– Мне тоже интересно, – поддержал капитан. – Хотя сдается, что это от безысходности. Больно уж быстро, без планирования и предварительной разведки. Похоже на жест отчаяния.
– Или месть, – поддакнул Игнат. – Вы связались хоть с кем-нибудь или по гвалту в эфире все поняли?
– Диспетчер шестнадцатого купола отозвался, – пояснил капитан. – В любом случае нам туда, его прямая обязанность разъяснить обстановку. В районе стыковочного узла пока спокойно, бои идут в противоположном секторе города. Но там несладко – несколько десятков боевиков прорвались в один из жилых комплексов, взяли заложников. Наши люди ограничены в средствах. Как долго это будет продолжаться, предсказать сейчас невозможно.
– Наши дальнейшие действия? – поинтересовался я для проформы.
– По плану, – невозмутимо отозвался кэп. – Идем по графику, стыкуемся с шестнадцатым куполом, высаживаемся. Дальше по обстановке. Еще вопросы есть?
– Сколько у нас времени до прибытия?
– Чуть меньше полутора часов.
Это хорошо. Подготовлю оружие и снаряжение, да и Сашку с Игнатом настропалю. Чует мое сердце, придется в заварухе поучаствовать.
Глава 4
Система Риггос-2, планета Ахерон, акватория Внутреннего моря
31 марта 2535 года, утро
Обещанные капитаном полтора часа прошли в томительном ожидании. Из ходовой рубки мы перебрались в резервную – тут хотя бы места было достаточно, к тому же притащили из кают складные табуретки, так что устроились даже с удобствами. В порядочно захламленное помещение сейчас набились все, кто не входил в команду судна: Юциус оккупировал кресло у пульта и врубил передатчик, задействовав мой подзарядившийся шлем в качестве ретранслятора, я на правах хозяина девайса занял место второго навигатора, а Волчара с Сашкой и до кучи мичман Литке устроились тесным кружком рядом.
Поначалу капитан просто шарил по диапазонам и периодически перехватывал обрывки разговоров как с нашей стороны, так и со стороны нападавших. Однако знатоков французского языка среди нас не нашлось, а программы синхронного перевода в вычислителе не было, так что вскоре Юциус перестал обращать внимание на фразы с характерным прононсом и сосредоточился на репликах защитников порта. Через некоторое время мы убедились, что из гвалта в эфире вычленить полезную информацию проблематично, и наш технический специалист вышел напрямую на одного из диспетчеров – мощности моего передатчика на это хватило за глаза. Тот сначала отнекивался, ссылаясь на общую занятость, но потом уступил давлению и ввел нас в курс дела.
В общих чертах обстановка выглядела следующим образом. Третья, пятая и шестая платформы разрушены ракетными ударами почти до основания, есть жертвы среди персонала. Восьмая и девятая отбиты десантными группами противника. Еще пираты на грузовых лифтах проникли в транспортную систему и сумели занять два купола – тридцать второй и тридцать четвертый. И если тридцать четвертый в основном был застроен складскими помещениями и вспомогательными службами, то тридцать второй был жилым. Здесь нападавшим удалось захватить два десятка гражданских, среди которых было несколько детей, но спешно сосредоточенные в секторе бойцы Службы внутренней безопасности блокировали их в помещении шлюза, отрезав от основной группы, которая к тому времени перебралась в тридцать четвертый купол. Со стороны пиратов это был явно неосмотрительный поступок – персонал складов успел эвакуироваться, и подводники без колебаний разгерметизировали «пузырь», отправив всех сосредоточенных в нем боевиков к праотцам. Не менее успешно действовали местные бойцы и на поверхности – штурмовые отряды на платформах зажали в полуразрушенных надстройках, и сейчас шли своеобразные «уличные» бои. В таких условиях городские стражи порядка действовать умели эффективно, так что разгром вторгшихся теперь лишь дело времени.
Больше хлопот доставляла авиация – в момент нападения в ангарах порта пребывал десяток штурмовиков, а пиратских тяжелых глайдеров и легких ботов класса «космос – атмосфера» набралось чуть ли не тридцать единиц, плюс фактор внезапности. В результате первые мгновения свалки прошли с преимуществом нападавших: они захватили господство в воздухе и оперативно высадили десант. Но защитники города быстро оправились от неожиданности и не менее оперативно организовали сопротивление, в воздушном бою рассеяв вражескую технику. Тут сказался класс городских пилотов и превосходство в вооружении – боевая машина, какой бы старой она ни была, в этом вопросе на голову превосходила гражданские аналоги, состоявшие на вооружении клана. Началось нападение примерно полтора часа назад, и к настоящему моменту от пиратской авиации осталось всего несколько машин, которых и гоняли по окрестностям штурмовики Океанариума – их переговоры мы слышали в ходовой рубке.
В принципе, все складывалось не так уж и плохо. Единственным по-настоящему серьезным очагом сопротивления оставался жилой комплекс в куполе номер тридцать два. Безопасники оказались не готовы к ситуации с заложниками, и она развивалась по наиклассической схеме – с требованиями, пустопорожними переговорами с целью потянуть время и яростными спорами о целесообразности штурма.
