Третий звонок, в Париж, только подтвердил мои худшие опасения.
— Реджинальд? — Честерфилд был моим самым осторожным партнером, бывший сотрудник британского казначейства с связями во французских банках.
— Уильям, старина! — его обычно невозмутимый голос звучал напряженно. — Надеюсь, ты звонишь по поводу этого безумия, которое творится на континенте.
— Именно по этому поводу. Что знаешь?
— Больше, чем хотел бы. Мои контакты в Credit Lyonnais сообщают об атаке на французскую банковскую систему. Но здесь есть отличие от британской ситуации.
— Какое?
— Французов не просто атакуют, их изучают. Кто-то запросил детальную информацию о финансировании всех крупных оборонных заводов, судостроительных верфей и авиационных предприятий.
— Все сразу?
— Все сразу. И не просто запросил, а уже получил. Через абсолютно законные каналы, с безупречными документами и политическими гарантиями высшего уровня.
— Откуда такие гарантии?
— Вот тут становится по-настоящему интересно. Документы подписаны представителями «Альянса промышленной стабильности», международной организации, о которой никто не слышал еще месяц назад.
«Альянс промышленной стабильности»… Название звучало солидно и совершенно ничего не означало. Классический прием для сокрытия реальных целей.
— А что известно об этом альянсе?
— Очень мало. Штаб-квартира якобы в Женеве, цели декларируются самые благородные, предотвращение экономических кризисов через международную координацию. Но мои источники в швейцарском правительстве говорят, что никто не знает, кто реально финансирует организацию.
— И французы просто предоставили всю информацию?
— Не просто предоставили, их заставили предоставить. Альянс пригрозил выводом германских инвестиций из французской экономики. А это миллиарды франков.
Я отложил трубку и задумался. Картина становилась все более ясной и все более пугающей. Кто-то создал международную организацию с достаточным влиянием, чтобы заставлять правительства делиться секретной информацией. И этот кто-то собирал данные о военно-промышленном потенциале всех крупных европейских стран.
О’Мэлли вошел в кабинет с новой порцией телеграмм:
— Босс, еще сообщения из Европы. Из Италии пишут о скупке акций судостроительных компаний. Из Испании — о странных запросах к производителям стали.
— Все через те же подставные компании?
— Все через «европейские» организации с безупречными документами и туманными целями.
Я встал и подошел к карте мира на стене. Булавками отметил все точки атак: Нью-Йорк, Лондон, Париж, Цюрих, Берлин, Милан, Мадрид… Получилась довольно полная карта мировых финансовых центров.
— О’Мэлли, видишь закономерность?
— Все крупные финансовые столицы. Но есть интересная деталь, нет булавок в Москве, Токио или Пекине.
— Именно. Атакуют только западные финансовые системы. Плюс особое внимание к германской промышленности.
— Что это может означать?
Я еще раз внимательно изучил карту. Германия в центре, вокруг нее все крупные европейские экономики, плюс связи с Америкой. Если кто-то планировал перестройку мирового экономического порядка, эти страны ключевые элементы.
— О’Мэлли, — сказал я медленно, — думаю, мы стали свидетелями подготовки к самой масштабной финансовой операции в истории.
— В каком смысле?
— Кто-то собирается перекроить мировую экономику. И наша маленькая атака была просто тестом новых методов.
Глава 22Тень в переулках
Когда твой враг невидим, остается полагаться на старый принцип детективной работы. Если не можешь найти преступника, изучи преступление. К счастью, наши таинственные противники оставили достаточно следов, просто нужно было знать, где искать.
После разговоров с европейскими партнерами я отправился на биржу. Если кто-то проводил масштабные операции с американскими акциями, слухи об этом обязательно должны были просочиться в торговые залы. Биржевые брокеры народ болтливый, особенно когда дело касается необычных денежных потоков.
— Мистер Стерлинг! — окликнул меня Джимми Коллинз, молодой клерк из Goldman Sachs. — Наконец-то знакомое лицо в этом безумии.
— Какое безумие, Джимми?
— Да вы что, не слышали? Последние три дня кто-то скупает акции оборонных заводов, как будто завтра начнется война. Winchester, Colt, DuPont, весь оборонный сектор летит вверх.
Интересно. Сначала атаки на мои компании, связанные с оборонкой, теперь массовые покупки других оборонных предприятий. Либо у наших противников раздвоение личности, либо это две фазы одного плана.
— А кто покупает?
— Вот в том-то и дело, никто не знает. Ордера поступают через мелкие брокерские конторы, которых раньше никто не видел. «Атлантик Трейдинг», «Континенталь Секьюритиз», «Европейский Инвестиционный Банк».
Те же принципы именования, что и у атаковавших меня фирм. Кто-то явно не любил тратить время на придумывание оригинальных названий.
