Ну да, конечно, слишком молод, чтобы пить и водить машину, зато убивать — разрешено в интересах государства, — ворчал я под нос, толкая дверь рюмочной «Рюмкин-Бутылкин».
Здесь меня уже знали и, благодаря парочке сломанных носов, даже уважали и не лезли в чужие дела. Поэтому завсегдатаи, бросив на меня любопытствующий взгляд, вернулись к своим делам.
— О, Свар, — поприветствовал меня Бармалей, бармен и хозяин заведения. — Давно не заглядывал, я уж думал, не случилось ли чего. Как поживаешь? Дела-заботы?
— Убивал тварей, — бросил я в ответ. — Есть что?
— Ох, молодость, — проворчал мужик, не прекращая полировать грязный стакан. — Вечно вы куда-то спешите… Ты чего такой напряжённый? А поговорить? Может, выпьешь для расслабления?
— Времени нет. Так что?
— Ну… — бармен закончил своё бесполезное занятие, убрал стакан к таким же грязно-мутным братьям, огляделся по сторонам, наклонился и заговорщицки произнёс. — Есть один слушок… один наёмник на пьянке проболтался, хвастал, что самого Сварога смог уколоть.
— И? — не поверил я. — Мало ли что народ по пьяни болтает.
— Так-то это так, вот только этот солдат удачи оказался на коне, кутит, ни в чём себе не отказывая. Выпивка, девочки, сам понимаешь… хотя да, куда тебе до взрослых вещей.
— Ты мне минуту назад предлагал выпить.
— Я тебя умоляю, парень, в этой выпивке больше воды, чем в мировом океане.
— И как тебя не побили ещё за такие махинации?
— Эффект плацебо, слыхал о таком? — усмехнулся бармен. — Пока народ считает, что стакан наполовину полон спиртом, его всё устраивает.
— Ладно, — не стал я вникать в особенности ресторанного бизнеса. — Вернёмся к нашему вопросу. Имя? Где найти?
— Вот с этим сложнее… — вздохнул бармен. — Сам понимаешь, узнать несложно, сложно не оставить следов…
— Сколько? — устав от словесной воды, прямо спросил я.
Бармен назвал сумму, и я недовольно поморщился. Цены на информацию всё росли и росли, и пока что затраты никак себя не оправдывали.
— У меня столько нет, — признал я и стянул с плеча котомку. — Заплачу, как обычно?
— Твой товар сложно сбыть, Свар, — протянул бармен. — У ребят, которые используют подобные игрушки, могут появиться вопросы к поставщику.
— Да-да, плюс время на реализацию и так далее и тому подобное, плавали, знаем, — фыркнул я, доставая на свет маленькую картонную коробку.
Открыл, достал оттуда пистолетный патрон, покрытый слегка светящейся вязью рун, и протянул бармену для проверки качества «товара».
— Маленькое произведение смертоносного искусства, — причмокнул Бармалей, разглядывая патрон. — Эх, Свар, ты бы мог такие деньги зашибать… не хочешь выйти на серьёзный уровень? Я бы мог свести тебя с нужными людьми.
— Нет, меня всё устраивает, — отрезал я, закрывая котомку, где хранилось ещё несколько таких коробок. — Тогда я зайду через неделю за информацией. Пока.
Похожая сцена повторилась ещё в трёх питейных заведениях разной степени социальной ответственности.
Моя ночная прогулка закончилась в городском саду. Я уселся на поскрипывающие качели и принялся ждать.
Прошла минута, вторая, я продолжал сидеть, тихонько покачиваясь на качелях. Вперёд-назад. Прошло полчаса. Скрип-скрип.
Этот звук был настоящим испытанием для нервов всех слушателей. И, как говорил голос опытного охотника в моей голове, рано или поздно цель не выдержит и сорвётся.
Скрип-скрип.
Шурх-шурх. Топ-топ. Стук-стук.
— Бу-га-га!
Громкий пьяный смех, бормотание пары десятков человек, слившееся в гудящий шум. Это со всех сторон ко мне приближалась нехилая такая толпа бандитского вида.
Скрип-скрип. Я был изрядно разочарован.
— Да остановись ты уже, наконец! — донёсся до меня злой крик доведённого до крайности бандита. — Скрипит и скрипит. Убил бы падлу!
— Нельзя, — одёрнул торопыгу другой мужик. — Пацан живой нужен.
— С фига ли? — возразил третий. — В награде чётко указано — живым или мёртвым.
— Это тем надо мёртвым. А тут надо живым! — резонно возразил еще кто-то.
— Так как делить будем? — озадачился еще кто-то.
Скрип-скрип. Да, качели тоже хотели сделать жест рука-лицо, но, увы, природа их обделила такой возможностью.
И пока толпа утопала в хаосе, пытаясь решить мою судьбу, среди бандитских лиц мне попался кое-кто неожиданный.
— Саске! Вернись в Коноху! — заорал поручик Беляев, когда я обратил на него внимание.
Скрип. Качели аж замерли на середине движения.
— Ты что здесь делаешь? — удивлённо спросил я.
— Как что? Возвращаю блудного товарища! Нам же нельзя покидать расположение.
— Мне — можно!
— Так это же прекрасно! — тут же переобулся Беляев. — Можно тогда мне с тобой?
— Мужик, а ты кто такой вообще? — поинтересовались в толпе.
— Я опричник! — гордо ткнул себя в грудь поручик.
Шлёп. Это я не удержался и всё-таки сделал жест рука-лицо. Тут стоило отметить, что одет Беляев был так, что его не отличишь от любого другого представителя уличной преступности.