– Короче, влипли местные по самые помидоры, – выразил общее впечатление прямолинейный Волчара. – И на штурм решиться не могут – сцыкотно, туда-сюда! И ждать дальше чревато. У этих идиотов наверняка нервишки шалят, того гляди, начнут заложников убивать.
– Типичная ситуация, – согласился я. – По опыту коллег из дружественных ведомств могу сказать точно: кончится все большими жертвами. Заложников потеряют, однозначно. Вы, Пал Палыч, как думаете – будут штурмовать?
– Духу у командования не хватит, – угрюмо бросил Юциус. – Ситуация для наших условий нестандартная, не припоминаю, когда последний раз такое было. Беспорядки пресекать да банды гонять по трущобам они мастера, а здесь решимость нужна. Демократию излишнюю развели, жизнь каждого человека высшая ценность. Того не понимают, что всех потерять можно. Но самая главная причина – никто на себя ответственность не возьмет. Ведь если хотя бы один заложник будет потерян, с поста слетишь моментально. И плевать, что несколько десятков спасут. Своя задница дороже, мля!
Обычно невозмутимый капитан выплевывал слова, невидяще уставившись в дисплей панели управления, и в бессильной ярости сжимал подлокотник кресла. Мичман Литке молчал, но вид имел бледный. Вполне понятная реакция, кстати. Я бы тоже самообладание потерял, случись такое в моем родном городе. А если еще учесть общую мизерность населения по сравнению с мирами Внутренних систем, так вообще получалось, что чуть ли не родственники в беду попали. Отогнав невеселые мысли, я попытался связаться с Федотовым, и, к моему безмерному удивлению, он отозвался почти мгновенно.
– Слушаю, товарищ капитан-лейтенант! – радостно рявкнул он в ответ на стандартный вызов. – Вы уже в Океанариуме?
– На подходе, – буркнул я. – Вы сами где? До базы добрались?
– Никак нет! В Океанариуме застряли. Пока дозаправки ждали, тут эта кутерьма с нападением началась.
– Где Шелест?
– Майор сейчас с местным командованием пытается ситуацию с заложниками разрулить, – пояснил Федотов. По этой странной словоохотливости я понял, что он не на шутку взволнован. – На правах представителя Федерации вошел во временный штаб по разрешению чрезвычайной ситуации. Местные так эту говорильню обозвали.
– Сам-то как думаешь, договорятся до чего-нибудь толкового?
– Нифига! Никто ответственность на себя не берет, перекладывают друг на друга. Время благоприятное упустили, боевики уже укрепились в комплексе. Возможно, даже заминировали помещение с заложниками. Короче, трындец, – закончил отчет сержант.
– Ты от майора далеко? – уточнил я.
– Вход караулю.
– Позови Шелеста, поговорить с ним нужно.
– Не получится, – ушел в отказ Федотов. – У них сейчас пыль до потолка стоит, ругаются чуть ли не матом. Я попробовал сунуться с одним предложением, так чуть ли не пинками выгнали.
– Тогда слушай приказ, сержант! Мы примерно через час к шестнадцатому куполу пристыкуемся. Организуй встречу, чтобы мы как можно быстрее смогли добраться до места. Снаряжение из гостиницы тоже притащи. А дальше будем посмотреть. Задача ясна?
– Так точно!
– Иван где, кстати?
– Черенков на платформе застрял, когда атака началась. Меня майор с собой взял, пленного сопровождать, а Ваня с пилотами в штурмовике остался. Связывались недавно, он прибился к местной спецкоманде и в порту воюет.
– Цел хоть?
– Вроде да.
– Док пленный в порядке? – Не первостепенной важности вопрос, но уточнить не помешает.
– А что ему сделается? – удивился Федотов. – Первым делом в цугундер определили, под надежную охрану. Майор обещал лично охранникам головы поотрывать, если чего не так.
– Ладно, конец связи.
Вырубив передатчик, я обвел взглядом собравшихся. Юциус успокоился и вернул обычный невозмутимый вид, да и Литке немного порозовел и с надеждой уставился на меня. Сашка с Волчарой сохраняли спокойствие, но некоторые признаки любопытства наблюдались.
– Ну что, господа, какие будут предложения? – поинтересовался я. – Пал Палыч, у вас случайно нет плана захваченного купола? Без него как-то не очень получится операцию спланировать.
– Есть идеи? – встрепенулся Игнат.
– Кое-что есть, – не стал я его разочаровывать. – Не скажу, что гениальный, но какой-никакой план…
Система Риггос-2, планета Ахерон, Океанариум
31 марта 2535 года, утро
С поставленной задачей сержант Федотов справился блестяще – на выходе из дока нас уже ждала капсула монорельса и делегация из трех серьезно настроенных безопасников. Местные силовики тут же мертвой хваткой вцепились в мичмана и Юциуса, на нас с Сашкой и Игнатом не обратив никакого внимания. И это, надо полагать, заслуга Федотова – сумел перенаправить основной удар Службы безопасности на относительно свободных в данный момент членов команды. Здесь же ошивалась бригада «скорой помощи», прибывшая по душу Борисова. Им же мы планировали сбагрить тушку афрофранцуза, а об аппаратуре убиенного специалиста обещал позаботиться капитан Юциус. В при