Глава 2Волки, волки!
Как бы я ни хорохорился, но забыть о том, что фактически нахожусь в бегах, мне не удалось. Это я понял, когда вернувшийся из Кремля Валентин Эдуардович поведал о своей беседе с государем и состоявшейся чуть позже встрече с готовящимся к отъезду в полк цесаревичем. Уж слишком ощутимым было облегчение, накатившее после его рассказа.
– Сегодня, так и быть, можешь переночевать здесь, – прогудел Бестужев, бросив насмешливый взгляд в сторону дочери. – А завтра, зятек, с утреца, как приедет Хромов, я обнаружу тебя в спальне дочери и выпну из этого дома прямо при челяди и дружине. У тебя, в конце концов, свой дом есть, вот там с Ольгой и милуйтесь сколько угодно.
– Будете играть обиду обманутого родителя? – догадался я, почесывая пузо довольно тарахтящего кота, имени которого я пока так и не узнал.
– Недолго, – кивнул Валентин Эдуардович. – Но у меня ведь есть повод, не так ли? Подумать только, почти год родная дочь водила за нос, не желая признаваться, что знает о местонахождении своего жениха. Да еще и умудрилась сбежать к нему под крыло, когда я искренне считал, что она занята полезным делом. Мало того, эта лиса еще и подруг на обман подбила!
– А можно и я тогда обижусь? – весело спросила Оля. – Батюшка, сатрап и тиран, спустил жениха с крыльца – чем не повод?! Обижусь и сбегу.
– Да пожалуйста, – фыркнул Бестужев. – Чай, еще помнишь, где Кирилл живет?
– Конечно, помню, – гордо кивнула Ольга, но почти тут же нахмурилась и, чуть подумав, договорила: – Только я, наверное, вечером сбегу. Не раньше.
– Да? – Валентин Эдуардович с любопытством уставился на дочь. – А что так?
– Чтобы я успел к ее приезду порядок в доме навести. Полы помыть, дорожки подмести… и так далее, – усмехнулся я, ничуть не сомневаясь в своей догадке. – Не хочет боярышня ручки в грязи марать. Невместно ей.
– Ну, это она зря, – протянул Бестужев. – Чисто там. Я же людей с пригляда за домом не снимал, а инструкция была – следить за порядком и вовремя пополнять припасы. Так что максимум, что тебе там грозит, милая дочь, это необходимость застелить кровать свежим постельным бельем. Ну а обедом-ужином тебя жених накормит, если не побрезгуешь, конечно. В чем лично я испытываю немалое сомнение. Уж если моя Раиса до сих пор его кулинарный талант поминает, это о чем-то да говорит, а?
– Тогда да… – улыбнулась Оля, ничуть не смущенная «разоблачением» ее хитрости. – Раз порядок в доме наводить не надо, то я, пожалуй, выпнусь отсюда вместе с Кириллом. Скандалить перед отъездом будем?
– Ни-ни-ни, – замахал руками тот. – Никаких скандалов! Я порычу, пару ваз разобью, и хватит. Мне ж еще на службу ехать, а если мы с тобой ссориться начнем, это на час крику будет, не меньше. Пожалей челядь, доченька, у них и так после каждого нашего скандала все из рук валится.
– Как скажешь, батюшка, – покладисто согласилась послушная дочка под наш смех.
Составленный Бестужевым сценарий был разыгран как по нотам. Прислуга ошалело хлопала глазами при виде невесть как попавшего в дом и комнату хозяйки незнакомца, сам боярин ревел медведем, обещая мне все кары небесные, и, как и обещал, даже хлопнул со злости пару огромных ваз, стоявших в коридоре. Вот только, планируя этот ход, он даже не подумал предупредить меня о том, что бить горшки собирается, промахнувшись по мне «водяным бичом». И пусть промахивался он специально, но от силы, вложенной в технику, у всех окружающих волосы на затылках дыбом встали. И я – не исключение.
Присутствовавший при этом действе Аристарх Макарович даже взялся увещевать не на шутку разошедшегося патрона, одновременно украдкой от него же подталкивая меня Эфиром к двери. А там и Ольга вступила. Топнула ногой, рявкнула в лицо батюшке, что не желает слушать его ругань, и, подхватив меня под руку, с гордо задранным подбородком потянула за собой в холл и к выходу из дома.
Следом за нами разбежались и остальные участники нашей экспедиции. Рогов вместе с отрядом охранников и нанятыми кашеварами умотал обратно на Апецку, а ученицы воспользовались оказией и рванули к родным. Ну я ведь обещал им трехдневный отпуск? Вот и…
Дом в Сокольниках встретил нас с Ольгой тишиной и пустотой. Ну да ничего другого ожидать и не приходится… хотя, признаюсь честно, было у меня небольшое беспокойство по поводу состояния этого «имения». Что бы там ни говорил Валентин Эдуардович о пригляде за ним, но уж слишком часто в этом доме что-то происходило. То бандиты нагрянут, то наемники… и ведь каждая сволочь норовила кавардак устроить!
Но нет, вопреки подспудным ожиданиям, дом, как и обещал Бестужев, оказался в полном порядке и даже не производил впечатления покинутого жилища. Очевидно, люди боярина присматривали за моим имуществом со всей ответственностью. В доме ни пылинки, холодильник и погреб забиты снедью, дорожки расчищены от снега и ледяной корки, и даже незамерзающий пруд чист, словно слеза. Красота, да и только.
