Обух, или Витас Костинавичюс, сорокадвухлетний высокий, стройный, физически очень сильный и красивый мужчина, происходил из семьи известного и состоятельного каунасского адвоката. Во время учёбы на юридическом факультете Мюнхенского университета он сблизился с нацистами и по возвращении в Литву организовал подпольную группу сторонников Гитлера. В тридцать девятом он стал агентом СД, а в сентябре сорок первого по настоянию немцев его назначили начальником разведки и контрразведки 7‐го литовского полицейского батальона, отличившегося своими зверствами в белорусском Полесье. На Волыни в сорок втором году батальон охранял дороги от нападений советских партизан, боролся с отрядами польской Армии Крайовой, а в начале сорок третьего в составе группировки генерал-фельдмаршала Паулюса попал в Сталинградский котёл и целиком был уничтожен.
Костинавичюсу посчастливилось, он чудом вырвался из окружения, понимая: попади он в плен, виселицы ему не избежать. В мае сорок пятого, будучи капитаном вермахта и командиром заградительного отряда полевой жандармерии, он сдался англичанам, провёл полгода в британском концлагере для военнопленных, а затем, пройдя ускоренный курс разведшколы в Стонхавене, в Шотландии, был заброшен в Литву и определён в партизанский отряд заместителем Крюка.
По ориентировке МГБ СССР, Обух отличался звериным чутьём и жестокостью, владел всеми видами стрелкового оружия, отлично стрелял, слыл мастером рукопашного боя, искусно метал нож и топор. За ним тянулся длинный кровавый след…
Обух потушил в массивной бронзовой пепельнице сигарету. Он понимал, его долгое молчание раздражает Крюка. Отпив глоток остывшего кофе, ответил:
— Мне кажется, Йонас, нужно подождать. Пусть красные всё перевезут со станции на склады, там мы их и накроем.
Крюк сделал недовольную мину, вновь налил самогон в рюмку и, не закусывая, выпил. Он порывисто встал, быстро зашагал по гостиной. Лицо его побагровело, руки нервно дёргались.
— Неверно, Витас, совсем неверно! — его голос дрожал, переходя на крик. — Надо устроить красным кровавый праздник! Надо уничтожить железнодорожную станцию, состав с локомотивом, взорвать полотно, перебить железнодорожную обслугу! Пусть вся Литва вновь услышит о нас! И Москва тоже!
Обух понимал, шефу не требовалось продовольствие, он вполне довольствовался той данью, что бандиты собирали с крестьян по хуторам и сёлам. Люди в отряде не голодали. Как говорили русские, «были сыты, пьяны, и нос в табаке». Но продовольствие было очень нужно ему, Обуху. Сотни тонн муки, крупы и сахара, тысячи банок мясных и рыбных консервов, сало, постное и сливочное масло, маргарин и многое другое уже были обещаны Брусу. И за всё это богатство он, Обух, должен был получить от воровского сообщества тысячи долларов, золото и камни. «Надо постараться втемяшить в голову этому самодовольному болвану, что нельзя лезть на станцию».
— Послушай, Йонас, нельзя атаковать станцию. Во-первых, даже если мы выведем на дело весь отряд, потери могут быть страшными. Ты ведь знаешь, что станцию охраняет взвод автоматчиков с пулемётами. Наверняка вагон с охраной имеется и в составе. Во время выгрузки охрану явно усилят. Кроме того, не менее роты, а то и две, будут сопровождать колонны машин с продуктами до складов. Сколько людей положим!
Крюк молчал и, ссутулившись, мерил гостиную шагами. Обух продолжал:
— Во-вторых, как мы такое количество продовольствия перебросим через Вилию? Тут нужен целый флот барж с буксирами. Где мы их возьмём? А если и перебросим, где нам собрать столько автомобильного и гужевого транспорта, чтобы всё доставить в наш лес? Не обижайся, Йонас, брать надо склады.
Крюк остановился, выпрямился, поднял обе руки и с деланной радостью объявил:
— Прекрасно! Согласен с тобой, Витас! Вот ты и поведёшь отряд. Всё спланируешь, организуешь, как ты это умеешь делать, и возглавишь операцию.
Обух побледнел. Он лично уже давно не принимал участия в боевых операциях, и ему вовсе не хотелось лезть под пули из-за прихоти и дури Крюка. Да и времени у него не было. Нужно всё узнать про исчезнувшую брошь, найти подходы в милиции, определить ключевую фигуру, если получится, подкупить её, а нет — совершить налёт и изъять брошь.
— Когда ты планируешь акцию? — процедил он сквозь зубы.
— Думаю, к пятнице красные всё перевезут в склады. Пойдём в ночь с пятницы на субботу. — Крюк выпил третью рюмку самогонки и злорадно усмехнулся. — У тебя будет достаточно времени подготовить операцию.
Обух задумался, затем достал из кармана брюк маленький блокнот, полистал его.
— Ничего не выйдет, шеф. В ночь на субботу у меня радиосвязь с Лондоном. Ты же знаешь: суббота и среда. — Он закурил и налил себе самогонки. — Кроме того, я не могу светиться. Никто, кроме моих людей, не должен меня знать в лицо.
