– Сорок!
Чем мне нравится Юциус, так это обстоятельностью. Если уж берется за какое-то дело, так всю душу в него вкладывает.
– Буммммм!!! – И ослепительная вспышка.
И тут же снова:
– Бууууммммммм!!!
Нас качнуло сдвоенной ударной волной, мусор разлетелся во все стороны и сейчас медленно оседал, живо напомнив мне предновогодний снегопад: крупные снежинки неторопливо опускаются на сугробы, пушистым ковром на застарелую настовую корку – совсем как полуистлевшие клочья и комья слежавшейся пыли. Майоров фальшфаер подбросило к потолку, откуда он благополучно сверзился на пол почти в середине коридора, и стало еще светлее.
– Тридцать!
В дрожащей синеве мелькнула тень. Хотя мелькнула – сильно сказано. По сравнению с теми пятерыми живчиками с первого уровня эта казалась черепахой, видать, оглушило знатно. Реактивный майор тут же выпустил короткую очередь, заставив ее сломанной куклой рухнуть у стены. Треск выстрелов послужил сигналом к нападению, и из полутьмы коридора хлынули мутанты. Хоть и ошеломленные взрывами, действовали они все так же слаженно – неслись огромными скачками, рассредоточившись по всей ширине прохода, и ловко прикрывались разбросанным повсюду хламом. Два, четыре, восемь… Двенадцать! Я машинально пересчитывал тварей, а руки в это время уверенно ловили силуэты в рамку коллиматора и жали на спусковой крючок. Рядом часто палил Волчара, переключив огонь на одиночные. Сашка же от души валил длинными очередями, роями пуль перекрывая мутантам путь. Визжали рикошеты, от стен отлетали крупные куски пенобетона, отбитые попаданиями, но и мутантам доставалось сполна. Такая тактика оказалась весьма эффективной, первую волну переколотили в считаные секунды, не подпустив тварей ближе десяти метров.
– Двадцать!
Лихорадочно сменили магазины, причем Сашка уже третий – поддерживать кинжальный огонь из автомата та еще морока. Сюда бы ручник, да хотя бы РПКМ с банкой на семьдесят патронов… Или саму банку, фиг с ним, с пулеметом! Но успели, и следующую волну встретили во всеоружии. Повторять один и тот же маневр в боевых условиях себе дороже, и в этом мутанты убедились на собственной шкуре: вторая волна была истреблена с такой же скоростью и беспощадностью, что и первая. Правда, в этот раз нас атаковало сразу восемнадцать тварей, и последнюю я сбил уже на лету, когда она взмыла в прыжке, вознамерившись дотянуться до Сашкиного горла. У того как раз опустел очередной магазин, и я едва успел отшибить тяжелое тело в сторону, вложив всю массу в удар ногой. Мутант влип в стену и словил в череп пулю – майор среагировал как всегда вовремя.
– Десять!!
Смена магазинов, подъем на ноги и осторожное отступление. Плотным строем мы пятились к двери, не забывая контролировать коридор. Тик-так, шаг, еще шаг, тик-так – секунда за секундой…
– Есть!!! – заорал обычно невозмутимый Юциус, заглушая шорох скользнувшей в стену створки.
Из глубины коридора вынырнуло несколько очень быстрых теней. В неверном свете почти догоревшего фальшфаера они казались сказочными демонами, вырвавшимися из глубин ада. Вырвались и явились по наши души, не желая мириться с поражением. Чуть замешкавшись, я швырнул навстречу тварям гранату.
– Ловите, суки!
Коллеги уже скрылись в тамбуре, но предусмотрительный Волчара в буквальном смысле заволок меня следом, схватив за рюкзак. Я едва успел сгруппироваться, но удар седалищем об пол все равно получил чувствительный. В этот момент бронепереборка скользнула на место, отсекая нас от мутантов.
– Бумммммм! – донеслось из-за металлической створки.
В дверь что-то ударило, и наступила тишина.
Я сорвал с головы шлем и утер со лба пот. Вообще-то он должен мгновенно утилизироваться, но я так перетрухнул, что адсорбирующая подложка не справилась с объемом выделившейся соленой влаги. Рядом переводили дух не менее перепуганные коллеги.
– Повезло, – прохрипел я, – что дверь сама закрылась…
– Не сама, – невозмутимо поправил меня Юциус. – Я ее закрыл, кнопочкой.
Вот те раз! Внутри шлюза ручное управление работает! Это очень хорошо, очень. Если бы не это обстоятельство, нам еще около минуты отбиваться пришлось бы. И неизвестно, чем бы это закончилось. А тут такой сюрприз!
Внутренняя переборка тамбура открылась столь же легко, среагировав на нажатие сенсора в стенной панели. Все перегородки в серверной оказались целы. Мотаться по этому лабиринту в полной тьме то еще удовольствие, поэтому предварительно определились с целью, изучив план помещения на схеме базы. Маршрутизатор в наладоннике с задачей справился блестяще, через пару минут выведя нас к рабочему месту системного администратора. Трех фонарей хватило, чтобы мы не врезались ежесекундно в тяжелые тумбы и легкие стенки, оглашая серверную громкими матюгами. Оказавшись на месте, Юциус прилип к терминалу, предварительно смахнув толстый слой наэлектризованной пыли.
– Надо же, работает! – восхитился он вскоре. – Даже пароля не требует! В спящем режиме просто.
