верствам, никто не стал спрашивать, но с тех пор у всех, кто присутствовал при этом, в душе поселился страх перед этим монстром.
В тот момент, когда они отъезжали от тротуара, во двор въехала милицейская машина.
— Что ты задумал? — опешил Муртаз, видя, что Нуха не намерен останавливаться.
— Любой ценой надо забрать эту вещь! — процедил сквозь зубы Нуха.
— Ты с ума сошел! — выкрикнул Муртаз и вцепился руками в подголовник.
Но Нуха уже его не слушал. Он доехал до перекрестка, дождался зеленого света и, лихо просвистев резиной по асфальту, развернулся.
Муртазу ничего не оставалось делать, как достать свой «ПМ». Вот и въезд. Не включая поворота, Нуха въехал во двор автосервиса и резко затормозил, едва не врезавшись в зад милицейской машине. Муртаз с пистолетом в руке уже вылетел наружу. Нуха схватил оружие и, шаря взглядом по стоящим у выездных ворот рабочим, открыл дверцу. Справа раздался выстрел. Он оглянулся. Муртаз целился в колесо «УАЗа».
«Молодец! — похвалил его про себя за находчивость Нуха. — Наверняка у нас все получится. Тогда надо будет убегать. Милиция со спущенным колесом далеко не уедет».
Муртаз еще раз выстрелил. Кто-то истошно крикнул: «Стой!» Нуха посмотрел в том направлении и увидел бегущих от автосервиса милиционеров.
«Неужели испугались?» — мелькнула мысль, от которой стало смешно. Однако тут же понял, что ошибся, и скрипнул зубами. Они гнались за Болтуном. Он ударил по бедру ладонью:
— Муртаз! Стой, Муртаз!
Но из «уазика» выскочил сержант. Скорее всего, это был водитель, который поначалу замешкался.
— Брось пистолет! — крикнул милиционер с каким-то детским задором и с голыми руками бросился на Муртаза.
Тот снова выстрелил. Сержант присел.
— Муртаз, назад, не стреляй! — не своим голосом заорал Нуха, еще не зная, правильно ли он поступает.
Муртаз выстрелил. Сержант в последний момент понял, что совершил глупость, и стал пятиться, но было уже поздно. Он хватанул ртом воздух и полетел на спину.
— У-у-у, шайтан! — протянул Нуха и бросился обратно в машину.
Муртаз забрался на заднее сиденье только после того, как он уже развернулся.
— Зачем стрелял? Зачем сержанта убивал? — закричал на русском Нуха, выезжая на проезжую часть. — Я же сказал тебе, не надо!
— Извини, погорячился, — утирая с лица рукавом рубашки пот, выдохнул Муртаз и посмотрел назад. Пока их никто не преследовал.
Нуха примерно определил, куда должен убегать слесарь, и повернул во дворы.
— Что ты делаешь? — ужаснулся Муртаз. — Мы сейчас приедем прямо в руки милиции!
— Когда ты стал стрелять, они бросили все и повернули назад, — успокоил его Нуха.
— Значит, я не зря так делал? — воскликнул Муртаз.
Нуха пронесся вдоль дома и свернул в проезд, едва не сбив престарелого мужчину с собачкой. Прижавшись к стене, мужчина что-то крикнул вслед.
— Прости, отец! — процедил сквозь зубы Нуха и тут же, вне себя от ярости, надавил на тормоз. — У-у-у шайтан! — он со всего размаху ударил по рулевому колесу.
— Что с тобой? — Муртаз выглянул вперед и все понял. Путь преграждал стоящий поперек дороги грузовик. Задний борт был откинут. Из кузова стягивали нечто напоминавшее габаритами холодильник. Даже если заставить водителя сразу сесть за руль и убрать машину, они не успевали.
Нуха взял себя в руки и выскочил наружу.
— Совсем совесть потеряли! — раздался сзади голос старика.
Нуха поморщился и, не оборачиваясь, бросился за машину. Он пробежал через детскую площадку и оказался между домами. Сзади тяжело сопел Муртаз. Нуха оглянулся и едва не потерял дар речи. Его напарник бежал, сжимая в руке «ТТ».
— Убери ствол! — крикнул он.
Муртаз сунул пистолет за пояс.
Они выскочили в соседний двор и встали. Здесь царило спокойствие. Справа, вдоль подъездов, прогуливались с колясками две молодые мамы. Седой мужчина возился под капотом видавшей виды «Мазды». На детской площадке играли дети.
— Вон он! — крикнул Муртаз.
Нуха проследил за его взглядом и увидел, как от соседнего дома отъезжает машина. На ходу в нее запрыгивает женщина. Единственное, что он успел сделать, — это запомнить номер.
— Уходим, — Нуха развернулся и бросился назад.
Шансов поймать слесаря становилось все меньше. Сейчас он уедет подальше от этого места и выйдет. На худой конец, заберет машину у этой женщины, но потом все равно бросит.
Стоп! — мелькнула мысль. А если они знакомы? Почему она так смело запрыгнула к нему? А что? Работает он неподалеку от этого места. Могли знать друг друга. Маловероятно, но это нужно проверить.
Как безнадежно больной, Нуха цеплялся за любую маломальскую надежду, и дело казалось уже не таким безнадежным. Он надеялся еще раздобыть адрес Болтаева. Но чуть позже. Когда в автосервисе поутихнут страсти. Как это сделать, не вызвав подозрений, он уже знал. А пока надо было поменять машину. На этой их уже ищут.
— Значит, говоришь, Умар обещал взамен сокровищ информацию по теракту? — задумчиво произнес Родимов и захлопнул папку, куда положил отчет и рапорт о проведенной операции.
— Так точно, — подтвердил Антон, лихорадочно соображая, что означает язвительно резкий тон Родимова.
Невысокий седой генерал, напоминающий своей внешностью и поведением великого полководца Суворова, редко говорил со своим подчиненным в грубой форме. Сейчас, ознакомившись с материалами, он вдруг разозлился.
— А какого хрена ты его на тот свет отправил? — он слегка наклонился и прищурился. — Ты что, сообщник? От свидетеля избавился?
— Скажете тоже, — Антон откинулся на спинку стула, всем своим видом давая понять, что не видит причины для намечавшейся выволочки. — Другого выхода не было. Умар был полон решимости до конца биться за свои сокровища. Только его смерть могла обратить бандитов в бегство.
Родимов вышел из-за стола и стал ходить вдоль стены с завешанной от посторонних глаз темной шторой картой. Антон уставился в окно, выходившее во внутренний двор, за которым, словно в зеркале, были видны этажи здания.
Группа прилетела в полдень. Сразу с аэродрома Антон отправился в учебный центр. Не успел сдать оружие и привести себя в порядок, как позвонил Родимов и приказал срочно прибыть к нему. Был конец рабочего дня, и Антон убил на заполненных транспортом улицах почти два часа. Здесь с порога понял, что шеф не в духе. Чутье подсказывало: его настроение напрямую связано с выездом на Кавказ.
— В столице с утра, как по заказу, произошла серия событий, которые косвенно подтверждают: Умар не блефовал, — генерал остановился за спиной Антона. — Такое впечатление, что твоего прилета специально ждали. Голова кругом.
Антон про себя чертыхнулся. Еще из Чечни, в своем докладе по телефону, он вкратце пересказал Родимову разговор с полевым командиром. Генерал тогда никак не отреагировал. Сейчас он был взбешен. Да, говорил почти спокойным голосом, не метался по кабинету, а расхаживал, но Антон знал, что стоит за этим.
Он не выдержал, встал и развернулся к нему лицом:
— Федор Павлович, готов понести любое наказание, если вы считаете, что уничтожение этого полевого командира было ошибочным и повлекло тяжелые последствия!
— Я и без тебя знаю, что мне делать, — генерал успокоился, вернулся на свое место и сел. — Если Умар не покидал пределов республики, откуда он мог узнать о планируемом теракте? Это не засада на дороге, о которой боевики могут между собой говорить.
— А можете пояснить, какого характера информация?
— Пока только версия, основанная на фактах, — генерал сделал рукой знак, чтобы Антон сел. — В одном из районов города на квартире сегодня утром были найдены трупы некоего гражданина Кашаева Николая по кличке Каблук и его сожительницы. По оперативной информации, этот человек был членом организованной преступной группы, занимавшейся угонами машин. Они плотно сидят на транзите из стран Балтии. Свидетели утверждают, что незадолго до трагедии к ним на «БМВ» черного цвета приезжали два лица кавказской национальности. Наступление смерти примерно совпадает с визитом этой парочки. Уже через час с небольшим в одном из дворов по улице Климашкина произошла драка между распивавшими спиртные напитки гражданами и двумя неизвестными в спецодежде, на которой были логотипы расположенного неподалеку автосервиса. Как результат, один труп и один в тяжелом состоянии.
— Кто кого? — не понял Антон. — И пока не вижу связи. Как я понял, кавказцы, которые подозреваются в убийстве Каблука, там не участвовали?
— Ты сейчас даже не анализируй, а просто запомни хронологию, — пояснил генерал. — Скоро поймешь. Так вот, — продолжил он вводить в курс дела, — прибывший наряд милиции по горячим следам, а если быть точным, по логотипам, находит подозреваемых. Они, как и следовало ожидать, оказываются работниками мастерской. В момент прибытия наряда один попытался скрыться. Милиция начала преследование. В это время во двор свернула «БМВ» черного цвета. Приехавшие на ней кавказцы без разговора попытались отбить у милиции подозреваемого в убийстве.
— Он подельник? — Антон вконец запутался.
— Цель, как выяснилось чуть позже, завладеть контейнером с радиоактивным веществом, который нашел спасавшийся бегством работник автосервиса в машине Каблука. Как удалось выяснить, незадолго до этого, во время обеденного перерыва, эти двое чеченцев уже появлялись в мастерских, но виновнику кражи удалось бежать.
— Выходит, Каблуков увел тачку, в которой был груз, — догадался Антон. — Попал в аварию и был вынужден заехать в автосервис, не зная, что машина используется как контейнер.
Генерал кивнул:
— Была повреждена дверца, из-за чего не работал стеклоподъемник. Поэтому Каблуков не мог оставить ее на открытой стоянке.
— Я понял, — сгорая от нетерпения, кивнул Антон.
— Автослесарь по фамилии Болтунов контейнер обнаружил и похитил. Ну а дальше и началась вся свистопляска, — подтвердил генерал. — Но и это еще не все, Болтунов с контейнером скрылся в неизвестном направлении.