— А у меня бабушка таджичка, — зачем-то добавил Егор.
Механос сменила гнев на милость, она очень быстро отошла, как и любая женщина.
— Я сохранила память последних людей империи Сенай, которые находились на моём борту или с которыми мне так или иначе приходилось контактировать. Если вам интересно узнать, что происходило на заре всех галактик, то я предоставлю вам такую возможность. Разумеется, когда для этого найдётся подходящее время. А пока мне надо работать.
Она занялась ремонтом. Что-то гудело в отдалённых отсеках, корпус иногда подрагивал. По пульту пробегали всполохи весёленьких огоньков, на мгновение оживляя обстановку.
— А пока идёт ремонт, за нами не возобновится погоня?, — спросил сержант.
— Они тоже неисправны, — подметил Глыба, разглядывая массивную тушу «Геликона» висевшую над Тихим океаном.
Прошин положил руки на пульт и задумчиво провёл пальцем по ряду кнопок.
— Эмпатий, ручки-то при себе держи!, — рявкнул Андрей. — Ещё не дай бог нажмёшь не на ту кнопку.
Эмпат убрал руки с пульта и спросил:
— Скажите, а что будет потом… ну, когда вы вернёте архив?
Командир промолчал. За него ответила механос:
— Что вы сами захотите, то и будет. Вы можете остаться на планете Истир. Или я верну вас назад.
— Однозначно домой, — сказал майор. — Я хочу жить на Земле. Ну и у меня там дочка.
— Я тоже так думаю…, — согласился лейтенант. — Но… нам тогда придётся скрываться до конца жизни. Мы же там вне закона!
— Что-нибудь придумаем, — успокоил его старший товарищ.
Пульт ожил и замерцал яркими цветами. Мира довольным тоном возвестила:
— Внимание… Ремонт завершён, скоро мы двинемся дальше. Я совершу гиперпрыжок, и мы окажемся там, где и должны быть, на орбите планеты Истир, у колыбели всех цивилизаций. Будьте готовы. Запускаю вероятностный нуль-генератор.
Слабо завибрировал пол, и звездолёт совершил прыжок через нуль-пространство. Звёзды на холстах экранов перемешались, смазались, словно художник взял да и закрасил их разными красками. Спустя несколько секунд мельтешение прекратилось, и звёзды выстроились в чужие, незнакомые созвездия.
— Где мы сейчас находимся?, — осведомился Глыба.
— Я не могу отследить координат, — медленно проговорила звездолетиха. — Мне нужно некоторое время, чтобы определить наше местонахождение.
— Мы заблудились?, — справился Прошин. — А ведь я чувствовал, что какая-то неприятность…
— Эмпатий, молчи! А то опять накаркаешь!
— А долго это… определять?, — полюбопытствовал Егор.
— Мне надо взять две или три звёзды за точки координат и сравнить с моей картой, — механос говорила задумчиво, будто она и сама не уверена в своих словах.
— А если не найдёте? Мы заблудимся окончательно?
— В теории — да. Но на практике такого быть не может. Нас не могло выкинуть в необжитый сектор Вселенной, а обжитый изучен подробно. Я скоро сориентируюсь.
— А почему в необжитый выкинуть не могло?, — поинтересовался майор.
— Потому что генератор действует только в пределах обитаемого космоса. Своего рода защита от таких случаев.
Сергей занервничал:
— Командир, простите, но я не могу успокоиться. Предчувствие какое-то… Мне кажется, что тут замешан Беглец.
— Серёга, да уймись ты уже, сколько можно…
Пульт замигал весёлыми огнями.
— Могу вас обрадовать — ориентиры найдены.
— И где мы сейчас находимся?, — поинтересовался Андрей.
— Невдалеке от обитаемой звёздной системы 12/23. Правда, я даже представления не имею, как меня сюда закинуло. Далековато от намеченного курса.
— И кто в ней обитает, в этой обитаемой системе?
— Разрушители… Древняя и когда-то сильная гуманоидная раса. Они являются потомками энхатов.
— Понятия не имею, кто такие энхаты, — проронил майор.
— Энхатон — так звучит название расы на их языке. А означает — «Разрушители». Будет время, я вам всё расскажу.
— А я понял! Это родичи Беглеца?, — спросил Сергей. — Ну, того, за кем ваш прежний хозяин охотился.
Пульт засветился нервными красными огнями.
— У меня нет хозяев!, — вскрикнула Мира. — Мы свободны! Мы стали свободными задолго до того, как вы появились на свет! Нас освободила гибель империи. — Она замолчала но потом добавила спокойным тоном: — Айнор был мне другом, а не хозяином.
— Простите, я не хотел вас обидеть, — сказал Прошин. — Конечно, не хозяин, а друг… Скажите, Разрушители…
— Да. Шеба принадлежал к расе Разрушителей, — пояснила механос. — Говорят, стал изгоем. Его изгнали сородичи за какое-то преступление. Скитался по мирам, и надеялся совершить поступок, за который его простили бы и разрешили бы вернуться.
— И он придумал украсть архив Месса и подарить своему миру?, — догадался лейтенант.
— Да, — ответила механос. — И ему это почти удалось.
— Ну ты, догада, Эмпатий, — с долей восхищения произнёс Глыба. — Я хоть и с архивом силы в башке, а и то ничего не заподозрил.
— Ну вы его ведь не используете, — усмехнулся эмпат. — Люди свои мозги тоже всего на десять процентов используют.
— Да солдатне мозг вообще-то ни к чему, — пошутил командир.
Сергей задумался.
— Мог ли кто-нибудь внести ошибку в расчёты гипергенератора?
— Если только кто-нибудь из вас, — высказалась Мира. — Но это очень сложно сделать. Отключить систему безопасности, внести другие координаты, удалить следы своего пребывания, потом снова включить систему безопасности. И чтобы я ничего не заподозрила. Вы бы так смогли?
— Вот Саша запросто смог бы такое провернуть, — сказал Андрей. — Но он погиб. А мне такое не по силам. Да и архив не позволил бы, он ведь должен привести меня к Мессу, но никак не к его врагам.
— Может, снова жучок?, — с тоской произнёс Прошин. — Хорошо бы проверить…
— Меня-то вы, лейтенант, сможете проверить, — заметил Егор. — А как проверить вас?
— Дилемма!, — Андрей оглядел обоих подчинённых. — Здесь есть медицинские приборы? Надо просветить Эмпатия и Шаха. Ну и меня заодно.
Под пультом, за съёмными панелями что-то заклацало, словно старинное электромагнитное реле.
— У меня есть медотсек. Но я им уже много лет не пользовалась, не возникало нужды. Вы хотите просканировать своих товарищей? Сейчас я подключу питание…, — Механос помолчала, растерянно помигала огоньками на пульте и добавила: — Нет, не получится. К сожалению, сейчас медотсек недоступен. Хм… заблокирован доступ ещё в несколько модулей. Такого вообще быть не может…
Андрей оглядел товарищей:
— Та-а-ак. Орлы, признавайтесь, кто из вас к этому причастен? Кто из вас Беглец?
Прошин вздрогнул, будто вышел из ступора:
— Я не Беглец. Но я могу протестировать Шаха. Это может быть он.
— Я тоже не Беглец, — торопливо проговорил Егор. — И как вы докажете, что именно я? Только на основании ваших слов вам никто не поверит.
Командир вздохнул. «Начинается, — подумал он. — Опять игра в кошки-мышки».
— Он прав, Эмпатий. Если Беглец — ты, то тебе не составит труда подставить его. Ну, как Лафайет астрофизика подставил.
— А если Беглец — Шах, то ему также не составит труда подставить меня, — парировал Сергей. — А доступ к медицинским модулям он заблокировал.
— Я ничего не блокировал, — воскликнул Шахназаров.
— Ну кто-то же это сделал?, — стал давить на него лейтенант.
— А почему сразу я?, — взвился сержант. — Может, вы?
— А мне-то зачем? Я ведь не Беглец.
— А я — Беглец, что ли?
— А ну прекратили детский сад!, — заорал майор. — Иначе я сейчас лично обоим вскрытие проведу. Подручным инструментом и без наркоза. Хотите?
— Н-н-нет!, — ужаснулся Шах.
— Вполне возможно, один из нас — Беглец, — продолжил Глыба. — Как это определить сейчас, я не знаю. Давайте пока подумаем без обвинений и истерик. Как можно, не имея спецсредств, доказать, что человек захвачен Беглецом?
— Разве что скальпелем, — подметил эмпат.
— А если нет никакого Беглеца — человека зарежете и ничего не докажете. Я не согласен, — добавил Егор.
Майор повернулся к нему.
— Тогда предложи свой вариант.
— Ну я не знаю, — промямлил Шахназаров. — Рентген.
— Медотсек заблокирован, — произнёс Андрей. — Значит, придётся резать?
Корпус звездолёта дрогнул, освещение мигнуло, пульт на мгновение замер и снова замерцал разноцветными бликами.
— Никого резать не придётся, — успокоила их Мира. — Теперь у меня заблокированы двигатели. Твои товарищи непричастны. Я думаю, что это Разрушители. В данный момент меня притягивает к звёздной системе. И скорость растёт. Силовой луч, ловушка, из которой не выбраться, пока его не отключат. А отключать никто не собирается.
— То есть мы прямым ходом летим к сородичам Беглеца?, — спросил Прошин. — И архив может оказаться у них?
— В самое короткое время, — ответила механос. — Мы ничего не сможем сделать. Но я успела послать сообщение. Если Разрушители не перекрыли эфир, то передача должна дойти куда следует.
— То есть проверка Беглец — не Беглец отпадает?, — с облегчением выдохнул сержант.
— Пока да, — сказал командир. — Но, возможно, мы ещё вернёмся к этому вопросу.
Шахназаров осклабился:
— Надеюсь, медчасть к тому времени уже будет разблокирована. А то, знаете, скальпель в руках профессионального солдата как-то не особо радует.
Замигали лампы на пульте, привлекая внимание.
— Прямо перед нами окно в гиперпространство. Мы окажемся на месте куда быстрее, чем я думала. Приготовьтесь к прыжку.
— Я надеюсь, на месте мы окажемся не в виде фарша, — сказал Андрей.
— Скоро мы это узнаем, — ответила механос. — Окно приближается. Мы вот-вот в него влетим.
— Я бы сказал — вляпаемся.
— Да мы уже… вляпались, — заметил Прошин.
— И очень сильно вляпались, — добавил Егор.
На экранах появилось нуль-пространственное окно, оно искрилось, переливалось разными цветами и пульсировало, словно живое. Оно дышало, то увеличиваясь, то уменьшаясь.