- Не знаю, минут сорок, наверное, - ответила Линда.
- Может, тут нет никаких Соров? Они могли переехать, подальше свалить.
- Не плачь, маленький Нэс. Мы скоро придем в детский садик, - пропела мне Линда.
- Эй, я «плачу» не потому что боюсь! А потому, что хочу сражаться! Понятно?
- Скоро будет Сор! Разведка не может врать! Я чувствую запах растений-пожирателей! – Прогремел позади Верховный.
Он был вооружен автоматом Калашникова и своей электрической палой. Напоминал собой спецназовца в особом маскировочном халате.
- Эй, ты говорил так минут пятнадцать назад. Ладно, фиг с ним, постараюсь заткнуться.
Жаль, что у Райфус было недостаточно техники. Приходилось атаковать пешком. А ведь налет боевых машин (или мотоциклов) оказался бы куда эффективнее. Или мне только так кажется.
Думая о своем, не заметил, как тропка свернула. За поворотом открылась огромная пустошь, заставившая нас с Линдой ахнуть.
Большое поле с редкими деревцами и кустарником. Вместо травы коричневый слой сушняка. Здесь будто прошел огонь или вылили химикаты. Смотрелось крайне ужасно. Такое чувство, что мы попали из райского сада в измерение постапокалипсиса.
Я поднял глаза, осматривая мертвые земли. Вдали виднелся небольшой городок. Странные постройки корявой формы, сделанные из металла, пластика или досок. Показалось, что это макет мегаполиса, созданный архитектором-психом.
Стен и оборонительных сооружений здесь не было. Вдали виднелся забор с колючей проволокой, сделанный из кусков разного материала.
После резиденции Рэдвуда, такое походило на свалку. Здесь даже нечего штурмовать. Самостройные домишки бездомных, других ассоциаций не видел.
Не успел сказать это, но знал, что не одинок в своем мнении. Линда усмехнулась, прикрыв рот рукой.
- Вот это я понимаю, черная крепость. Могли бы еще из детского Лего собрать…
- Это да, штаб бомжей. Хотя, поле выглядит страшно, - ответил я.
- Сор убивает все, что есть. Он ненавидит жизнь. Так будет везде, если не остановим, - прогремел сзади Верховный.
- Эээ, ты уверен? Они точно такие злые?
- Да. Некрасивые города – не смотрите. Они уничтожили три наших города… Все сожгли.
- То есть, вас вообще было больше? – Спросила вдруг Линда.
- Много больше. Кто не хотел воевать, тех убили.
- Ладно, не будем о грустном! – Бодро заявил я. – Сейчас поджарим зад этим тварям! Благо, они даже скрыться не удосужились!
Наш отряд прошел немного вперед. Пустошь становилась все ближе. Но тут Линда взволнованно заявила:
- Стойте! Дальше нельзя! Они неспроста оставили открытое поле. Вам придется его обойти.
Последнее относилось к кустам. Хотя, я тоже ощутил что-то странное. Нас будто специально заманивали, оставив подступы без охраны.
- Нет! Такого не может. Мы терпели Сор очень долго. С вашим оружием должны идти все. В атаку! – Произнес Верховный.
Я понял, что мы забыли обсудить тактику наступления. Главный куст хотел бросить все силы, создав мощный удар. Но это было не совсем правильно.
- Наше оружие – это не выход. Надо действовать хитростью. На поле могут оказаться ловушки. Потому, мы должны разделиться, - вкрадчиво пояснила напарница.
- Разделиться, значит, проявить трусость! Откуда ты знаешь про эти ловушки?
- У меня телепатия прокачана, блин! Чувствую я.
- Что такое телепатия прокачана?
Понимая, что диалог бесполезен, я отодвинул Линду, и подошел вплотную к растениям.
- Мы дали вам оружие, так? И отразили атаку на город? Значит, имеем право выбирать порядок наступления на этот ваш Сор! – Твердо произнес в адрес Верховного.
- Это есть логично, - сказал один из кустов.
Верховный немного замялся. Он осмотрел нас с ног до головы, понимая, что выхода нет.
- Хорошо, я передам приказ по рядам. Силы будут разделены. Но мы с главным отрядом ударим сюда, чтобы не быть как трусы!
- Нет, так не пойдёт! Ты должен обойти поле! Если тебя убьют, кто станет всем управлять?
- Не согласен. Верховный выбирает идти вперед!
- Хорошо, хорошо! Пусть Верховный идет куда хочет, - отрезала Линда. – Только главные силы пусти в обход. Наш тебе совет, парень… А пока соберем фейерверк. Нэс, у тебя есть гранаты?
- Ага, с самого утра запасался.
После этих слов, Верховный повернулся к своим, что-то им разъясняя. Линда вызвала небольшую бомбу в виде стальной коробки, а вместе с ней моток простой изоленты.
Я дал пару гранат. И мы собрали корявую штуку для взрыва энергетического ядра. Оно могло быть защищено. Но судя по самому городу, вероятность очень мала. Значит, взрывчатки обязательно хватит.
Через пару минут в дебрях послышался шорох. Отряды Райфус медленно расходились, чтобы окружить штаб врага.
Помимо нашей группы было еще кустов пятьдесят. Некоторые остались на базе, чтоб в случае поражения продолжить общее дело.