– Это он сейчас пароль не требует, – вяло возразил я. – А как полезем на сервер, так сразу же предъявит претензии.
– Разберемся, – отмахнулся ученый. – Сейчас свет включу.
Капитан не обманул. Уже через пару секунд закуток сисадмина залил тусклый свет запыленных диодных ламп. В основном помещении тоже стало светлее.
– Ну вот, теперь можно и делом заняться! – потер руки Юциус. – Сейчас посмотрим, что тут творилось все это время.
Я отошел к Сашке с майором – нечего мешать человеку, пусть развлечется. Где он еще такую игрушку найдет в ближайших окрестностях? Более приземленные коллеги озаботились вещами обыденными: Волчара развалился в чудом сохранившемся крутящемся кресле, правда, без обивки, один каркас пластиковый остался, а Сашка, не заморачиваясь, устроился на полу. Оба, как истинные военные, уже распотрошили цинк и набивали магазины, решив не откладывать это дело в долгий ящик. Я же взялся за инспекцию наличного имущества, но даже не успел развязать узел с трофеями, как Юциус окликнул меня:
– Товарищ капитан! Нужна ваша помощь.
Ага, вредный комп пароль затребовал! Пришлось оторваться от хлама и пустить в дело хитрую программку, столько раз уже нас выручавшую. Где-то через четверть часа, потратив кучу нервов и мата, мне все же удалось сломать защиту и зайти в сеть с правами администратора.
– Ну-ка, посмотрим, – пробормотал я, зарываясь с головой в архивы.
Увы, по названиям определить ценность каждого не удалось. Хотя сводки погоды за пятьдесят лет меня точно не интересуют. И динамика изменения положения планет друг относительно друга тоже. И еще много чего по мелочи… А вот штабная документация вся нужна. Плюс архивная копия лога из сети ЦУПа. Короче, около сотни терабайт набирается информации, в КПК однозначно не влезет. Если только… Точно, у меня же на поясе инфоблок, я про него забыл совсем. В подвалах Базы-7 от него проку не было, а сейчас может пригодиться. Лишь бы не сдох при переходе… Жив, курилка! Запитан он был через баллистический комп, но тот благополучно сгорел, спалив предохранитель, а непосредственно хранилище информации уцелело. Емкость у него… Ага, сейчас посмотрим. Пятьсот терабайт. Вполне достаточно, можно даже больше инфы скачать, чем рассчитывал, тут есть, за что взгляду зацепиться. В ЗиПе к КПК нашелся соединительный кабель, подошедший к разъему инфоблока. Через такой же интерфейс подцепил наладонник к рабочей станции сисадмина, и процесс, что называется, пошел. Одно плохо – с такой скоростью передачи данных на скачивание архивов уйдет три с половиной часа.
– Нашел чего интересного? – лениво поинтересовался Волчара, закончивший снаряжать магазины. Теперь он отдыхал, вальяжно развалившись в остове кресла.
– Есть кое-что, – подтвердил я. – Часа три можно спокойно курить.
– Это хорошо, – кивнул майор. – Нам есть что обсудить.
– Я, с вашего позволения, в системе покопаюсь, – буркнул Юциус, поудобнее устраиваясь у терминала. – Может, что-то полезное выясню. С Михалычем связаться надо к тому же. Плюс попробую передатчик запустить.
– Передатчик это хорошо, – согласился я. – Пора, коллеги, думать, как возвращаться будем.
– На лифте, как я уже говорил, – отозвался ученый. – Попробую сейчас вирус вычистить.
– А дальше?
Вот умеет майор настроение испортить. Прямо талант.
– А дальше будет зависеть от того, сумею я передатчик активировать или нет, – объяснил капитан. – Если сумею, свяжусь с Океанариумом, а уж мое руководство с вашим. Запросим штурмовик для эвакуации.
– Простенько и со вкусом! – похвалил план Волчара. – А если не запустите?
– Тогда придется пешком, – вздохнул капитан.
Ага, тогда проще сразу застрелиться. Впрочем, можно будет ангар пошерстить, авось что-нибудь летательное найдется. Но не факт, далеко не факт. Пусть лучше у Юциуса с передатчиком все получится.
– Рассказывай, – потребовал Волчара, уперевшись в меня тяжелым взглядом. – В подробностях.
– О чем? – сделал я невинное лицо.
– Обо всем! – отрезал тот. – Особенно меня интересует, что тут произошло.
– Могу только предполагать, – вздохнул я. – На сто процентов восстановить картину вряд ли удастся.
– Рассказывай как есть, – встрял Сашка. Ему работы досталось больше – почитай, шесть магазинов высадил по мутантам. До сих пор патроны в рожок пихает, прикусив губу от усердия. – Мне тоже очень интересно, кто сюда вломился до нас.
– Судя по всему, это «люди с неба», – огорошил я слушателей. – Генерал мне про них рассказывал. Могу сказать, что это кто-то из Федерации или Внешних миров, точно определить пока не представляется возможным. Но экипированы они достаточно хорошо. Сто процентов не военные. Во-первых, мое начальство знало бы, во-вторых, снаряжение гражданское. Очень похоже на пиратов при поддержке какой-нибудь шишки из Внешних миров. Если бы были замешаны федералы, они бы нашли способ снабдить боевиков более серьезными игрушками. А тут пукалки среднего качества, незаконно переделанные из самозарядок в фулл-авто. Я «манлихер» найденный посмотрел, кустарщина голимая.