Котов тихо выбрался из кустов и двинулся к грузовику, стараясь идти так, чтобы его ноги не были видны за задними колесами машины. Тяжелый двадцатитонник даже не шелохнулся, когда спецназовец легко запрыгнул в кузов через открытую заднюю дверь. Осторожно, чтобы не издавать шума и не повредить картонные коробки, что может броситься в глаза, он полез на верхний ряд ящиков. Еще минута, и улегся там так, что его не было видно снаружи. Двери захлопнулись, и внутри стало почти темно, только сквозь щели на стыках тента проникал свет.
Заурчал двигатель, и машина, дернувшись, плавно покатилась по земле с характерным хрустом мелких камней под колесами. Переваливаясь, как пароход на волнах, грузовик выбрался через некоторое время на асфальт и пошел, плавно набирая скорость. Все, теперь можно укладываться, как хочешь, и принимать меры к налаживанию обзора. Покидать этот вид попутного транспорта все равно придется до того, как он достигнет конечной точки своего маршрута.
Прорезав ножом небольшую дырку в передней части тента, Котов уселся и стал сверять направление движения с навигатором. Шли точно на северо-восток. Если бы знать, куда следует груз, то можно было бы не волноваться, а так даже глаз не сомкнешь. Не важно, зато скорость передвижения возросла раз в шесть-семь. Это намного важнее, с такой скоростью можно уже утром оказаться в северной Латакии, а там уже через горы пробраться к тому лагерю, что расположен севернее городка Гурум-Асат. А дальше? Знать бы, что дальше, но придется полагаться на интуицию и везение. Эх, связи нет…
Грузовик вдруг стал замедлять ход. Котов поднялся и посмотрел в проделанное отверстие. Передние пять грузовиков стояли на обочине дороги. Шестой, на котором ехал он, сворачивал на обочину, с явным намерением тоже остановиться в хвосте этой колонны. Так, неприятность! Капитан надеялся, что никто не вздумает снова осматривать содержимое машин и проверять груз. Тогда в чем дело? Вдоль колонны проехало несколько пикапов с вооруженными боевиками. Две машины заняли положение между дорогой и залесенным склоном.
Еще через полчаса спецназовец понял, что колонна отправится, скорее всего, когда совсем стемнеет. И остановилась она для того, чтобы дождаться темноты. Ясно, они просто боятся российской авиации. Наши самолеты активно бомбили колонны нефтевозов, которые устремлялись в сторону турецкой границы. Могли попасть под удар и эти грузовики. Вскоре колонна действительно тронулась. Котов устроил себе удобное ложе из мягких тюков, видимо, с одеждой. Достав из сумки фонарик, он еще раз похвалил себя, что обыскал водителя угнанной машины, прежде чем столкнуть его, оглушенного, по склону вниз. Армейский нож и фонарик в его положении – вещи крайне необходимые.
В коробках он нашел, как и ожидал, еду, аккумуляторы к радиостанциям и каким-то приборам, туалетные принадлежности, сухие пайки с натовской маркировкой. Выбрав себе рыбные консервы и галеты, Котов устроился поудобнее и принялся за еду. Неплохо было бы выпить чаю, а еще лучше кофе, но кроме пятилитровых канистр с водой он не нашел ничего из жидкостей. Побросав в сумку несколько банок консервов, плитки шоколада и пару пачек галет, Котов полез дальше и занялся распаковыванием деревянных ящиков. Ему пришлось основательно потрудиться, чтобы добраться до них. Ящики стояли в самом низу.
Боясь сломать нож, он не стал работать им как рычагом, просто откалывал щепу с крышки, истончая древесину, пока не удалось проделать большую дыру и заглянуть внутрь. Гранаты! Зеленые, хорошо знакомые шары американских «М-67». Там же на гранатах лежали коробочки с маркировкой «М-213». Запалы! Котов стал сдвигать и отбрасывать коробки, тюки, пока не добрался до других ящиков. Типичные патронные ящики. Он посветил фонариком и увидел маркировку «5.56x45 mm». Не фигово! Значит, где-то тут есть и ящики со штурмовыми винтовками. Вот! Он снова разгреб кучу груза. «Colt CAR-15 / XM-177 Commando». «Ну, вот я и вооружен», – улыбнулся сам себе капитан.
Еще несколько ящиков привлекли его внимание своей необычной формой. Поработав над деревянной крышкой, спецназовец вскоре нашел под ней металлические плоские коробки. Вытащив одну, сразу догадался, что это магнитные мины. Знакомили их с этим видом оружия и в училище, и во время переподготовки. Осмотрев корпус, он понял, что все маркировки с корпуса были старательно соскоблены. Предусмотрительно. Такие мины предназначаются для подрыва чего угодно, только бы это было из стали. Маркировка подсказывала, в каком климате и в какой среде можно использовать ту или иную мину, тип зарядки и другую важную тактическую информацию. А можно их крепить и к днищам кораблей.
К четырем утра машины стали забирать круто на запад. Попасть неожиданно вместе с машинами в лагерь боевиков на разгрузку Котов не собирался, а ведь приближалась линия соприкосновения с правительственными войсками. Небо светлело. Он натянул на себя жилет-разгрузку, вытащенную из тюка со снаряжением, рассовал по кармашкам магазины к американскому автомату, маленькие кармашки заполнил гранатами, сразу ввернув в них запалы. Из одного мягкого тюка ножом нарезал длинные полоски ткани, изготовив и связав прочный жгут. Разогнув усики на предохранительной чеке гранаты и подсунув ее под ящики с минами и гранатами, он стал пробираться в заднюю часть кузова, разматывая веревку.