Крюк с ехидным прищуром заметил:
— Вот и чудесненько. Радиосеанс проведёшь вблизи складов, — он развернул карту, — вот тут, у окоёма леса, а затем со второй группой организуешь вывоз продуктов в лес, блокируешь шоссе и, в случае прибытия красных со стороны Вильнюса, встретишь их огнём. А я тем временем с первой группой уничтожу охрану, погружу всё на подводы и подожгу склады.
Крюк самодовольно рассмеялся и хлопнул Обуха по плечу.
— Чего раскис, Витас? Сломал я твои амурные планы? Знаю ведь, что ты по субботам к своей паненке шныряешь. Или струсил? Кстати, твоя паненка сообщила что-нибудь интересное?
— Ничего, — буркнул Обух и кинул злобный взгляд на шефа. — А за словами следи, особенно про трусость. Недаром уголовники говорят: за базар отвечать придётся.
— Ты мне угрожаешь?
— Избави Бог! Просто ты, видимо, забыл, кому предъявляешь трусость.
— Ладно, — примирительно проворчал Крюк и налил полные рюмки самогона, — не горячись, я ведь так, без обиды. Давай лучше выпьем за успех нашего дела.
Обух смирился. Операцию готовили тщательно, поминутно высчитывая время подхода к складам двух групп бандитов. На карте определяли места сбора почти сотни подвод, маршруты их движения к складам и обратно — к лесу и по множеству просёлков и троп; выбирали удобные и хорошо скрытые точки для разведгрупп и наблюдателей. В полукилометре от складов в густых зарослях орешника и кустарникового клёна стоял заброшенный ещё в войну хутор. Обух его приметил для складирования в нём той части добычи, которая сразу же должна была перейти в руки Бруса. Место удобное, скрытое и рядом с шоссе. Как он полагал, у красных и мысли бы не возникло, чтобы бандиты разместили награбленное рядом с разгромленными складами.
В среду, во второй половине дня Обух позвонил Малгожате, хотел предупредить её о том, что свидание переносится, но она сказала, что для него есть чрезвычайно важная информация, требуется срочная встреча. Он встретил девушку после её смены, и они отправились в маленькую кофейню в старом городе, где готовили вкусную выпечку. Малгожата очень любила эту кофейню и воздушные булочки с марципаном. Когда они заняли столик в углу крохотного кафе, Малгожата почти шёпотом стала быстро рассказывать:
— Вчера из милиции звонили начальнику вокзала, уточняли время отправления поезда Вильнюс — Ленинград. Им ответили, что в двадцать два часа на Ленинград пойдёт товарный состав. Милиция потребовала, чтобы в центр состава был прицеплен пассажирский вагон, в котором под усиленной охраной отправится особо ценный груз. И ещё они сказали, что сейф с грузом должен быть размещён в середине вагона, а все места в вагоне займёт вооружённая охрана.
«Вот оно! — подумал Обух, и его сердце лихорадочно заколотилось. — Явно в Ленинград отправляют брошь на экспертизу. Возможно, ещё какие-то ценности. Если бы это были секретные документы, их сопровождали бы сотрудники МГБ. А здесь — милиция». Он молчал, курил и глядел в одну точку на стене. По его лицу Малгожата не могла определить, что происходит в душе Обуха. Его волнение ничто не выдавало; внешне он, как всегда, был собран и спокоен. Девушка дотронулась до его руки и виновато спросила:
— Ты чем-то огорчён?
— Что ты, радость моя?! — Обух улыбнулся. — Просто вспомнил детство и эти булочки, их отлично готовила моя мама. Кстати, прошу не обижаться, но в субботу у меня дела. Давай встречу перенесём на среду. Обещаю отличный ужин и прекрасную музыку. А пока вот, маленький подарок тебе.
Он сунул ей в руки пакет из плотной серой бумаги. Малгожата слегка развернула его и, увидев толстые пачки денег, обняла Обуха за шею и прижалась своими горячими губами к его безжизненным и холодным губам.
Обух со своим самым верным человеком в банде, Юрисом Жингалисом по кличке «Аист», бывшим унтер-офицером литовского полицейского батальона, тщательно изучил территорию вокруг военных складов. К воротам базы непрерывным потоком, одна за другой, подъезжали тяжелогружёные грузовики, солдаты их быстро разгружали, и порожние машины колонной вновь возвращались на железнодорожную станцию. К вечеру эта карусель была только в полном разгаре. Русские, очевидно, решили загружать склады всю ночь.
Обух установил: база охраняется серьёзно. По периметру через каждые пятьдесят метров были установлены сторожевые посты в пять-семь человек с ручным пулемётом. Слева перед воротами военные соорудили блок-пост из толстенных брёвен, за которым скрывалось не менее отделения солдат с пулемётом. Такие же блок-посты виднелись и за воротами, на самой базе, и за другими воротами, позади складов. По верху всего забора были натянуты три ряда колючей проволоки. Но под напряжением она или нет, установить не удалось. Во всяком случае, изоляторы нигде не блестели.
Обух с Аистом спустились в неглубокую лощину, что тянулась от шоссе к лесу, подходившему сзади к складам. Обух достал из кармана штанов плоскую серебряную фляжку с самогоном, протянул Аисту.
— Ух, хороша водичка! — с трудом выдавил из себя бандит после большого глотка и замотал головой. — Аж горло обожгла.
Обух выпил, оба закурили. Обух спросил:
— Ну, что скажешь, Аист?