Но даже этого могло бы хватить, если действовать с военным умом, которым Райфус почти что не обладали.
- Жалко этих зеленых, - процедил я сквозь зубы.
- Не парься, идем. Ныть перед боем – плохая примета, - ответила Линда.
Все произошло очень быстро. Не заметил, как мы ступили на поле. Вокруг торчали голые ветки и пни, виднелась сгоревшая трава. Поверхность оказалась неровной. Всюду какие-то кочки, лощины. Казалось, еще немного, и под ногами сильно рванет, отправив меня на респаун.
Линда ощущала недоброе. Она вышла вперед, вытянув правую руку. В кои-то веки, телепатические способности пригодились.
Девушка мысленно прощупывала территорию, мурлыча себе под нос.
- Здесь вроде чисто… Тут тоже пусто пока что. Готовьтесь, не расслабляйтесь. Они что-то задумали.
Нервы натянулись струной. Верховный шел позади, а с ним еще десять воинов. Остальных он отправил в обход.
Мы медленно приближались к корявому городу. Время замерло, а солнце остановилось, не желая двигаться к горизонту.
Райфус не могли терпеть это. Желание мстить было слишком сильно. И в какой-то момент, Верховный вышел вперед.
- Все, мы уже подошли! Так давайте же атакуем врага, как он делал с нашими базами!
Кусты подняли вверх свои бластеры. Такая идея их весьма вдохновляла. Но мы-то знали, что спешка смертельна. Линда тут же воскликнула:
- Так нельзя! Надо идти еще тише. А потом вообще, лечь на землю! Это элементарные правила боя.
- Это все – одна трусость. Двуногие нам не указ, - произнес главный куст.
В его жилах кипел адреналин (или нечто еще). Я прекрасно понимал Райфус, но знал, что такая храбрость может обойтись слишком дорого.
- Погодите, бойцы! Успокойтесь! Они специально нас поджидают, разве это не видно? Взволнованно сказал Верховному воину.
- Нам видно только одно – наше дело честное. И мы идём воевать.
Верховный прошипел что-то солдатам. Они вскинули бластеры, растянулись по фронту, и бодрым шагом ринулись в бой.
- Тупые кучки травы! Господи, нам хана, - охнула Линда.
- Не ной перед боем, подруга, - подмигнул я, хотя знал, что напарница мыслит верно.
Тем временем, Райфус открыли огонь. Яркие лучи полетели в сторону города. Там что-то загорелось, упали какие-то доски. Только Сора не наблюдалось. А стрелять из легких бластеров по стене (пусть и хлипкой) было пустой тратой времени.
Линда не могла смотреть на такое. Она бросилась вперед, схватив за плечо одного воина.
- Перестаньте! Там нет никого! У вас мало патронов!
К счастью, это сработало. Райфус прекратили стрельбу, но все равно продолжили идти бодрым шагом, невзирая на возможные козни.
Так не могло длиться долго. Дырявый забор поселения приближался. Мое предчувствие било тревогу. Хотелось повалить Верховного на землю, заставив остановиться.
А что если Райфус правы? Вдруг враги слишком глупы… Может, нет смысла так беспокоиться?
Задумавшись над этим, я заметил кое-что странное. Земля возле стены поднялась. Дальше произошло то, чего мы с Линдой боялись. Это случилось так быстро, что я даже не смог сконцентрироваться...
Глава 10
Прожекторы в кривой деревянной оправе выглянули из-под забора, разрыв выжженную землю. Из них хлынули потоки яркого света, который был плотный, слегка синеватый. Казалось, его можно потрогать. А загореть под лучами будет проще, чем в лучшем солярии…
Но если для нас такой удар стал потехой, то Райфус пришлось куда хуже. Кусты жалобно застонали. Их листья стали сжиматься, превращаясь в труху.
Свет разъедал растительную ткань, действуя, как сильнейшая кислота. От него было сложно укрыться. Зеленые ветви за секунды сгорали, будто их палили горелкой.
Испытывая страшную боль, воины падали навзничь, оставляя после себя лишь скелет, похожий на разветвленную палку.
- Они их заживо палят! – Крикнула Линда.
- Вижу! Что делать? – Взволнованно заявил я, теряясь в собственных мыслях.
- Стреляй, черт возьми! Я не угадала опасность, вот дура!
Мы постарались заслонить собой воинов, но было уже бесполезно. В считанные секунды вся группа погибла. Нам пришлось вести бой в одиночку, разрушая огневые позиции Сора.
Безалаберность последних была очень кстати. Хлипкие прожекторы рассыпались на части, их линзы были разбиты, что позволило оценить обстановку и разработать план действий.
Пока мы жмурились, разбираясь с проклятьями лампами, из ветхих ворот выбралась сотня врагов… Сора было огромное множество, в отличие от малочисленных Райфус.
Я не успел даже хмыкнуть, как на нас понеслась толпа воинов.
- Падай за тот пень, я сюда! – Громко воскликнула Линда.
Я свалился на бок, и перекатами добрался до пня в три обхвата, который стоял в паре метров. Прижался к земле, слыша дьявольский крик. В воздухе летали лучи световых автоматов, свистели пули и даже взрывались гранаты.
- Ладно, козлы! Вижу, вас многовато. Хорошо, братва, патронов хватит на всех.