дет больно, учти!
Руки Чернова освободились, теперь осталось осторожно вынуть пистолет из кобуры. То, что Игорь был так занят Прошиным, сыграло на руку, тот не обращал внимания на лежащего у стены капитана.
— Я знаю только то… что Странник всегда рядом…, — Сергей растягивал слова, будто пьяный. — Только и ждёт, чтобы ты нашёл архив… Хочет тебя взять вместе с архивом.
— И он точно не знает, где архив?, — прохрипел Игорь в лицо паранорму.
— Я… я… я не… не знаю… Я не обманываю… Я не владею этой информацией… Странник со мной почти не делился…
Игорь стукнул кулаком по столу.
— Это похоже на него… вы ему не верьте, вы мне верьте… Ему нужен только архив, и вас не пожалеет ради достижения своей цели… И меня не пожалеет. И даже себя. Всё ради своего хозяина…
Рука привычно легла на рукоять. Палец нащупал предохранитель и беззвучно перевёл его в боевое положение. Осталось всего ничего. Женя выдернул «штуку» из кобуры и из положения лёжа выстрелил несколько раз в голову Игоря. А когда тот с глухим стуком упал, то засадил в бездыханное тело остаток обоймы.
С трудом поднялся, доковылял до стола и вызвал по коммуникатору Глыбу. Игорь лежал под его ногами практически без головы, кусочки черепа раскидало по всей радиостанции, мозги заляпали стены и униформу эмпата. Крови нет. Ни капли крови, только обескровленные клочки мозга.
Чернов увидел своё отражение в зеркале — всклокоченный, голова в крови, светлые волосы слипшиеся, с пистолетом в руках. Убрал оружие в кобуру и занялся эмпатом.
Сергей сидел со связанными руками, смотрел в никуда широко распахнутыми глазами, изо полуоткрытого рта стекала слюна, а он всё шептал:
— Я не знаю… Я не владею этой информацией.
Вскоре эмпат замолк и отключился совсем, опустив голову на грудь, но глаз не закрывал.
Чернов и Глыба перенесли Прошина в лазарет. Андрей успел распорядиться, чтоб помещение открыли и подготовили для раненого. Врачей среди сотрудников станции нет, а лазаретом заведовал Илья Юрьевич.
— Ну он не профессиональный врач. Микстурку какую сможет выписать, клизму поставит, вот и всё.
Астрофизик уже ждал их, нервно теребя полы халата.
— Сюда, вот на кушетку кладите. Ох, вам ещё рану обработать надо.
— Успеем, Илья Юрьевич!, — ответил капитан. — Сначала давайте, Прошина в чувство приведём.
Илья Юрьевич взял с полки антишоковый набор и вколол Прошину несколько ампул. Мышцы эмпата расслабились, лицо приобрело чуть розоватый оттенок, а глаза закрылись. Сергей теперь спокойно спал.
— Выживет?, — спросил Андрей.
Астрофизик молча убрал чемоданчик с инструментами, вымыл руки и вытер полотенцем.
— Я не давал клятву Гиппократу. Я не врач. У нас тут вообще врачей нету. И конкретно ничего сказать не могу. Если ему станет хуже, то надо вызвать помощь с «Коперника» или «Терешковой».
Убедившись, что Сергей вне опасности, Глыба оставил его. Всё ещё хотел отправить рейд в кратер Олимпа, хотя Женя упорно доказывал ему, что проблема у них под носом. Лейтенанта укрыли свежей простынёй и оставили в покое.
Илья Юрьевич обработал Женин затылок и перевязал голову. Теперь капитан был похож на раненого партизана.
— Где это вы так приложились?, — спросил астрофизик.
— Это ваш товарищ постарался. Радист.
— Игорь?, — удивился Илья Юрьевич. — Не замечал за ним такого.
— А больше и не заметите. Он… погиб.
— Это опять этот?.. — Илью Юрьевича передёрнуло. — Господи, когда ж это кончится?
— Когда мы поймаем и уничтожим его. — Капитан поднялся. — Раньше никак.
— Выходит, что это существо может любого из нас… вот так…, — Илья Юрьевич сделал рукой неопределённый жест.
— Теоретически — да, — ответил Чернов. — А практически — нет. Мы ведь шли по его следу, лишь немного не успели. Всё будет хорошо!
О том, что они случайно напоролись на Беглеца и что ситуация практически вышла из-под контроля, Женя умолчал, чтобы астрофизик не запаниковал.
— А мне кажется, что уже всё очень плохо, — вздохнул Илья Юрьевич, поправив простыню на спящем паранорме. — И ничего уже не исправить. Мы тут, как в аду, живём. С того самого дня, когда Чанов вернулся, а мы его… Вам ведь Жан рассказывал?
Капитан кивнул, а Илья Юрьевич продолжил:
— Я тогда вот этими руками убил его. А ведь когда-то считал товарищем.
Илья Юрьевич сидел рядом со спящим Прошиным, поправляя на нём простыню и глядя на свои узкие ладони, будто впервые видел их.
— Труп надо сжечь, — подняв голову, посмотрел на Женю. — Эта тварь, она и мёртвым телом управлять может. У меня уже есть опыт… Вы мне поможете?
Глава 19.
Минут через двадцать Глыба собрал всех в комнате отдыха. Выглядел он злым и уставшим, черный «ёжик» на голове недовольно топорщился. Сотрудники МНС-1 были напуганы двумя смертями. Новобранцы тоже напуганы, но храбрились, не желая показывать свой страх.
