ваемого большинством нации властелина! Вот через Фаня-то Баурджин и хотел наладить контакты со знатью, со всеми богатыми и влиятельными людьми, коим не была безразлична судьба собственной страны. Юный секретарь был выходцем из очень богатой семьи, через него вполне можно было выйти на всех тех, чья поддержка так нужна была Баурджину. Впрочем, не только через Фаня, не следовало забывать и о салоне госпожи Турчинай, в котором тоже собиралось отнюдь не простое общество!
Во, гад! — подивился сам себе Баурджин. — Как рассуждать начал! Прямо — диктатор. Как его — просвещённый тиран!
От таких вот мыслей в один из погожих июньских деньков Баурджина отвлёк Фань, пока исполнявший и обязанности мажордома:
— К вам Сань Канжу, господин наместник. Чиновник из архива.
— Из архива? — князь вскинул глаза. — И что ему надобно? Чего-нибудь о пожаре вспомнил?
— Принёс список сгоревших бумаг, — пояснил Фань. — Говорит, кое-что восстановил сам, по памяти. Ему можно верить — старик очень дотошен и, попросту выражаясь — редкостная зануда!
Кто бы говорил! Баурджин тут же подавил улыбку — не хотелось обижать секретаря — и махнул рукой:
— Что ж, пусть войдёт архивариус.
Сань Канжу — лысый, хитроватого вида, старик — войдя, поклонился в пояс:
— Принёс вам...
— Знаю, восстановленные бумаги, — князь с улыбкой кивнул на стоявший у двери диван. — Вы присаживайтесь, господин Сань Канжу, в ногах правды нет!
Польщённый чиновник ещё раз поклонился и уселся, как велено:
— Хочу сделать кое-какие личные пояснения, господин наместник. Что б легче было перепроверять.
— Перепроверять? — Баурджин вскинул глаза и тут же кивнул. — Ах, ну да, ну да.
По принятым правилам все восстановленные документы тщательно проверялись по разным источникам, если, конечно, была к тому такая возможность. И обязательно заверялись подписью высшего должностного лица, что, по мнению князя, было уже слишком. Ну, в самом деле, не стоило так забюрокрачивать государственную машину, что бы сам наместник занимался всякой недостойной упоминания мелочью. Старик-архивариус как раз и начал её монотонно перечислять, и Баурджин слушал вполуха. Справка о доходах какого-то Ань Сючэя, справка о доходах Унь Ханая, справка о доходах... ещё каких-то чиновников. Ах, ну да, ну да — это же всё по давнему запросу Фаня. Затем пошли ещё одни справки, от названия которых Баурджин прямо таки умилился, так и назывались — «Справка о соответствии доходов расходам»! Ой, до чего же примечательный и нужный был сей документ, говоря словами классика — «архинужный»! И касался не только самого чиновника. К примеру, взять хоть всё того же Ань Сючэй, главного архитектора. Сань Канжу как раз её и комментировал.
Справка о соответствии заявленных доходов расходам Ань Сючэя, чиновника первого ранга, главного архитектора, владеющего недвижимостью... там-то сям-то... на сумму... столько-то связок цяней, при жалованье — столько-то связок. Справка об имуществе всех родственников Ань Сючэя, с указанием их источников дохода, справка об имуществе трёх любовниц Ань Сючэя и двух его взрослых — внебрачных — детей...
Да-а... Серьёзные вещи! Из-за одной из таких справок Чу Янь едва не угробил Фаня! Видать, кто-то из чиновников на него надавил... или попросил... или сам Чу Янь решил оказать некую услугу некоему нужному человеку, в ожидании услуги ответной. Лжеремонтников нанял, самострел установил — на кабана словно. Не слишком ли сложно всё? Что, не мог как-нибудь попроще умертвить не в меру деятельного секретаря? А ведь и не мог! Тут такое положение, что, чем сложней, тем лучше — меньше подозрений.
— Близких друзей у него, кажется, нет, — старик-архивариус задумчиво почесал бородку. — Впрочем, может, я кое-что и упустил — пусть в судебном ведомстве поточнее проверят.
— Проверят, не сомневайтесь, — хохотнул князь. — За то и жалованье получают. Что там у вас ещё, кроме этих справок?
— Сведения о некоем Ване Ли, начальнике станции Цза-Инь на турфанской дороге. Это довольно далеко от Ицзин-Ай, в трёх днях пути. Сей Ван Ли погиб пять лет назад при странных обстоятельствах, скорее всего — его убили его же рабы, он как раз прикупил трёх отчаянных юных негодяев. Рабы потом сбежали, исе, как всегда, списали на разбойников.
— Трёх негодяев... — машинально повторил Баурджин.
