— Так точно! — выкрикнул подполковник.
— Немедленно отправляйтесь в Улан-Батор. И без победы не возвращайтесь!
Подполковник щелкнул каблуками и направился к выходу.
— Постоянно меня информируйте, — бросил вдогонку хозяин кабинета…
Покинув кабинет управляющей, Ермолай задумался, почему ему поручили эту курьерскую задачу? Можно сказать, рутинную задачу в глубоком, тихом тылу. Возникал и законный вопрос, что это за груз такой? За который он отвечал своей головой… Дары, подарки Монголии… Хотя… тысяча километров не так уж и много. Если двигаться со скоростью 50 километров в час… то и за сутки можно управиться в одну сторону…
Ермолай вышел во внутренний двор. Невдалеке стоял серо-зеленого цвета «газон», грузовик-полуторка. У машины были непонятные, с точки зрения географической привязки, номера:
Рядом ходил небольшого роста мужчина в черном комбинезоне.
— Здравствуй, товарищ Сергеев, — раздался незнакомый, подростковый, то ли мальчишеский, то ли девичий, звонкий голос.
Ермолай стал осматривать двор, ища обладателя высокого тембра голоса. В это время мужчина в черном комбинезоне быстро подошел к нему и впился глазами. Ермолай взглянул в улыбающееся восточное, скуластое, загорелое лицо.
— Здравствуй, товарищ Сергеев, я твоя помощница и водитель, — весело изрекло лицо. — Однако, зови меня Урин.
«Это мой помощник? — удивился Ермолай. — Да она же женщина? И к тому, совсем девчонка?..».
Широко улыбаясь, Урин протянула руку. Ермолай осторожно пожал горячую женскую руку.
— Познакомимся потом в пути, а сейчас пойдем в подвал на склад. Однако, там нам приготовили одежду и еду в дорогу.
— Пойдем, — тихо вымолвил Ермолай. — Ты давно водишь машину?
— Три года, — следуя впереди, горделиво ответила девушка. — И вообще, я отличница ОСОАВИАХИМа (сокращенно — Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству, образовано в 1927 году, с 1951 года ДОСААФ — Добровольное общество содействия армии, авиации и флоту, с 1991 года — РОСТО — Российская оборонная спортивно — техническая организация). Я даже совершила 2 прыжка с парашютом, стреляю из стрелкового оружия.
Ермолай лишь усмехнулся.
Работником склада оказалась веселая женщина средних лет. Она осмотрела с головы до ног Сергеева, широко, почти в 32 зуба улыбнулась, шаловливо подмигнула. Весело изрекла:
— Красавец мужчина. Значит, из самой Москвы приехал нам помогать?
Ермолай скромно промолчал.
— Шанс для тебя, Урин, — весело продолжала женщина.
Но девушка была не расположена шутить и вести пустые разговоры.
— Некогда нам, Феня, задание срочное, — строго бросила она.
Работник склада тихо изрекла:
— Эх, молодежь-молодежь, — выложила черный овчинный полушубок, меховую шапку, шарф, рукавицы и валенки.
— Примеряй, товарищ лейтенант, — весело изрекла, — все должно подойти на тебя.
— А зачем мне это? Ведь мы едем совсем ненадолго? — удивился Ермолай.
— Оставляй свою одежду прямо здесь, потом заберешь, — вставила Урин. — Одеться тепло надо, на горных перевалах уже очень холодно, а в степи ледяной ветер гуляет.
Сама она уже облачилась в тулуп и валенки. Ермолай спорить не стал, стал переодеваться.
— Вот вам два вещмешка с пайком, — продолжала работник склада. — Дня на 3–4 точно хватит. Как говорится, чем богаты…
— Однако, спасибо, тетя Феня, — изрекла Урин, подхватывая мешки.
Она неожиданно и звонко рассмеялась.
Ермолай не без труда закончил переодевание, бросил:
— Спасибо.
— Счастливой вам дороги, — весело изрекла женщина. — Берегите себя, помогайте друг другу.
— Так и будет, тетя Феня, — бросила Урин.
Ермолай взял у нее один мешок и направился к выходу.
Работник склада перекрестила уходящую пару и тихо вымолвила:
— Да храни вас бог…
Перед выездом Ермолай обошел машину, заглянул в кузов. Там находился брезент, канистра и металлические цепи.
— Урин, а зачем нам цепи?
— Как зачем? — удивилась напарница. — Если на дороге будет гололедица, то придется на колеса надевать цепи.
«Действительно», — согласился Ермолай.
— Взяла я и полную канистру с бензином на всякий случай, — продолжала Урин. — Машину я проверила, все нормально, бак заправлен бензином.
Она села на место водителя, Ермолай расположился рядом.
— Ну, что, товарищ Сергеев, однако, трогаем, — весело изрекла девушка.
«Дожил! С девчонкой на задание!» — усмехнулся Ермолай и изрек:
— Трогаем, напарница…
Машина выехала из деревянных ворот и свернула на проезжую, городскую улицу. От работы двигателя кабина слегка вибрировала, припахивало бензином. Определенно, машина была не первой свежести, хотя внешне и выглядела отменно.
— Нам надо сначала заехать в военную комендатуру, — сказал Сергеев, — и только потом мы тронемся в пункт назначения. Ты знаешь, где находится военная комендатура?
— Знаю, начальник. Она тут в двух шагах.