— Джимми, а не замечал ли ты других странностей? Необычные операции, нестандартные сделки?
— Теперь, когда вы спрашиваете… Да, есть кое-что. На прошлой неделе кто-то скупал акции химических компаний. Не просто покупал, методично приобретал контрольные пакеты в небольших фирмах, производящих промышленные химикаты.
— Для чего?
— Понятия не имею. Но мой приятель из Chem-Trust говорит, что новые владельцы интересуются исключительно производством взрывчатых веществ и специальных сплавов.
Взрывчатка и специальные сплавы. В мирное время такое сочетание интересов выглядело подозрительно. В сочетании с покупкой оборонных предприятий, просто зловеще.
Покинув биржу с головой, полной новых вопросов, я направился к доками. У меня назначена встреча с одним из самых информированных людей Нью-Йорка, человеком, которого все знали как «мистера Смита».
Настоящее имя Смита тайна за семью печатями, но его связи в правительственных кругах были легендарными. Бывший сотрудник министерства торговли, он сохранил доступ к информации, которая официально не существовала.
Встреча была назначена в «Морской таверне», захудалом заведении у причала номер тринадцать, где пахло рыбой, дешевым виски и чужими секретами.
— Стерлинг? — подошел ко мне невысокий человек в сером костюме. — Смит. Садитесь, у нас мало времени.
Мы заняли столик в дальнем углу, где шум портовых кранов заглушал разговор.
— Что вы можете рассказать о недавних финансовых аномалиях? — спросил я без предисловий.
Смит усмехнулся:
— Прямо к делу. Мне нравится. Что именно вас интересует?
— Международные операции с американскими акциями. Координированные атаки на банки. Подставные компании с европейским финансированием.
— Ах, это… — Смит внимательно оглядел таверну, убеждаясь, что нас никто не слушает. — Да, кое-что знаю. Но информация дорогая.
Я положил на стол сто долларов. Смит покачал головой и показал пять пальцев.
— Пятьсот? За информацию?
— За информацию, которая может изменить ваш взгляд на мировую политику.
Любопытство победило жадность. Я добавил еще четыреста.
— Хорошо. Слушайте внимательно и никому не повторяйте. Последние полгода в Вашингтоне происходят странные встречи. Официально их не существует, но люди из европейских посольств регулярно навещают наших промышленников.
— Каких именно?
— Сталелитейных магнатов, оружейных заводчиков, химических концернов. Темы обсуждений засекречены, но мои источники говорят о «промышленной кооперации» и «международной стабилизации рынков».
— А конкретнее?
— Говорят о создании международного альянса промышленников. Цель — предотвратить экономические кризисы через контролируемое регулирование производства и цен.
«Альянс промышленной стабильности» — та же организация, о которой упоминал Честерфилд. Но если она ведет переговоры в Вашингтоне, значит, американские власти в курсе происходящего.
— А правительство поддерживает эти планы?
— Официально нет. Неофициально некоторые министры считают идею разумной. Особенно после недавних колебаний на бирже.
— Какие министры?
— Торговли, промышленности, даже военное ведомство проявляет интерес. Говорят о необходимости «международной координации» в случае экономических потрясений.
Если американское правительство рассматривает возможность передачи контроля над экономикой международной организации, ситуация серьезнее, чем я предполагал.
— Смит, а есть информация о германском участии в этих планах?
— Немцы? — он нахмурился. — Странно, что вы спрашиваете. Да, германские представители самые активные участники переговоров. Особенно люди от крупных промышленных концернов.
— Krupp? IG Farben?
— Именно они. Плюс несколько банков из Гамбурга и Франкфурта. Очень солидные люди, очень убедительные предложения.
Мы допили кофе в молчании. Картина становилась все более ясной и пугающей. Германские промышленники создали международный альянс под благородными лозунгами экономической стабилизации. И некоторые американские политики готовы были поддержать эту идею.
Возвращаясь в офис, я размышлял об услышанном. В 1931 году в Германии набирала силы партия, которая через несколько лет развяжет мировую войну. И уже сейчас германские промышленники готовили почву для контроля над мировой экономикой.
О’Мэлли ждал меня с новыми телеграммами:
— Босс, странные новости. Все атаки в Европе внезапно прекратились. Одновременно, как по команде.
— А что взамен?
— Вот тут становится интересно. Европейские партнеры сообщают о начале массовых покупок. Кто-то скупает акции американских железных дорог через лондонские банки.
— Какие именно дороги?
— Pennsylvania Railroad, New York Central, Baltimore Ohio. Все крупнейшие транспортные артерии Восточного побережья.
Железные дороги, оборонные заводы, химические предприятия… Кто-то методично приобретал контроль над ключевыми элементами американской экономики.