Кажется, бойцы Толстого сопоставили мои слова с увиденным на поле и вспомнили о том, что устроившие этот ад на земле девушки являются моими ученицами… всего лишь. Ну в принципе я могу понять их опасения и, пожалуй, даже постараюсь их оправдать. Поработаю на репутацию, так сказать.
Эфир незрелищен, да. И как считают стихийники в своей бессмысленной фанаберии, менее эффективен, чем их излюбленные огненные или водные техники. Но… гранд я, в конце концов, или кто?!
Не обращая внимания на вновь возобновившуюся пальбу, я сосредоточился на ощущениях Эфира и, определив по его вибрациям точное местонахождение спрятавшихся под землей бойцов Добужского, переживших удар Громовых, надавил на окружающее их вязкое энергоинформационное поле. Спекшаяся, схватившаяся ломкой коркой земля захрустела, затрещала, вздохнула остатками пара и пошла волнами. Со спины вновь пахнуло опаской, но отвлекаться на любопытных бойцов Толстого я не стал. Не до того. Удерживать своей волей такое количество Эфира мне прежде не доводилось, надобности не было. Но сейчас… все когда-нибудь бывает в первый раз.
Под изумленными взглядами близняшек земля в сотне метров от нас ощутимо дрогнула, завозилась, словно пытающийся устроиться на неудобном ложе гигантский медведь, и… вверх взмыл осыпающийся на лету каменный куб, сверкающий на солнце идеально ровными срезами. Огромный кусок породы весом в добрую сотню тонн завис над склоном Апецки. Я покосился на совершенно ошалевших от этого сюрреалистического вида сестер Громовых… и, улыбнувшись, с силой свел ладони вместе. Так проще. Хруст камня на миг перекрыл шум боя, и поднятая мною в воздух глыба… осыпалась на свое прежнее место волной серого, блестящего свежими сколами щебня. Крупного щебня.
– Мила, Лина, – обратился я к близняшкам, убедившись, что «бассейн» с перемолотой породой не фонит жизнью. Дробилка, конечно, получилась знатная, обычному человеку в такой не выжить, но кто знает, на что способны эти два воя Тверди! Лучше перебдеть… – Эй, ученицы!
Ноль реакции. Пришлось тряхнуть их за плечи.
– Ки… Кир? – Внимание Громовых сосредоточилось на мне. И пусть через абсолютно непрозрачные маски шлемов я не могу разглядеть их лиц, уверен, сейчас они смотрят именно на меня.
– Вы в порядке?
– Да… – в унисон, но как-то неуверенно протянули сестры.
Но Мила тут же тряхнула головой и затараторила:
– Кир, а когда ты собирался нам сказать, что умеешь управлять не только Водой и Ветром, но и Твердью? А Пламенем можешь? Ты сломал предел развития? Стал гриднем или… ярым?!
– Стоп-стоп-стоп, торопыжка! – Я замахал руками на любопытную девчонку. – У нас нет времени на пустую болтовню! Нужно выдвигаться на помощь людям Толстого. На нас, если помнишь, еще захват Добужского…
– Но потом ты непременно все расскажешь, – безапелляционно заявила Лина.
– Да не о чем рассказывать, – вздохнул я. – Я как был новиком, так им и остался, и никаких стихий не осваивал. А то, что вы видели, это банальнейший телекинез.
– Телекинез, значит… тот, которым мы книжки на тренировках тягаем? – с подозрительностью в голосе уточнила Мила.
Я кивнул.
– Значит, мы полкило еле поднимаем, а ты тонны ворочаешь и при этом утверждаешь, что по силам так и остался новиком? – въедливо проговорила Лина, следуя за мной по траншее прочь от базы.
– Ну, гранд я все-таки или погулять вышел? – Не оборачиваясь к идущим за мной сестренкам, я на ходу развел руками. И не удержался: – И вообще, не важен размер, падаван юный.
– Че-его? – протянула Лина.
Ну да, «Звездных войн» здесь не было. Хотя Лукас есть… правда, кино он не снимает. Невместно сие великому коррехидору[23] Калифорнии.
– Я говорю, с вашими силами даже грандами быть не нужно. Немного тренировок, и вы легко повторите продемонстрированный мною фокус.
– И когда наступит этот светлый миг? – ехидно осведомилась Лина.
– Зависит от вашего усердия. День, два… год. Работайте, девочки, и будет вам счастье, – пожал плечами я и, проигнорировав недовольное фырканье близняшек, на ходу связался с невестой. – Оля, помощь с «голышами» нужна?
– Нет, бойцы Толстого справляются. Уже додавили второй «Аргус», – откликнулась она. – Кстати, второй отряд тяжей обезврежен. Ваши дымовые мины сработали на всем десятке. Стоят дымят, а вокруг ползают их пилоты, плачут и блюют. Красота!
– Замечательно, тогда дай координаты Добужского. Попробуем взять его живьем, – ощерился я, мимоходом порадовавшись трофеям.
Глава 4Хлопотно и топотно
Отключить минное поле, добить остатки яростно огрызавшегося отряда наемников, отловить парочку попытавшихся скрыться в лесу ухарей и собрать в кучу нахлебавшихся ядреной перченой дымовой смеси пилотов тяжей… на все про все у «Гремлинов» ушло едва ли больше часа. И столько же заняли у нас с близняшками поиски исчезнувшего с поля боя пана доводцы.
