– Это Ахмед Шалуб, – заявил Котов в полной тишине.
– Точно. Узнал, молодец. Запомните это лицо, ребятки. Теперь вам понятно, почему не стоит пока бомбить этот змеюшник?
– Сирийцы займутся? – спросил Зимин, решив, что и ему пора начать задавать вопросы как полноправному члену группы.
– Нет, парни, займетесь вы, – покачал головой полковник. – Их интерес – уничтожить, а наш интерес – американский агент, который тут чем-то занимается.
– Ну, нам не впервой, – улыбнулся Котов и посмотрел на своих бойцов. – Лучше не нас на базу перебрасывать, а всю группу Белова перебросить сюда, отсюда нам ближе двигаться. И еще есть соображения. Я ему передам, что нужно подготовить…
– Стоп, стоп, стоп! – поднял руку Сидорин. – Про свою группу забудь.
– Почему? – вытаращил глаза капитан.
– Ребята, кто мне скажет, а как боевики узнали, что в тех машинах, которые вы пытались защитить на перевале, есть важные улики и их нужно уничтожить? Почему в такой короткий промежуток времени, несмотря на общую тенденцию удирать на восток, на перевал подтянули несколько десятков вооруженных боевиков, которые так упорно пытались вас убить, не считаясь с потерями?
– Утечка? – догадался Котов.
– Думаю, да, – кивнул Сидорин. – И если я сейчас начну в обычном режиме, согласовывая с Шаммасом, готовить и отправлять туда всю группу полностью, об этом узнает информатор. Поэтому для него я приготовил хорошую «дезу». С максимальным шумом и сопутствующими эффектами, правда, без «Прощания славянки» и цветов, твоя группа под командой старшего лейтенанта Белова отправляется на север Латакии, где будет собирать информацию, наблюдать и делать вид, что готовится к рейду и совместной операции с правительственными подразделениями.
– Мы пойдем вчетвером? – с надеждой в голосе спросил Зимин.
– Совершенно верно.
– Задача у нас будет сложная, я так понимаю, – усмехнулся Котов. – Это на сегодняшний день единственный адресок, где могут что-то знать о подготовке крупномасштабных диверсий в Дамаске. И это клубок, из которого можно попробовать потянуть ниточки. И в ЦРУ, и в Анкару, и к делу адмирала Назими, хотя оно тесно связано как раз с перечисленным ранее. Наверняка.
– Да, Боря, все правильно. Иной информации у нас нет. И это единственный адрес, который мы имеем. Если это центр, если база, на которой формировалась эта масштабная операция в Дамаске, которую мы сорвали, то там много чего можно узнать и принести назад. Планы, доказательства, связи с теми или иными силами, действующими на мировой арене. Ведь порой лояльность каждого конкретного политического игрока достигается банальным способом, который называется в русском языке «припереть к стенке». Приносишь такому типу с гонором, амбициями и хамскими наклонностями в политике доказательства его грязной игры в конкретной горячей точке, и все. Он тебе уже улыбается, разводит руками, ухмыляется и спрашивает тебя, что ты там ему в прошлый раз предлагал по тому или иному вопросу? Обсудим? И вот ради этого яркого момента, который магически влияет на судьбы целых народов, мы с вами и работаем, ребятки.
– М-да, – кивнул Котов. – Только с этим политическим партнером все равно и после этого приходится держать ухо востро. Как бы он через час или через месяц снова тебе не подстроил что-нибудь подленькое.
– Обязательно, – охотно кивнул Сидорин. – Обязательно подстроит. Потому что вся история человечества – это история противостояния государств, групп государств, политических и военных блоков. Заметьте, не народов, а государств. Потому что нет такой территории с населением, которое бы жило вне государства. А если есть государство, то оно должно себя охранять, заботиться о себе, иначе рухнет, и на его месте образуется другое государство, которое займется тем же самым. Борьбой за свое существование. А значит, борьбой за ресурсы, за сферы влияния, за торговые и экономические интересы.
– Ясно, – засмеялся Котов. – Задание звучит примерно так: найдите там, ребята, что-нибудь, подтверждающее планы террористов против правительства и народа Сирии, а заодно докажите участие в этих планах спецслужб иных государств.
– На то вы и разведка. Армейский спецназ посылают туда, где нужно тупо уничтожить. Ваша же задача – искать. Работать головой, а не только руками и… автоматами. Прежде чем уничтожать, сначала надо разобраться.
– Это не мы, – вдруг с виноватым видом подал голос Савичев, – это боевики гранаты кидали. Ему голову осколком снесло. Не было у нас касок, чтобы на него надеть. И бронежилетов не было. Что я мог…
– О! Всплеск самобичевания, – усмехнулся полковник. – Ладно, парни. Сейчас спать, завтра с утра готовиться, планировать переход.
