глам, пространство между ними перекрыто двухметровыми броневыми щитами из легкого композита, поверху пущена колючая проволока, плюс два пояса из «спиралей Бруно» – в двадцати и в сорока метрах от стены. С внутренней стороны загородок имелось нечто вроде стремянок, на которые в случае необходимости забирались автоматчики и вели огонь через бойницы. Это если четыре «корда» в башнях кунгов не справлялись. А еще на каждом из грузовиков собрали сторожевые вышки. Меня поразила простота решения – больше всего они напоминали передвижные строительные леса с площадкой на двух стрелков. На каждую из них влезли бойцы с «мосинками» в местном футуристическом дизайне, оснащенными оптическими прицелами. Вышки устанавливали с тем расчетом, чтобы они не мешали пулеметам обрабатывать сектор почти в двести семьдесят градусов, то есть каждый ствол гарантированно перекрывал не менее половины зоны ответственности соседнего, а при нужде можно было вести перекрестный огонь. В итоге защитный периметр представлял собой квадрат со стороной пятьдесят метров, внутри которого поместилась воронка, скрывавшая вход в подвал ремонтного комплекса, «шестьдесят шестой» научников, командирская машина и наш «бобик». Бэтээры курсировали снаружи на предмет патрулирования местности.
В суете время пролетело незаметно, начали сгущаться сумерки, и майор Волчара принял решение не ломать руки и ноги в потемках, а оставить проникновение в комплекс на утро. Возражать никто не стал. Выставили охранение, свободные от дежурства бойцы наскоро поужинали все теми же сухпаями и отправились спать. Нам с Сашкой места в машине «фортификаторов» не полагалось, поэтому мы поставили палатку, постоянно жившую в «бобике», скинули разгрузки, броники с наколенниками-налокотниками и влезли в спальные мешки. Вредного Иванова отправили во взвод, пускай сам договаривается насчет ночлега. Не пропадет, не маленький. До того как заснуть, я еще поинтересовался у напарника, как такое количество людей помещается в кунгах, на что тот ответил, что не менее трети личного состава бодрствует на постах, а тридцать человек на пять «шишиг» вполне приемлемо. Плюс водилы в кабинах ночуют, там спальные места предусмотрены.
Глава 6
Система Риггос-2, планета Ахерон, База-7
6 марта 2535 года, утро
День начался с нездоровой суеты – в предрассветной хмари грохнул винтовочный выстрел. Я дернулся было, но разглядел, что никто не вскакивает по тревоге и не несется занимать места согласно боевому расписанию, поэтому справедливо решил, что не горит – и без меня разберутся. Рядом заворочался Сашка, но даже головы не поднял, вот что значит привычка. Еще несколько минут я безуспешно боролся со сном, потом сдался и провалился в полузабытье без видений. Второй раз проснулся от крика «Взвод, поооодъем!». Было семь часов утра, если верить таймеру в наладоннике. Тут уже никуда не денешься, пришлось вылезать из спальника на свет божий и наскоро приводить себя в порядок. В семь тридцать последовал незамысловатый завтрак, а в восемь майор Волчара созвал руководящий состав на планерку.
Мы с Сашкой неторопливо побрели к штабному кунгу, лишенному пулеметной башенки, зато обладавшему высоченной антенной и лежаком для командира, и вследствие этой неторопливости пришли последними, даже Петруша Еремеев уже был на месте. Кроме него присутствовали сам майор, его зам, командир взвода Валерка Игнашов, старшина Крохин и Иван Петровский – универсальный специалист из команды научников.
– Товарищи офицеры и сержанты, начнем, пожалуй. – Волчара окинул присутствующих строгим взглядом, дав понять, что шутки кончились. – Вводная всем известна, повторять смысла нет. У кого какие будут предложения?
– Нужно определиться с точкой проникновения, – подал голос Еремеев.
– А разве еще не определились? – удивился майор. – Капитан Тарасов?
– Лейтенант Еремеев прав, – отозвался я. – Первым делом надо решить, где копать. Я могу показать место, куда ведет лаз из терминала, расчистить его можно минут за десять. Но это не приблизит нас к выполнению основной задачи. Ведь нам нужно не только добраться до оборудования, а еще и восстановить энергоснабжение.
– Что вы предлагаете? – осведомился Волчара.
– Петруша, доставай планшетник, – велел я научнику. – Сейчас перекину план комплекса, и вместе подумаем, с какой стороны лучше подступиться.
Энергоцентраль на трехмерной схеме бывшего складского комплекса ремонтной базы обнаружилась сразу: как я и предположил, когда только попал на планету, генераторы располагались в том же подвальном этаже, через каких-то две стены от телепорта, только не в той стороне, куда я ломился. Особо защищенные помещения с многослойной изоляцией и впечатляющими перекрытиями должны были пережить бомбардировку фугасами, тем более что большая часть подвала сохранилась, однако осмотр поверхности над интересующими нас объектами выявил наличие впечатляющей рытвины, раза этак в четыре больше той воронки, на дно которой я вылез из грузового терминала. По всему выходило, что без большого объема землеройных работ не обойтись.
– Куда ни глянь, всюду задница, – подвел итог раздумьям майор. – Копать, туда-сюда, придется в любом случае. Вопрос в том, как вырыть меньше, а узнать больше.
