– А еще кто в курсе, простите за любопытство?
– Из моих ребят больше никто, – пожал плечами майор. – Техники все в курсе, им задачу поставить трудно, если информацию не довести. Но они под подпиской, так что все в порядке.
Ну что ж, раз утечка информации санкционирована на самом верху, то и переживать не о чем.
– Товарищи офицеры, перейдем к делу. – Майор встал из-за стола, прошелся по кабинету, едва не оттоптав нам с Сашкой ноги. – Я так понимаю, примерный план действий вы уже наметили?
Следующие два часа пролетели незаметно. Собеседником Волчара оказался въедливым, вникал во все мелочи, поэтому согласование действий и маршрута следования затянулось. Зато майор обещал дать нам из ротных запасов «корд» для установки в «бобике», а также предоставить опытного пулеметчика. Плюс комплект бронещитков из легкого композита. В целом он не имел ничего против нашей идеи с мобильным дозором, даже высказался в том ключе, что «не повредит, туда-сюда». Ибо путь длинен и опасен, более того, маршрут покрыт мраком неизвестности. В таких условиях любая дополнительная информация будет на вес золота, а спрятаться и избежать неприятностей у одинокого юркого внедорожника шансов всяко больше, чем у конвоя из восьми единиц тяжелой техники.
Поскольку выход колонны был назначен на завтра, на шесть утра, то на сегодня у нас было намечено несколько важных мероприятий, и в первую очередь установка на Сашкином внедорожнике вертлюга под пулемет. Соответственно, под занавес беседы он об этом майору и напомнил. Тот не стал откладывать дело в долгий ящик и провел нас прямиком к давешнему бэтээру.
– Иванов! – Волчара постучал в борт, привлекая внимание «мазуты». – Иди сюда.
– Есть, товарищ майор! – чертиком выскочил из люка знакомый наглец.
– Слушай задачу. Сейчас поставишь вот на этот «бобик» вертлюг под «корд». Возьмешь на складе комплект щитов, короче, не мне тебя учить. Но это еще не все. На время рейда, туда-сюда, поступаешь под командование капитана Тарасова. Будешь у них в экипаже за пулеметчика. Вопросы есть?!
– Никак нет!
– Вот и славно.
Потеряв к нам интерес, майор скрылся в боксе.
– Ну что, боец?.. – Я обошел вокруг вытянувшегося в струнку парня. – Понял теперь, что означает «не плюй в колодец»?
– Так точно.
– Не слышу.
– Так точно!
– Не слышу!
– Так точно!!!
– Представьтесь.
– Рядовой Иванов, первая рота усиленного батальона Поисковой службы, экипажный состав!
Ну вот, на человека стал похож. Хватит его кошмарить, пусть лучше делом займется.
– Рядовой Иванов, задача ясна?
– Так точно!
– Приступайте к выполнению.
– Есть!
Мы с напарником отошли в сторонку и устроились в теньке. Проштрафившийся Иванов развил бурную деятельность вокруг «бобика», да еще до кучи привлек второго техника, так что уже через пять минут они приволокли из бокса странную гнутую железяку на распорках и принялись монтировать ее в грузовом отсеке.
– Есть в жизни справедливость, – хмыкнул Сашка, наблюдая за суетой. – Расслабились, голубчики. Давненько их к серьезным делам не привлекали, вот и оборзели от безделья. Как их Волчара в руках держать умудряется, ума не приложу.
Теперь я разглядел Иванова во всех подробностях. Знакомый типаж, еще со студенчества таких помню. В любой группе есть заводила, неформальный лидер по части нашкодить. При этом он всегда остается в тени при разборе полетов и от одногруппников умудряется отбрехаться, когда те справедливо собираются задать ему трепку. И вроде не злобный, да и не подлый по большому счету, но вот характер такой, что не может упустить случая устроить каверзу. Причем не против однокашников, а против классового врага – начальства любого калибра, будь то преподаватель, декан или просто староста группы. В армии такие тоже имеются в каждом подразделении. Правда, если сержант или старшина нормальный в части, то не получается у них разгуляться. Но тут, видимо, случай другой. «Мазута» здесь вроде государства в государстве, майор больше своими стрелками интересуется. А эти живут отдельным мирком, вот и появляется у подобных Ивановых обширное поле деятельности. Что характерно, у таких людей характеры схожи необычайно, а вот внешность может быть любая. У меня в группе заводилой был Толик Мальцев, тишайший на вид паренек, рыхлый и невысокий, с простецким лицом. За все пять лет он ни разу не был под подозрением, хотя являлся инициатором девяноста процентов косяков нашей группы. Рядовой Иванов внешним видом тоже не поражал: высокий, нескладный, рыжий, с сонным выражением физиономии. По первому впечатлению тормоз тормозом. А вот поди ж ты.
– Саш, я пойду с сержантом пообщаюсь, – окликнул я напарника.
– Ага.
Сержанта Крохина я нашел на законном месте – в приемной майора. Тот сидел за столом и сосредоточенно жевал кончик сигары, наверное пытался понять, что с ней нужно делать. Меня он окинул безразличным взглядом, но соску убрал и нехотя поднялся.
Я же примостился на продавленный диван, бросил рядом кепи и напустил на себя вид отца-командира – строгого, но справедливого.
– Сержант, я хотел бы с вами переговорить.
– Я слушаю, товарищ капитан.
– Некий рядовой Иванов, приданный нам в качестве пулеметчика. Меня интересуют его профессиональные качества.
