Покончив с перемещением тела, мы с Игнатом уединились в моей каюте. У меня к этому времени накопилось много вопросов, требовавших незамедлительных ответов.
– Где Шелест с ребятами? – первым делом поинтересовался я, устроившись на родной койке.
Игнат занял оставшуюся лежанку, брезгливо сбросив на пол брезент.
– На штурмовике в Океанариум ушли, – сообщил он, уставившись в потолок. – Там дозаправка, и на Базу-7. Или через телепорт, как получится.
– Через телепорт вряд ли, – лениво помотал я головой, вспомнив кипеш, поднявшийся после прибытия Сашки. – Не дадут. Скорее машину заправят и отправят с глаз долой.
– Ага, – поддакнул Игнат. – В любом случае мы их в Океанариуме не застанем. Улетят уже. У нас, кстати, какие планы?
– Догонять будем, – пожал я плечами. – Лично мне у подводников гостить не с руки. Я вообще не знаю, получилось у нас или нет.
– Скорее да, чем нет, – переиначил классику на свой лад Волчара. – Вы управление маяком перехватили и радиорубку раздолбали. Это раз.
– Рубку они сами раздолбали, – скорее из вредности возразил я. – Глайдером. Заодно Кыся с Константиновым в расход пустили, суки!
– Не о том речь, – отмахнулся Игнат. – Ребят потом помянем, как полагается. Короче, связь перехватили и один пункт управления уничтожили. «Орбита» тоже вроде бы успела разнести объект.
– Вроде бы? У вас тоже связь оборвалась?
– Ага. Они успели доложить, что вышли на цель. Потом оператор крикнул: «Пошел залп!», и все, как отрезало. Больше ничего не знаем.
– С Базой-7 связаться пробовали?
– Напрямую нет, побоялись демаскировать себя. А вы все ушли, вашим каналом воспользоваться не получилось. Хотя сейчас, думаю, можно Океанариум вызвать.
– А смысл? Уточнить, улетел Шелест или нет? Вряд ли они что-то еще скажут… Черт, и энергии в батарее практически ноль, заряжать надо. Это несколько часов минимум.
– У Борисова возьми, – предложил Игнат.
– У него вообще сухо, ему еще больше досталось. Не вариант. Придется, видимо, до Океанариума добираться, а уже оттуда с ребятами на Базе-7 связываться. Они первым делом должны были с Бурной поговорить, узнать, ушел флот или где.
– И что нам это даст?
– Как что? – удивился я. – Если флот ушел, значит, засекли координаты и прыгнуть через гипер успели. Тогда явятся в Систему в течение трех суток. Но я думаю, раньше гораздо. И пиратам кирдык. А вот если не успели, тогда к нам пушной зверек придет. Думаешь, клан станет и дальше придерживаться политики тихого вторжения? Нифига подобного, соберут технику и живую силу в кулак да и раскатают всех, кто сопротивляться станет. Им теперь терять нечего.
– Утешил, блин! – в сердцах высказался Волчара. – Думаешь, не отобьемся?
– Тут пятьдесят на пятьдесят, – не стал я кривить душой. – Если все закрома выгребете, может, и отобьетесь. Только обескровит вас такая атака, однозначно. Лет десять, а то и двадцать восстанавливать промышленный потенциал придется.
Игнат глубоко задумался.
– И это самый оптимистичный прогноз, – добил я. – Если маяк остался в их руках, они рано или поздно контроль над ним восстановят, это дело пары недель, край месяца. Потом в Систему явится весь клан в полном составе. От такого лакомого куска господа пираты не откажутся. И тогда вас в лучшем случае всех уничтожат, в худшем – станете рабами. Потому как федералы сюда доберутся лишь через несколько лет. А за это время ребятишки из клана здесь укрепятся так, что без полноценной военной кампании не обойдешься.
Так себе перспектива, согласен. Впечатленный описанной картиной Волчара погрузился в собственные мысли и перестал реагировать на внешние раздражители, а я отвернулся к стенке и попытался заснуть хоть ненадолго. Вроде получилось, потому что какое-то время я провел в странной полудреме, а потом резко вскочил, как от укола. Скосил глаза на часы. Ага, пора с Юциусом пообщаться. Игнат все так же пребывал в глубокой задумчивости, и тревожить я его не стал, просто потихоньку выбрался из каюты.
Капитан Юциус обнаружился в резервной рубке. Он развалился в кресле и просматривал мельтешащие на мониторе кадры, изредка останавливал их и барабанил по клавиатуре. Услышав шорох за спиной, он обернулся и кивнул на место второго навигатора.
– Присаживайтесь, Сан Саныч.
– Благодарствую. Есть что-нибудь интересное?
– Смотря что считать таковым. Хотя бы примерно опишите круг интересов.
– Как они нас с сержантом вычислили? – озвучил я вопрос, мучивший меня уже несколько часов.
– Элементарно. У Борисова взрывом передатчик повредило, и он начал в эфир код опознавательный выдавать. Они на него наткнулись, когда принялись сканировать эфир после нападения. Запеленговали, и все. А дальше вы и сами знаете.
– Почему я тогда вызов не принял? – не поверил я.
– А вы эфир слушали? – парировал капитан. – Вот то-то и оно. Передатчик в пассивном режиме работал, не вызывал конкретного абонента, а просто орал на определенной частоте. Специально частоты перебирать не будешь и не услышишь.