Пикап, который выбрал Котов, выглядел впечатляюще. Его захватили месяц назад у боевиков оппозиции. И оборудован он был очень серьезно. На сварной турели над двухместной кабиной укрепили бронещиток, прикрывавший стрелка с трех сторон. Щиток был невысок, поставлен под хорошим углом, что делало его обтекаемым и заметно уменьшало парусность конструкции. На турели разместили хороший, в плане мощности и неприхотливости, пулемет, лучший из станковых крупнокалиберных во всем мире. Ничего лучше нашего старого и доброго ДШК еще не изобрели. А еще кузов изнутри защитили броневыми пластинами. Такими же пластинами, сняв всю обшивку, защитили изнутри двери кабины и мотор. Сколько бронежилетов на это пошло, Котов не стал считать. Но умельцы пошли правильным путем, не стали применять стальные пластины, а просто разобрали несколько современных надежных бронежилетов. Недостатка в таком добре у оппозиции не было. Несколько лет они продавали нефть с захваченных в Сирии и Ливии месторождений.
Котов знал, что многие журналисты в свое время очень были озабочены темой, а откуда у боевиков сирийской оппозиции столько автомобилей «Тойота». Кто-то утверждал, что эти автомобили были угнаны в Австралии и лишь потом попали в Сирию и Ирак. Были утверждения, что их поставили США по просьбе сирийской вооруженной оппозиции. Эти потуги разобраться в неофициальной помощи мировому терроризму на Ближнем Востоке всегда смешили капитана Котова. Он знал по роду своей службы о таких вещах, которые были гораздо важнее для мирового сообщества. Они выходили далеко за грань игривых отношений бизнеса и террористов. Тут речь уже шла о чисто военной помощи оппозиции, борющейся с законным правительством Сирии. Гораздо важнее, например, знать, откуда в таком количестве у боевиков французские винтовки «FAMAS» и австрийские «AUG».
О пикапах Котов тоже знал достаточно много. В большинстве случаев боевики исламистских группировок просто покупают свои автомобили. Чаще всего покупают на вторичном рынке. Почему у боевиков в подавляющем большинстве именно пикапы «Тойота»? Да потому, что на Ближнем Востоке, в силу целого ряда вполне объективно сложившихся причин, именно концерн «Тойота» увереннее остальных чувствует себя на рынке. В отдельных странах он занимает более трети рынка. Ведь именно в Кувейте и Турции находятся заводы японского концерна.
А популярный пикап «Toyota Hilux», между прочим, как будто специально разработан для нужд боевиков. Во-первых, это очень вместительный пикап, который обладает достаточной проходимостью для того, чтобы без проблем передвигаться как по трассе, так и по пустыне. Во-вторых, у этой модели очень удобный кузов, который позволяет перевозить сразу по несколько бойцов и устанавливать различное вооружение, от крупнокалиберных пулеметов до зенитных спаренных. Такой вид транспорта идеально подходит для тактики боевиков, которые страдают от недостатка тяжелого вооружения. А тут такая мобильность в сочетании с огневой мощью. В Ливии, помнится, на пикап боевики умудрились установить реактивную систему залпового огня. Котов своими глазами видел этого монстра.
Дольше спецназовцы занимались тентом, пытаясь закамуфлировать вооруженный пикап под машину, которая перевозила в кузове просто негабаритный груз. Это было важно при движении по подконтрольной правительству территории, чтобы не привлекать к себе внимания. А к вечеру, когда на каменистую пустыню стали наползать бедные сумерки, пикап был уже далеко от столицы.
– Снимай тент, – тихо шепнул Котов в микрофон коммуникатора.
Он стоял на небольшом холме, за которым они укрыли пикап, и смотрел в бинокль. Блокпост на дороге был не из маленьких. Здесь у боевиков располагался опорный пункт, который надежно держал дорогу на восток. Теоретически на пикапе можно было обойти блокпост по бездорожью левее или правее. Но в этих местах местность была настолько пересеченная, что спецназовцы серьезно опасались повредить машину в самом начале пути.
Собственно, атака сирийских правительственных сил планировалась здесь и без российского спецназа. Дорогу нужно было разблокировать, потому что это мешало снабжению группировки войск, готовящихся к боям в направлении Алеппо. В паре километров находилась развилка с северным направлением, и это было нужно Котову, чтобы побыстрее раствориться в безлюдных местах. Шоссе дает скорость, расстояние, а потом уже можно свернуть с него и ехать в любом выбранном направлении.
Гулко прогрохотало вдалеке. Котов посмотрел на часы – все точно, минута в минуту. И тут же над головой прошелестело. Еще и еще! Блокпост окутался дымом и пылью, разметало бетонные блоки, бревна, плиты. Земля под ногами вздрогнула и стала плясать. С холма посыпались мелкие камни. Снаряды рвались и рвались, пылью и дымом заволокло все вокруг. Вспучился огненный шар, в воздух взлетела какая-то конструкция с колесами и снова рухнула в черный ад разрывов.
Внизу побежали темные фигурки солдат. Они пригибались, исчезали в ложбинках, ложились за небольшими холмиками и кучами щебня, снова поднимались, перебегали и опять исчезали. Сирийский батальон пошел вперед следом за огневым валом. Котов оглянулся и увидел, что по дороге сзади на большой скорости идут с десяток БМП и несколько грузовиков с орудиями на прицепе.
– Порядок! – крикнул он в микрофон, закрепленный у щеки. – Сова, заводи! Выводи на дорогу!