– Горошек? – не удержавшись, повторила Сашка – и опять сквозь непрожеванный пирог, да что ты будешь делать!
– Старший брат – Горох, младший – Горошек, а я, конечно, Седой, – пояснил Петя, разламывая ватрушку. – Мы соседями были, пока мать с отцом московскую квартиру не продали.
– Седой был наш предводитель, – пояснил Фома. – Ну, как – наш? Их. Меня пацаны в компанию не часто брали, в детстве три года разницы – почти пропасть.
– Ну, здрасьте! – возмутился Петя-Седой. – Не брали мы его! А кого на бабкину бархатную скатерть с бомбошками ловили, как в кино про прыгунов на пожаре, когда он с дерева сам слезть не мог?
– Это слива была, – объяснил Фома внимательно слушающей Сашке. – Ее снизу обнесли, а наверху еще что-то висело. Эти, – он кивнул на Петю, – уже здоровые были, тяжелые, а я маленький, легкий, меня за добычей и отправили.
– Во-от, – кивнул довольный Петя. – И тополиный пух тебе доверяли поджигать, и факелы из пакетов ты с нами делал, не помнишь, что ли? Берешь палку, обматываешь ее полиэтиленом, подпаливаешь – и расплавленные капли прям как звезды падают!
Оба зажмурились, явно с удовольствием вспоминая факелы, пух, а может, и сливу тоже.
– «Бойцы вспоминали минувшие дни и битвы, где вместе рубились они», – процитировала Катя и подпихнула Сашку локтем. – Петя всегда заводилой был.
– Главарем, сказал бы я, – хмыкнул Фома.
– Энтузиастом и авантюристом! – поднял палец Петя.
– А это тоже результат авантюры? – кивнув на коляску, спросила Сашка, поскольку обстановка явно не предполагала церемоний, да и не выглядел энтузиаст и авантюрист жалким калекой, держался вполне бодро.
– Вот нет! Тут я ни сном ни духом, клянусь! – Петя приложил руку к сердцу. – Возвращался из института. Первый курс, вот-вот сессия, в библиотеке сидел до вечера. В переулке подошли какие-то… вообще не помню. Очнулся в больнице. В башке дыра и колокольный звон, ноги не ходят, кругом туман и все белое, включая лица родных и близких. Думали, не выкарабкаюсь. Ха!
– Лично я не сомневалась, что ты выкарабкаешься. – Катя погладила мужа по плечу.
– Конечно, они ж меня не бросили, тянули за уши. – Петя посмотрел на Сашку. – Отец с матерью квартиру продали, построили этот домик на дедовой даче. Вбухали вот такую кучу денег в мое лечение. – Он очертил руками гору, подумал и повторил жест: – И еще такая же на реабилитацию нужна.
– И ты сможешь ходить? – уточнила Сашка.
Ей хотелось скривить губы и пустить слезу. Пришлось напомнить себе, что она не какая-нибудь девочка-плакса, а блогер-стотысячник и сейчас берет интервью. Наверное. Ведь для чего-то ее сюда Фомка привез?
– Может, и смогу, – ответил Петя. – Есть такая надежда.
– Денег только нет, – влезла Катя. – Вернее, того, что мы сейчас зарабатываем, не хватает.
– Хотите провести краудфандинг? – Сашка, кажется, поняла, зачем ее позвали.
– Это такое выклянчивание денег у добрых людей в соцсетях? Да ни в коем случае! – Петя замахал руками.
Руки у него работали исправно, Сашка даже разглядела под короткими рукавами футболки приличные бицепсы.
– У Пети есть пенсия по инвалидности, но он не беспомощный, старается зарабатывать, – снова влезла Катя. – Сначала веники вязал…
– И вязал, и вязал, и вязал! – перебил ее Петя, энергичными движениями показав, как именно он это делал. – Они все веток наломают, свалят в кучу на полу, а я сижу – и вяжу как заведенный!
– Для бани веники, – пояснил Фома специально для Сашки. – Дубовые, например. Или там березовые.
– Мать их на станции продавала – дачники охотно брали. Потом я страничку на «Фейсбуке» завел, и там стали принимать заказы. А потом – бабах, коронавирус, локдаун, и что-то веники не пошли.
Петя глотнул чай, а Катя продолжила:
– Но мы как раз успели машинку купить. Хорошую, швейно-вышивальную. И стали делать подушки с лечебными травами. – Она вдруг подскочила. – Сейчас покажу! – и убежала из кухни.
– Жена травы собирала и сушила, я наволочки строчил и набивал, – продолжил Петя.
– Вот! – Катя вернулась с небольшой подушкой и сунула ее Сашке. – Вот эта успокаивающая, для лучшего сна. Сверху натуральный лен, внутри лаванда и немного вереска для жесткости, чтобы форму держала.
– У нас разные есть, – сказал Петя. – Вообще растительные подушки могут оказывать расслабляющий эффект, успокаивать, способствовать улучшению работы сердца, облегчать дыхание, оказывать общеукрепляющее, антибактериальное действие и так далее.
– Отличная вещь, в период пандемии самое то, – вставил словечко Фома.
– Вот, про пандемию! – уцепился за сказанное Петя. – Мы тут решили расширить ассортимент…
Он посмотрел на Катю, та снова подхватилась и убежала, но почти сразу вернулась.
– Вот! Маски.
– Какая красота! – искренне восхитилась Сашка.
Маски и впрямь были необычайно нарядные: все со сложной вышивкой, а некоторые еще с дополнительной отделкой – например, с бисерными висюльками.
