— На заставу, так на заставу.
Но оказалось, что до пограничной заставы нужно было ещё добираться. «Полчаса на вертолёте, и мы на месте», — так, по крайней мере, выразился капитан. После сытного обеда меня со страшной силой вдруг стало клонить в сон, и я, отчаянно зевая, вышла из «Пельменной» и тяжело загрузилась в «Уазик», который и домчал нас за пять минут до пятнистого пограничного МИ-6, в ожидании пассажиров терпеливо перемалывающего воздух огромными лопастями. «Вертушка» данной конструкции со своими металлическими клёпаными полами, жёсткими скамейками по бортам и абсолютным отсутствием звукоизоляции была хорошо мне знакома ещё по финской границе, где я отбарабанила без малого два года старшим инструктором службы собак. Так что, уже забираясь внутрь салона по шаткой металлической лесенке, я обречённо подумала о том, что «покемарить» в воздухе после сытного обеда вряд ли удастся.
Пограничная застава располагалась на большом острове, название которого, из вполне понятных соображений, я здесь приводить не буду. Длинное жилое здание из белого кирпича для рядового и сержантского состава притулилось одной стороной к огромному плато, крутым обрывом срывающемуся в море, а перед ним простиралась довольно широкая полоса песчаного пляжа, местами заваленного тёмными валунами, среди которых хорошо были видны торчащие из песка деревянные столбы сигнализационной системы «Гордина». Это, имея богатый опыт пограничной службы, я определила сразу. Рядом, на сравнительно небольшой, но тщательно очищенной от камней площадке располагались: пара деревянных коттеджей комсостава, питомник служебных собак, да пограничная вышка с маячившим на самой верхотуре часовым. В общем, всё точно как в песне: «вот и вся она как есть пограничная застава». А дальше, насколько хватало глаз, простиралось серое, а точнее, прямо-таки тяжёлого свинцового цвета, слегка подёрнутое рябью холодное море Лаптевых.
Пока подбежавшие пограничники выгружали из вертолёта большие, выкрашенные в зелёный цвет деревянные ящики, я тоскливо оглядывала пейзаж, кутаясь в овчинный полушубок. Минут через десять разгрузка закончилась, и мы, уворачиваясь от мощных зарядов мокрого снега, наконец, добрались до здания заставы. При входе с правой стороны, как и положено, располагалась «дежурка». Едва мы вошли, из-за стола вскочил дежурный и коротко доложил начальнику:
— Товарищ капитан, в ваше отсутствие на участке заставы без происшествий.
Омулев кивнул дежурному и, отперев расположенную слева дверь кабинета с табличкой «канцелярия», галантно пропустил меня вперёд. Я вошла и, сразу почувствовав тепло, с облегчением скинула с плеч тяжеленный тулуп, затем оглядевшись, присела на один из стульев, стоявших в ряд вдоль стены.
— Может, коньячку? — предложил капитан, сняв камуфлированный бушлат, и аккуратно повесив его вместе с моим тулупом на вешалку.
— А, знаете, — ворчливо отозвалась я, внезапно почувствовав кураж, — не откажусь.
— Ну и замечательно, — Омулев достал связку ключей, и, отперев выкрашенный тёмно-зелёной краской сейф, извлёк оттуда початую бутылку армянского «Арарата» с пятью звёздочками на этикетке, пару гранёных стограммовых стопок явно ещё советского производства, блюдечко с нарезанным лимоном, и выставил всё это прямо на свой письменный стол.
Меня дважды приглашать не нужно, поэтому я молча взяла бутылку и, пока капитан убирал в сейф свой служебный пистолет, быстро разлила коньяк.
— Ну, Наталья Александровна, как говорится, с прилётом, — капитан поднял стопку и, хитро посмотрев на меня, представился:
— Дмитрий, но для вас можно просто Дима.
— Будем знакомы, Дима. — я подняла рюмку, — надеюсь, сработаемся, — опрокинув в себя коньяк, я с наслаждением положила в рот кусочек сочного лимона, сразу почувствовав, как приятное тепло разливается по всему телу и слегка начинает кружиться голова.
— А вы очень красивая женщина, Наталья Александровна, — Омулев посмотрел мне в глаза и, уловив мою улыбку, расценил её, видимо, по-своему, — поймите правильно, в наших широтах мы совсем одичали, поэтому прошу относиться снисходительно к моим неуклюжим комплиментам, хорошо?
— Да всё в порядке, Дима, только давай сразу перейдём на ты, так мне общаться более комфортно, к тому же женщины не любят, когда, пусть косвенно, но намекают на их возраст.
— Помилуйте, — капитан запнулся, — и в мыслях не держал тебя обидеть. Прости, дурака, говорю же, недостаток общения с женщинами накладывает свой отпечаток.
— А как же твоя жена? — задала я явно провокационный вопрос. — Или жена — это уже не женщина?
— Увы, Наташа, мы тут живём в таких условиях, что жёны надолго здесь не задерживаются. Прошли нынче времена декабристок. Моя, например, выдержала всего полгода, хотя это на нашей заставе пока абсолютный рекорд. Так что, все мы здесь неженатые и свободные. Выбирай любого. Ну вот, опять пошутил неудачно, — огорчённо произнёс Омулев и разлил ещё по одной.
