Как бы там ни было, доехали мы без слёз, соплей и скандалов. Ворота гостеприимно распахнулись, пропуская наш чёрный микроавтобус «Барбадос Венц» на территорию базы.
Колокольчик первой выпрыгнула из салона, потянулась от души, огляделась по сторонам, кивнула Розалии, подзывая её к себе. Девчонка хоть и насупилась, но из машины вышла и подошла к Вербене.
— Так, держи, — графиня принялась потрошить багажник. — Тащи во-он туда. Видишь, дверца распахнута? Тебе туда.
— А дальше?
Княжна охнула, принимая рюкзак из рук Колокольчика.
— У вас там что. Кирпичи?
— В основном трупы, — с невозмутимым лицом выжала Вербена.
— Что? — девчонка выпустила мешок из рук и отскочила в сторону.
— Голову включи, — расхохоталась шутница. — Или мозги дома забыла? Трупы перевозят в специальных мешках, непромокаемых. Уяснила?
— Д-да, — процедила княжна, сообразив, что над ней прикалываются.
— Тогда рюкзак подняла и потопала, куда сказано. И осторожней, не дрова несёшь
— А что? — машинально поинтересовалась Розалия, в очередной раз попав в ловушку.
— Сердце живое, из груди материнской руками богатыря вырезанное, — замогильным тоном выдала Вербена.
Рюкзак снова выпал из рук княжны, я высунулся в окно и рявкнул:
— Ло, заканчивай, а то княжна прям тут окочурится от страха, а мы потом задолбаемся бумажки объяснительные писать. Тебе же и придётся.
— Шучу я, шу-чу, — мило улыбнулась Колокольчик. — Всё, больше не буду. Ступай вперёд, там тебя встретят.
— Да ну вас, — Зверева обиженно надулась, не без некоторого опасения пощупала его со всех сторон, но всё-таки закинула на плечо тяжёлый вещмешок и, сгорбившись под весом, пошла, куда послали.
— Ну вот на фига, спрашивается? — вздохнул я, выбираясь из кабины.
— Психологическая подготовка, — Вербена с коварной улыбкой смотрела вслед девчонке. — Пошли скорей, самое интересное пропустим.
— И когда только успела, — проворчал я, подхватил свой рюкзак и пошёл в казарму.
— Это ты у нас пень замшелый, хоть и молодой. А я барышня современная, мессенджерами всякими пользоваться умею…
Договорить Колокольчик не успела, тишину базы нарушил оглушительный визг.
— Да твою ж дивизию! Когда успели?
— Долго ли умеючи, — хихикнула графиня и ускорила шаг.
Нам навстречу неслась насмерть перепуганная княжна.
— Ну что, милая, что? Ноготь сломала? — сочувственно вздыхала Колокольчик, обхватив Розалию за плечи и заглядывая ей в глаза. — Каблук отлетел? Нет? Пятно на джинсы посадила? Ну тогда я даже не знаю, — всплеснула руками графиня. — Для девицы на выданье пятно на платье как пятно на репутации, хуже ничего случиться не может.
— Там… там… — княжна тыкала пальцем в сторону двери в казарму, одновременно отрицательно качала головой, отвечая на вопросы Вербены, и пыталась спрятаться за мою спину.
— Ну, пошли посмотрим, что там, — вздохнул я, прекрасно зная, что увижу.
— У вас там голова мёртвая! Живая! — завопила Розалия, обретая дар речи.
— Так живая или всё-таки мёртвая? — деловито уточнила графиня, беря девчонку под руку и целенаправленно таща за собой к казарме.
— Отрубленная! — вяло сопротивляясь, выпалили несчастная жертва команды отморозков.
— Отрубленная? Ну надо же. Слышишь, Свар, у нас тут голова без тела объявилась. Это кого же мальчики в расход пустили, пока мы монстров драли за листву и пестики?
— Разберёмся, — коротко бросил я, не желая участвовать в разговоре.
— Я… я туда не пойду, — заупрямилась княжна, когда до входа оставалось пару шагов.
— Что, прям там, на пороге?
Колокольчик остановилась, озадаченно поглядывая то на девушку, то на двери.
— Слушай, вот ты говоришь, голова мёртвая, но живая. Это как? — склонив голову к плечу, ласковым голосом поинтересовалась графиня.
— Она… она… она мне подмигнула! — смущённо прошептала княжна, внезапно осознав, какой бред несёт.
— Голова? Подморгнула? Ну надо же!
— Да!
— Мёртвая голова?
— Отрубленная!
— Ну хорошо, отрубленная голова тебе подморгнула. Чья?
— Что? — опешила княжна.
— Ну, мужская, женская, коровья? Может, свиная или кабанья?
— Мужская, — пробормотала Розалия, старательно отводя взгляд от тёмного дверного проёма.
— Мужская, значит, — покивала Колокольчик. — Ну, пошли, что ли, знакомиться с командой.
— Да вы! Да как вы можете! У вас здесь отрубленная голова валяется, а вы!
— А что мы? — невинно хлопнув ресницами, уточнила Вербена.
— Да вы не люди! Вы — монстры! Вы хуже монстров! — завопила княжна. — У вас на территории отрубленная голова! Го-ло-ва! Почему вы такие спокойные⁈ Вы люди вообще⁈
— Ну, голова, и что, — вздохнул я, устало поднимаясь по ступенькам. — Главное не это…
Я остановился и огляделся по сторонам. Девушка моментально смолкла и с подозрением уставилась на меня.
— Не это? А что тогда?
— Главное, — я понизил голос до таинственного шёпота. — Главное — где гуляет остальное тело! Почему не на месте? Кто дал разрешение? — вещал я из тёмного коридора. — А голова что — отфутболил и все дела.
Это я и продемонстрировал, от души пнув пресловутую голову. Черепушка с воплями и матом вылетела из дверей, спикировав прямо на княжну. Розалия завизжала, отбила подачу и бросилась за мной, видимо, решив, что за моей спиной окажется в безопасности.
Позади нас ворковала Колокольчик, сочувствуя несчастной отрубленной части тела, которую никто не любит, и все обижают.
— У вас тут всегда так? — напряжённым голосом поинтересовалась Розалия из-за моей спины.
— Обычно ещё хуже, — равнодушно ответил я, галантно распахнул двери в общую комнату.
За столом в одиночестве сидел Бермонт, довольно урча над тарелкой с мясом. На нас он даже не оглянулся. Наш товарищ жил по принципу: когда я ем, то глух и нем.
— Прошу, — гостеприимно кивнул, приглашая девчонку пройти в столовую-гостиную.
Если бы я знал, чем закончится моё приглашение, вошёл бы первым. Но, увы, нам не дано предугадать, как слово наше отзовётся. Слово отозвалось болезненным воплем и отборным матом.
Княжна, недолго думая, переступила порог вслед за мной. Но не успела оглядеться и поздороваться с командой, как обнаружила обезглавленный мужской труп. Онемев от испуга, Розалия широко раскрытыми глазами наблюдала за тем, как тело внезапно поднялось и приветственно помахало ей ручкой.
Девчонка икнула, ойкнула, зажала рот ладошками, попятилась. Её и без того огромные глазищи увеличились раза в три, когда труп, пританцовывая, подошёл к ней, поклонился, приглашая на танец.
Не дождавшись ответа, тело подхватило княжну и закружило в вальсе, нахально переместив руки с девичьей талии на попку, аппетитно обтянутую джинсами. Вот после этого и раздался болезненный вопль с отборным матом. И нет, ругалась не княжна.
На руках у Колокольчика изыскано и витиевато материлась отрубленная голова. Обезглавленный труп отпрыгнул от княжны, согнулся в три погибели, обеими руками прикрывал собственные яйца, чтобы не получить добавки.
Княжна, недолго думая, превратила мужское достоинство в омлет, когда нахальное тело полезло её лапать, и теперь норовила сделать из омлета блюда дня — отбивную с кровью. В защиту девушки могу сказать одно: она не ведала, что лупит по живому.
— А я предупреждал, — невозмутимо выдал Бермонт и вернулся к поеданию бифштекса.
— Да пошёл ты, предупреждальщик! — простонала голова на руках графини.
— Ну, будет тебе, Бес, — Колокольчик потрепала голову по макушке. — Вот учу я тебя манерам, а всё без толку. Это тебе не девка деревенская, которую цап-царап и на сеновал. Это целая княжна. К ней с почтением и обходительностью надобно. А ты сразу лапать.
Графиня аккуратно поставила голову на стол, хлопнула Бермонта по плечу и походкой от бедра отправилась к умывальникам мыть руки, деловито поинтересовавшись:
— Что у нас на обед?
— Борщ, гречка с гуляшом, огурчики-помидорчики, пироги с мясом.
— А компот?
— И компот. Земляничный. Как ты любишь.
— Бер, ты — душка! Спасибо! — графиня чмокнула Бермонта в макушку, плюхнулась на любимый стул и вопросительно уставилась на меня.
Я вздохнул, чертыхнулся про себя, обнаружил, что вся гоп-компания в сборе, и представил новобранца.
— Знакомьтесь. Розалия Сергеевна Зверева, новый член команды.
— Да какой же она член, она…
— Молчать! — рявкнул я и от души отвесил Бесу подзатыльник.
Отрубленная голова подскочила на месте, слетела со стола и покатилась по полу, ругаясь и причитая, прямо к ногам княжны. «Да чтоб тебя! — Выматерился про себя, закатывая глаза. — Точно в обморок грохнется, откачивай её потом, рот в рот. Хотя… — я оценивающим взглядом прошёлся по ладному княжескому телу. — Тут очередь выстроиться, чтобы рот в рот. А уж на массаж сердца придётся талончики под запись выдавать».
Надо отдать должное княжне: она не отпрыгнула и не рухнула без чувств, когда бесхозная голова подкатилась к её ногам. Брезгливо сморщив носик, Розалия аккуратно отпихнула башку кончиком сапога, вежливо поздоровалась со всеми сразу и поинтересовалась у меня:
— Где я могу вымыть руки и привести себя в порядок?
— Ло, покажешь? Заодно и экскурсию по базе проведёшь.
Я с удовольствием перевёл стрелки на единственную девушку в нашей команде отморозков. До сегодняшнего дня. «Не было печали, — завелась в команде неведомая зелёная зверушка. "Наплачемся мы с ней, — тоскливо вздохнул я, глядя вслед графине и княжне. — Лучше б таксу завели, честное слово. Весёлый пёс, и для охоты сгодится. А тут… котёнок в мешке. Но — сам захотел, самому теперь и расхлёбывать».
Девушки вернулись довольно быстро. К моему удивлению, Розалия быстро пришла в себя, но всё равно зависла в ступоре, когда увидела Беса в собранном виде.
— А это у нас Кощей Бессмертный, — широко улыбаясь, представила Колокольчик. — По паспорту Константин Беляев, по жизни Бес окаянный, не убиваемый, вечный клоун, в прошлом князь. О прошлом расспрашивать не советую, — доверительно понизив голос, уточнила графиня. — Его Сиятельство гневаться начнут, и частями тела кидаться.