– Я предлагаю залезть в подвал по проходу, который показал капитан Тарасов, – включился в мозговой штурм старшина. Оно и понятно: непосредственно ему и придется руководить работами, научники руки лопатами ломать не станут. – Пластита взяли достаточно, шанцевый инструмент тоже в избытке. Роем, лезем, пробиваемся во все помещения, какие возможно. После этого смотрим по плану, куда смогли попасть, а что разрушено. Пока будем рыть, научники с оборудованием поколдуют.
Ага, не соврал Волчара – кроме него, в подразделении никто не знал, зачем идем, даже старшине не рассказал всей правды. Видать, наплел что-то про старинное оборудование, которое якобы можно восстановить. А что за оборудование, уточнить забыл. Чудо, что меня до сих пор не спросили, а откуда я про все эти дела знаю. Уж Крохин мог бы сообразить. Может, именно поэтому и не спрашивает? А научники и так в курсе.
– Возражения по существу есть? – Майор повертел головой, выискивая несогласных, таковых не обнаружил и заключил: – Возражений нет. В таком случае, приступайте к расчистке, старшина. По готовности доложите лейтенанту Еремееву. Научники свободны.
Оба техника козырнули и испарились, а вместе с ними и сержант Крохин. Волчара же неожиданно стал еще серьезнее.
– Утром наблюдатель с южной вышки засек и снял кочевника. – Майор дернул себя за ус. – Труп патруль приволок. Вот только по следам видно, что не один он был. Мысль продолжать, туда-сюда?
Судя по выражению Сашкиного лица, продолжения не требовалось. Да и я при этих словах вспомнил позавчерашний разговор – тогда напарник популярно объяснил, чем чревата встреча с обитателями степей. Старлей Игнашов удивленным не выглядел, надо думать, уже давно знает. Так вот что за суета была…
– Положение аховое, – подтвердил мои подозрения Волчара. – У нас часов пять-шесть спокойных осталось. Надеюсь, за это время научники успеют хоть как-то определиться. Очень, туда-сюда, не хочется в бойню ввязываться.
– Майор, вы прекрасно знаете, какое значение имеет найденное оборудование. – Я посмотрел ему в глаза, и Волчара взгляд не отвел. – Я слабо разбираюсь в здешних реалиях, но от нашего задания зависит будущее не только Чернореченска, но и всей планеты. И если вы свяжетесь с полковником Соломатиным, я на сто процентов уверен, что он отдаст команду на продолжение операции. Не считаясь с потерями. В случае надобности вышлет подкрепление.
– Скоро увидим, – процедил майор. – Я все прекрасно понимаю, но если дело дойдет до стрельбы… Кошмары вам потом долго будут сниться, капитан. Я, туда-сюда, гарантирую.
– Как-нибудь переживу, – пожал я плечами. – Мне это нравится не больше вашего, но другого выхода нет. Я советую, даже настаиваю, уже сейчас поставить в известность вышестоящее начальство. Пусть озаботятся усилением заранее. Тогда хотя бы не придется терять людей.
– Хорошо, – кивнул Волчара. – Полковник Соломатин предупреждал о такой возможности, и особенно настаивал на выполнении задания, несмотря ни на что. Хотя, видит бог, мне этого очень не хочется. Планерка закончена, все свободны.
Едва оказавшись у родного «бобика», я принялся доставать Сашку расспросами:
– Саш, а чего это майор так напрягся, когда про кочевников рассказывал?
– Я ж тебе объяснял, – поморщился напарник. – Бойня будет. Избежать ее можно только одним способом: с максимально возможной скоростью свалить обратно в Чернореченск. Тогда не догонят. А так придется их всех валить.
– Да я понимаю. – Я задумчиво почесал затылок. – Но вот ты реагируешь достаточно спокойно. Я вижу, что тебе неприятно, но не до такой степени, как майору. И старлей спокойно себя ведет.
– Ага, ты тоже спокоен, как танк, – поддакнул Сашка. – А все потому, что лично мы в подобных переделках не бывали. А майору пришлось с кочевниками повоевать, и с тех пор он очень изменился. Полгода по психологам мотался, чуть из «мародеров» не уволился. Но как-то справился, третий год уже пошел с тех событий. Я его еще по училищу помню, практику он у нас вел. Тот майор и теперешний – два разных человека. Причем современный вариант куда угрюмей и нелюдимей старого.
Ага, обычный посттравматический синдром. Что же ему такое творить пришлось, что в психике перекос заработал? Наверняка что-то страшное. Блин, не дай бог сегодня повторится. Я хоть и давно воюю, и навидался всякого, но, если Сашке верить, придется племя под корень вырезать. С бабами, стариками и детьми. Даже думать не хочется.
– А зачем с ними вообще связываться? Мы за периметром, нам ничего не грозит. Пускай беснуются снаружи, флаг, как говорится, в руки.
– Не получится отсидеться, – вздохнул Сашка. – Пробовали. Ничего хорошего из этого не вышло. Если подпустить вплотную, они в периметр прорвутся, и тогда начнется резня. В рукопашной они страшный противник. Единственный способ – расстрелять на подходе.