– Если вы знали Ли Хису, не могли бы вы подъехать к нам? Нам нужно кое-что вам передать.
Аён ввела адрес на дисплее ховеркара и отправилась в путь. Дорога в небольшой городок в окрестностях Хэволя заняла около часа. Пансионат оказался довольно просторным, и, несмотря на то что здание было старым, внутренняя обстановка производила благоприятное впечатление. Пройдя через ухоженный сад, Аён оказалась в уютном лобби. Среди сотрудников, работавших там уже давно, нашлись те, кто помнил Ли Хису, по их словам, очень доброжелательную старушку. Даже когда ее здоровье сильно ухудшилось, она не изменяла своему образу жизни. В дни, когда старушка плохо себя чувствовала, она по совету врача находилась в пансионате, но как только ей становилось лучше, неизменно отправлялась в Хэволь и могла отсутствовать целую неделю. По словам сотрудников, Ли Хису что-то искала. Когда ей стало тяжело отлучаться даже ненадолго, их подопечная заметно сникла.
– Она говорила, что ей обязательно нужно еще кое-куда попасть. Видимо, куда-то далеко, потому что она даже собрала вещи… Но не успела.
Аён объяснила, зачем приехала, и деликатно попросила рассказать ей еще что-нибудь про старушку, раз уж им не суждено было больше увидеться. Один из сотрудников принес хранившийся в кладовке маленький чип.
– Это многофункциональный чип памяти. В основном его используют пожилые, чтобы не забывать важные вещи, но кто-то хранит в нем свои воспоминания. Чтобы получить к ним доступ, достаточно подключить чип к устройству распознавания. Записи расшифровываются не в виде голосовых или текстовых заметок – прибор создает что-то наподобие виртуальной реальности. Этот чип хранит воспоминания Ли Хису, – сказал сотрудник и протянул чип.
Аён взяла его, но потом задумалась, вправе ли она заглядывать в воспоминания старушки.
– Обычно такие вещи отдают членам семьи. Ведь там могут быть очень личные воспоминания. Но Ли Хису сказала, что у нее нет семьи, и попросила передать это тому, кто сможет его прочитать. На самом деле, в прошлом году у него закончился срок годности, а значит, его следовало утилизировать. Но мы решили оставить чип на случай, если кто-то все же придет.
Сотрудник сказал, что они могут даже одолжить ей устройство для распознавания.
– Правда, она не оставила пароль. Мы на всякий случай хотели отправить чип в архивную компанию, но они не взяли бы его без пароля.
Аён покинула пансионат, сжимая в ладони чип Ли Хису. Ее одолевали тяжелые мысли. Вправе ли она его прочитать? Вряд ли он предназначался маленькой девочке, с которой старушка дружила больше десяти лет назад… И все же, если удастся выяснить пароль, может, не будет ничего плохого в том, если она его откроет? А что, если пароль подобрать не получится?
Размышляя, как лучше поступить, Аён вспомнила слова сотрудника о том, что, если бы она не пришла за чипом, его бы утилизировали. И о том, что Ли Хису хотела, чтобы ее воспоминания кто-то нашел, поэтому и оставила этот чип.
Аён одолжила устройство для распознавания в пансионате. Чтобы просмотреть все воспоминания, потребуется немало времени, поэтому она решила задержаться в этих местах еще на денек. В тот же вечер она попробовала подключить чип. По словам сотрудника, пароль должен состоять из букв. Аён испробовала разные слова: «Илим», «пыль», «оранжерея», «растение», «мосвана» и даже их комбинации.
После определенного количества неудачных попыток ввести пароль устройство на время ограничило доступ. Аён решила, что нужно лучше продумывать возможные варианты, а не вводить слова наобум. Она отложила прибор и задумалась о том, что же хотела успеть найти Чису перед смертью. Вспомнились слова, которые она когда-то услышала от старушки: «Знаешь, растения, они как хорошие машины. Раньше я об этом не догадывалась, но мне подсказали, и потребовалось время, чтобы полностью с этим согласиться».
Когда доступ восстановился, Аён ввела имя, и тут же на экране появилось сообщение:
Скоро начнется загрузка данных чипа памяти.
Проверьте выходной разъем.
Сердце Аён бешено забилось, но внутри она была на удивление спокойна. Трясущейся рукой девушка нажала «Подтвердить» и надела виртуальный шлем. Вскоре перед ней начали появляться изображения, включился звук.
Ключом к секретной двери было имя Рэйчел.
______________
Чису познакомилась с Рэйчел в Сан-Диего, в НИИ «Солларита». В тот день к ней поступила очередная заявка на ремонт. Пока она шла в нужную комнату, на нее со всех сторон угрожающе смотрели таблички на дверях «Не вдыхать. Опасно!», «Осторожно, туман!», «Вход запрещен». Через каждые несколько шагов висела экстренная кнопка, которая предлагала эвакуацию в случае чрезвычайной ситуации. Этот странный коридор казался вполне безопасным, но Чису на всякий случай задержала дыхание.
