— Войдите.
В комнату просочилась бледная служанка Аюми Эйваго. Выглядела она по-настоящему испуганной и какой-то болезненной, что ли. Губы были искусаны в кровь, а руки мелко дрожали.
— Майли? — нахмурилась Дана. — Что случилось?
— Посольство Конгломерата покидает Арракеш, — едва слышно сказала девушка и поморщилась, на миг прикрыв глаза. — Аюми жива. Я знаю, где её искать.
Бросив быстрый взгляд на развернутую над столом карту, она уверенно ткнула в какую-то точку на границе с зоной покрытия сигнала и провела прямую линию на северо-запад, протяжённостью несколько километров.
— Примерно три-четыре часа она будет находиться где-то здесь, затем начнёт действовать. Помогите ей, пожалуйста. И… Прошу вас, Старейшины не должны об этом знать
— Что? Почему? — быстро спросил Камиш, пристально глядя на саинорку.
Та зажмурилась и резким движением вскинула руки к вискам, словно хотела унять невыносимую головную боль. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, она покачала головой.
— Я не могу сказать. Просто поверьте! — лихорадочно зашептала она, а её расширенные зрачки пульсировали в такт словам. — Она вам объяснит. Уверена, ваш император с Юми. Если вы им не поможете, случится катастрофа!
И, развернувшись, Майли направилась к двери. Не понимая, что происходит и почему его сердце, пожалуй, впервые, так щемит от жалости к незнакомке, Камиш сделал шаг вперёд и придержал девушку за локоть.
— Что с тобой? Я могу как-то тебе помочь?
— Мне уже никто не сможет помочь, — слабо улыбнулась девушка, отчего её черты преобразились, превращая её в настоящую красавицу. — Зато вы можете помочь жителям сразу двух государств. Найдите Аюми. И сохраните цель моего визита в тайне. Это всё, о чём я прошу…
И, освободившись от захвата, девушка выскользнула из кабинета, заставив присутствующих там растерянно переглянуться.
Прислонившись к стене коридора, Майли глубоко дышала, пытаясь унять боль, острыми спицами пронзающую её мозг. Да, она научилась обходить некоторые функции своих имплантов, но и цена была несравненно высока. И боль — не самое страшное наказание.
Наверняка, Советник Мьяно уже в курсе, куда она ходила. Саинорка понимала, что этим подписала себе смертный приговор, но поступить иначе не могла.
Едва на экранах на мгновение появился и исчез сигнал с имплантов Аюми, она поняла, что случилось что-то неординарное, в противном случае, её подруга не просто дала бы ей узнать своё местоположение, но и осталась бы на месте, ожидая помощь.
Значит, говорить об этом Старейшинам было нельзя. В этом её убедил и случайно подслушанный разговор между Советником и Старейшинами, из которого Майли вынесла, что отлёт посольства — дело решённое. Сообщи она, что Аюми жива, да и Маркел Ли — тоже, судя по всему, Старейшины пришли бы в ярость.
Такую глупость Майли совершать не собиралась. Зато у неё появился план того, как спасти от неминуемой смерти хотя бы подругу. Если они улетят, оставив её здесь, выцарапать Ветер из рук императора Конгломерат уже не сможет, ведь сам её здесь бросит.
Майли понимала, что Аюми была во всём права. Их всё равно убьют, без вариантов, едва они покинут Райавар. Так пусть хоть у Ветерка появится шанс на нормальную жизнь…
Выдохнув, она отправилась в покои Советника Мьяно, мысленно прокручивая в голове, как будет убеждать его в том, что заходила к помощнику императора только узнать новости о «госпоже», надеясь, что райаварцы расскажут ей чуть больше, чем официальным представителям Конгломерата…
— Кто-нибудь понял, что это было? — тихо спросил Камиш, когда Майли покинула его кабинет. — Дана?
Обернувшись, он обнаружил лишь задумчивого Аларика у себя за спиной.
— Ди ушла за ней, попробует хоть что-то выяснить, — тихо сказал он. — Подождём немного.
Активировав коммуникатор, орраэй принялся рассылать какие-то указания своим людям. Закончив, пристально посмотрел на Камиша:
— Служанка Аюми Эйваго не доверяет Старейшинам и не хочет, чтобы они узнали, что та жива. В связи с этим у меня появилось несколько вопросов. Во-первых, как эта девчонка смогла отследить свою госпожу, если ни один из наших специалистов не способен этого сделать? Во-вторых, о чём таком нам должна рассказать дочь Старейшины? В-третьих, какие на самом деле цели преследует делегация Саинора?
— Ты прав, — кивнул Камиш. — Это всё крайне подозрительно. Знаешь, я уже не уверен, что все члены посольства — те, за кого себя выдают. По крайней мере, девушки. И ещё, тебе не показалось странным состояние Майли? Словно она…
— Словно она боролась с каким-то приказом или внушением? — тихо спросила тэйни, просочившись в кабинет. — У меня для вас плохие новости. Судя по всему, девушку практически полностью контролирует Советник Мьяно. И, вероятно, не только её…
— Каким образом? — нахмурился Аларик.
— Чипы или препараты, — пожала плечами Дана. — Но Майли сопротивляется. Думаю, тому, что она нам здесь сказала, можно верить.
— И что будем делать? — спросил Камиш.
— Спасать ее подругу и выяснять истину, — серьезно ответил Аларик и повернулся к жене. — Поспешим, Ди, у нас мало времени.
— Сбор в этой точке через два часа, — инструктировал орраэй своих людей. — Смотрите в оба. Дочь Старейшины, если найдёте её раньше нас, доставите сюда в целости и сохранности. Если встретитесь с превосходящим противником, отступаете и ждёте нас с Даной. Всё понятно?
Дождавшись подтверждения от своих людей, он кивнул Ди и быстро двинулся по выбранному маршруту. Двадцать минут назад они десантировались на участке, который им указала Майли. На то, чтобы собраться вместе и провести инструктаж не ушло много времени, и вот они, в полном боевом облачении и вооружённые до зубов, продирались сквозь лианы и хитросплетения корней.
Спустя примерно час, Аларик начал нервничать. Никаких следов Аюми Эйваго, работорговцев или кого-либо ещё.
— Пора возвращаться, — наконец, признал он, придержав Тень, шагавшую за ним след в след. — Очевидно, что девушки здесь нет. Возможно, нашим парням повезло больше.
Назад они шагали уже быстрее, чуть в стороне от того пути, по которому шли сюда. Вынырнув из очередных зарослей, Ди и Рик на мгновение замерли, встретившись удивлёнными взглядами с прекрасно вооружённым отрядом наёмников, и бросились в разные стороны, действуя быстро и чётко.
Несмотря на то, что противников было в пять раз больше, против тэйни и орраэя у них не было ни шанса. Эта парочка тренировалась вместе много циклов, к тому же обладала особыми способностями, что тоже сыграло им на руку.
— Что будем с ними делать? — скептически спросила Ди, глядя на сваленных в кучу бессознательных мужиков. — Вызвать подмогу не получится, но и возиться с ними нет времени…
— Свяжите и оставьте тут, у нас есть дело поважнее, — внезапно раздалось над ними, и с дерева спрыгнула Аюми Эйваго.
— Шикар-рно выглядишь, — насмешливо протянул Аларик, разглядывая оборванную и исцарапанную дочь Старейшины, покрытую синяками и ссадинами.
— Приберегите комплименты для своего императора, — равнодушно ответила девушка. — Подозреваю, он сейчас намного «красивее».
— Что с ним? Ты знаешь, где Марк? Он жив? — сразу же стал серьёзным Рик.
— Жив, но вряд ли здоров. Его схватили работорговцы, — ответила Аюми. — К слову, как вы здесь оказались?
— Твоя подруга сообщила нам, где тебя искать и сказала, что ты всё объяснишь, — тихо сказала Ди.
— Хорошо. Надеюсь, Майли ещё жива? — ровно спросила дочь Старейшины. — Было бы жаль терять такую напарницу. Настоящий профессионал.
Орраэй и Тень непонимающе переглянулись. Конечно, они ожидали, что девушка будет в шоке, возможно, напугана. Но того, что она так хладнокровно будет рассуждать о смерти или жизни подруги… Что с ней произошло? Во дворце она вела себя иначе.
— Мы так и будем стоять или отправимся спасать вашего императора? — ехидно процедила Аюми, вздёрнув бровь. — Мне, знаете ли, хотелось бы покинуть это место. Ах, да, ещё остановить назревающую войну. А вам?
— Веди, — кивнул Рик. — И расскажи, что, вообще, происходит.
Саинорка дёрнула плечом и быстро пошла вперёд, безошибочно выбирая путь и легко преодолевая любые препятствия. Это босиком-то! Супруги переглянулись ещё раз. Аюми притормозила и оглянулась на них через плечо:
— Надеюсь, вы с подкреплением?
— С нами элитный отряд бойцов. Помимо нас в нём ещё восемь человек, — сказал Аларик. — И да, я всё ещё жду ответы на свои вопросы.
Девушка остановилась и повернулась к ним лицом. Вздохнув, словно они докучливые насекомые, которые ей вроде и не мешают, но настроение писком портят, быстро сказала:
— Я вовсе не дочь Старейшины. Меня зовут Аюми Тэдьюи. Я — миахана. Наёмница, шпионка — называйте, как хотите. Ваш император — моё задание. Спокойно, — вскинув руку, остановила она дёрнувшегося к ней орраэя. — Мы с ним поговорили начистоту и выяснили кое-какие подробности. Кто-то хочет стравить Райавар и Конгломерат. Всё остальное несущественно, пока мы не спасём вашего Правителя и не выберемся отсюда.
— Так, расскажи тогда, куда мы идём. Ты уже выяснила хоть что-то об этих людях?
— Людей там очень мало. Настоящая разнорасовая банда, — фыркнула Аюми. — На базе их около шестидесяти. Сама база располагается под землёй. Туда ведут всего два входа, которые круглосуточно охраняются. По периметру на поверхности ходят патрули, один из которых вы сейчас обезвредили, тем самым сократив наши шансы на тихую операцию в разы. Если они не выйдут на связь, будет худо.
— Значит, нам придётся ускориться. Ди, — бросил он Тени, — ты за подмогой. Аюми, объясни моей жене, куда им с ребятами нужно идти. Мы с тобой пока разведаем обстановку.
Глава 22
Аюми
Прильнув к земле, я пристально наблюдала за охранниками у входа. Они были на удивление собраны и внимательно смотрели по сторонам. Видимо, поймав Маркела Ли, осознали, что не в такой уж они и безопасности в этой… к-гм… части мира.