Честно говоря, черта с два бы мы нагнали ушлого поляка, если бы тот не задержался в основном лагере своего отряда. Уничтожить развернутую в одной из палаток аппаратуру связи и СЭК он сумел, а вот сбежать от нас – уже нет. Петляющая пьяным егерем, проложенная нами в сторону Рахова грунтовка просто не позволила тяжелому «кошмару» развить достаточную скорость, а еще одного специалиста в стихии Тверди, чтобы проложить временный тракт, у пана доводцы, кажется, не нашлось. Так что наша тройка догнала удирающую машину майора аккурат у подножия Апецки. Можно сказать, повезло. Еще полкилометра, и беглец выбрался бы на трассу, а там за ним никакой ЛТК не угнался бы. Но увы бедолаге, не успел.
Длинная очередь из наплечного стреломета, выпущенная Линой, с хирургической точностью вспорола двойные скаты удирающей машины, излохматив ячеистые «безвоздушки»[24] так, что «кошмар» тут же «сел на обода». Тяжелую машину резко повело в сторону, подбросило на подвернувшемся камне, и в густой подлесок она влетела уже на боку, с хрустом и грохотом проделав в нем широкую, неопрятную просеку.
Кроме водителя, в «кабинете» никого не оказалось, так что девчонки шустро спеленали пребывающего в отключке пана Добужского и, дождавшись, пока я сообщу на базу о новой работе для наших трофейщиков, двинулись в обратный путь. Оставлять рядом с машиной какую-то охрану, я посчитал излишним. Места здесь нехоженые… ну, условно нехоженые, да. Но как бы то ни было, я был уверен, что за час-другой с напичканным аппаратурой грузовиком точно ничего не случится. Не СБТ все-таки.
После боя база выглядела как растревоженный улей. Снующие туда-сюда бойцы охраны и технари Рогова, суета и шум сгружаемой на площадку перед воротами мастерской техники. Резкие окрики команд в адрес сбившихся в кучу плененных наемников… веселуха. Если бы еще не порванные в клочья секции ограждения, столбы дыма и запах гари, поднимающийся над развороченной взрывами землей… И запах крови. Тонкий, почти незаметный на общем фоне, но от этого не менее неприятный.
Закинув нашего пленника в один из пока пустующих залов подземного склада и убедившись, что тяжелая металлическая створка ворот надежно запирается, я отпустил уставших близняшек на отдых, а сам отправился в БИЦ. Рогов, конечно, майор, но и мне невредно будет ознакомиться с информацией о результатах нашей маленькой войны.
И нет, прежде всего меня интересовали не трофеи, подсчет которых к тому же только начался, а наши потери. В том, что без них не обошлось, я практически не сомневался. Современный бой – это не сражения времен рыцарей, когда на два тысячных войска случалось аж до десятка убитых.
– В технической секции потерь нет. Среди гражданских – тоже. В секции охраны тринадцать раненых, из них двое тяжелых. Четверо погибли, – коротко отчитался Георгий под кивок хмурого Евтихова.
– В полевой секции потерь нет, – вздохнул я и, набрав на коммуникаторе номер Елизаветы, вывел канал на один из больших экранов. – Лиза, Георгий сказал, у тебя там двое тяжелых…
– Трое, Кир, – смахнув с лица пот, отозвалась Посадская и, резко повернув голову, зашипела кому-то, находящемуся «вне кадра»: – Куда пошел?! А ну… я тебе дам «само заживет»! В бокс, немедленно!
– Справишься? – спросил я, когда Лиза вновь обратила свое внимание на экран коммуникатора.
– Одного точно вытащу, я его уже стабилизировала и вогнала в целительский сон. А вот двух других… сомневаюсь, Кир. – Она покачала головой. – Они разом попали под «пресс», так мало того, помимо техники Тверди бойцов еще и гранатой приголубило. Ноги в труху, многочисленные осколочные… как выжили-то непонятно.
– Полет на аэродине они смогут пережить? – перебил я нашего штатного целителя.
– Если я их поддерживать буду, – неуверенно проговорила она.
– А сил у тебя хватит?
– Часа на два, не больше, – поникла Лиза.
Я втянул носом воздух и покосился на жадно прислушивающегося к нашему разговору Толстого, в глазах которого все ярче разгоралась надежда.
– Остальные раненые как? Сможешь их оставить на полдня?
– В принципе… да, – осторожно произнесла Посадская. – Там ничего серьезного. Первая помощь им оказана… а основное лечение может и подождать. Все равно в ближайшие несколько дней они не бойцы.
– Тогда готовь всех тяжелых к перелету… и не забудь отправить результаты диагностики по этому адресу, – кивнул я, пересылая Елизавете номер коммуникатора Нулина, после чего обратился к Рогову: – Георгий, аэродин на взлетную площадку. Вылет через…
– Десять минут, – отозвалась Елизавета, уже колдуя над одним из пациентов.
– Слышал?
– Сделаю, – кивнул мой ватажник и моментально исчез из виду.
Я же обратился к явно переживающему за своих людей Евтихову:
– Андрей Вячеславович, пока нас с Георгием не будет, за командира на базе остается Гдовицкой. Со всеми административными вопросами обращайтесь к нему. С вопросами по технике вам поможет Ольга Валентиновна. А с дележом трофеев будем разбираться по моему возвращении.