«А за базар надо отвечать», — хмыкнул в моей голове голос деда, когда поручик, получив удар в спину, упал и на него посыпался град пинков.
Спасать дурака я не собирался. Да и было у меня смутное подозрение, основанное на некоторых оговорках Соловья, что с этим Беляевым не всё так просто.
Подозрение переросло в уверенность, когда толпа в месте драки колыхнулась, и Беляев вскочил на ноги.
— Порублю! — вопил он, раздавая удары непонятно откуда взявшимся мечом.
«Против лома нет приёма, окромя другого лома», — выдал очередную жизненную мудрость дедушкин голос.
Грохнул выстрел, а следом за ним раздался вопль раненого бандита. Крик быстро стих из-за шокового состояния.
— Ого, мужик, да у тебя проблемы, — удивлённо заметил поручик, смахивая с груди кусочек оторванной кисти.
А потом он заметил огромных размеров дырку в брюхе, сказал: «Только не суйте в неё ничего», и рухнул на землю.
— Это чо было-то? — ошарашенно произнёс один из целых бандитов.
— Это были мои патроны, — пояснил я, слезая с качелей. — Как видите, имеют очень большую мощность, потому что зачарованы. И не приспособлены для стрельбы из обычного оружия. Осталось выяснить, откуда они у вас. Так что, мужики, поговорим по-хорошему?
По-хорошему, конечно же, никто говорить не захотел, так что через несколько минут в живых не осталось никого, и я принялся за сбор трофеев.
— Я одного не пойму, — внезапно раздался позади меня голос.
— Чего? — я обернулся и посмотрел на живого и совершенно невредимого поручика Беляева.
— Почему ты не оставил кого-нибудь для допроса?
— Мелкие сошки, вряд ли что-то знают. А рисковать тем, что кто-то сбежит, я не собираюсь.
Никто не должен знать, как работает мой новый Дар. Видимо, что-то в моём взгляде промелькнуло, раз поручик тут же примиряюще поднял руки:
— Спокойно, господин Тёмный владыка! Я на вашей стороне! Позвольте принести клятву верности в обмен на обещание возглавить ваши тёмные легионы смерти.
— Всё шутишь?
— Почему шучу? — обиделся он. — Я вполне серьёзен! Ах да, забыл ещё кучу сокровищ и гарем наложниц!
— Ну-ну, — я зевнул и решил уточнить один важный момент. — Пространственное кольцо есть?
— Как догадались?
— Меч. Спортивка, в которой нет дырки.
— Штирлица выдал волочащийся парашют, — пробормотал поручик.
— Что?
— Ничего, босс!
— Тогда будешь отвечать за сбор трофеев. И не называй меня боссом.
— Есть, шеф, — шутливо отсалютовал поручик. — Так что насчёт допроса? Он бесполезен, потому что…
— Я и так знаю, кто продал моё снаряжение не в те руки.
— Но, Холмс, как⁈
— Кто такой Холмс? Неважно… я просто продавал в каждом баре разные калибры, — я потряс останками взорвавшегося пистолета. — Ага, девять миллиметров. Значит, из «РБ»
— Откуда?
— «Рюмкин-Бутылкиг», — пояснил я.
— Гениально, шеф! А теперь что?
— Пойдём и убьём предателя с особой жестокостью.
— Так… а вот тут стоп. У меня есть предложение получше!
— Это какое?
— О-о-о… — мечтательно протянул поручик. — То, что нужно для лечения любого мстителя!
Если бы я знал, чем закончится дело, сбежал домой. Но, как говорится, поздно пить боржоми, когда перед тобой коньяк.
Я проснулся, терзаемый жутким сушняком. Организм жил своей жизнью. В голове гудели колокола, в висках долбили молотки, во рту ворочалось бревно, царапая о наждак.
Мутным взглядом обвёл незнакомую комнату, увидел полный, покрытый запотевший графин с водой, дотянулся до него и с наслаждением присосался к горлышку. Придя в себя, я ещё раз огляделся и понял одну важную вещь: я ни хрена не помню о том, как сюда попал. Даже голоса в голове подозрительно молчали, а это было неспроста. Неужто алкоголь и на них подействовал?
Рядом с графином на прикроватном столике лежала записка.
«В следующий раз я не проиграю!» Отпечаток губной помады и большая снежинка, что даже не думала таять в тепле. Палец кольнуло обжигающим холодом, и я проснулся окончательно. И решил не забивать голову загадками, а сперва позавтракать. Хорошо хоть сестра не дома, осталась ночевать у друзей, поэтому я и мог позволить себе ночную вылазку без свидетелей.
— О, живой и даже невредимый! — пока я одевался, ко мне заявился Беляев.
Я покосился на пышущего довольством поручика. Вот уж кого точно не бывает похмелья.
— А что, не должен был?
— А ты прислушайся к себе. Как себя чувствуешь?
Я недоверчиво хмыкнул, но решил последовать рекомендации. Действительно, давно я не ощущал такой лёгкости в теле. Словно все переживания и заботы сняли с плеч.
Мы едва успели вернуться, как во всей базе раздался сигнал срочного сбора. И сейчас перед строем опричников туда-сюда расхаживал могучего вида вояка. С аккуратной седой бородой, лохматыми бровями, ледяным взглядом и мощными ручищами. Чуть позади него стояла невысокая девушка с длинной толстой светлой косой, перекинутой на аппетитную грудь выдающегося размера. Девчонка оглядывала строй с лёгкой улыбкой на пухлых губах, поигрывая кончиком косы.