— Ни фига себе! Ты действительно гений, Сунь Вач Джин! — восхитился Артем. — Но видишь в чем дело, ты работаешь на высоком уровне понимания процессов, а маги на физическом. Они не видят волн, и у них нет инструментов для таких точных вычислений. Поэтому идут эмпирическим путем исследователя.
Свад довольно хмыкнул и надулся от важности.
— Что ты хочешь найти в этих свитках? — спросил он снисходительно.
— Я хочу изучить магию древних и использовать ее. Чем больше узнаю, тем больше у меня шансов будет выжить и преуспеть в этом мире, — возбужденно ответил Артем.
— Ты точно из этого мира? — подозрительно спросил гремлун.
— Нет! — сознался землянин. Он посмотрел честными глазами на коротышку и мило улыбнулся, по крайней мере так считал сам Артем.
— Почему-то я так и думал. Ты знаешь про электроны, атомарную структуру материи и про плазму. И как ты сюда попал? — Сунь уселся поудобнее, положил ногу на ногу и сдвинул свою шестерню на затылок.
— Так же, как и ты. Меня сюда выдернули, — не раскрывая всей тайны, но и не соврав, ответил человек.
— Понятно, — хмуро произнес гремлун, — стало быть, мы здесь застряли надолго. — Он так опечалился, что почти заплакал, шмыгнул носом и отвернулся. Посидел так, скрывая свое разочарование, и, смирившись с неизбежностью долгого пребывания в этом мире, спросил: — Что ты хочешь узнать у этих недотеп? — Он уже понял, что тот, кто его вызвал, полный профан в магии.
— Да все, что угодно. Любое заклинание. Чем больше, тем лучше.
— Так не годится, — остудил его пыл Свад. — Знания должны быть систематизированы, иначе пользы от них немного. Выбери раздел — и станем просматривать эти свитки.
— А какие тут разделы?
— Боевая магия. Магия жизни. Некромантия. Магия иллюзий. Магия разрушений, — ответил гремлун. — Все, что изучали на первом курсе. Первый круг и усиление заклинаний.
— И как лучше все это изучить? — Артем понял, что материала много, а времени мало. Кроме того, он будет изучать работы учеников, а не саму учебную литературу. А там возможны ошибки. Как в том первом свитке.
— Подхода два: или сконцентрироваться на чем-то одном, или пройти по верхам все, — подумав, ответил Сунь. — С учетом того, что ты ничего не знаешь, кроме перпетуум мобиле, рекомендую поверхностное ознакомление со всеми направлениями. Это расширит твой горизонт знаний и даст основу более глубокому изучению предмета. Послужит, как бы сказал мой отец, базисом для всех наук.
— Согласен. С чего начнем? — Глаза Артема горели огнем жажды новых знаний.
— По порядку, с боевой магии, тем более что первый свиток ты уже просмотрел. Это защитное заклинание от физических и магических атак. Снижает подвижность — в этом его минус.
— В нем есть и плюсы, — вставил свое слово Артем. — Оно может быть и как скрытое атакующее. — Он увидел недоуменный взгляд гремлуна и пояснил: — Наложил его с тройным усилением на противника — и тот подорвался сам и поразил рядом стоящих осколками брони.
Сунь Вач Джин покачал головой.
— Вы, люди, мастера производить средства уничтожения. Но тройное усиление для тебя будет сложно в исполнении. Давай начинать с простых вещей. Вот! — протянул он свиток. — «Волчья яма», плетение простое и с одной нитью, амплитуда постоянная.
Артем взял свиток и углубился в чтение. Действительно заклинание простое. Под тем, против кого его применили, образуется провал в виде ямы, куда он и падает. Неизвестный ученик прошлого предлагал усилить заклинание «драконьими зубами» — заклинанием каменных шипов на дне ямы. Это два внешне похожих плетения, только «волчья яма» представляла несколько измененное, перевернутое плетение «зубов дракона».
— Мне надо где-то это все записывать и рисовать плетения. — Артем стал оглядываться в поисках бумаги.
— Не надо! Я скопировал в блокнот. Вот следующее заклинание, протянул ему свиток гремлун. — «Заморозка». Здесь используется тот же принцип, что и с каменной броней, — усиление и взрыв. Но тебе важна заморозка. Снижает подвижность и боевые качества противника. — Артем прочитал свиток и согласился. Пока все было просто и понятно.
Так они прозанимались еще пару часов, потом в голове Артема стукнул сигнал тревоги. Он схватил в охапку свитки со стола и побежал к одному из сундуков. Перевернул его и высыпал сверху свитки с заклинаниями. Только он это сделал, как появился хранитель. Повертел длинным носом и поинтересовался:
— Как продвигается работа?
— Работа продвигается, досточтимый, — ответил раздраженно Артем.
— Досточтимый иерон, — ни капли не смутившись, спокойно поправил его монах. — Куда продвигается?
— Я думаю, к ужину, — успокоившись, ответил землянин. Невозмутимо посмотрел на сухонького хранителя и подошел к сундуку. — Здесь исторические материалы об империи магов. Разобрал только это.
— Я же говорил, не дурак. Пойдем ужинать.