«Солларита» была масштабным исследовательским комплексом, возведенным в крупнейшем в мире центре по производству умных частиц. Холл НИИ был заставлен огромными экспонатами и увешан громкими лозунгами. Один привлек внимание Чису: «Зеленые технологии “Соллариты” спасут планету».
В новостях постоянно твердили о том, как наночастицы положительно влияют на организм человека и окружающую среду. Все неустанно повторяли, что именно эта технология призвана спасти мир от климатического кризиса. Чису точно не знала, как это работает, но среди ее клиентов было немало тех, кто заменил себе кровь на нанораствор.
Приближаясь к назначенной комнате, Чису заметила, что камер на потолке и вооруженных охранников в коридорах стало больше, что свидетельствовало об усиленной охране этой части здания. Но ей беспокоиться было не о чем. Чису должна просто сделать свою работу, а после она свободна. Ее попросили починить механическую руку одному сотруднику. Она не знала, кто это, но, по-видимому, он занимался чем-то серьезным, раз не мог покидать охраняемую территорию.
Осмотрев территорию комплекса с террасы, Чису вошла в комнату отдыха и увидела сидящую в кресле девушку. Ее механические глаза в упор уставились на Чису. Некоторое время они молча изучали друг друга. Чису предполагала, что искусственными у сотрудника будут только руки, а не все тело. Ей давно не доводилось встречать таких киборгов. Интересно, у нее не было воспалительной реакции во время замены органических компонентов? А что с иммунитетом? Такие утонченные черты лица, даже не скажешь, что оно механическое.
Девушка поняла, что ее пристально разглядывают, и нахмурилась. Чису сама не ожидала от себя такого любопытства и, смутившись, перевела взгляд на планшет.
– Сегодня по плану у вас ремонт, да? Вы же Рэйчел?
Девушка молча кивнула. Чису передвинула небольшой стол, поставив его прямо перед ней, и, разложив оборудование, осмотрела руку. Сустав был заклеен какой-то непонятной липкой лентой, и она сразу поняла, что дело плохо.
Чису просканировала все тело Рэйчел. Доля органических компонентов составила тридцать один процент. Согласно инструкции, если этот показатель превышает тридцать процентов, то ремонт киборгов считается медицинской процедурой и должен проводиться в специально оборудованном помещении.
– Здесь починить не получится.
– Напишите, пожалуйста, двадцать девять.
– Но как? Прибор показывает другое значение.
Рэйчел взяла сканер и повторила процедуру сканирования, начав с шеи. Казалось, она не раз уже это делала. Двадцать девять процентов. По инструкции сканирование надо проводить начиная от макушки, но Рэйчел явно была не настроена следовать этому правилу.
Вернув прибор Чису, она резко сказала:
– Вообще, процент даже ниже двадцати девяти. Сканер не распознает наночастицы.
Не сказать чтобы Чису все это одобряла, но все же решила не спорить. Пожав плечами, она сказала:
– Тогда проведем ремонт прямо здесь. Но если вдруг что-то пойдет не так, то ответственность на вас.
Чису начала разбирать руку Рэйчел. Внутри все оказалось хуже, чем казалось на первый взгляд. Между микроскопическими искусственными мышечными волокнами было много вязкого полимера. Но, осторожно подцепив пинцетом и разглядев субстанцию поближе, Чису поняла, что перед ней было что-то другое. Как это отвратительное агрегированное вещество могло попасть в механическую руку?
– Чем вы занимались? Если так нагружать руку, то она долго не прослужит.
Рэйчел не ответила. Нахмурившись, Чису внимательно рассматривала коагулянт. Как можно так наплевательски относиться к механической руке? Может, эта девица не сама оплачивает расходы на ремонт?
– Я не знаю, чем вы занимаетесь, но лучше бы вам не делать этого самой. Ваши руки механические и к тому же присоединены к человеческому телу. Такие вещи очень дорогие и сложные в обслуживании. Может, вам пользоваться приборами на дистанционном управлении? Вы ведь выполняете работу, которую вам поручили в НИИ? Ваша компания зарабатывает огромные деньги на продаже наноботов, поэтому с простым прибором на дистанционном управлении не должно возникнуть больших проблем.
– Это невозможно. Я должна делать это своими руками.
– Но что именно вы делаете?
– Это секретная информация, вам знать не положено.
Чису вновь нахмурилась, ситуация ей не нравилась, но, с другой стороны, что она могла сделать? Ей нужно было выполнять свою работу. Деньги делают людей высокомерными, а механические детали лишают их коммуникабельности. Чису где-то слышала, что эмоции у киборгов по умолчанию довольно примитивные, но при необходимости в них можно «включить» эмпатию, изменив настройки эмоциональных паттернов. Впрочем, это была не ее специальность.
Чису начала по одному отделять полимерные волокна, но, по ее подсчетам, на всю процедуру нужно было по меньшей мере два дня.
– Не получится. Я не смогу быстро ее почистить. Советую заменить руку. Пока есть возможность. Новые модели более герметичны и реже ломаются.
– А другой инженер смог починить.
– Тогда и обратитесь снова к нему. Сколько прошло с прошлого ремонта? Если не хотите заменить, тогда я ничем помочь не могу. Может, дней десять рука еще прослужит.