрушивали шквальный огонь на все подозрительные постройки, да и просто на движение в развалинах – кое-кто из обитателей поселка от первого шока уже оправился. И даже пытался отстреливаться из ручного оружия, что для бронированных летательных аппаратов было не страшнее укуса комара.
Оказавшись в укрытии, я воспользовался минутной передышкой и занялся анализом обстановки. Похоже, все шло по плану – Константинов с компанией успешно справились с задачей и захватили радиорубку в первые же мгновения боя. Сейчас они уже развернули оборону – запустили генератор поля и посадили Кыся с пулеметом на крышу. Сержант Борисов играл роль активного резерва – редким огнем заставлял прятаться среди обломков нескольких оборванных пиратов, сохранивших, тем не менее, некую боеспособность, а Федотов с господствующей высоты отсекал возможные попытки обхода или удара с фланга.
– Ваня, тащи трофей к Федотову, – озадачил я напарника. – Как доберешься, доложишь. Эвакуация спецбортом. А я пока ребятам помогу.
– Есть! – не стал перечить сержант.
Активировав сервоусилитель, он взвалил бесчувственного ученого на закорки и углубился в заросли, по широкой дуге огибая периметр. Путь его выдавала лишь мерно колышущаяся над головой растительность, но, думаю, пиратам сейчас не до наблюдения за кустами. Пусть хоть ходуном ходят или волну пускают, как футбольные болельщики на трибунах.
– Красный-четыре, здесь Красный-один, прием! – попытался я вызвать Константинова.
– Красный-пять на связи! – отозвался вместо него Борисов.
– Доложите обстановку, Красный-пять.
– Пока все по плану, – успокоил сержант. – Рубка наша, Красный-четыре вычислитель взломал, координаты есть. «Орбите» переслали, те просят пятнадцать минут.
– Что с маяком?
– Красный-четыре работает над этим. – Борисов что-то невнятно буркнул и разразился проклятием: – Мать вашу, откуда вас столько, уродов?!
Эфир забился шорохом снаряжения и заполошным кашляньем сержантского «вихря» – Борисов садил длинными очередями, забыв вырубить передатчик, и невнятно матерился. На этом фоне почти незаметно стрекотал РПМ Кыся. Потом что-то глухо грохнуло, еще и еще раз, а затем раздался громкий треск и крик Борисова:
– Отсекай, отсекай, мать вашу!!!
Все это я дослушивал, лихорадочно продираясь по колючим зарослям в сторону административного блока. Плохо то, что придется обходить жилую зону, а там сейчас может обнаружиться немало отошедшего от первого потрясения народу.
– Шершень-один, прием! – прохрипел я, нырнув под раскидистый куст типа фикуса на краю «зеленки».
С моей текущей позиции открывался неплохой обзор на ближайшие окрестности, и вид этот оптимизма не внушал. Залег я на склоне, так что в высоте выигрыш был метра в три-четыре, и я прекрасно видел, как в просветах между домами мелькали тени. Много теней, несколько десятков. И это уже не ошалевшие одиночки, а осознанная атака. Как они так быстро вычислили основной объект нападения?! Как, м-мать?!
– Шершень-первый на связи! – донеслось до меня сквозь свист помех.
– Отсеките противника от Красного-четыре! – проорал я. – Быстрее, они долго не продержатся!
– Сейчас сделаем, Красный-один! – заверил летун.
В подтверждение его слов от карусели в небе отделилась пара штурмовиков и с диким ревом сорвалась в пике. По модулям внизу пронеслась очередная волна опустошения – трехствольные «гатлинги» клали унитары ровными строчками, как швейные машинки. Прошлись в четыре стежки, смешав жуткий коктейль из обломков жилых боксов и окровавленных кусков тел, резко вывернули от самой земли и принялись набирать высоту. Но уйти не успели – откуда-то с окраин поселка потянулись трассы бронебойных болванок, из трех мест минимум, пересеклись на одном из штурмовиков и превратили его в облако раскаленного газа и осколков брони. Оставшийся летательный аппарат выписал резкий зигзаг, поэтому рой снарядов задел его лишь краем. Но и этого хватило, чтобы он резко клюнул носом и, с трудом выправив траекторию, скрылся за гребнем скал. Тут же заговорили еще несколько установок ПВО, преступно прошляпленных нами. Был у пиратов толковый вояка, однозначно был. Базу защитил неплохо, особенно от нападения с воздуха. Другое дело, что долгие месяцы рутины расхолодили местный народ, потому нам и удалось на первых порах их ошеломить. Насчет дальнейшего хода операции с этого момента я уже не был уверен.
Между тем попавшие под кинжальный огонь с нескольких направлений штурмовики схватили порядочную дозу повреждений и поспешили ретироваться с поля боя. Удалось это не всем: последняя машина почти вырвалась из зоны поражения, но совсем немного не добрала высоты и врезалась в склон кратера, изрядно проредив заросли. Взрыва не последовало – пилоты вовремя вырубили движки, но и катапультироваться не успели.