Вопреки своим словам, первым делом Ольга пробежалась по дому, но, убедившись, что ни один уголок не требует внимания тряпки и веника, тут же нашла себе другую заботу. Я и опомниться не успел, как в подсобке загудела стиральная машина.
– Кирилл, нам нужно в магазин, – сообщила невеста, ворвавшись в кухню-гостиную-столовую, пока я, стоя у холодильника, размышлял над меню обеда.
– Зачем? – обернулся я.
– Новое постельное белье, – ответила Оля. – То, что лежало в шкафу, я забросила в стирку. Оно пыльное.
– Алексеевские ряды в десяти минутах пешего хода, – заметил я. – Но если ты желаешь получить обед до наступления темноты, предлагаю разделить обязанности. Ты – за покупками, я – у плиты. Как тебе такой вариант?
– Блеск, – улыбнулась невеста. – Я возьму Рыжего?
– Он здесь? – удивился я. Почему-то мне казалось, что свой первый мотоцикл я оставил в Костроме. Или на Апецке?
– Стоит в гараже, – пожала плечами Ольга. – Заправлен и готов к поездке.
– Ну раз готов… поезжай. Только шлем не забудь надеть, – кивнул я и, чуть подумав, договорил: – Заодно, купи хлеба, сметаны и, пожалуй, свежих овощей, на твой выбор. Здесь с ними полный швах. Ферштейн?
– Я-я, майн фюрер![18] – откликнулась она и, звонко чмокнув меня в щеку, умчалась прочь. Только входная дверь хлопнула. Егоза…
М-да, насчет свободы выбора это я погорячился. И ведь знал же, что поход в магазин для женщин сродни священнодействию, даже если речь идет всего лишь о покупке картошки, но все равно сглупил. Ольга вернулась домой через добрых два часа, когда обед уже давно был готов. Хорошо еще, что я догадался оставить запеченное мясо в духовке, в режиме подогрева… иначе, боюсь, пришлось бы есть его холодным. Нет, можно, конечно, и так, но горячее ведь вкуснее!
После обеда и чая с выпечкой, купленной Ольгой в Алексеевских рядах, о чем-то задумавшаяся и невпопад отвечавшая на мои вопросы невеста вдруг подхватилась и, в момент перемыв всю грязную посуду, вновь умчалась из дому. На этот раз, правда, за пределы территории она выходить не стала, так что, сидя на веранде и попивая кофе, я имел возможность наблюдать все ее метания по двору. Полюбовавшись на невесту, вихрем носящуюся меж построек, я пожал плечами и, докурив сигарету, убрался в тепло дома. Захочет – сама расскажет, что ее так увлекло, а у меня еще имеются дела.
Словно отвечая моим мыслям, на руке завибрировал коммуникатор, сообщая о входящем звонке, и я развернул экран.
– Георгий? – Моему удивлению не было предела. Вроде бы только утром расстались, неужели у него уже что-то стряслось?
– Приветствую, атаман, – кивнул Рогов, но появившаяся «в кадре» Инга моментально смазала весь официоз.
– Кирилл! Ты мне должен! – с улыбкой во все тридцать два зуба заявила девчонка.
– Кому я должен, всем прощаю, – отмазался я. Ну… попытался. Не прокатило. Впрочем, с этой пигалицей такой подход еще ни разу не сработал, так что ничего удивительного.
– Ничего не знаю. Задание выполнено, с тебя два десерта, – насупилась та и, покосившись куда-то в сторону, решительно кивнула. – Четыре… точно, четыре десерта.
– Так, стоп, – замахал руками я. – Про задачи помню. Но о десертах в оплату речи не шло. Это все-таки ваше домашнее задание, а не подвиг во имя Великих Сластей. Так за что я должен платить?
– В качестве компенсации морального вреда, – неожиданно выдала малявка. – Мы с Анечкой тут скучаем, решаем всякие глупые задачки, роемся в рунных справочниках, а ты там в столице развлекаешься со своими ученицами. Без нас! Возмещай, а то отомстим. Неделю будешь под холодным душем просыпаться!
– Ну, если смотреть с такой точки зрения… – Я «печально» вздохнул. – Каюсь. Исправлюсь.
– Во-от, другое дело, – важно покивала Инга и, спрыгнув с коленей брата, исчезла, на прощание махнув рукой. – Ждем дома, с десертами. Шестью! Не забудь!
Шантажистка. Я улыбнулся, но, заметив серьезный взгляд Георгия, собрался.
– Слушаю тебя, Жор.
– Нам пришел новый заказ. Большой, – рублено проговорил он.
– И? – не понял я. – Пришел, значит, будем исполнять. В чем дело-то?
– Атаман, он действительно большой, – вздохнул Рогов. – Восстановление двух десятков легких тактиков и объединение их в одну сеть.
Я присвистнул. Действительно, заказ немалый. Такого у нас еще не было… обычно даже большие наемничьи отряды не могут похвастать столь мощным парком тактических комплексов, уж очень дорого обходится содержание такого количества машин. Пожалуй, сработанный малый круг гридней и то дешевле обойдется. С другой стороны, его еще попробуй найти, а потом еще и уговори гридней на постоянный контракт… учитывая, что такие ребята обычно формируют собственный отряд и совсем не стремятся идти под чью-то руку, та еще задачка. Но за такие деньги, в какие обходится содержание двадцати тактиков… М-да.
– Давай подробности, Гош, – потерев лицо, вздохнул я. – Суть работы, сроки, доставка, цена… рассказывай.