Место было выбрано. Прорезав в боковой части тента большую дыру, через которую можно было выбраться из машины, Котов проделал такую же на крыше и высунул голову. Ждать пришлось не очень долго. Впереди виднелся затяжной поворот налево, значит, какую-то часть пути водитель или сопровождающий в кабине не будут видеть в зеркало заднего вида правую часть кузова. На все про все у спецназовца будет четыре секунды. Запалы американских ручных гранат горят 4–6 секунд. Угадать, сколько именно этот запал горит, невозможно, поэтому ориентироваться надо на четыре. И успеть удрать как можно дальше от машины.
Колонна вошла в поворот и была хорошо видна, освещаемая сзади восходящими лучами солнца. Тоже неплохо, подумал Котов, солнце будет слепить в зеркала и мешать водителю. Он просунул ногу в прорезь в тенте, потом вторую, ухватился руками, держа тесемку в зубах, затем, перехватив ее рукой, выждал, когда скорость машины снизится еще больше, и прыгнул. Ударившись ступнями об асфальт, спецназовец сразу завалился на спину, перекатился через голову в привычном, сотни раз отработанном упражнении покидания транспортного средства во время движения. Вскочив на ноги и подобрав оброненный автомат, Котов бросился в сторону зарослей. Еще несколько шагов, еще немного…
И тут небо озарила яркая вспышка, которая одновременно сильно ударила по ушам грохотом. Под ногами завибрировала земля, даже ветки мирта задрожали, когда Котов падал на землю. Вот это рвануло, восхитился он, чувствуя спиной жар и глядя, как языки адского пламени освещают все вокруг. Вскочив на ноги, он бросился бежать в глубь миртовых зарослей.
Но отбежать далеко не успел, потому что почти сразу увидел перед собой двух сирийцев в платках и с автоматами. Рядом виднелся задний борт пикапа. Принадлежность этих двоих была очевидна, и никаких иллюзий Котов не питал. Боевики, видимо, тоже. Резкие возгласы по-арабски и угрожающие жесты стволами автоматов явно намекали на приказ бросить оружие и остановиться.
Капитан тут же послушно положил автомат и отошел в сторону, подняв руки. Глядя ошалелыми глазами на зарево, которое разгоралось на шоссе, и на незнакомца, бежавшего с той стороны, боевики сделали, видимо, неправильные выводы, связав внешность незнакомца и взрывы. Наверное, они уже предвкушали награду за поимку диверсанта и мысленно были собой очень горды, потому что на миг потеряли осторожность и недооценили человека, с которым встретились.
Рывок вверх за ствол автомата, с одновременной подножкой сзади, и вывернутый из рук боевика автомат мгновенно оказался в руках Котова. Стрелять он не стал, потому что для этого надо было перехватывать оружие соответствующим образом, а это потери драгоценных секунд, в течение которых его мог запросто застрелить второй боевик. А сколько их еще тут, которых спецназовец пока не видит?
Коротко, с небольшим размахом, Котов нанес удар прикладом в висок только что обезоруженного им боевика. И пока они находились на одной линии со вторым сирийцем, он, недолго думая, в прыжке преодолел расстояние в два метра с кувырком и подсек ноги второго боевика своими. Сириец взмахнул руками и рухнул на спину, успев подставить руки и смягчив падение. Но это ему не помогло. Прикладом автомата Котов припечатал его голову к камням. Второй и третий удары он нанес для надежности. Деревянный приклад старого «АКМ», видимо, еще китайской сборки, треснул и раскололся. Котов отбросил его и тут увидел третьего боевика, выбегавшего на шум из-за кустов. Выдернув нож из чехла на плече, капитан взмахнул рукой, и боевик, захрипев, и хватаясь руками за рукоятку торчавшего из горла ножа, повалился на землю.
Котов тут же кувырком вернулся назад к своему автомату, схватил его и, встав на одно колено, обвел взглядом место побоища. Тишина. Значит, их было только трое? Интересно, зачем они сюда заехали с шоссе? Поднявшись на ноги и не опуская автомата, он обошел небольшую полянку, осматривая землю и кусты. Потом подошел к машине. Никого. Ключи в замке зажигания. Повернув ключ, Котов посмотрел, как шевельнулись стрелки, ожили приборы. Половина бака. Значит, литров сорок как минимум…
Провинция Хама, район шоссе Алеппо – Хомс
– Стой, Лимон! – крикнул в коммуникатор Зимин. – Не надо ближе. Осмотримся.
Впереди, как и следовало ожидать, шел ожесточенный бой. Он начался минут тридцать назад с ураганной стрельбы и уханья орудий. Спецназовцы осторожно подъезжали, часто и подолгу останавливаясь. Лейтенант выбирался из машины или просто вставал в полный рост и разглядывал местность в бинокль. Дважды им удавалось разминуться с небольшими подразделениями боевиков, спешившими к месту сражения. Зимин и сам еле сдерживался, чтобы не схватиться за пулемет. Даже бледный Савичев, лежавший на брезенте в кузове рядом с переводчиком, и тот, казалось, готов был начать стрелять.