– Правда же, просто вау? – Фома щелкнул пальцами по искусно вышитой на черной бязи клыкастой вампирской улыбке. – Но у ребят продажи не идут. У их аккаунта аудитория не та, а вот у тебя…
– А у меня в самый раз, – согласилась Сашка и не удержалась – примерила розовую масочку с голубыми, под цвет глаз, незабудками. Заодно спрятала улыбку облегчения от понимания своей роли в истории. – Ну, тогда к делу, товарищи-компаньоны! Какая у вас отпускная цена, сколько изделий готово, какие варианты дизайна?
– Катерина, давай, проводи презентацию! – Довольный Петя отъехал от стола и поманил за собой Фому. – А ты, Горошек, дуй за мной, что сейчас покажу…
Девушки уже успели рассмотреть образцы и эскизы, обсудили ценообразование, даже придумали несколько новых идей по дизайну, а парни все не возвращались.
Наконец в глубине дома послышался странный звук – не то тихий скрежет, не то жужжание. Оно усилилось, когда из коридора выдвинулись две фигуры.
– Сань, ты только посмотри! – Улыбающийся Фома, идущий первым, шагнул в сторону, открывая вид на Петю в подобии доспехов. – Это ж натуральный Робокоп!
– Экзоскелет, – пояснил Петя, очень довольный произведенным впечатлением. – Дали поносить – это часть реабилитации. Хожу по нескольку минут всего, но ведь сам! На своих двоих!
– Это не наш костюм, а клиники, – тихо сказала Катя и придвинула к Сашке пакет с образцами масок. – Хотим такой же купить, чтобы Петя мог тренироваться.
– Купим, – сказала Сашка, снова не позволив себе растрогаться и пустить слезу. Не рыдать надо, а дело делать, как эти мужественные ребята! – Знаете что? По подушкам своим тоже мне презентацию проведите. Можно их в комплекте предлагать – антибактериальная подушечка и масочка в том же стиле, должно зайти.
– Ужинать будешь? – вскинулась я, услышав наконец хлопок входной двери.
Может, я какая-то неправильная мать, но у меня никак не получается расслабиться и тем более уснуть, пока дочки нет дома.
Хотя наша с сестрой бабушка, помнится, страдала тем же самым. Только она и вовсе лежала грудью на подоконнике, выглядывая в окно запропастившуюся Натку. Меня-то высматривать было не нужно, я не гуляла дотемна.
– Нет, я уже! – ответно покричала Сашка из прихожей, но все же заглянула ко мне на кухню. – А что на ужин?
– А что ты уже ела? Опять рыбий корм?
В торговом центре, где находится ближайший кинотеатр, в фудкорте есть ресторанчик азиатской кухни, куда Сашка частенько захаживает.
– Сколько тебе говорить: рыб кормят сушеными дафниями, а не икрой из семян чиа с водорослями нори! – Не дождавшись от меня ответа, дочь прошла к плите и сняла крышку со сковородки. – Ой, что это?! Какое-то зеленое месиво…
– Это не «зеленое месиво», а шпинат с сыром тофу и томатами, между прочим, по твоему рецепту! – обиделась я и процитировала первоисточник: – «Изысканное блюдо из экологически чистых диетических продуктов!»
– Откуда у меня такой рецепт?!
– А мне почем знать? Я его у тебя в блоге нашла. С красивой картинкой, на которой это зеленое месиво эффектно размазано по красной тарелке.
– А, точно, это у меня был заказ на нативную рекламу от магазина соевых продуктов, – вспомнила блогерша и плотно закрыла сковородку крышкой. – Ну, ничего, я все равно сыта. Пирогов наелась.
– Пирогов? Где это? – удивилась я.
– А, в одном новом месте, ты не знаешь. – Сашка открыла холодильник, сняла с полки банку и захрустела маринованным огурцом.
– Где уж мне знать, я ведь темная, по модным местам не хожу, – съязвила я. – Кстати, просвети меня, что нынче в кино показывают? Что вы смотрели?
– Мы-то? – Сашка вернула на место банку, закрыла холодильник и потопала прочь из кухни. На ходу через плечо она бросила: – Мы смотрели «Робокопа»!
– Это же вроде старый фильм. Или вышел новый?
Дочь остановилась на пороге, обернулась ко мне и убежденно ответила:
– Такого я еще не видела! – Она толкнула дверь и ушла к себе, напоследок пробормотав: – Я сейчас стримить буду, ты не мешай, хорошо?
– Куда уж лучше, – буркнула я и пошла самолично доедать зеленое месиво.
Не пропадать же изысканному блюду из экологически чистых диетических продуктов.
На следующий день мы собрались пообедать в семейном кругу, чтобы отпраздновать завершение нашего ковид-заключения и Наткину обновку, если так можно назвать прививку от коронавируса. Сестра все-таки сделала ее, наведавшись в пункт вакцинации с утра пораньше.
Судя по всему, за время нашего пребывания в изоляции она накопила немало энергии и всего за несколько часов много чего успела: и прическу сделала, и маникюр освежила, и даже, кажется, купила новое платье – во всяком случае, я ее в нем еще не видела.
– Ах, как прекрасна жизнь без карантина! – Натка сверкала глазами и улыбкой.
– Лучше бы она была без вируса, – поддакнула я, наблюдая, как Сашка изучает меню.
На публику дочь опять включила демонстрационный режим «Правоверная зожница» и закономерно испытывала некоторые затруднения с выбором блюд. Итальянский ресторанчик со специализацией на разных видах пасты – не то место, где адепты правильного питания чувствуют себя абсолютно комфортно.