Они прошли к столовой, и Артем, помня радушие повара, прошмыгнул на кухню. Хотя с его габаритами слово «прошмыгнул» не совсем точно отображает его маневр. Он повернул перед входом и, не заходя в столовую, прошел во внутренний хоздвор — и оттуда уже попал на кухню. Встретили его если не радостно, то как своего. Усадили и сытно накормили. Шеф-повар, или кто он тут был, с удовольствием наблюдал, как Артем с аппетитом уминал омлет, жареную курицу и пироги.
— Что сказал хранитель библиотеки? — осведомился повар. Видимо, им было интересно, чем мог заниматься маг у них в монастыре. Этот, можно сказать, их идеологический противник.
— Сказал, что мне надо поститься, — ответил Артем. — Послушайте, мастер, я считаю большим грехом не попробовать вашей стряпни. А поститься я буду в школе.
Повар в ответ только рассмеялся.
— Пироги с собой возьмешь? — спросил он.
— Конечно, великий! Но у меня еще вопрос к вам имеется. Хранитель библиотеки сказал, чтобы я крыс ловил. Не подскажете, чем вы их ловите?
— Как и все, капканом. У нас в кладовой есть десяток, я тебе на время дам и дам приманку из теста и сыра. — Габриель! — позвал он опять своего помощника. — Пирог нашему другу и десяток крысоловок. Да не забудь приманку захватить.
Обратно Артем шел по знакомому маршруту и пришел в библиотеку сразу за старичком.
— Ты куда делся? — спросил тот, разглядывая землянина.
— Постился, досточтимый иерон.
— А почему морда сытая? — ехидно прищурившись и став похожим на большую крысу, спросил старец.
— С небес подали. По молитве, — уточнил Артем и в упор уставился на старика. Его глаза говорили: и что ты теперь скажешь?
Но тот только кивнул.
— Бывает и такое. Иди работай.
— А спать мне где? — Артем насупился. Этот старикан решил его использовать с утра до вечера, словно он раб.
— Пойдем покажу, тут каморка сторожа осталась, — отправился он, не оглядываясь и не ожидая парня. — Теперь его нет, и место пустует, — продолжал говорить старичок.
— А сам сторож где? — неосмотрительно спросил землянин, следуя по пятам за хранителем.
— Так где же ему быть, помер он. — Старик, шаркая башмаками по каменному полу, подошел к двери между двумя крыльями коридоров. — Его крысы сожрали.
— Как сожрали? — Парень остановился в метре от двери, не собираясь двигаться дальше. — Это что за крысы такие? С собаку?
— Обыкновенные крысы, помер сторож — его и сожрали за ночь, и не в сторожке, а в подвале. Ты их тоже погоняй. — Он открыл дверь.
В открывшийся проем Артем увидел миниатюрную чистую комнату с застеленной кроватью. В углу стоял небольшой шкаф и неизменное ведро для отправления малой нужды.
— Спать будешь здесь после вечерней молитвы. На молитву созывают колоколом. Ты молиться умеешь? — Старик смотрел на Артема с большой долей скепсиса.
— Молиться каждый может, — не задумываясь ответил Артем, — это как у отца денег попросить, разница в том, что родной отец может дать, а небесный долго будет думать, достоин ты или нет. Так что можно и не дождаться.
Старик засмеялся.
— Интересная теория. А молитвы святого Августина или преподобного Брока ты знаешь?
— А зачем? Они просили для себя, я прошу для себя. У нас желания разные.
Старикан еще сильнее рассмеялся. Вытащил маленькую книжицу и протянул Артему.
— Вот, почитай. Это молитвы основателя нашего монастыря святого Брока. На общую молитву пока не ходи, а то братья тебя забьют за святотатство. Но здесь после сигнала с колокольни читай все до одной. Я проверю! — строго наказал он. — А теперь марш в зал, разбирай архив.
— Ты зачем все перепутал? — спросил Сунь Артема, когда они остались одни.
— Свад, ты сам подумай, если бы мы так быстро разобрали архив, этот вредный старик подумал бы, что я применяю колдовство. А чем бы это закончилось, вполне понятно. Костром. Вот что ты думаешь по поводу того, что меня допустили до закрытых источников? Для магов эта информация закрыта. Да и свитков с заклинаниями не уничтожили. Почему?
— Почему? — как эхо повторил Сунь.
— Я не знаю, Свад. И мне не по себе. Может, они не знают, что здесь лежит, может, им нужен козел отпущения, которого можно казнить. Кто их разберет, этих святош.
— А кто такой козел отпущения? — Сунь Вач Джин наморщил лоб, размышляя над словами человека. В чем-то тот был прав, и с этим трудно было не согласиться.
— Это тот, кого делают без вины виноватым. Назначают виновным — и все, — ответил Артем.
— Я думаю, они не разобрались в том, что тут лежит, — сделал свои выводы гремлун. — Ведь как свитки называются?
Артем вопросительно посмотрел на малыша. Тот прочитал немой вопрос в его глазах и ответил:
— Практические работы по магическому конструированию. Если не иметь магического зрения, то плетения кажутся простому взору просто украшениями. А размышления и выводы — просто набором слов. Мы обзовем эту группу «Приложение к Своду законов о применении магии» и все свалим вместе.
— Нормальный ход, — обрадовался Артем, — тогда давай изучать дальше.