– Шершень-один, прием! – позвал я командира летунов, но ответа не дождался.
– Шершень-первый все, – устало буркнул кто-то из пилотов. – Третий на связи. Чего хотел?
– ПВО подавить сможете?
– Без вариантов, – отозвался тот же голос. – Они замаскированы хорошо, мы их даже засечь не успели. Всех ссадят, если сунемся.
– Приказываю эвакуировать «красных» два и три! – сорвался я на крик. – Это приоритетная задача! Как понял, прием?!
– Есть эвакуировать! – Похоже, в способности справиться с этим заданием Шершень-три не сомневался. – Еще задачи?
– Подбирайте ребят и сматывайтесь! И если возможно, еще хотя бы один заход, надо Красному-четыре с командой помочь.
– Сейчас организуем! – Голос летуна вновь окреп. – Ждите, двадцать секунд до захода. Потом уйдем километров на пять от острова, будем там барражировать. В случае чего вызывайте. Конец связи.
Рев двигателей за гребнем кратера на некоторое время стих, а потом вновь начал нарастать, но уже с другого направления. Наученные горьким опытом штурмовики заходили в атаку, набрав высоту и под максимальным углом к земле. Машины со свистом неслись навстречу тверди, но еще быстрее были болванки унитаров, вырывающиеся из стволов «гатлингов». Вслед им ударили четыре ракеты. Я перевел взгляд на административный комплекс и отчетливо разглядел, как струи снарядов прошлись сметающим все на своем пути ураганом по боевым порядкам врага. Довершили дело детонировавшие в глубине позиций наступающих термобарические ракеты – грибы разрывов раздались в стороны, испепелив даже металлические облицовочные плиты. Вышедшие из пике штурмовики затерялись на их фоне, увернулись от трассеров и на форсаже проскользнули за скалы.
– Красный-один, удачи! – донесся знакомый голос. – Твоих подобрали.
– Спасибо, Шершень-третий! – облегченно выдохнул я. – Дальше постараемся сами. Конец связи.
Так, половина дела сделана. Можно считать, что плененный док уже в руках у Шелеста. Осталось с основной задачей столь же блестяще справиться. А вот тут есть нюансы, и, надо сказать, весьма неприятные.
– Красный-пять, ответьте первому! – позвал я и поудобнее устроился под кустом.
Обзор у меня хороший, буду вместо Федотова прикрывать. Для «вихря» это не дальность, тем более что у меня пара магазинов усиленных унитаров припасена.
– Красный-пять на связи!
– Как обстановка, прием!
– Хреново все очень, товарищ капитан-лейтенант! – проорал на том конце провода Борисов. – Они зарылись под обломки, не достать! И обстреливают плотно, поле скоро сдохнет! Не дай бог, гранатометы подтянут, кранты тогда!
– Четвертый что говорит?!
– Еще десять минут требует! Он сейчас на прямой связи с «Орбитой», те почти вышли на дистанцию атаки. Управление маяком перехватил, процесс перенастройки запущен. Держаться нужно, обязательно! Что с летунами?
– Летуны все, ПВО проснулась, – обломал я Борисова. – Не дрейфь, сержант, я прикрываю! Пошла синхронизация!..
Через десять секунд у меня на забрале высветилась схема театра военных действий, синтезированная баллистическим компьютером из данных, поступавших сразу с трех сканирующих систем – моей, Кыся и Борисова. Черт, как же хорошо все-таки, когда электроника нормально работает! Никаких корректировщиков не нужно, знай выбирай цель, и вычислитель тут же выдает оптимальную траекторию с учетом рельефа местности. Спрятались, ребятки, да не совсем. Вот я вас сейчас с фланга. Кто у нас первый кандидат на пулю в жбан?!
«Вихрь» дернулся от отдачи, выплюнув усиленный унитар. Твердосплавная тяжелая пуля с урановым сердечником навылет прошибла несколько оказавшихся на пути обломков плит и облицовочных панелей и в конечной точке траектории с такой же легкостью прошила череп одного из пиратов. Я сразу перевел прицел на следующего противника и почти мгновенно выстрелил. Результат вновь превзошел ожидания – притаившийся за куском фундамента бугай сложился пополам и уткнулся лицом в землю. Второй пошел! Так, кто у нас следующий?.. Таким макаром я успел положить четверых пиратов, прежде чем они заподозрили неладное, а после пятого попадания меня кто-то вычислил и обстрелял из автомата. Пули прошли подозрительно близко, и я счел за благо сменить позицию – в быстром темпе отполз от старой лежки метров на двадцать в сторону и принялся удовлетворенно наблюдать, как унитары клюют стволы пальм и сшибают кусты на том месте, где я прятался полминуты назад. С новой позиции удалось поразить только троих. Впрочем, на большее я и не надеялся, сразу после третьего выстрела врубил усилитель и бодрым кабанчиком ломанулся в глубь зарослей. Там я заложил широкий крюк и выбрался к обрезу «зеленки» на противоположном фланге. Отсюда противник был виден даже лучше, не понадобилась дополнительная картинка со сканеров ребят.