— Я тебя ненавижу, — закричала она.
Я-то не сомневалась, что это высказывание было обусловлено магией и усталостью, однако на лице Катчера появилась боль.
— Переживешь, — сказал он и метнул в нее другую сферу.
Эта ударила Мэллори в грудь. Она отлетела назад и ударилась об землю.
Вся магия, которую она создала, вся энергия, которую она сосредоточила, неожиданно высвободилась. С ледяным натиском сфера Катчера взорвалась и, расширяясь, пронеслась над Мидвэем со скоростью боинга 747 потоком голубого света, гася пламя, по мере движения.
По мере своего движения уничтожая заклинание.
Убивая надежду.
С минуту, было практически тихо. От выжженной травы и обуглившихся деревьев Мидвэя поднимался дым. Вызванные остатком магии искры сверкали на траве будто миниатюрные молнии. Поднимался туман, краснота в небе рассеялась и испарилась. Сквозь дымку даже виднелись несколько звездочек. На внешних границах парка все еще светились тлеющие угольки, но теперь пожарники справятся.
Все кончено.
Мэллори была без сознания. Сбылось ее пророчество. Катчер одержал над ней вверх, и Белому Городу больше не грозила опасность.
А Этан ушел навсегда.
Я тряхнула головой, чтобы прогнать слезы, отказываясь предаваться горю. Она бы создала монстра, и не было смысла горевать о том, кого вообще не должно было существовать. Лучше у меня будут воспоминания о нем и скорбь, нежели его искаженная версия. Я просто должна была возвращаться к своей жизни.
— Я могу это сделать, — прошептала я.
По щекам катились слезы. Я встала, посмотрела на Катчера и Мэллори. Он обвивал Мэллори светящимися магическими нитями, пока она лежала без сознания, чтобы сдержаться ее, когда она проснется. Волшебные путы, наверное. Я не знала, что с ней будет делать Орден, но явно ничего приятного.
Почувствовав давление на локте, я оглянулась. Рядом со мной стоял Джонах, внимательно всматриваясь в мое лицо.
— У тебя снова идет кровь.
— Я в порядке. Просто маленький обломок. У МакКетрика взорвался пистолет….Он там.
Джонах кивнул.
— Я прослежу, чтобы его нашли копы. Ты в порядке? Я имею в виду, не считая того, что ты ранена.
— Думаю да, — начала я, но меня прервал треск достаточно громкого разряда оставшейся энергии.
Я пригнулась, когда она пронеслась через парк, прежде чем испарилась, оставив покалывания магии в воздухе.
— Мерит, — тихо сказал Джонах, — смотри.
Я посмотрела.
Сквозь голубой туман по Мидвэю по направлению к нам двигалась темная фигура. У меня на шее волосы встали дыбом.
— Назад, — сказал Катчер, идя к нам. — Это ходячее зло. Заклинание было прервано, что означает, что это остатки чар.
Я подняла руку.
— Подожди, — сказала я.
Слово сорвалось с моих губ, когда я уже направилась к фигуре.
Меня тянуло вперед. Без объяснения, каждый атом в моем теле намеревался двигаться вперед, чтобы встретиться с тем, что появилось из тумана, образованного падающим пеплом. Подобное действие могло быть смертельным, но меня это не волновало. Я продолжила идти. А когда туман рассеялся, на меня уставились ярко-зеленые глаза.
Из глаз брызнули слезы.
Коленки задрожали. Я кинулась к нему.
Глава девятнадцатаяВОЗРОЖДЕНИЕ ФЕНИКСА
На Этане была та же одежда, что и в день его смерти: брюки, медальон Кадогана, белая рубашка, и дыра в ткани над сердцем. Его глаза расшились: он пожирал меня взглядом.
Я подошла к нему, и мы оба с минуту смотрели друг на друга, вероятно, боясь того, что может случиться и уже случившегося.
— Я видел кол, — сказал Этан. — Видел, как Селина бросила его в меня и почувствовал, как он пронзил меня.
— Он тебя убила, — сказала я. — Мэллори…Она использовала магию, чтобы воскресить тебя, как своего фамильяра. Катчер ей помешал завершить заклинание. Он думал, что оно создаст чудовище…но ты совсем не походишь на монстра.
— Я совсем не ощущаю себя монстром, — мягко сказал он. — Ты мне снилась. Часто снилась. Я видел бурю. Затмение.
— Ты превратился в пепел, — добавила я, и его глаза расширились от удивления. — Мне снилось то же.
Все еще хмурясь, он поднес руку к моему лицу, будто бы сомневался, что я настоящая.
— Это сон?
— Не думаю.
Он улыбнулся. Сердце пропустило удар. Прошло столько времени с тех пор, как я видела его дразнящую улыбку. Я не смогла сдержать нового потока слез и вырвавшегося всхлипа.
Вот он. Живой. И самое главное, он был собой, а не безвольным слугой, фамильяром Мэллори, созданным при помощи черной магии. Не знаю, чем я заслужила такой шанс, но Этан ожил. Меня переполняла благодарность…шок.
— Не знаю, что сказать, — сказала ему я.
— Тогда и не говори, — сказал он, вновь заключив меня в объятия. — Молчи.
По Мидвэю пролетел прохладный ветерок. Я закрыла глаза, стараясь последовать его совету, стараясь замедлить оглушительное биение сердца. Могу поклясться, что я вновь уловила в воздухе запах лимона и сахара.