— Никто из присутствующих толком не понимает, что творится сейчас на станции, — сказал наконец Андрей, дождавшись, когда люди замолчат. — Недавно выяснились новые обстоятельства, касающиеся МНС-1. Я бы хотел, чтобы высказались все, кто хоть как-нибудь сможет прояснить ситуацию. А потом мы попытаемся придумать, как нам действовать.
Илья Юрьевич приподнялся с кресла, поправил полы халата и дрогнувшим голосом заметил:
— А что тут объяснять? Кто-то из нас сильно проштрафился. Это как наказание за какие-то грехи.
Майор нервно махнул рукой:
— Знаете, я не верю в мистику. Всё куда прозаичнее. Мы имеем двух пришельцев и ничего более. Жень, ты с Прошиным был, давай расскажи о его догадках.
Чернов ощупал перевязанную голову, будто посовещался с ней. Его светлые волосы выбивались из-под бинта.
— В общем, дело обстоит так. С одним инопланетником вам пришлось столкнуться задолго до нашего прилёта. Это уже все знают, и нет смысла делать из этого тайну.
Капитан отметил, как вздрогнул Лафайет и исказилось лицо астрофизика. Начальник станции прокашлялся, словно поперхнулся.
— Да… это уже не тайна, — выдавил Жан. — Очень страшная не тайна.
Женя кивнул и пожалел об этом — в голове взорвалась миниатюрная водородная бомба.
— Этот пришелец, мы называем его Беглец, украл в том мире, откуда прибыл Странник, архив некой силы. Мы даже не представляем, что это такое, но очень опасная штука. Но пока архив не у него. Он его потерял и теперь ищет. И если найдёт и распакует, и… не знаю, как это сказать… инсталлирует, что ли, в себя, то нашему миру, а также многим другим мирам придётся очень тяжко. Кирдык будет всем, короче говоря.
Илья Юрьевич поднял руку, как школьник, обратив на себя внимание:
— А этот… Странник… это, выходит, что он для нас не опасен?
Кивать на этот раз капитан не стал и ответил:
— Вы это верно подметили. Так оно и есть. Вернее, это мы так думаем. Странник — охотник. Вроде стража порядка. Ждёт удобного момента, чтобы взять архив и убраться в свой мир.
В разговор вступил Глыба, поднявшись со своего места и пройдясь между столами и креслами:
— Связи с внешним миром сейчас нет. Не знаю, кто из чужаков постарался, Беглец или Странник, кто-то из них заблокировал радио, и мы не можем никому сообщить о случившемся.
— А нельзя послать шлюп, чтобы передать сообщение?, — спросил Лафайет.
— Навряд ли, — покачал головой Андрей. — Наверняка он никуда не долетит. Ну, мы своё мнение высказали, теперь ваша очередь.
Майор вернулся и сел в кресло.
— А что добавить?, — спросил Лафайет и сам же ответил: — Он может быть везде. Если мы почти сразу узнали, что Чанов не человек, то только потому, что он был мёртв. Убивать живого человека только по подозрению я не стану. С меня хватит!
Выглядел Жан растерянным и уставшим, лицо его обрюзгло еще больше, а седые волосы превратились в паклю.
— Беглеца, как вы его назвали, можно определить, но не сразу, — заметил Илья Юрьевич. — Ведь Алексей рассказывал, что его напарник сильно изменился. Значит, надо присматриваться друг к другу и отмечать все перемены.
— И никогда не оставлять трупы!, — добавил Лафайет. — Сжигать! Он ведь может оживить мёртвое тело.
— Я не удивлюсь, если это чудище и технику сможет оживить, — предположил Чернов.
— Нет, в технику он не вселяется, — успокоил его астрофизик. — Иначе мы бы уже знали об этом. Но в трупы может.
Потом Глыба предложил всем просканировать друг друга, ведь жучок может забраться в любого из них.
— У нас нечем сканировать, — поведал Илья Юрьевич. — Был древнейший рентген-аппарат, но давно скис.
Майор распорядился принести ультразвуковые и рентгеновский сканеры. Гольдман и Белозеров сбегали до каюты, переоборудованной в склад, и вернулись через пять минут. Андрей показательно начал с себя и дал прибор Жене. Тот его просветил сначала одним, потом другим сканером. Потом командир просветил Женю, показав всем, что сканеры ничего не обнаружили.
— А где гарантии, что вы не подкрутили там что-то в ваших сканерах?, — спросил Лафайет. — Ну… понимаете… я вас не пытаюсь ни в чём уличить, но ведь может быть и так, что если этот Беглец сейчас управляет вами, то может заставить вас подхимичить с приборами.
— Разумно, — ответил Андрей. — А вы умеете пользоваться сканерами? Можете сами проверить меня и капитана.
Лафайет взял ультразвуковой сканер и проверил Глыбу. Прибор удовлетворённо пискнул — никаких жучков в майоре нет. Затем пришёл черёд рентгена — тоже не показал ничего необычного. Потом так же просветили капитана. А когда Жан навёл сканер на Илью Юрьевича, прибор жалобно крякнул и замолк. Рентген тоже отказался работать, едва только его навели на астрофизика.
— Два прибора сразу накрылись?, — Глыба взял сканер из рук Лафайета и внимательно осмотрел его. — Странное совпадение, вам не кажется? Быть такого не может.
— Может быть… там это… питание кончилось?, — голос Ильи Юрьевича дрожал.