и будет двумерной. Значит нужно искать такое направление оси четвёртого измерения, при котором её проекция на наш мир приведёт к исчезновению оси. Я понял, что эту ось можно провести лишь внутрь точки. Да! Именно внутрь! — Протопопов увидел, как удивлённо поднял брови Родский.
Сделав паузу, Протопопов продолжил:
— А отсюда вывод. Если предмет окажется четырёхмерным, то при воздействии мощного потока энергии (в данном случае — электромагнитного поля) он придёт в движение в четвёртом измерении, то есть начнёт сжиматься. Идеальная форма для наблюдения — шар. Его я и решил взять для опыта. До этого я заложил данные в ЭВМ и получил на первый взгляд фантастические числовые параметры величины мощности поля. По расчётам ЭВМ при определённой величине этих параметров должен осуществиться пробой пространства, и четырёхмерный предмет можно увидеть. Естественно, не сам предмет, а его образ. Что было дальше, вы знаете. Опыт прошёл бы успешно, если бы не эта нелепая и ужасная случайность с шаровой молнией.
— Это не было случайностью, Игорь.
— Что? Что Вы сказали?
— Именно так. Пять лет назад знаменитый американский физик Пол Смит провёл в своей лаборатории в Майами подобный опыт, закончившийся, как тебе известно, гибелью учёного.
— Что вы хотите этим сказать?
— Недавно при помощи ЭВМ были восстановлены киноленты, автоматически фиксирующие проведение опыта. Смит получил четырёхмерный переход. На плёнке явственно видно, как какой-то яркий шар надвигается на шарик, начавший сжиматься. Затем видно, как при наложении происходит взрыв. Остальная плёнка расплавилась от чрезвычайно сильного излучения.
— Значит… Нет, не может быть…
— Это не шаровая молния.
— Но что же в таком случае?
— Помнишь гипотезу о том, что чёрные дыры и крупные центры звёздообразования связаны между собой в четвёртом измерении. Иными словами, энергия, поглощаемая чёрной дырой, транспортируется в четвёртом измерении к центру звёздообразования. Собственно, чёрная дыра и центр звёздообразования — это две разные стороны медали, два проявления одного и того же объекта. Ведь дырочка на листе Мёбиуса для живущих на нём будет двумя разными объектами, разделёнными большим расстоянием. То же ты, очевидно, наблюдал и при проведении опыта. Твой шарик, перейдя в четвёртое измерение, превратился в миниатюрную чёрную дыру, а шаровая молния — это материализовавшийся миниатюрный центр звёздообразования. Ты как бы проткнул свою комнату в четвёртом измерении.
— Но почему произошёл взрыв?
— Это очень просто. Выброс вещества шарика произошёл как раз в панели электроконтроля и повредил её. Мощность поля начала падать, и огненный шар стало неумолимо тянуть к мини-дыре. При полной потере мощности поля шар поглотил мини-дыру и пространство захлопнулось. Но ведь часть вещества находилась в переходе. Это и послужило причиной мощного взрыва. А вот твоя гипотеза о направлении четвёртой оси… Твоя мысль о её центростремительности заставляет по-новому взглянуть на вопросы астрофизики, да и не только…
Медленно падают листья. Возобновившийся дождь вернул профессора в сентябрь. На очки упало несколько капель, заметно уменьшив обзор. Такой же дождь лил в день похорон Родского. Протопопов вдруг почувствовал, что остался один на один с тайнами четвёртого измерения. К горлу подкатился комок. Игорь Владимирович отряхнул очки и побрёл домой, обходя попадающиеся по дороге лужи…
12 апреля 1987 года
г. Лепель