Девушка осмотрелась. Она лежала одна посредине кровати. Олега рядом не было. Тяжело поднявшись, она накинула казенный белый халат с логотипом отеля и зашаркала к двери.
На пороге стояла горничная с подносом. Увидев Мэри, она поклонилась ей и протянула поднос с конвертом.
— Извините. Вам корреспонденция, — по-английски произнесла горничная.
Это было вчерашнее письмо Олега. Видимо, вечером, когда они возвращались из полицейского участка, они не забрали его на ресепшн.
Бросив конверт на столик, Мэри окинула взглядом номер. На прикроватной тумбочке лежал вырванный из блокнота лист бумаги. Мэри присела на кровать и пробежалась взглядом по знакомому почерку.
«Извини, что не разбудил тебя. Я вынужден был дать тебе согласие уехать сегодня из Японии. Но если я сделаю это, то обратно сюда я уже никогда не попаду. Меня уже наверняка внесли в черный список Иммиграционного управления. Поэтому я должен остаться. Теперь все зависит от тебя. Если ты решишь уехать сегодня без меня, то помни, что я тебя очень люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой. Я тебя обязательно найду.
Прости, что приходится ставить на одни весы наши отношения и то, чем я занимаюсь. Но Онекотан погубил уже немало людей. И если его тайну не разгадать, то эту цепочку смертей ничто не остановит. Я должен найти истину…
Ночью я много думал. Вчерашний случай — это знак свыше. Мне в который раз оставили жизнь, чтобы я прошел этот путь до конца. Прости меня, если думаешь иначе.
Люблю. Целую. Твой Олег»
Внизу под буквами P.S. была приписка: «Если ты решишь остаться, то не волнуйся за меня, если я вдруг не вернусь сегодня».
Прочитав все до конца, Мэри расплакалась. Она смутно помнила вчерашний разговор. Ей было стыдно, что она так много выпила, тем более это с ней было впервые. Мэри с ужасом представила, что она могла наговорить Олегу в таком состоянии! И чувства раскаянья и горечи снова и снова заставляли слезы катиться из глаз.
Настроение у господина Таканиси, несмотря на кажущееся спокойствие, было плохим. Утренние газеты поставили на первую полосу вчерашнее двойное убийство в Саппоро. Телеканалы тоже начинали свои выпуски новостей с этого происшествия.
Он был готов к этому и ждал такого развития событий. И все было бы ничего, если бы не одна деталь. Русский киллер убил не журналиста, а случайного посетителя — гражданина Японии.
Теперь предстояло готовиться к неприятностям. Русский авторитет Хром сегодня утром будет отпущен из полицейского участка города Отару, где его задержали по подозрению в хранении и перевозке наркотиков. Человек из полиции сообщил, что при задержании владивостокского авторитета наркотиков при нем не обнаружено, а это означало, что если в течение двадцати четырех часов ему не предъявят официального обвинения, то полиция будет вынуждена его отпустить. Разумеется, Хром сразу поймет, что это «Ямагути гуми» организовало его задержание и неудачное покушение на журналиста. Конечно, можно будет сказать ему, что Лысый сам приехал к якудза с предложением убрать соотечественника и взял на себя проведение операции. А они убрали киллера только потому, что тот все исполнил неправильно. Во-первых, убил не того, кого следовало, а во-вторых, оставил при этом много следов и свидетелей, что могло навести полицию на «Ямагути гуми» и самого Хрома.
Вот только поверит ли в это сам Хром?
— Господин Таканиси. К вам приехал Риохиро, — голос помощника из динамика громкой связи вывел оябуна из своих раздумий.
— Пусть войдет.
— Господин Таканиси, здравствуйте, — поклонился хозяину Риохиро, войдя в кабинет.
— Садись, Риохиро.
Младший член сообщества сел на стул напротив письменного стола, за которым восседал оябун, и сложил руки на коленях.
Таканиси поднялся и, выйдя из-за стола, положил руку на плечо кобуна.
— Риохиро. Ты искупил свою вину перед братьями. Ты сделал все хорошо. Но эта русская нетерпеливая собака все испортила.
Риохиро, кивнул головой, глядя на Таканиси, который снова вернулся на свое место, в кожаное кресло.
— Он убил не журналиста, а нашего соотечественника. Я уже отдал приказ, чтобы позаботились о семье несчастного. Но, как говорили древние, нет врага опаснее дурака. Лучше иметь дело с умным противником. Ты избавил нас от дурака, отправив его душу в вечность. Теперь мы будем иметь дело с умными людьми. С одной стороны, это оябун из России Хром, который захочет воспользоваться ситуацией в своих целях, а с другой стороны — русский журналист, случайно избежавший своей участи. Я не верю в случайности. Как говорил Конфуций: случайности не случайны. Высшие силы не хотели, чтобы журналист погиб, по крайней мере сейчас.
Риохиро, молча кивал головой, соглашаясь с доводами хозяина.
— Слушай меня внимательно, Риохиро. Сегодня русского оябуна отпустят из полицейского участка Отару. Вернувшись в Саппоро, он захочет обязательно встретиться с журналистом, чтобы узнать, что произошло. Стань их тенью. А когда наступит момент, я дам знать, чью душу тебе придется освободить.
