— Что с ней? — удивился Нуха.
Муртаз присел перед креслом на корточки и взял руку, но тут же брезгливо бросил ее.
— Умерла, — он выпрямился и посмотрел на Нуху. — Зря время потратили.
— Будем ждать этого козла, — Нуха направился на кухню.
Муртаз последовал его примеру.
Нуха открыл воду, набрал в ладонь воды, плеснул на лицо.
— Нельзя здесь находиться, — уверенно заявил Муртаз. — Его милиция уже ищет.
— Что предлагаешь?
— Давай найдем женщину, с которой он уехал.
— Думаешь, они еще вместе? — Нуха стал сосредоточенно грызть ноготь большого пальца.
— Мы можем узнать, в каком районе он остался, — почувствовав, что Нуха заколебался, стал развивать свою мысль Муртаз. — Вдруг повезет? К тому же ты сам говорил, они могли быть знакомы. Почему она не побоялась и запрыгнула в машину?
— Хорошо, — согласился Нуха, окончательно придя к выводу, что в доме Болтуна они попросту зря потратили время. На женщине нет ссадин, умерла своей смертью. Есть шанс уйти незамеченными.
— Ну, так как?! — изнывая от ожидания ответа, спросил Муртаз.
— Ты прав, — Нуха оттолкнулся от мойки, — уходим.
Звонок в дверь заставил обоих замереть.
Кто бы это мог быть? Теряясь в догадках, Нуха стал красться на цыпочках в коридор. Снова позвонили. Сзади шел Муртаз. Нуха заглянул в глазок. На лестничной площадке стоял мужчина в кепке одного примерно возраста с умершей хозяйкой. В руке был пластиковый пакет.
Нуха отпрянул и повернулся к Муртазу:
— Муж.
— Давай подождем, — одними губами проговорил Муртаз. — Может, уйдет?
— Стучать будет, — с сожалением сказал Нуха.
Судя по виду, мужчина злоупотреблял алкоголем. Возможно, и сейчас явился, приняв на грудь. От такого можно ожидать всего, чего угодно. Может начать ломиться в дверь. Поднимет шум. Нуха много жил в спальных районах и знал нравы русских.
Однако ни того, ни другого не случилось. Как оказалось, мужчина вначале попросту поленился открывать сам. Раздался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Нуха прижался спиной к стене. Рядом незамедлительно занял место Муртаз.
Дверь открылась:
— Галка! Ты что, не слышишь?
В последний момент он что-то почувствовал и вскрикнул. Но было поздно. Нуха толкнул дверь. Муртаз схватил мужчину за горло и встряхнул:
— Тихо! Молчи!
Лицо Болтаева-старшего посинело и увеличилось в размерах. Он засипел, а на уголках губ появилась пена.
— Осторожней, — предостерег Нуха. — Убьешь.
Они протащили хозяина квартиры на кухню и усадили на табурет. Нуха нагнулся и потряс его за подбородок:
— Э-э! Ты меня слышишь?
— Где моя жена? — мужчина попытался встать, но Муртаз положил ему на плечо руку.
— В ванная комната, связанный сидит, — морщась от запаха перегара, ответил Нуха. — Будешь правду говорить, через пять минут сам ее отпустишь.
— Что вам надо? Галя! — крикнул он и снова попытался подняться.
— Тихо! — Муртаз схватил его за нижнюю челюсть и сдавил. — Как она говорить будет, если рот завязан? Ты глупый, да?
— Что вам нужно? — с трудом спросил мужчина.
— Скажи, где прячется твой сын?
— Зачем ему прятаться? — глаза мужчины поползли на лоб. — Он на работе.
— Твой сын убивает людей, — вступил в разговор Нуха. — Он маньяк. Говори быстрее.
Муртаз отпустил мужчину.
— Что за глупости? — срывающимся голосом спросил несчастный. — Как такое может быть?
Он вмиг протрезвел.
— Расскажи, что твой сын вчера говорил, когда пришел с работы.
— Ничего, — не задумываясь, ответил мужчина. — В комнате закрылся и сидел. Там постояльцы замок врезали. У меня руки не доходят снять. Он только поужинал и сразу ушел.
Муртаз с Нухой переглянулись.
— Послушай, Нуха, — осенило Муртаза, — а ты уверен, что этот ишак нес в руке контейнер?
— Он был в тряпку завернут, — пожал плечами Нуха. — Хотя… Это могло быть что угодно. Ты думаешь, контейнер может быть здесь?
— Надо проверить, — подтвердил его предположение Муртаз.
— Тогда кончай этого алкаша.
Неизвестно каким образом, но мужчина понял, о чем речь, и вскочил. Да так резво, что Муртаз от неожиданности полетел спиной на холодильник.
— Суки! — взвыл мужчина не своим голосом, схватил со стола сахарницу и метнул в голову Нухе. Тот едва успел пригнуться, как тотчас пожалел об этом. За спиной со звоном разлетелось окно, и фарфоровый прибор полетел во двор.
«Если бы попал в меня, ничего бы не случилось, — с досадой подумал Нуха, бросаясь на хозяина квартиры. — Теперь точно надо уходить. С минуты на минуту здесь будет много любопытных».
Он готов был порвать алкаша на куски. Схватив несчастного за одежду на груди, он со всего размаха приложил его спиной о стену. И так несколько раз. Ударившись затылком, мужчина обмяк. Нуха разжал руки. Тот сполз вниз и повалился на бок.
— Пьяная свинья, — сквозь зубы процедил Муртаз. — А ты заметил, его жена терпела. Привыкла. А нас увидела и умерла. Что, злой чеченец страшнее пьяного мужа?