Внезапно Этан вздрогнул. Его взгляд потускнел, а кожа внезапно побелела.
— Мерит, — сказал он, отчаянно стиснув мою руку.
В попытки устоять у него затрясли ноги. Я обхватила его за талию.
— Этан, с тобой все в порядке?
Однако он обмяк, не успев ответить.
Люк с Келли приехали в Мидвэй, чтобы оценить ущерб. Радость при виде Этана затмил страх, наш страх, относительно его состояния. Удостоверившись, что о Мэллори позаботятся, Малефиций в надежных руках, а Джонах держал МакКетрика под контролем, мы сосредоточились на том, чтобы доставить Этана обратно в Кадоган.
Поездка казалось невероятной: я сопровождала своего явно воскресшего возлюбленного и Мастера обратно в Дом. Люк провел нас через калитку, о существовании которой я и не подозревала. Мы быстро пробрались через заднюю часть Дома в люкс Этана.
Уложив его на кровать, Люк отошел, в то время как Келли, в прошлой жизни явно обучавшаяся медицине, стала его осматривать.
Люк подошел ко мне, вероятно увидев на моем лице страх и изнеможенность.
— Ты в порядке?
Я пожала плечами.
— Не знаю. С ним все будет в порядке?
— Черт, Мерит, я даже не уверен, что он такое и почему он здесь. Что там произошло?
Я рассказала ему, что произошло между Катчером и Мэллори до его приезда.
— Этан ее фамильяр? Она сможет его контролировать?
— Я не знаю, — тихо ответил Люк. — Если Катчер не дал ей завершить заклинание, не уверен, почему он вообще здесь.
— Когда она забрала прах, мне стали сниться сны о нем. Вещие сны о нем и стихийной магии. Может, с тех пор он постепенно возвращался.
— А магия Катчера завершила воскрешение, но предотвратила его от потери разума? Это определенно, возможно, но здесь уж я не эксперт. Черт, я даже сомневаюсь, что Катчер знает.
Неизвестное, риск, что Этан станет мальчиком на побегушках у девушки, которая так пристрастилась к черной магии, что желала забить на друзей, на ее город, доводили меня до крайности. Страх и паника били ключом, поэтому я отвернулась. По щекам потекли слезы.
Я села на ближайший стул и, закрыв лицо руками, зарыдала. Из-за Этана и Мэллори мои эмоции походили на американские горки. Я рыдала из-за того, что возможно, потеряла Мэллори и что мне вновь придется пережить утрату Этана.
Не знаю, сколько я плакала, но с другого конца комнаты донеслось шуршание. Я медленно открыла глаза и посмотрела туда. Этана лежал в кровати. У него был слабый вид, а глаза чуть приоткрыты. И как в моих снах, он позвал меня по имени. Но на сей раз это был не сон.
Смахнув слезы, я заторопилась кровати и встала рядом с Келли.
— Ты в порядке?
— Все нормально. Чувствую усталость, — он сглотнул. — Думаю, мне нужна кровь.
Я посмотрела на Келли.
— Это из-за…ну чем бы оно ни было?
— Возможно. Люк ты не сходишь на кухню на втором этаже и не принесешь немного крови?
Люк тут же направился к двери апартаментов Этана, но две минуты спустя вернулся с пустыми руками, бормоча в адрес Фрэнка несколько отборных словечек. В холодильнике на втором этаже явно не осталось крови. Так же как и в холодильниках на первом и третьем этажах.
— Говоря вкратце, босс, сейчас у нас нет крови.
Этан слегка приподнялся.
— Прости? В Доме нет крови? Как Малик допустил такое?
— Придется рассказать подробнее. Так получилось, что пить из вампиров тоже теперь противоречит правилам Дома Кадогана, но к вам это не относится, — его брови поползли вверх. — Хотя вам, возможно, придется обратиться за едой к Послушнику.
Мои щеки вспыхнули румянцем, но предполагаемая интимность (что моему Мастеру требовалось взять у меня кровь), казалось, не встревожила Этана.
Люк с Келли молча выскользнули за дверь.
Я села на краешек кровати, внезапно заволновавшись, как девушка на первом свидании. Так странно. Он был мертв. Теперь он воскрес. Я была рада его видеть, что, думала, что меня разорвет это чувства. Все казалось таким нереальным нереальным.
— Нервничаешь, Страж?
Я кивнула.
Этан наклонил голову. Золотые волосы разметались по подушке.
— Не нужно. Это самое естественное из того, что может сделать вампир.
Он взял мою руку и посмотрел на запястье. Затем провел пальцем по бьющемуся под кожей пульсу, чем вызвал не только желание: ощущение разлилось по телу трепетным теплом. Он смотрел на мое запястье, будто бы видел, как под кожей бежит кровь и струиться жизнь. Изумрудные глаза налились серебром, когда его охватил голод.
Я никогда никому не давала кровь. Сама брала от Этана, но ограничилась только этим. Разве восемь месяцев назад я могла представить, что таким будет мой первый опыт? Что я буду сидеть здесь, с Этаном, будучи готовой предложить запястье?
Он прижался губами к моему пульсу. У меня сомкнулись веки. Внутри проснулся хищнический интерес, и у меня у самой выступили клыки.
— Этан.
Он издал едва слышный звук мужского удовольствия. Я вздрогнула, когда он вновь поцеловал мое запястье.