— Отпустите его, — попросила Гринпис, протянула руку и погладила ошарашенного Морга по окровавленной морде. — Извини, маленький. Больно, да? Я больше не буду, честно, — и княжна потрепала росомаху по морде.
— Не понял… — просипел не менее ошалевший Бес. — А чё так можно было? Гринпис, а, Гринпис, а чё ты его сразу за нос не цапнула?
Зверева вздохнула, снова погладили Морга, посмотрела на нас и виновато произнесла:
— Я… забыла… — и покраснела.
— Давай-ка сначала, дорогая, — мягко произнесла Колокольчик. — ЧТО ты забыла?
— Что росомаху надо кусать за нос, что же ещё, — съязвил Бес. — А если я его укушу, что будет? — поинтересовался Кощей и тут же попытался цапнуть зверя.
— Ш-шу-ука ш-ш-а-а-бака! — прогундосил Кощей через секунду, а мы провожали растерянным взглядом нос поручика, который росомаха выплюнул прямо в лужу собственной мочи.
— Не надо так, — возмутилась Гринпис и снова погладила зверя.
— Так, Гринпис, объясни, что происходит. Быстро.
Я с недоверием косился на подозрительно спокойного Морга. Никто из нас не верил своим глазам, мы продолжали держать наготове весь наш арсенал укрощения строптивого мохнатого злыдня.
Гринпис вздохнула и торопливо начала свой рассказ.
— Мой Род — один из старых. Из тех, с кем боги поделились своей божественной кровью. Мои предки были первыми приручителями. Они использовали связь крови, чтобы привязывать к себе фамильяров. Понимаете, это нечто большее, чем просто магия. Это связь душ между приручителем и приручаемым, — пояснила Гринпис, рассеянно поглаживая морду росомахи.
Морг всё ещё не пришёл в себя от такого неуважения. Я следил в оба глаза, ожидая нападения в любую минуту. Одна только Гринпис словно не замечала напряжённой атмосферы, продолжала рассказывать.
— Предки знали многое. Большую часть мы сохранили, что-то утратили. К сожалению, дар Приручителя утрачен для нашего Рода… — княжна печально вздохнула. — Я первая за последние пятьсот лет. Отец считал, что мы окончательно утратили эту способность окончательно. И когда я… у меня… проявилась эта сила, мы решили её скрыть… и не развивать сильно…
— Почему? — спросил я, в упор глядя на Звереву.
— Видишь ли… связь на крови — это не просто связь. Да, я уже говорила, — княжна сбилась с мысли, виновато глянула на меня и продолжила. — Связь на крови — она обоюдная. Когда привязываешь к себе существо, ты не просто подчиняешь его своей воле. Ты связываешь с фамильяром и свою душу. Фамильяр становится защитником, другом, частью тебя и частью семьи. Именно в этом таится опасность, — Зверева печально вздохнула. — Связь обоюдная, если умрёт зверь, кровь по связи смертельно ударит и хозяину. Плюс ещё разница в годах жизни… Слишком большой риск, слишком… неудобно.
В гроте воцарилось молчание, полученную информацию переваривали все, даже Морг. И тут до меня дошло.
— Гринпис, а ты ведь выиграла джекпот.
— Какой? — удивилась княжна.
— Хочешь сказать… — Коржик кинул короткий взгляд на росомаху, затем на княжну и тоже улыбнулся.
— Хочу и скажу. Поздравляю, Гринпис, ты только что стала бессмертной.
— Это как? — теперь уже Зверева ошарашенно вылупилась на ухмыляющегося меня и на довольного Корнелиуса.
— Каком кверху, как обычно, — пробурчал Бес. — Да ё-моё! Ло!
— Веди себя прилично, — цыкнула Колокольчиком.
— На базе воспитывают, у куратора воспитывают! Думал, хоть тут вздохну свободно! Так нет де, и здесь воспитывают! — проворчал Бес, пристраивая на место нос.
— Не догадалась? — усмехнулся я. — Морг у нас кто?
— Кто? — переспросил Бермонт.
— Тварь бессмертная. И если Гринпис говорит, что связь обоюдная, а Пушистик у нас все время возрождается, это значит что?
— Что? — переспросил хор голосов в лице Гринпис, Призрака, Бермонта и Беса. Колокольчик с Коржиком, похоже, догадались, к чему я клоню.
— Всё просто, теперь Гринпис тоже неубиваемая, под стать всем остальным отморозкам, — закончил я. — Осталось только привязать гадёныша и всё, его песенка спета. Наши девочки залюбят его до смерти.
Я оглянулся на графиню и Звереву. Княжна продолжала оглаживать морду росомахи, графиня с умилением смотрела на клыки зверюги.
В этот момент Морг, спокойно лежавший у ног Гринпис, очухался, осознал своё положение и недовольно зарычал. В его глазах полыхнуло багровым, росомаха попытался подняться на лапы, но моя клетка, ментальный поводок и кровь Гринпис удержали его на месте. Росомаха начал злится, всё ещё не понимая, почему он не может вырваться на свободу и раскатать нас по разным углам.
— Не волнуйся, маленький, тебя никто больше не обидит, — проворковала Гринпис. — Никто. Не обидит, — повторила девушка, по очереди посмотрев на каждого из нас. — Вот видишь? — произнесла она с улыбкой, когда взгляд зверя остановился на ней. — Это друзья.
Внезапно Гринпис обхватила морду росомахи обеими ладонями, склонилась к зверю, пристально глядя в багровые глаза. Морг угрожающе зарычал. Я дёрнулся было к княжне, но тут же услышал в голове тихий шёпот: «Не мешайте мне!». По удивлённым лицам я понял, остальные члены отряда тоже получили послание. Я кивнул, подтверждая просьбу Зверевой. Мы замерли, глядя, как на наших глазах рождается связь между рифтовым зверем и одарённой.
Неожиданно Гринпис качнулась в сторону, взмахнула рукой, и тут же её плоть окрасилась кровью. Девчонка, недолго думая, распанахала себе ладонь с помощью когтя росомахи.
Княжна сложила ладошки лодочкой, поднесла к морде росомахи и протянула недовольному монстру свою кровь, как угощение. Морг неторопливо приподнялся, продолжая недовольно рычать. Тогда Зверева качнулась к нему и… лизнула мохнатого гада в нос. Зверь недовольно фыркнул, а затем, могу поклясться, хитро ухмыльнулся, и в один присест вылакал всю кровь из ладоней княжны. После чего снова недовольно зарычал.
И тут случилось невероятное. Гринпис зарычала не хуже росомахи, пристально глядя в полыхающие багровой яростью глаза. От неожиданности Морг заткнулся и вопросительно уставился на довольную княжну. На этом невероятности не закончились. Честно, последние пять минут я чувствовал себя каким-то статистом в заштатном театре абсурда.
Гринпис ухватила Морга за мохнатые щёки, совершенно не боясь острых клыков, притянула к себе лобастую голову и принялась что-то шептать росомахе на ухо. Шерстяной засранец плюхнулся на мохнатую задницу, пару раз моргнул, затем широко зевнул, рухнул на пол и тут же захрапел.
Первой пришла в себя Колокольчик:
— Гринпис, милая, позволь поинтересоваться: что ты ему сказала? — недоверчиво косясь на храпящую тушку бессмертного засранца, спросила графиня.
Княжна покраснела как помидор, замотала головой, отказываясь признаваться.
— Три наряда вне очереди? — протянул я.
— Согласна, — закивала Зверева.
— Неожиданно, — опешил я.
— Ну, тогда остаётся одно: смертельная щекотка, — огорчённо вздохнул я.
— Что? — переспросила княжна, но я уже кивнул Коржику, и тот запустил в ментальное поле Гринпис ощущение щекотки. Жуткая иллюзия, я вам скажу. Кажется, что тебя щекочут везде, даже в черепной коробке.
Морг, не открывая глаза, недовольно рыкнул. Гринпис заверещала, признавая поражение, пришла в себя и выдала страшную тайну:
— Я сказала, что если он не заткнётся, я его сама… обоссу… — шёпотом закончила покрасневшая княжна.
И мы дружно заржали, снимая напряжение безумного дня.
— Это что получается, — внезапно заговорил Призрак, как только мы отсмеялись. — Гринпис, теперь вы всегда будете вместе? На веки вечные?
Мы переглянулись, осознав будущее. Даже мало эмоционального Коржика проняло от такой перспективы. А вот зверю хоть бы хны. Морг приоткрыл один глаз, довольно оскалился, почесал за ухом и снова уснул.
Впрочем, тот ещё вопрос, для кого из этой парочки это будет наказанием. И будет ли.
Оставив Морга спать, мы принялись обыскивать Рифт на предмет ценностей и прочих артефактов. И тут пригодились новые способности Гринпис. Зверева чётко видела все закладки, нам оставалось только вскрыть и собрать сокровища. Правда, сокровища оказались так себе. Росомаха тащил в гнездо все, что блестело и всё, что воняло. Точнее, должно было вонять, но энергия Рифта не позволял мёртвым тушам животных разлагаться, как оно заложено природой.
Короче, устроил Морг в бывшей лаборатории персональную нору. А помещение, где над ним опыты ставили, превратил в склад-столовую.
— Всё, Свар, больше ничего, — устало выдохнула Гринпис.
— А должно быть, — пробормотал я, сверля взглядом мохнатую тушу, которая дрыхла и похрапывала. — Самое главное мы не нашли. Здесь должен быть кристалл. Без него Рифт не закрыть.
Мы вернулись в зал, где шла битва с росомахой. Я подошёл к мохнатой заднице и несильно пнул Морга.
— Свар, так нельзя! — тут же кинулась защищать росомаху Гринпис.
— Просыпайся, жирная задница, — проигнорировав реплику княжны, приказал я. В ответ Морг хрюкнул, прикрылся лапой и продолжил спать.
— Ну ладно, посмотрим, чья возьмёт, — буркнул я, собираясь пнуть посильнее.
— Свар, не надо! Ну нет тут ничего! — Гринпис обхватила росомаху за шею, мохнатая скотина довольно улыбнулась и прижала к себе Звереву второй лапой. Мне показалось, что между его клыков мелькнул высунутый язык. Показалось же?
— Нам надо найти кристалл и закрыть Рифт. Без камня мы его не закроем.
— Логично, — вздохнула Колокольчик. — Есть идеи?
— По третьему кругу? — неуверенно предложил Бес. — Слушай, а может эта скотина кристалл в одном из трупов спрятала?
— Не думаю, — флегматично пробормотал Коржик. — Кристалл должен быть где-то поближе… Он — источник. Морг, конечно, не нуждается в подпитке, но кристалл — это дополнительная энергия. А кто ж от халявы откажется? К тому же, ты видел его ауру, Свар?
— И видел, и пробовал, — буркнул я. — Стоп, а это мысль…
Я задумчиво оглядел грот, в котором мы все собрались.
— Одно не пойму, почему я его не чувствую… — проворчал себе под нос.