— Не мешай, — снова прохрипела девчонка.
Я нажал на кнопку, тонкая игла вошла в девичье плечо и впрыснула снотворное. Раненая нахмурилась, но сказать ничего не усела: лекарство подействовало мгновенно и лебединя отрубилась. Я поднял на руки крепкое тело, почти бегом доставил к летучему кораблю, занес на борт, разместил с комфортом в рубке, накрыл своей курткой, убедился, что стражница не упадет и покинул аэростат.
— Не мешай, — буркнул себе под нос, стремительно приближаясь к входу в Брешь. — Там же одни бабоньки против Зэ-эМ-Бэ. Что за ересь-то такая? Как зомби может быть зенитной установкой? — в никуда поинтересовался я, и шагнул в прореху. — Ох, ну ни хрена себе!
Нет уж, буду молчать, как партизан на допросе. Иначе к пыткам Беса присоединится изобретательный Коржик. За такое чудо технической мысли и биологического безумия Корнелиус продаст голову Беса в тридорога, лишь бы понять, как вот ЭТО работает.
Зомби действительно оказались мини-зенитными установками на ножках. Короткие дула торчали у них прямо из… Ух ты, показалось! Пушки являлись продолжением позвоночника, торчали поверх голов.
А вот головы этих механических зомби, усиленные броней, вертелись на все триста шестьдесят градусов. И бесновалась эта безумная бесконечная масса зомбаков на Ягиню, которая с невозмутимым лицом сидела в позе Будды в центре защитного купола и медитировала.
Медитировала, зомби ее забодай! Никак не реагируя на безумную массу вонючих гниющих тел, которые стреляли по куполу, царапали, кусали, пинали его, пытаясь прорваться внутрь и разодрать нахальную Стражницу на сотни мелких и вкусных кусочков. Или эти дохлые роботы не жрут человеческое мясо?
Я остановился, стараясь не привлекать к себе внимание, чтобы оценить обстановку, и понять, почему Ягиня ни черта не делает, не пытается вырваться и з окружения. С ее-то силой и мощью Яна давно могла разметать этих тупорылых зомби и закрыть Брешь. Чего-то я тут не понимаю.
Прищурился, усилился, еще раз вгляделся в странную картинку. Беснующиеся зомби, огненные вспышки орудий, защитный купол и невозмутимая, я бы даже сказал, предельно расслабленная Яга в центре купола. Может, потратила чересчур много сил, и теперь возможностей осталось только на то, чтобы поддерживать защиту и ждать помощи?
— Помощь прибыла, дорогая, — ухмыльнулся себе под нос и потянул на себя энергию мертвой плоти, облаченной в сталь.
Во рту сразу появился привкус гнилого мяса, я поморщился. Сплюнул. Некроэнергия — терпеть ее не могу. В самый первый раз, когда попробовал эту гадость, я едва не блеванул на Призрака, настолько хреново стало. Тони вовремя увернулся и сиганул в тени.
Приятного мало, мертвая энергия искусственно оживленной плоти тяжело «переваривается» даже с такими способностями, как у меня. Я чувствовал, как все мои предки объединились и выставили заслон, чтобы мертвечинки не хватануть. Завтра будет голова раскалываться, когда родственнички снимут свою защиту. Ну да боги с ней, с головой. Мне главное Янку вытащить, и выяснить, где остальная команда Стражницы. С трудом верится, что гусыни-лебедини полегли как одна.
Снова затошнило как тогда, в первый раз, только раз в десять сильнее. Я сглотнул, достал флягу с водой, сделал глоток. Холодная родниковая вода, которой снабдила заботлива Иззи, привела в чувство. Я глубоко вздохнул и принялся медленно, но верно поглощать некроэнергию, не забывая поглядывать по сторонам и контролировать Ягиню.
Интуиция уверяла, что у Стражницы имеется какой-то план. Но вот какой? Как я еще могу помочь Ягине, чтобы она этот свой план довела до ума? И только зачистив часть пространства, превратив половину зомби в серый вонючий пепел, я сумел разглядеть план Яги.
Территория вокруг защитного купола Ягини освободилась от зомби и стало понятно, что происходит внутри и снаружи. Яна сидела в центре огромной печати и перерабатывала мертвецов.
— Да ладно? — я пытался поверить собственным глазам.
Ягиня, как какой-то чертов демон-поглотитель, восседала в сердце купола, медленно, но верно расширяя границы печати. При этом Стражница с помощью печати методично поглощала и перерабатывала некротическую энергию, расчищала пространство и одновременно закрывала Брешь вот таким вот неизвестным мне до сих пор способом.
— Конвейер по переработке тухлого мяса, — пробормотал я, сделал еще один глоток воды и продолжил поглощать некротическую энергию на пару с Ягиней, но по-своему.
Если я впитывал в себя силу мертвых, то Яна, пропуская некроэнергию через ключевые узлы и связующие линии созданной печати, замедляла зомби, медленно «потрошила» их, высасывала до капли ресурс, с помощью которого толпа мертвяков обрела подобие жизни.
— Мы так провозимся до морковкиного заговенья, — выругался я. — А оно неизвестно, когда настанет в век магических технологий и безумных скоростей. Переходим к плану Б, — сказал я вслух, не надеясь, что Яга как-нибудь отреагирует на мои слова.