– Отличный он пулеметчик, – рыкнул сержант. – Не подведет. В быту, правда, шебутной, но, я думаю, вы справитесь.
Ага, старшина в курсе. А почему тогда к ногтю его не прижал до сих пор? Ладно, сейчас выясним…
– Давно «в поле» были? – поинтересовался я, сделав лицо попроще – дескать, не надо лишнего официоза.
– Давненько, – вздохнул сержант. – Оболтусы со скуки беситься начинают. А вы тот самый капитан, который Иволгина спас? Года три у нас такого не случалось, чтобы копатели «мародеров» валили.
Откуда дровишки? Официальная версия гласит вроде бы, что я недавно из Порт-Владимира прибыл. Сашка проболтался?
– Не понимаю, о чем вы говорите, сержант.
Тот хмыкнул, но развивать тему не стал. Я же поспешил закруглиться с разговором и решительно поднялся с дивана.
– Товарищ капитан! – донеслось мне в спину. – Хорошо, что вы за Димона отомстили, славный был парень.
Я вышел из кондейки, оставив последнюю фразу без внимания. Через несколько секунд присоединился к Сашке и сообщил на его вопросительный взгляд:
– Старшина рекомендует. Говорит, отличный пулеметчик. Только от безделья бесится.
Напарник понимающе кивнул и вновь вернулся к наблюдению за работой Иванова с товарищем – они уже закончили установку вертлюга и принялись монтировать зарядные ящики вдоль бортов. Правильно, Волчара предупреждал, что идем с двойным боекомплектом к крупняку, а к автоматам вообще в четырехкратном размере запас берем.
Минут через двадцать с оборудованием «бобика» было покончено, и наш внедорожник, увешанный броневыми щитками, стал похож на передвижную будку мороженщика,
– Куда теперь? – лениво уточнил я.
– В оружейку. Завтра амуницию получать некогда будет, сейчас заберем твои шмотки и на посту в шкафу закроем. С утреца останется заскочить и под роспись забрать. Сбор в расположении роты, тогда же пулемет установят и БК загрузят. Так что подъехать надо будет часам к пяти.
– Нормально. Только давай сегодня без алкоголя обойдемся, не люблю на дело идти с тяжелой головой.
Система Риггос-2, планета Ахерон, Чернореченск
5 марта 2535 года, раннее утро
Вчера, как и планировали, обошлись без нехороших излишеств, поэтому я без труда вскочил под звук будильника, установленного на четыре утра. Водные процедуры, зарядка и завтрак много времени не заняли, а потом мы с Сашкой, экипированные по полной программе, запрыгнули в «бобик» и помчались в сторону Армейки, благо в такую рань движение было никакое. Добрались за считаные минуты, без помех миновали КПП и высадились у здания «мародерской» службы. Внутри пробыли всего ничего, под роспись получив мое снаряжение – «калаши» с боекомплектом хранились в домашней оружейке, так что с этим заморачиваться не пришлось. Наплевав на секретность, я тут же облачился в бронекостюм, но сбрую нацепил здешнюю. Шлем тоже запрятал подальше – под скамейку в грузовом отсеке. Там же устроил «вихрь» и родную разгрузку с БК, накрыв захоронку от лишних глаз брезентом. Рюкзак напяливать не стал, запихал к остальному снаряжению. В результате я превратился в гибрид футуристического штурмовика с обычным местным бойцом, учитывая мое вооружение. Немного подумав, прицепил к сбруе ножны с ножом, мачете же отправил к прочим шмоткам – вряд ли пригодится. На голову, дабы не сильно выделяться на фоне остальных, нахлобучил стандартное кепи и на том успокоился.
Сашка окинул меня изучающим взглядом и показал большой палец.
– Нормально, Тарасов! Не переживай, сильно не попалишься.
Ну да, если со стороны смотреть, то кроме как цветом и узором комбез от распространенного в среде чернореченских вояк камуфляжа почти не отличался, а броник так вообще один в один. У настоящих «мародеров» налокотники и наколенники имелись, только наплечников не было. Плюс стандартная подвесная система с магазинами от «калаша», сам автомат, в кобуре на бедре «кольт». Я даже не поленился гранатный подсумок прицепить к поясу и фляжку в пятнистом чехле.
Монокуляр с дисплеем пока напяливать не стал, до перевалки «фортификаторы» дорогу прекрасно знают. А вот потом придется выполнять функции проводника, благо привязка к местности есть, а остальное дело техники.
В десять минут шестого Сашка припарковал «бобик» у бокса, перед которым в полной готовности застыли два бэтээра и пять «шишиг». Не успели мы вылезти из машины, как из распахнутых ворот шагнул майор Волчара. Мы козырнули, он в ответ кивнул и пожал нам руки.
– Ну что, товарищи офицеры, туда-сюда, принимайте подарки.
Из-за его спины вынырнул рядовой Иванов, с кряхтением волочивший тушку «корда». Забрался в багажное отделение, зафиксировал пулемет на вертлюге и утер трудовой пот со лба. Однако не присел, как от него можно было ожидать, а принялся деловито принимать короба с лентами, которые тащили еще трое бойцов. Они же приволокли четыре цинка с автоматными патронами, которые Иванов с трудом пристроил под лавками – пришлось даже на него цыкнуть, когда он попытался откинуть брезент с захоронки. Здесь же разместили два ящика сухого пайка. Вскоре суета прекратилась, наш новый член экипажа выпрыгнул из «бобика» и браво отрапортовал: