– Я же говорила, что он сдохнет! – с торжеством сказала безумная старуха. – Вот он, перст господень! Нашел-таки Иуду! Конец палачу!
– «Лилит» его все-таки убило, – вздохнул Золотарев.
– А вдруг он еще жив? – опомнился парень красноволосой девушки и первым шагнул к столу, но через пару шагов нерешительно замер. В его руку вцепилась красноволосая спутница, словно хотела оттащить его назад, на безопасное расстояние.
Инна заметила, как немец трусливо засеменил к выходу, таща за собой жену. Эти думают только о своей страховке. Небось, хочет поскорее вывалить содержимое желудка в унитаз. Кто знает, отчего скончался хозяин? А вдруг от некачественной пищи? Для немцев здесь, в Грузии, почти что джунгли. А всякая экзотика убийственна. За таблетками побежали.
– Есть здесь врач? – громко спросила Инна.
– Был, – мрачно сказала старуха. – А теперь нет.
– Да подойдите же к нему кто-нибудь! – взмолилась Татьяна. – Вдруг он и правда жив еще!
Все словно очнулись. К столу, на котором лежала голова Зубаридзе, рванулись Золотарев и парень красноволосой, отцепив-таки свою спутницу. Потом, чуть помедлив, Тамара и Резо.
Резо громко выругался, наступив в зловонную лужу, не заметную из-за сбившейся скатерти. Зубаридзе все-таки вырвало, перед тем как он отключился. Тамара брезгливо обошла то, что ее муж в отчаянной борьбе за жизнь выхаркал из своего желудка на пол, и встала справа от Илии, неловко задев стакан с минералкой.
Ресторатор за волосы поднял голову Зубаридзе, оторвав ее от тарелки, и все невольно заорали. Лицо винодела все было в крови.
– Это кетчуп, – успокаивающе сказал Золотарев, который единственный не завопил от ужаса. – Неудачно он упал.
И Золотарев свободной рукой поднял со стола опрокинувшийся стакан с «Боржоми», из которого на пол лилась вода, вернув его в вертикальное положение.
– Не дышит, – констатировал Игорь.
– Мамочки! – запоздало взвизгнула Татьяна.
И невольно попятилась от остатков банкета к плюшевому диванчику в углу.
– Наверное, лучше здесь ничего не трогать, – робко сказала Инна.
– Я вызову полицию, – очнулась Тамара. – Резо, помоги мужчинам перенести моего мужа на диван, – сказала она и направилась к дверям.
– Инна права: не надо ничего здесь трогать до приезда полиции, – остановил парня Золотарев.
Он отодвинул тарелку с кетчупом и аккуратно положил голову Зубаридзе обратно на стол.
– Вот тебе и приехали в Грузию! – растерянно сказал парень красноволосой.
– Саша, я же тебе говорила! – зло сказала та. – Поедем в Европу! А ты мне: надо открывать новые места! Ну что, открыл? Как бы теперь еще одно место для себя не открыть: тюрьму, – у нее вырвался нервный смешок.
– Ты думаешь что… – Алла осеклась.
Все дружно посмотрели на безумную старуху, которая, увидев своего врага мертвым, затихла.
– Ведь это она сделала! – сказала Татьяна. – Отравила его!
– А почему вы решили, что Илиа отравлен? – внимательно посмотрел на нее Золотарев.
– Пусть полиция этим занимается, – сказал Саша.
Инна наконец запомнила, как зовут парня, после того как он высказался за единственно разумное разрешение такой сложной ситуации. Его девушка по-прежнему оставалась безымянной.
– А отчего же, по-вашему, он умер? – не глядя на Золотарева, спросила Татьяна.
– Вскрытие покажет, – пожал плечами тот. – Возможно, инфаркт.
– На вид он был вполне себе… – Татьяна осеклась.
– Здоров, вы хотите сказать? – в упор посмотрел на нее Золотарев. – Мне так не показалось. Он был бледен, все время потел. Это может быть все что угодно. Тромб оторвался. Аневризма аорты. Проблемы с сердцем. Хроническое заболевание. Надо дождаться вскрытия, прежде чем делать выводы.
– Они не скоро приедут, – с порога сказала вернувшаяся в гостиную Тамара. – Поздно уже. Пока доедут в темноте по горной дороге… Просили не расходиться.
– И сколько нам здесь сидеть? – напряженно спросила Алла.
– Пока не приедет полиция, – устало сказала Тамара.
– Мне надо уложить бабушку в постель. – Лолита крепко взяла за руку сдувшуюся Агриппину Викентьевну. Теперь она была похожа на пустой кожаный мешок, в котором шелестели старческие кости. Взгляд потух, нижняя губа дрожала, из уголка рта на ворот нарядного платья стекала струйка слюны.
Все невольно поморщились: зловонная лужа у стола начала перебивать все остальные запахи. Официанты о чем-то шушукались в углу на родном языке, и гости догадались, что обсуждают их. И тут все заметили, что обои в гостиной давно уже выцвели, мебель потертая, а низкий потолок весь в сколах. Праздником больше не пахло, а вот большими проблемами… Вечерние наряды дам словно потускнели, так же как и их лица.
– Так мы пойдем? – спросила Лолита, конкретно ни к кому не обращаясь.
– Я думаю, это можно, – кивнула Тамара. – Человек пожилой, к тому же не в себе. Кто знает, каких еще дел она натворит?
– Что значит, каких еще…? – взвилась Лолита.
– Мы не знаем, от чего мой муж умер. А ваша бабушка при всех ему угрожала.
– Вы хотите сказать, у нее в сумочке яд?!
Все дамы невольно спохватились: а где же сумочки? На растерзанном столе лежали клатч Аллы из натуральной кожи и зеленый веер Татьяны. Крохотный джинсовый рюкзачок красноволосой девушки валялся на ее стуле, как брошенный щенок. Лолита пришла с пустыми руками. Маленькая сумочка-думка ее бабушки, расшитая бисером, болталась у нее на поясе, на цепочке. Инна все необходимое рассовала по карманам куртки, которая сиротливо висела у входа на рогатой вешалке. Остальные дамы были без верхней одежды, поскольку пришли на ужин из своих комнат. Им не пришлось идти на банкет по улице.
– До приезда полиции есть время избавиться от улик, – негромко сказал Золотарев. – Тамара, как у вас, в Грузии, работает полиция?
– Как и везде. Но я очень надеюсь, что мой муж умер своей смертью, – резко сказала Тамара.
– Надо полагать, вы теперь наследница? – усмехнулся Золотарев.
– А ведь мы приехали сюда на неделю! – ужаснулся Саша. – Кучу денег заплатили! Но оставаться здесь после того, что случилось… – он резко замолчал.
– Полиция наверняка попросит задержаться, насколько возможно, – бесцветным голосом сказала Тамара. – Если вдруг вскрытие покажет, что…
Она не договорила.
– Нам что, оставаться в одной комнате с мертвецом?! – истерически взвизгнула вдруг Алла.
Резо, от которого воняло после того, как он наступил в лужу у стола, держался от Аллы подальше.
Уж от нее-то Инна не ожидала истерики. Алла казалась ей женщиной с железными нервами. Большая начальница, как же! Руководит огромным коллективом, ведет людей за собой к светлому будущему. Такая должна в любой ситуации держать себя в руках.
– Мужчины, сделайте же что-нибудь! – не унималась Алла. Ее голые плечи дрожали, словно бы ее знобило.
Золотарев огляделся и подошел к сдвинутым в угол столам. В гостиной был накрыт лишь один, зато большой, сервированный для сегодняшнего банкета. Золотарев, не глядя, сдернул с одного из «лишних» столов красную скатерть и, подойдя к мертвецу, накрыл его ею с головой.
– Так лучше?
Все перевели дух. Кумачовая гора с ломаной линией хребта на месте трупа не так била по нервам, как сам труп. Гости понимали, что полиция будет их допрашивать. И лихорадочно придумывали ответы на каверзные вопросы.
– Надо выпить, – сказала Алла и направилась, было, к бару.
– Стой! – отчаянно крикнула ее подруга. – Лучше ничего с этого стола не есть и не пить! И вообще здесь ничего не есть. В этом доме.
– Прекратите! – резко сказала Тамара. – Полиция еще не вынесла свой вердикт!
– В самом деле, не ходить же голодными? – мрачно пошутил Саша.
Алла всхлипнула и попятилась назад, пока не влипла голой спиной в черный пиджак Резо, не чувствуя исходящей от его ботинок вони. Красавчик бережно обнял женщину за плечи. В гостиной повисло неловкое молчание.
…«Мне не надо было сюда приезжать», – думала Инна, дрожа на маленьком диванчике в углу и прижимая к животу подушку. Агриппину Викентьевну увела в номер Лолита и не вернулась. Исчезли немцы. Впрочем, этим зададут пару вежливых вопросов и отпустят восвояси. Иностранцы неприкосновенны, тем более граждане Германии. Резо, извинившись, ушел переодеваться. И все его поняли. Тамара постоянно куда-то выходила, было видно, как она нервничает.
Инне идти было некуда, она боялась остаться одна. А что, если по шато бродит убийца? Если он сидит в двух шагах от нее и прячет страх, что его разоблачат, под маской безразличия? Что, если это не старуха? А, к примеру, Золотарев? Лолита, которая вырядилась сегодня, как будто пришла на панель отдаться за деньги, а не на званый ужин? Или «золотая» Алла? А может, «Хозяйка Медной горы», Татьяна? Или Илию отравила жена? Обиженные сотрудники, которым винодел не платит зарплату? Все может быть.
Надо понять, что здесь происходит. Кто все эти люди? Что их связывает?
– Приехали, – громко объявила Тамара, вернувшись в гостиную после одного из своих таинственных исчезновений.
Инна вздрогнула и встала, по-прежнему прижимая к животу подушку, словно хотела ею защититься. Вслед за ней поднялся и Золотарев.
Глава 7
«Ах, вот, оказывается, в чем дело! Они все давно друг друга знают. Десять лет избегали этой встречи, но все же случилось», – удивленно думала Инна, уже совсем другими глазами глядя на сидящего рядом Игоря Золотарева, который ни с того ни с сего разоткровенничался. Чтобы не киснуть в отеле в ожидании вердикта полиции относительно смерти Зубаридзе, насильственной она была или нет, сразу после завтрака, накрытого с большим опозданием, Золотарев предложил Инне совершить экскурсию в Цинандали.
Она охотно согласилась. День был солнечный, вопреки ее мрачному настроению, и в парке, куда они приехали, бушевала весна. Инна понемногу приходила в себя. После долгой прогулки среди вековых дубов по зеленым лужайкам, похожим на танцпол, усыпанный конфетти первоцветов, с бегающими по нему лучами солнечных зайчиков, разговор невольно зашел о том, что случилось вчера.