Не переставая контролировать окружающую действительность и наблюдать за Ягой, я аккуратно запитал действующую печать энергией, которую поглотил у зомби. И тут же выругался, когда в голове раздался озабоченный голос деда:
«А если долбанет?»
«Ты чего вылез, старый? — тут же влезла бабушка».
«Не мешайте Свару! — возмутился отец».
— Заткнитесь все, — рявкнул я и вежливо добавил. — Пожалуйста.
Какого черта происходит? Семейство должно вместе со всеми предками прятаться за ментальным занавесом, а они выперлись, как на рок-концерт, в первые ряды поплясать. Тьфу ты, поумничать и понаблюдать, как рванет. Или не рванет.
«Рванет! Внучек, ты поаккуратней с этими мертвяками, энергия у них дюже говнючая. Долбанет похлеще деревянного туалета, который вы с братом в деревне разнесли».
«Дед, нашел что вспомнить! — возмутился старший брат».
— Не должно, — уверенно пресек я разгорающийся спор. И соединил провода, образно выражаясь.
Рвануть действительно не рвануло, но закоротило так, что я на мгновение ослеп. Пространство вокруг озарило яркой вспышкой. По моей задумке, вспышка должна была не только уничтожить зомби, прущих к Ягине, но и зачистить Брешью, чтобы Стражница спокойно могла ее закрыть.
Не тут-то было.
— И где я просчитался? — проворчал, ощущая, как изменилось пространство, выдавливая из себя нечто странное и очень сильное. — Твоё ж коромысло, — выругался я, наблюдая за тем, как дружными рядами рассыпаются зомби. Но не потому, что я такой молодец.
Кристалл Бреши выбрал именно этот момент, чтобы активироваться.
Пространство вокруг вздыбилось, надулось огромным пузырем, и на свет с диким ревом «народился» драколич. Костяной драколич. Нечто среднее между костным драконом, древним ящером и высшим умертвием, то бишь, личем.
Внутри этого монстра кроваво-красным цветом мерцал кристалл.
— Да что ж за день-то такой, — выругался я, разглядывая камень внутри чудовища. — Любопытная конструкция, — пробормотал, задумчиво изучая на расстоянии сердцевину монстра.
Кристалл пульсировал в районе солнечного сплетения драколича.
— Похоже, камешек служит генератором некротической энергии. Глупый ты человек, опричник, — ухмыльнулся я, припомнив слова водяницы в свой адрес. — Ну и что мне с тобой теперь делать, уродец? — проворчал я, разглядывая монстра, продолжающего сотрясать воздух своим ревом.
Привычные методами, которыми я со своими отморозками обычно закрываю Рифты Яви, замочить монстра точно не получится. Драколича они не убьют, поглощение энергии не сработает. Точнее, я просто-напросто захлебнусь от того потока некротической дряни, которая в меня хлынет.
— И что ж с тобой делать, скотина ты эдакая? — проворчал я, прикидывая варианты. — Вот уж верно царевна определила: глупый и есть, — хмыкнул я и осторожно потянулся, чтобы пощупать объем ресурса. — А что делать, кто-то же должен спасать мир и девушку.
— Самокритично, но верно, — раздался совсем рядом женский голос.
Я моментально ощерился, выпуская силу, но это оказался голос Ягини. Яна по-прежнему находилась под защитным куполом, восседала в центре печати. Но теперь глаза девушки были открыты, и взгляд направлен прямо на меня. Стражница ехидно улыбалась.
— Что? — опешил я, не ожидая услышать еще один голос в собственной голове.
Но Ягиня уже отвернулась от меня, подняла вверх согнутые руки, вывернула запястья, развернув открытые ладони к местным небесам, что-то шепнула и резко хлопнула.
Повинуясь воле Стражницы, печать, нарисованная кровью, оторвалась от земли и медленно поднялась в воздух. Яна по-прежнему являлась центром пентаграммы. Знак поднялся чуть выше девичьей головы и застыл. Ягиня чуть качнула головой, кровавые линии узора засияли, из силовых узловых-соединений, вверх потянулись тонкие световые потоки. Буквально через секунду лучи собрались в пучок над головой Ягини. Конструкция застыла, а затем Яна развернула ладони, прижатые к груди, словно вытолкнула что-то из своего солнечного сплетения.
Яркий луч вырвался из груди Стражницы и помчался к драколичу, опережая скорость света. Ослепляя и сжигая все на своем пути, энергетический поток в считанный мгновения добрался до чудовища, разрушил защитный кокон вокруг дракочила. Раздался мощный взрыв, и восторженный голос деда заорал в моей голове: «Таки долбануло!»
Я прикрыл глаза ладонью, чтобы не ослепнуть во второй раз, и наблюдал за процессом сквозь раздвинутые пальцы.
— Похоже, пора подключаться, — проворчал про себя, глядя на то, как мощнейший луч, способный за несколько минут стереть с лица земли пару-тройку городов Яви, медленно разрезает драколича пополам.
Яркий алый луч пылал, продираясь сквозь некропоток и остатки защиты к кристаллу, который пульсировал все сильнее и сильнее.
— Если долбанет, мало нам всем не покажется, — решил я, оглянулся на Ягиню, поймал ее взгляд и двинулся к куполу, на ходу поглощая часть разлитой тошнотворной энергии мертвых.
— Какого черта ты творишь? Долбанет — сдохнем вместе, — крикнул я, надеясь, что Яна меня услышит.