Мужчины чокнулись рюмками и выпили, поговорили немного на отвлеченные темы. Вскоре Герцог ушел…
На какое-то мгновение Сергеев оцепенел, как и все присутствующие.
— Все быстро из помещения! — раздался крик Апалькова. — Борода, быстро организуйте тушение пожара! Быстро, бегом!
Этот крик привел всех в движение. Четверо человек, находившихся в помещении, выскочили в коридор. Борода стал кому-то что-то кричать, в его руке появился огнетушитель. Он и еще двое прибежавших мужчин прошли в горящее помещение.
Апальков и следом Сергеев побежали на улицу. Они увидели, как толпа людей удерживала какого-то мужчину. Раздавались крики:
— Диверсант!
— Поджигатель…
При этом задержанного беднягу били.
Апальков и Сергеев подбежали к толпе. Майор вытащил пистолет и выстрелил в воздух.
— Всем разойтись! Диверсанта оставить в покое! — крикнул майор и тише добавил. — Сергеев, возьми его.
Люди медленно стали расходиться. Ермолай крепко схватил избитого мужчину…
Кенигсберг, штаб-квартира Абвера в Восточной Пруссии,
кабинет начальника
Адмирал Канарис с явным удовольствием читал донесение ленинградского резидента Пэна. Его агенты-боевики устроили взрыв и обстрел машин, перевозивших музейные экспонаты.
Хозяин кабинета прошел к окну и вслух повторил слова из донесения:
— Ценностям нанесен существенный урон, несколько из них уничтожены полностью.
Адмирал понимал, что объективно оценить урон Пэн не мог и наверняка приукрасил ситуацию. И, тем не менее, это явно успех, русские как минимум приостановят вывоз.
Для полного решения поставленных задач Пэн предлагал внедрить в Ленинград значительные диверсионные формирования, например, батальон Абвера «Бергман».
О тяжелом положении в осажденном Ленинграде Канарис получал и сообщения из разведцентра службы из Стокгольма. Вот только доблестный люфтваффе ничем не может похвалиться…
Все это требовало отдельного и специального осмысления. Между тем, адмирал изрядно вымотался за последние дни. Недавно он посетил разведцентры службы в Лиссабоне, Берне и Анкаре. Везде были свои успехи и неудачи. Были и предательства…
Канарис прошел к радиоприемнику, нажал на одну кнопку, затем на вторую. Послышалась мелодия из раннего музыкального произведения Рихарда Вагнера, романтической оперы Die Feen.
Адмирал прошел к рабочему столу, развалился в кресле. События на Восточном фронте развивались не так уж плохо. Но полного удовлетворения от работы адмирал не испытывал. Ведь первоначальный «План Барбаросса» окончательно срывался. Канарис все ближе подходил к пониманию, насколько неправильным было представление немецкого руководства и его самого о силе и резервах Красной армии…
В помещении находятся четверо мужчин. Трое из них стоят: Апальков, Сергеев и Борода. Четвертый мужчина с окровавленным лицом и связанными руками сидел на стуле.
— Кто тебя направил — немцы? Японцы? — кричит майор.
Сидящий мужчина сжимается в комок, испуганно вертит головой, что-то нечленораздельно говорит.
— Ты тут дурака не валяй, этот номер не пройдет, — эмоционально давит майор. — Ну, тварь!? Ты сам сделал жидкостную зажигательную гранату?
Сидящий мужчина отрицательно кивает, моргает, что-то мямлит.
— Не ты. Тогда кто тебе дал жидкостную зажигательную гранату? — спрашивает майор.
— Чего? — заикаясь и косясь, спрашивает сидящий мужчина.
— Кто тебе передал «Коктейль Молотова»? Ну, бутылку с зажигательной смесью? — спросил более доходчиво Борода.
— А, это? Ну, друг Ваньша и передал.
— Он сказал, куда бросить бутылку? — спросил Сергеев.
— Ну.
— Как его фамилия?
— Так, это… Удачин он…
— Где он живет? — рявкнул майор.
Сидящий мужчина испуганно вертит головой.
— Он недавно из Китая приехал.
— Где он сейчас, тупица? — кричит майор.
— Снова в Китай уехал.
Стоящая вокруг троица хмуро переглянулась.
— Я эту тупую гниду забираю с собой, — обращаясь к Бороде, бросает Апальков.
Отводит в сторону Сергеева и тихо говорит:
— Сейчас на машине — живо на аэродром, и сразу вылетайте по своему маршруту. Про взрыв в театре держи язык за зубами, — протягивает для рукопожатия руку. — Иначе всем мало не покажется. Я потом сам доложу, когда во всем разберусь, — кивает головой на задержанного, — и с этим, и с дружками его тоже. Последствия пожара мы оперативно ликвидируем.
Ермолай кивает, жмет руку майора и поспешно направляется на выход…
Где-то через час задумчивый Сергеев поднялся на борт самолета. Мысли крутились вокруг взрыва в театре.
Из кабины летчиков вышел майор Теплов.
— Ну что, лейтенант, летим? — весело спросил командир самолета.
— Летим.