– М-мать! Действительно элементарно. Хорошо хоть ракетой не накрыли по пеленгу.
– А вот это вряд ли. Они вас в плен взять хотели очень сильно, поэтому лучших людей на перехват отправили. Этот ваш афрофранцуз – Франсис Соро – служил в Десанте, потом во французской колониальной пехоте. Профессионал высокого уровня, командовал охраной базы. Это он контратаку на радиолокационный модуль организовал. И на вас охотился с десятком рядовых боевиков.
– Будь у них хотя бы несколько человек с десантным снаряжением, раскатали бы они меня, однозначно! А так сам попался. Я его, кстати, живым взял, хотел побеседовать, но пришлось им прикрываться – своя шкура дороже. Не повезло ему, короче. Еще что-нибудь узнали интересного?
– Вроде бы ребятам на орбите удалось второй пункт управления уничтожить, – сказал капитан. – Стопроцентной гарантии не дам, но у покойного Соро были такие сведения. Правда, бот наш сбили, не дали уйти. Про базу на Мьёллнире ничего у него в мозгах нет.
– Вы меня конкретно успокоили, Пал Палыч! – Все, можно вздохнуть с облегчением. С нашей стороны все условия для прибытия Флота созданы. – Еще бы с Базой-7 связаться…
– Пока никак, – огорчил меня собеседник. – Передатчик очень слабый, видать, экономили на всем. Часов через пять можно будет всплыть и через Океанариум ретранслировать запрос.
– Ну что ж, в таком случае остается только ждать! – поднялся я из кресла. – Если узнаете еще что-нибудь важное, дайте знать.
– А вы куда сейчас, если не секрет?
– Врачу пойду сдаваться, бок болит, сил нет…
Система Риггос-2, планета Ахерон, акватория Внутреннего моря
31 марта 2535 года, утро
Общение с медиком свелось к тщательному просвечиванию моего организма во всех возможных диапазонах, по результатам которого хамоватый навигатор вкатил мне пару инъекций, наложил давящую повязку и отправил спать. Я возражать против такого сценария не стал и вернулся в каюту. Против ожидания, Игната я здесь не обнаружил – видимо, додумал думку тяжкую и ушел, скорее всего, сейчас Сашке мозг компостирует. Оно и к лучшему, несколько часов относительно здорового сна не повредят. Я вдруг почувствовал дикую усталость и рухнул на лежанку, даже не озаботившись раздеванием. И в сон провалился сразу же – зараза-медик, видимо, успокоительного кольнул.
Проснулся почти мгновенно. По крайней мере, в первый миг мне именно так и показалось, но через несколько секунд я осознал, что из объятий Морфея меня выдернул Игнат – он экспрессивно тряс меня за плечо и приговаривал:
– Тарасов, подъем! Подъем, туда-сюда! Ну, медик, я тебе покажу – небольшая доза транквилизатора!
– Че случилось-то?.. – вяло отмахнулся я, продрав глаза. – Только прилег, уже будят!
– Хрена се, только прилег! – возмутился Волчара. – Уже пять часов продрых. Подъем, говорю! На дистанцию прямой связи вышли, сейчас будем с Океанариумом базарить. Часа полтора ходу всего осталось.
Я рывком сел и помотал головой, прогоняя сонную одурь. Взгляд на часы подтвердил правоту майора – чуть меньше пяти часов, но это несущественно. Обхлопал себя, убедился, что одет и при пистолете, и нехотя поднялся с кровати.
– Куда идти?
– В ходовую рубку, там сам кэп сейчас. Сказал, бегом, он долго ждать не будет.
– Ну побежали тогда! – Я нахлобучил на голову пилотку и вопросительно глянул на Игната. – Борисов как?
– Нормально, жить будет, – отозвался тот, выбираясь из каюты.
Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. До места назначения добрались быстро, и в этот раз препятствий чинить нам никто не стал. В ходовой рубке были заняты оба кресла – в одном расположился давешний навигатор-медик, во втором – капитан. Последний сосредоточился на аппаратуре связи и на нас не обратил ровно никакого внимания, а его напарник окинул нас зверским взглядом, но промолчал. Мы с майором кое-как устроились в тесном закутке, облокотившись на переборки, и принялись ждать.
Капитан выводить звук на динамики не спешил, ерзал пальцами по сенсорному дисплею и сосредоточенно прислушивался к чему-то в наушниках. Лицо его, и без того серьезное, приняло озабоченное выражение. Через несколько секунд он беззвучно матюкнулся, скинул беспроводную гарнитуру с головы и включил громкую связь. В первый момент я ничего не разобрал сквозь треск помех, потом слух вычленил размеренную скороговорку:
– Охотник-первый, прием! Заходит с запада, не упусти! Так, молодец! Уходи, уходи, млять! На хвост сел…
И далее в том же духе. Я обменялся недоуменным взглядом с Волчарой и уставился на капитана.
– Что это за хрень?! – осведомился в пространство Игнат.
– В Океанариуме идет бой, – твердым голосом произнес капитан. – Порт атакован с воздуха неизвестной группировкой. Несколько платформ сильно покорежены, две захвачены. Потеряно два купола, еще по крайней мере три повреждены ракетными ударами.
– Наши друзья из клана хулиганят? – хмыкнул я. – Интересно, как они на такое решились…