Вот и сегодня он сидел, откинувшись на спинку скамьи и дремал.
Сквозь дремоту он услышал шорох. Открыв глаза, увидел у себя на коленях букет осенних цветов — астр, хризантем, шафранов.
Константин Ильич оглянулся, но не увидел вокруг никого.
Взяв букет, он стал осматривать его. Хороши осенние цветы! В это время с веселым смехом из-за угла домика выскочили Сергей и Рустем.
— Здравствуйте, Константин Ильич!
— А, это вы, пострелята! Добрый день. Спасибо за букет. Где это вы нарвали таких цветов?
— В городе, на станции юных натуралистов, — ответил Рустем. — Мы там на экскурсии были и попросили дать нам эти цветы специально для вас.
— Спасибо, спасибо. Ну, садитесь, расскажите, как идет ваша жизнь молодая.
Ребята сели, не зная, что сказать.
— Вам… больно? — спросил Рустем.
— Нет, уже все зажило. Ну, как отцы? Работают?
— Работают.
Медведкин мечтательно проговорил:
— Скоро вот и я сяду на экскаватор… Соскучился я по работе. Подумать только — два месяца валяюсь на койке.
— У вас же было тяжелое ранение.
— Это верно. Да все прошло. Здорово он меня пырнул…
Медведкин расстегнул пижаму, и ребята увидели на его груди глубокий розовый шрам.
— В сердце метил, да малость промахнулся, — сказал Медведкин.
— Его схватили. Вы знаете? — сказал Сергей.
— Знаю. Говорят, и вы помогли его разоблачить?
— Мы? — ребята удивленно переглянулись.
— А как же? Мне рассказывали, что вы подглядели у Рябинина опознавательный знак. Это верно?
— Да. Только…
— Что?
— Мы, — с трудом выдавил Сергей, — могли бы раньше все рассказать.
— Но боялись?
— Нет, — ответил Рустем. — Он прикинулся нашим другом, обещал модель экскаватора подарить. А мы…
— Что? Обещали молчать о его проделках?
— Нет, не то. Мы если что и видели, то не придавали значения. Думали: не может такой человек заниматься вредительством. Он же был лучший машинист.
— Маска, ребята. Все это — маска. И дружба с вами — подделка, и рекорды на работе — пыль в глаза. Я вот тоже вроде вас… Стеснялся все…
— Вы? Ну, вы — взрослый.
— И взрослый, а хуже маленького.
— Вы смелый, — сказал Сергей.
Медведкин сделал вид, что не расслышал похвалы.
— Пусть эта история, — сказал он, — послужит нам хорошим уроком. На всю жизнь запомните, как хитер враг.
Константин Ильич задумчиво посмотрел вдаль, на вершины гор, где уже выпал первый снежок.
Информация об издании
7-6-3
Байдерин Виктор Александрович
«ОПОЗНАВАТЕЛЬНЫЙ ЗНАК».
Повесть.
Издательство «Жазушы», 1966.
Стр. 112.
●
Редактор Попова З. В.
Художник Тимофеев В. В.
Худож. редактор Гурьев А. А.
Технич. редактор Вальчук П. Я.
Корректор Ершова Н. Д.
●
Сдано в производство 10/XII-65 г. Издат. № 52. Подписано к печати 1/III-66 г. УГ01940. Бумага тип. № 2, 84×1081/32—3,5 печ. л.—5,88 усл. п. л. (Уч.–изд. 5,57 л.). Тираж 100000 экз. Цена 16 коп.
●
Заказ № 2665. Полиграфкомбинат Главполиграфпрома Государственного комитета Совета Министров Казахской ССР по печати, г. Алма-Ата, ул. Пастера, 39.