Майор прошел по салону к двери, закрыл ее, вернулся к кабине. На ходу бросил:
— Что-то хмурый ты, Сергеев. Случилось что?
«Рассказывать о диверсии в театре летчику не стоит», — решил Ермолай, выдавил:
— Просто устал немного.
— Да уж, достается нам. Ничего, сейчас выспишься, восстановишься, — изрек майор и прошел в свою кабину.
В пустом мрачноватом салоне Ермолай не спеша соорудил небольшую лежанку и завалился на нее. Перед глазами четко стояло полыхающее помещение театра…
«Если бы мы замешкались, — подумал. — Пожар мог быстро охватить другие помещения и даже все здание! Могли сгореть все и всё, что находилось в здании! Экспонаты музеев, картины… да само уникальное здание… Молодец майор Апальков …».
Тем временем, самолет уверенно набирал высоту…
Глава 6
Ермолай спал почти пять часов.
Встал в бодром настроении, организм вовсе не хандрил. События в театре как-то сами по себе отошли на второй план. Мысли снова вернулись к выполняемому заданию…
После хорошей физической разминки стало еще лучше, прорезался и зверский аппетит.
Ермолай достал свои продовольственные запасы и хорошо так перекусил. Затем еще подремал…
Ленинград, музей Эрмитаж,
кабинет директора…
В помещении находились академик Понаровский и начальник отделения милиции, капитан Ильиных. Расположившись за овальным столом заседаний, они ждали важного гостя.
Вот в дверь постучали. Вошел высокий пожилой мужчина в пальто, в очках и с небольшой бородкой. В руке он держал фанерный плоский чемодан-портфель серого цвета. И держал его определенно с большими физическими усилиями.
— Здравствуйте, товарищи, — вымолвил мужчина простуженным голосом. — Я профессор Диких, ректор горного института, — поставил на пол чемодан и тяжело выдохнул.
Понаровский и Ильиных поднялись, прошли к гостю, представились и пожали руку профессору.
— Пожалуйста, проходите, — предложил хозяин кабинета.
— Спасибо, — ответил профессор, взял чемодан и прошел к столу.
— Как поживает ваш легендарный институт? — спросил академик.
— Неважно. За последнюю неделю нас дважды бомбили, — ответил гость и с усилием положил чемодан на стол.
Выдохнул и вымолвил:
— Представляю вам, товарищи, гордость института, да и гордость всей страны — коллекцию золотых и платиновых самородков России. Со времен Петра Великого собирали, ни в одной стране мира такой нет. Десять самых уникальных самородков весом в 20 килограммов чистого природного золота и платины. Самый крупный самородок почти 4 килограмма, самый мелкий — весом в 790 граммов. Разную мелочевку мы оставили у себя, а вот большие самородки, природные уникумы, мы полагаем, надо вывезти из города. У нас в институте уже была попытка их украсть, опять же — фашистские бомбежки.
— Передать нам самородки — это правильное решение, — вымолвил академик.
— Кто в курсе, что вы лучшие самородки доставили в Эрмитаж? — строго спросил капитан.
— Только я и мой заместитель Екатериничев, — ответил профессор. — Он сам и чемодан для транспортировки мастерил. Вы не смотрите, что он из фанеры, он очень прочный…
На дозаправку топливом в Свердловском аэропорту самолет приземлился утром.
Сергеев спустился на землю и… увидел серьезного майора Истомина.
Ермолай обрадовался, широко улыбнулся. Сразу шагнул навстречу и весело изрек:
— Здравствуйте, Николай Максимович. Какая неожиданная и приятная встреча!
Майор вяло улыбнулся, бросил:
— Здравствуй, Ермолай, — протянул для рукопожатия руку.
Всматриваясь в уставшее и похудевшее лицо майора, Ермолай спросил:
— Что-то случилось? Вы плохо выглядите.
Истомин хотел сказать что-то резкое. Но… очевидно, взяв себя в руки, спокойно вымолвил:
— Нет, ничего такого особенного не случилось, просто идет смертельная война. Пойдем, друг ты мой, в здание вокзала, перекусим в кафе, поговорим, обсудим…
Новосибирск,
военная комендатура…
В помещении находились двое мужчин: майор в военной форме и мужчина с окровавленным лицом и в окровавленной и порванной одежде. Это сердитый, если не сказать взбешенный, майор Апальков допрашивает диверсанта, бросившего «Коктейль Молотова» в здание театра.
— …говори, гнида, кто тебя направил взрывать театр? — кричит майор и без замаха бьет в живот стоящего у стены мужчину.
Бедняга сгибается, тяжело дышит и выдавливает:
— Я сказал, что это Ваньша…
— Ведь забью до смерти, если не скажешь правду! — кричит майор. — Говори, сволочь! Страна воюет, а ты!?. — грязно ругается.
На лице допрашиваемого — слезы и сопли.
— Я правду говорю…
Полчаса спустя…
Майор Апальков докладывает по телефону в Москву.
— …товарищ комиссар, мы примем все меры, чтобы найти этого Ивана Удачина. По нашей картотеке он не проходит, у нас нет на него никаких данных. Я сделаю срочные запросы…
Майор с серьезным выражением лица внимательно слушает абонента. Отвечает: