— В честном бою мы с тобой не сходились, — продолжила тем временем Ягиня. — Без победы над собой я не могу назвать тебя своим женихом. Постельные битвы не считаются, — снова ехидно ухмыльнулась стражница.
— А если… — осторожно начал я, но девушка меня перебила.
— А если понесу, то Матриарх нашего Рода будет рада. Ещё одна девочка с сильной кровью, наделённая Даром, это благословение тёмных богов. Но тут можешь не переживать, — улыбнулась Яна. — Ты не бог. Ты даже не полубог. Поэтому детёныша не будет. Ну а если вдруг всё-таки взыграет кровь Сварога в потомке, так тому и быть. С патруля меня снимут, рожу и пойду инструктором. Буду стражниц натаскивать, уму-разуму учить. Союз с человеком? — Ягиня фыркнула и с грацией хищника поднялась со скамьи. — Ни за что!
Я остался сидеть, переваривая полученную информацию и наблюдая за тем, как девушка обходит стол, медленно покачивая бёдрами. Яна приблизилась ко мне, погладила по плечу и странным голосом произнесла:
— Опричник. Секс — это просто секс и ничего более. Как говорится, ничего личного, обычная плата за ритуал. Ну и спасение от скуки. Что ещё с человека-то взять? Ни удали богатырской, ни мощи божественной, — Яга снова фыркнула, тяжёлая коса взлетела и не больно, но обидно стукнула меня по затылку.
— Вот ведь… зараза! — восхитился я.
Яна на мгновение исчезла, а когда появилась, на ней вместо короткого утреннего платьица оказалась светло-серая броня. Застежки, заклёпки, пояски, стяжки — всё двигалось без помощи хозяйки, подгоняя форму под размер тела. В руках девушка держала… метлу.
— Не понял, — поперхнулся кофе. — Ты куда собралась? На субботник?
— Хорошая идея, — задумчиво протянула Яга. — Но нет, в другой раз я обязательно доверю тебе уборку территории.
Стены избы дрогнули, словно Иззи только что хохотнула. Да что я такого сказал смешного?
— Ты поел?
— Да, — поднимаясь из-за стола, ответил я.
— Тогда поехали, — приказала Ягиня, развернулась и покинула избушку. — Цыпа, — послышалось снаружи.
— Да, госпожа.
— Остаёшься, а главную.
— Хорошо, госпожа.
Я появился на пороге в тот момент, когда Цыпа принимала из рук Ягини метлу.
— Чего стоим, кого ждём? — возмутилась Яна. — Карета подана, господин опричник. Заходи. В тесноте, как говорится, да не в обиде.
Вот честно, я едва не обронил челюсть на траву. Передо мной на поляне стояла ступа высотой в полтора человеческих роста. Больше похожая на капсулу, чем на ступу из наших сказок.
— Это что? — кивнув в сторону агрегата, поинтересовался я.
— Это СА-один, — Яга закатила глаза, заметив моё недоумение. — Самовзлетный аппарат, первая модель.
— А что, есть ещё и вторая? — удивился я.
— Не поверишь, есть даже десятая, — вздохнула Ягиня мечтательно. — Салон просто сказка! Пульт управления автоматический, ручное через ментальную связку. Привязка только к одному пилоту. Мечта!
— И где он?
— Финансирование плохое, — вздохнула Яна. — Бюрократы проклятые. Чего стоишь, забирайся. Имей в виду, Сашка одноместный, так что я сверху, ты снизу.
— Не понял? — обалдел я.
— Сейчас поймёшь. Заходи, не стой, будь как дома, но не забывай, что ты в гостях у стража, — велела Ягиня.
Я понял, что имела в виду Ягиня, как только заглянул внутрь капсулы. Внутри находилось одно-единственное практически вертикально установленное ложе, в которое мне и пришлось забраться. Устроившись внутри, я напрягся, ожидая Яну. Девчонка отдала последние распоряжения гусыням-лебединям и тоже полезла в кабину.
Может, оно и вправду в Нави секс — это только секс и ничего личного. Но эта зараза с большими… глазами объелозила меня всего, пока устраивалась поудобнее на моём теле. Под конец ещё и попой повертела, примостившись куда надо. «Контроль и рассудок! Контроль и рассудок!» — шипел я про себя, стиснув зубы.
Какой к ежам контроль и рассудок после такой ночи⁈
А эта… Яга, умастившись, ещё и поинтересовалась ласковым голосом:
— Удобно ли тебе, добрый молодец?
— Удобно, красна девица, — процедил я сквозь стиснутые зубы.
— Ну тогда поехали! — довольным тоном выдала Яна, ступа дрогнула и оторвалась от земли.
Наверное, никогда ещё за свою жизнь, несмотря на весь свой интимный опыт, я не находился так близко с женщиной. Ягиня буквально втиснулась в меня, чтобы застегнуть ремень. Я боялся шевельнуться, чтобы не спровоцировать естественную реакцию, а следом за ней поток ехидных девичьих шуточек. Но Яна не обращала на мое неудобство никакого внимания, внимательно наблюдая за монитором.
— Снижайся, — впервые за всё время полёта вдруг сказала Яга.
Я чуть было не ляпнул: «Как?», — но вовремя сообразил, что приказ девушка отдала ступе. Похоже, тут голосовое управление.
— Что-то случилось? — поинтересовался я.
— Возможно, — стражница уклонилась от прямого ответа.
Мы пошли на снижение. К моему удивлению, на землю приземлились достаточно мягко, почти как кошка на лапы. Ну или как курица с насеста. Не удивлюсь, если у этого чуда техника при торможении и приземлении появляются курьи ножки.
— Может, объяснишь, какого лешего мы остановились непонятно где? — уточнил я, выбираясь из ступы.
Тело закостенело, я сделал пару наклонов, в процессе кидая короткие взгляды по сторонам. С учётом непонятной остановки силу я призвал сразу, едва только Яга приказала агрегату снижаться. Надеюсь, всё-таки меня не на заклание привезли? В любом случае сдаваться безропотно я не собирался, хочется верить, что Ягиня это прекрасно понимает.
— Твоё ж коромысло! — выругался вслух, когда увидел провал Рифта.
Выглядел проход не совсем обычно, ну, да и мы с Яной всё-таки не в Яви, а в Нави.
— Это то, что я думаю? — спросил у стражницы.
— Не знаю, о чём ты думаешь, но да, это Брешь, — и Яга двинулась к мерцающей прямо в воздухе черно-красной прорехе.
— Ну, Брешь так Брешь, — пожал я плечами и пошёл следом за девушкой.
«Брешь! Брешь! Брешь» — заволновались голоса предков в моей голове.
— Стой, ты куда? — остановил я стражницу, когда сообразил, что Яга собирается нырнуть в этот провал.
— Брешь надо закрыть, это моя работа, — хмуро процедила Яна.
— Я с тобой, — без раздумий сказал девчонке.
— Ты? Человек? Не смеши меня. Ты силён, не спорю. Для человека. Но ты даже не представляешь, что тебя ждёт в Бреши, — Яга замолчала, но через секунду нехотя добавила. — Я не хочу твоей смерти, опричник.
— Кто сказал, что я собираюсь умирать? — весело ухмыльнулся я. — Ну что, ты идёшь? Или остаёшься здесь? — подмигнул я опешившей Ягине.
— Смертник, — закатила глаза стражница. — От меня ни на шаг. Ясно?
— Ясно, — кивнул я.
И мы вошли в Брешь.
«Теперь понятно, как Бреши выглядят с этой стороны»
«Изнанка. Изнанка! Изнанка изнанок!» — снова зашумели голоса в голове.
«Умолкли все. Говорит кто-то один», — приказал я, внимательно глядя по сторонам.
Мы с Ягиней стояли в двух шагах от места, где вышли. Но позади нас уже не было выхода, только чёрная мгла, которая шевелилась, как живая. Время от времени в ней виделись чьи-то лапы, морды, когти и прочие части чудовищных тел.
«Интересно, как мы отсюда выйдем? — мелькнула мысль. — Скорей всего придётся закрывать Брешь полностью, чтобы оказаться в самой Нави. Так что за изнанка?» — уточнил у предков.
«Изнанка изнанки миров, — зашелестел чей-то голос. — Это место вне времени, вне циклов, вне жизней, вне вселенных. Оно отражает худшие проявления человеческой натуры. Ты уже вне миров. Ты хуже, чем путешественник по дорогам времён».
«Можно попроще», — скривился я. Голоса замолчали. Может, обиделись, а может, думали, как объяснить необъяснимое отпрыску.
Картинка, открывшаяся моему взору, напоминала картины Босха и Сальвадора Дали, как если бы они творили вместе, упившись вдрызг.
— Это что? — негромко спросил я у Яги.
— Это внутренности миров, — также тихо ответила Яна, внимательно и напряжённо вглядываясь в постоянно меняющуюся картину окружающей действительности.
Мир, который я видел, напоминал постапокалиптический кошмар самых жутких фильмов. Тёмные, искривлённые то ли здания, то ли клешни тянулись к перевёрнутым фиолетовым небесам. Отовсюду раздавались неясные звуки: чавканье, хриплые стоны, шорохи, рычание.
— Изнанка изнанок — кривое зеркало всей человеческой истории, — шепнула Ягиня. — От первого убийства до последней капли крови, которую прольёт когда-то последний человек. Можно сказать, это тёмная альтернативная реальность трёх миров: Яви, Нави и Прави.
— Прави? — изумился я.
Ягиня снисходительно покосилась на меня и пояснила:
— Богам не чужды человеческие эмоции. Но только представь, какой силы чувства пробуждаются в божественном существе. И какой силы происходит отдача.
— Так это… типа отдачи того, что мы творим в наших мирах? — присвистнул я.
— Тихо! — цыкнула Янина, но было поздно.
Прямо на нас непонятно откуда вышел огромный человекоподобный робот.
— Ну, ни хрена ж себе! — пробормотал я, задирая голову, чтобы увидеть того, кто этим монстром из плоти и металла управляет. — Это к нам ли по нашу душу?
— За нами, — хмуро буркнула Ягиня.
— Как будем действовать? — поинтересовался я.
— Нам нужно добраться до источника, чтобы закрыть Брешь, — сказала Яга. —
— И как это сделать?
— Опричник, Брешь — это не просто проход в другой мир. Это окно в наши страхи, в наши ошибки, в нашу тёмную сторону, — наблюдая за чудовищем и одновременно видоизменяя своё тело, ответила Яна.
Чудовище отчего-то не тропилось нападать. В какой-то момент мне показалось, что монстр нас не видел. Или не мог обнаружить.
— Не шевелись. И постарайся не дышать, — шепнула стражница, коснулась моего плеча, что-то процедила на неизвестном мне языке. — Теперь можно.
— Дышать? — пошутил я,
— Да, — совершенно серьёзно ответила девушка. — Опричник, шутники обратно не возвращаются.