— Дима, а всё-таки, что вы можете ещё рассказать об обнаруженном плоте? — попыталась я перевести разговор в деловое русло, так как по глазам захмелевшего капитана, уже с откровенным интересом разглядывающего мои коленки, поняла, что он вполне готов перейти к более решительным действиям.
— А тут и рассказывать-то особенно нечего, смотри сама, — с этими словами он открыл ящик стола и вывалил передо мной целую пригоршню немецких орденов.
Я осторожно разложила их на зелёном сукне письменного стола. Тусклый блеск регалий из прошлого завораживал взгляд. Железный Крест первого класса на игольчатой заколке с характерным серебрением «Берлинский снег», с серебряной свастикой посередине, отливал чёрным лаком. Следующая награда — испанский крест с мечами в золоте — был поистине произведением искусства: золотой мальтийский крест с двумя скрещёнными мечами, рукояти которых напоминали по форме еловые шишки. На каждом мече парящий орёл, держащий в когтях свастику. Лента Железного Креста второго класса, видимо, вынутая из петлицы кителя, безусловно, оригинальная, в идеальном состоянии, ничуть не выгоревшая, несколько медалей за выслугу. Я отодвинула награды в сторону и вопросительно посмотрела на Омулева.
— Это я приказал снять все цацки с немца перед отправкой в город. Сама понимаешь, городок там хоть и маленький и все друг друга знают, но от греха подальше, решил оставить эти регалии у себя в сейфе до твоего прибытия. Согласись, так надёжней.
— Безусловно. Молодец! А сфотографировать в изначальном виде труп догадались?
— Обижаешь. Конечно, всё зафиксировали, — капитан опять потянулся к сейфу, достал фотоаппарат «Casio» и протянул мне. — На, любуйся. Прямо красавец. Почти сотню снимков отщёлкали.
Я осторожно взяла в руки аппарат и покачала головой:
— Откуда такая роскошь? Цифровой? Последняя модель?
— Да, — не без гордости заявил Омулев, — моряки подарили. Японский, последнего поколения.
— А как включается? — я нерешительно вертела аппарат в руках.
— Давай покажу, — Омулев взял камеру у меня из рук и нажав кнопку, протянул мне.
Я опустила глаза и несколько минут тупо смотрела на тёмный дисплей, на котором словно насмехаясь надо мной, мерцала белая надпись: «снимков нет». Потом молча протянула капитану. Тот тоже помолчал секунду, потом потянулся к селектору и, нажав красную кнопку, рявкнул так, что у меня заложило уши:
— Ефрейтора Лопехо ко мне! Бегом!
— Это что? — гневно спросил Омулев раскрасневшегося и запыхавшегося, видимо, от бега, ефрейтора, едва тот переступил порог кабинета.
— Фотоаппарат! — громко и чётко доложил Лопехо.
— Я сам знаю, что это такое. Я спрашиваю, снимки где? — опять рявкнул капитан.
— Не могу знать, товарищ капитан. Я всё отснял, как вы приказали, и передал фотоаппарат вам. Лично в руки.
— Свободен! — уже спокойней приказал начальник и, едва за Лопехо закрылась дверь, растерянно посмотрел на меня. — Чертовщина какая-то, действительно только позавчера вечером я показывал снимки Бадаляну. Ну, это начальник смежной заставы. Всё было в порядке.
— Может, случайно, кто-то из вас нажал не ту кнопку? Только честно — выпивали с Бадаляном? — я в упор посмотрела на Омулева.
— Честно? Ну, собирались. Но успели махнуть только по одной, вот из этой самой бутылки, — капитан показал рукой на почти полную бутылку «Арарата», стоящую на столе. — Но в это время сработал третий участок, и мы выехали по сработке.
— А дальше? — продолжала давить я.
— А что дальше? Выехали. Сработка была техническая. Проверили КСП и назад. Третий участок совсем близко к заставе, за полчаса управились.
— А фотоаппарат перед тем, как выйти из кабинета, ты догадался убрать в сейф? — резко спросила я, зная наперёд ответ.
— Нет, аппарат остался на столе. Но кабинет я запер. А по возвращении сразу убрал фотоаппарат в сейф.
— У кого ещё есть ключи от канцелярии?
— Как у кого? У обоих моих заместителей и у старшины заставы. Но вчера в моё отсутствие их на месте не было. Заместитель по боевой подготовке сейчас на учёбе в округе, замполит в Тикси, к нему сестра приехала, а старшина тоже выезжал с нами по сработке. Я с тревожной группой, а он с заслонами. Остальное время я был на заставе. Исключая сегодняшний день, я имею в виду те несколько часов пока вас… — Омулев запнулся и тут же поправил себя, — тебя встречал.
— А сегодня ночью? Ты же ночуешь у себя?
— Я был ответственным по заставе и всю ночь находился здесь, в канцелярии. И что теперь делать? — растерянно пробормотал капитан.
— Не знаю. Будем надеяться, что, хоть в морге всё сделают как надо. Кстати, вы сами отвозили обнаруженный труп в город?
— Нет, прилетел судмедэксперт, всё осмотрел и забрал труп в морг.
— Это тот, который сейчас на рыбалке прохлаждается?
— Так, у гражданских выходные же. Тем более все ждали вашего прибытия.
— Чёрт знает что! Действительно, патриархальный у вас городок. Все такие неторопливые и простые. Ну хорошо, а судмедэксперт этот позавчера тоже заходил в твой кабинет?