— Быстро добей его! — с этими словами Нуха устремился в комнату, где, по его мнению, жил виновник всех проблем. Она оказалась не заперта.
«Точно, ничего нет», — с досадой подумал он, выдернул выдвижной ящик стола, высыпал его содержимое на пол. Паяльник, пара книг по радиоделу, банка с деталями да шариковая ручка. Он ринулся к шкафу. Распахнул дверцы и стал сбрасывать на пол белье, срывать с вешалок одежду, ощупывать карманы. Безрезультатно. Он упал на четвереньки и заглянул вниз. Пусто. Нуха рассвирепел. Он подскочил к кровати и сорвал с нее постельное белье, затем стал сбрасывать с полок книги. Настойчивый звонок в дверь заставил его замереть и через секунду броситься в коридор. На этот раз на лестничной площадке стоял милиционер. По всей видимости, это был участковый. Кроме него, Нуха больше никого не увидел.
— Болтаев, открывай! — милиционер несколько раз двинул основанием кулака в дверь. Нуха отпрянул, словно опасаясь, что дверь не выдержит и ему достанется по голове. — Кому сказал. Хочешь, чтобы спасателей вызвал? Они тебе вмиг дверь снимут.
— Что, опять соседушка буянит? — раздался из-за соседних дверей женский голос.
— Кто еще? — усмехнулся милиционер. — Посуду в окна швыряет. Хорошо, внизу никого не было. Я случайно через двор шел.
— А где же супруга-то его? — ужаснулась женщина. — Может, он с ней что сделал?
Нуха устремился на кухню. Неужели участковый еще не знает, что живущий по этому адресу автослесарь убил человека? — удивился он.
Как выяснилось, Муртаз оплошал. Он до сих пор не убил Болтаева-старшего. Тот с разрезанной удавкой шеей извивался на полу под весом чеченца, который пытался задушить его голыми руками. Порванный шнурок валялся рядом.
— Почему так долго?! — Нуха оглядел кухню и, не найдя ничего подходящего, вспомнил о пистолете. Из-за жары они не могли носить одежду, которая бы скрывала оружие. Свой «ТТ» Муртаз оставлял в машине. Нуха нашел способ и хранил оружие в борсетке, с которой не расставался. Он торопливо расстегнул замок, нащупал рифленую ручку и вынул «ПМ». Присел на корточки и несколько раз наотмашь ударил хозяина квартиры в лоб.
Тот вскрикнул, зажмурился, втягивая голову в плечи, но не потерял сознания.
По всей видимости, звуки потасовки услышали на площадке, потому как в дверь стали долбить настойчивей.
— Кто там пришел? — просипел малиновый от напряжений Муртаз.
— Участковый, — ответил Нуха и плечом столкнул Муртаза с Болтаева. Тот попытался встать. Нуху поразила проворность с виду пропитого мужичка. Хотя что тут удивительного? Это в его жизни самая главная драка. Хоть и безнадежная. Он встал на четвереньки, чем облегчил задачу. Нуха еще несколько раз двинул основанием рукояти уже по темени. Болтаев рухнул на пол. Из образовавшейся на голове раны, пульсируя, хлынула кровь.
— Уходим!
Нуха выскочил в коридор и кивком головы дал понять, чтобы Муртаз открыл дверь. Тот подчинился. В последний момент милиционер отступил назад, но налетел на стоявшую позади соседку. Форменная фуражка полетела на пол. Нуха со всего размаха врезался в него плечом.
Милиционер полетел на спину, увлекая женщину. Та взвизгнула. Нуха устремился вниз.
Он на одном дыхании добежал до соседнего двора, вышел на улицу, спустился в переход. Погони не было. Пошли не спеша.
— Слава Аллаху! — усевшись за руль, проговорил Нуха и завел двигатель.
— Теперь куда? — Муртаз закрыл за собой дверцу.
— Попробуем найти женщину, с которой он уехал.
— Нам опасно оставаться в городе, — как бы невзначай сказал Муртаз.
— Ты предлагаешь сказать об этом Гапуру? — нахмурил брови Нуха.
— Мы ведем себя, как в девяносто втором году, — Муртаз поежился. — Даже хуже.
Глава 7
С момента приезда в деревню прошло не больше двух часов, а дом преобразился. Татьяна надела невесть откуда взявшиеся резиновые перчатки и первым делом вытащила за ворота все пожитки бомжей. Две груды тряпья, драные хозяйственные сумки и даже валенки. Претендентов на жилую площадь видно пока не было. Первым к куче подошел соседский пес. Он старательно обнюхал ее, потом брезгливо отряхнулся и в довершение помочился на валенки.
Болтун, которого Татьяна попросила вырвать во дворе разросшуюся лебеду и полынь, наблюдая за этой картиной через забор, рассмеялся.
— Ты чего? — на крыльцо вышла Татьяна.
— Да так, — Болтун вернулся в реальный мир, который тут же представился ему в уныло-серых цветах. Он вытер тыльной стороной ладони лоб и снова принялся рвать траву. У поленницы образовалась уже приличная куча, а ладони стали зелеными.
— Закругляйся, — Татьяна по-хозяйски обвела взглядом двор. — Надо машину загнать.
— Дай ключи, — попросил Болтун.
— Я сама, — она направилась к калитке.
— Не доверяешь? — он сокрушенно вздохнул. — Правильно.
— Вот! Вот она! — раздался с улицы пьяный женский крик. — Сучка городская. Понаехали!