— Скажи, Урин, сколько тебе лет?
— Однако, я школу закончила, мне 18 лет, уже совершеннолетняя.
«Я бы ей дал не больше 16 лет», — подумал Ермолай.
— Кто ты по национальности?
— Бурятка, настоящая бурятка. Нам управляющая сказала, что приедет опытный, знающий специалист. А ты, начальник, однако, совсем молодой. Ты сам откуда будешь?
— Из Ленинграда. Ну, не такой уж я и молодой. Действительно, опыт у меня имеется, участвовал в нескольких операциях, имею поощрения, награды, ранения…
Вскоре машина затормозила возле длинного, одноэтажного кирпичного строения.
— Однако, в этом доме находится военная комендатура, — показывая рукой на строение, изрекла Урин.
— Хорошо, — бросил Ермолай. — Кстати, у тебя есть оружие?
— Да, мне выдали пистолет. И стрелять я умею.
— Ладно. Я выйду, ты жди меня.
— Хорошо, начальник.
Сергеев улыбнулся.
— Можешь называть меня просто по имени, Ермолай.
— Хорошо, начальник, — ответила напарница и звонко рассмеялась.
Сергеев махнул рукой, вышел из машины и проследовал в здание…
Ермолай не без труда нашел кабинет, где находился офицер ГРУ.
Уже в возрасте старший лейтенант, в очках, тяжело поднялся из-за стола, прихрамывая, вышел навстречу Сергееву.
— Жду тебя, лейтенант, жду, — выдавил скрипучим голосом. — Пятов Павел Павлович, бывший учитель математики, раненый бандитской пулей.
Мужчины пожали руки.
— Присядем на диван, — предложил Пятов, — я тебя введу в курс наших местных дел.
Они сели на скрипучий диван.
— Сразу заруби себе на носу, Ермолай, здесь тоже идет война, — строго начал хозяин кабинета. — Ровно как и в Монголии. Наши враги — это японские диверсанты и разведчики, недобитые в двадцатые годы белогвардейцы и казаки, самый разношерстный преступный элемент…
Пятов говорил минут 6–7. Слушая его, Ермолай становился все более хмурым.
Вот Пятов поднялся и спросил:
— Вопросы?
Сергеев тоже поднялся, пожал плечами.
— Понимаю, тебе надо все это обмозговать, — изрек Пятов, прошел к столу. — По телефону доложи в Москву о том, что приступил к операции под кодовым названием «Тугрик». Надеюсь, ты знаешь, что такое тугрик?
— Да, это национальная денежная единица Монголии.
— Вот-вот, твое задание — это операция «Тугрик». У тебя будет три легенды на поездку, — продолжал Пятов. — Будешь использовать в зависимости от ситуации. Первая — дипломатическая, вторая — банковская и третья — военная. Документами по ним я тебя снабжу, по дороге изучишь.
«Как все непросто. — удивился Ермолай. — Казалось бы, рутинная и скоротечная поездка по перевозке груза. По вполне мирной, спокойной территории…».
После краткого разговора с полковником Селезневым, Ермолай стал собираться.
— Какое у тебя оружие? — спросил Пятов.
— Наган.
— Один? — бросил Пятов. — Маловато, — и достал из стола пистолет. — Вот возьми еще один, на всякий случай. И спрячь куда подальше и незаметнее.
— Спасибо, — принимая оружие, сказал Ермолай.
— Возьми и это, — протягивая гранату, вымолвил Пятов. — «Ф–1» по прозвищу «лимонка». Пользоваться умеешь?
— Умею.
— Лучше, чтобы это тебе не пригодилось. Но, как знать, как знать, время сейчас…
В машине Урин встретила со словами:
— Однако, долго ходил.
— Сколько надо, столько и ходил, — буркнул Ермолай. — И вообще, негоже делать замечание начальнику. Заводи, поехали.
— Есть, начальник…
За окном замелькали городские кварталы, кирпичные, но в основном деревянные дома. Проскочил православный храм с полуразрушенной колокольней.
Сергеев разложил карту на коленях. Карту он выпросил у Пятова, когда тот объяснял ему предстоящий маршрут. Стал рассматривать движение по маршруту. Урин что-то тихо напевала.
Они уже покинули пределы города и держали путь по шоссе на юг. По обе стороны от дороги тянулся лес, вернее даже, сибирская тайга. Изредка встречались встречные машины. Урин уверенно и ловко вела машину, держа скорость в пределах 50 километров.
— Так, — глядя на карту, вымолвил Сергеев, — от Иркутска до Улан-Удэ примерно 500 километров. Мы должны проскочить за 10 часов.
— Однако, ты шутишь, начальник! — воскликнула девушка.
— Вовсе нет.
Напарница широко улыбалась.
Ермолай убрал карту и стал изучать полученные от Пятова документы по трем легендам…
Показалась какая-то деревенька.
— Что это? — спросил Сергеев.
— Однако, деревня Олха, эвенкийская деревня. Мы выезжаем на Култукский тракт.
Эти названия ни о чем не говорили Ермолаю. Вскоре показалась небольшая речка.
— Это речка Моты, — изрекла Урин. — Однако, в Байкал впадает 200 рек, а из него вытекает только одна — Ангара. Байкал очень глубокий, есть впадины по полтора и более километра.
— А ты неплохо знаешь эту трассу и район, — бросил Ермолай.