Риохиро тотчас же отвесил традиционный поклон.
— Я все сделаю, господин Таканиси.
— Ступай к моему помощнику. Он даст тебе все инструкции и познакомит с нашими людьми, которые будут тебе помогать и страховать.
Оябун знаком дал понять, что разговор окончен.
— Благодарю вас, господин Таканиси, за оказанное мне доверие.
С этими словами Риохиро покинул кабинет хозяина.
Отель JR Tower Hotel Nikko находился на пересечении улиц Ниши и Кита. Решив не рисковать, Умелов отказался от путешествия на общественном транспорте и взял такси прямо у выхода из своего отеля. Через пятнадцать минут он уже был у цели.
Это было одно из самых высоких и красивых зданий в Саппоро. Осмотревшись, Олег отправился в вестибюль гостиницы.
В просторном холле в этот ранний час, на удивление, было многолюдно. Дождавшись, когда основная масса иностранных туристов схлынет из отеля, Умелов не спеша направился к стойке ресепшн.
— Доброе утро, — на безукоризненном английском языке произнес Умелов.
— Доброе утро, — ответила ему симпатичная японка за высокой стойкой.
— Мне необходимо видеть господина Хромова, я знаю, что он остановился в вашем отеле.
Олег вопросительно посмотрел на девушку. Та, глянув в монитор компьютера, тут же выдала ему ответ.
— К сожалению, господина Хромова сейчас нет в номере.
Умелов на мгновение задумался, соображая, как ему поступить.
— Он съехал из отеля?
Девушка, улыбнувшись, закачала головой.
— Нет, нет! Просто сейчас его нет в номере.
Расстроенный, Олег вышел на улицу. Утреннее солнце медленно выползало из-за сопок, окружавших город. Ноябрьский день обещал быть не таким хмурым и безрадостным, как тот, что был накануне.
Расположившись на низкой обледенелой лавочке чуть дальше по улице Ниши, Умелов обреченно посмотрел на высокий шпиль отеля.
«И что дальше? Ждать когда появится Сергей? — подумал Олег, взглянув на часы. — Мария, наверное, уже проснулась. Интересно, как она поступит?»
Умелов почувствовал, как холодная невесомая снежинка спустилась с неба и тут же растаяла на его губах.
У входа в отель притормозило такси. Олег сразу же узнал фигуру и походку своего бывшего друга. Это был Хром. Не спеша поднявшись с промороженной лавочки, Умелов отправился, на очень непростой для него разговор.
— Если ты мне сейчас фуфло гонишь, то за базар свой придется ответить.
Хром, откупорив бутылку, разлил виски по стаканам.
— А ты включи телевизор, — не сдавался Олег. — Там наверняка по всем местным каналам вчерашнее убийство мусолят.
Выпив залпом спиртное, Хром подошел к стойке, на которой стоял телевизор, и, щелкнул пультом. Буквально на втором переключении он наткнулся на репортаж с места убийства. Камера выхватывала то носилки с упакованным в пластиковый мешок трупом, который выносили из чайного дома, то испуганные лица свидетелей, то машину, окруженную полицейскими, где лежало тело киллера.
— Если ты думаешь, что сейчас покажут лицо убийцы, то ты ошибаешься. Полицейские разрешают снимать только общие планы. Но если ты по-прежнему мне не веришь, тогда позвони в полицейское управление по этому телефону.
Умелов кинул на стол перед Хромом визитку японского офицера.
— Кацудзо Ниши с удовольствием с тобой пообщается.
Хром жестко глянул на Олега.
— Допустим, что это все так, как ты мне сейчас толкуешь. И что? Получается, ты пришел мне предъяву кинуть?
— При чем здесь предъява? Ты сам подумай. Фамилия убитого киллера — Лысенков. Зовут — Алексей. Тебе ничего это имя не говорит?
Хром нахмурился.
— Оказывается, несостоявшийся киллер — это твой человек, — спокойно и уверенно загонял Хрома в угол Умелов. — И это настоящее чудо, что вчера я жив остался.
Дальневосточный авторитет, не привыкший выслушивать претензии в свой адрес, потерял терпение.
— Хорош со мной в таком тоне базарить, — рявкнул он на Умелова. — Я не на допросе, а ты не следак. Если думаешь, что это я замутил, то о-очень ошибаешься. Я тут вообще не при делах.
Хром залпом выпил виски и снова до самых краев наполнил стакан. Олег тоже протянул свою, уже пустую емкость.
— Плесни и мне, Серега.
Хром молча налил виски в пустой стакан.
— Я верю тебе. Давай выпьем.
Умелов поднял стакан, миролюбиво глядя на бывшего Серегу Хромова.
Хром молча чокнулся и сразу опрокинул в горло коричневую жидкость.
— Давай сделаем так, — переведя дыхание, обратился он к Олегу. — Ты мне выкладываешь все, что знаешь, а я — тебе. А потом уже выводы будем делать. Заметано?
Сергей поставил свой стакан на столешницу.
— Хорошо, — с готовностью кивнул Умелов. — Тогда слушай…
Олег начал свое повествование с момента, как он прилетел в Японию.
Внимательно слушая рассказ Умелова, Хром старался не выдавать своего волнения. Но Олег заметил, как нервно ходили желваки на его скулах.