Князю показалось, что вроде бы он как будто бы уже где-то что-то такое слышал. И слышал от кого-то из знакомых, какую-то подобную историю, либо часть её, определённо — слышал, да вот не обратил внимания и не очень запомнил — а чего загружать мозг всякой ерундой?
— Ван Ли... — нойон покачал головой. — А кто заказывал эту справку?
— Вы, господин наместник, — улыбнулся старик. — Ну, не лично, а через секретаря.
— Через секретаря? Фань! — Баурджин позвонил в колокольчик.
— Да, господин? — войдя, секретарь — в новом, по-летнему модном, одеянии ярко-красного шёлка — остановился у двери.
— Что ты там заказывал про какие-то ямские станции?
— Про ямские станции? — Фань недоуменно захлопал ресницами. — А позвольте взглянуть на документ?
Наместник кивнул архивариусу:
— Пусть глянет!
— Ммм... — судорожно всмотрелся в бумагу секретарь. — Ван Ли, Ван Ли... Ямская станция... Ван Ли... А! — вспомнив, Фань радостно закивал. — Ну как же — это ведь по вашей просьбе, господин.
— По моей?!
— Ну да, по вашей. Помнится, ещё по осени или зимой вы просили, по возможности, узнать хоть что-нибудь о некоем Лине Ханьцзы — богатейшем торговце и ростовщике!
— Линь Ханьцзы? — Баурджин качнул головой. — Вроде бы что-то такое припоминаю. Но при чём тут какой-то Ван Ли?
— Ван Ли — так стали звать Линя Ханьцзы после того, как он развёлся с молодою женой, сменил имя и навсегда покинул город, — добросовестно пояснил Фань. — Вот я и направил запрос. Ха! Интересно, оказывается, его убили. А незадолго до смерти он купил трёх десятилетних мальчиков... Причём, насколько я помню, Линь Ханьцзы в молодости был изрядным женолюбом, попросту говоря — бабником. Тогда зачем ему мальчики — не могу понять?
— Может, старый стал? — усмехнулся князь. — Заскучал, да мало ли.
— Заскучал? Это на «яме»-то, господин?! — секретарь удивлённо вытаращил глаза. — Не то это местечко, чтобы скучать — постоянно люди. Хотя... зимой, наверное, всё-таки и там скучновато. Вот и купил мальчиков, так, по случаю — ведь не специально же он за ними куда-то ездил?
— Линь Ханьцзы, Линь Ханьцзы... — почти не слушая Фаня, лихорадочно вспоминал Баурджин. — И с чего бы это я про него спрашивал? Подожди-ка! Здесь сказано — он развёлся. А как звали жену?
— Некая Турчинай, личность в городе вполне известная, — подсказал архивариус. — Это ты, господин Фань, в силу своей молодости, можешь того не помнить — а ведь история их развода была громкой, скандальной, можно сказать даже.
— Турчинай! Вдова Турчинай! — наконец, вспомнил князь. — Ну конечно же!
— Так ведь бывает и часто, — старик Сань Канжу явно был рад вспомнить то давнее происшествие. — Молодая девушка из хорошей, но бедной семьи, вышла замуж за немолодого уже богача. Тот уехал с караваном и вдруг как-то неожиданно вернулся...
— Прям как в анекдоте! — засмеялся Баурджин. — Вернулся муж из командировки... Да-да, ничего не меняется в этом мире — всё всегда так и происходит. А и нечего старикам брать себе слишком молодых жён!
Архивариус прямо воссиял лицом:
— Золотые слова, господин наместник! Вот и я говорю — ничего хорошего из подобного брака не выйдет, одно непотребство. В общем, вернулся наш богач домой, а молодая жёнушка — аж сразу с тремя!
— С тремя?! — неприятно удивился нойон.
— С тремя. Вот срам-то! Развели их быстро, по обоюдным искам. Линь Ханьцзы обвинил свою молодую супругу в распутстве и непочтении к мужу, а та его — в оставлении её на срок более трёх месяцев, что, по всем законам, также является весьма веской причиной для развода. Жёнушка отсудила дом, а вот денег — не очень-то много, по крайней мере все тогда судачили, что маловато ей и досталось.
— Так и сам Линь Ханьцзы, сменив имя на Ван Ли, жил вполне скромно, — добавил Фань. — А после его смерти случайно ничего не было найдено?
— Совсем ничего, — Сань Канжу покачал головой. — Так, какие-то крохи. А ведь этот Линь Ханьцзы был жутко богат!
— Значит, куда-то всё спрятал! — азартно промолвил Фань. — А не нашли — потому что плохо искали. Ведь наверняка искали! Та же Турчинай — ну не могла не искать!
Турчинай...
Баурджин вдруг подумал, что уже давненько не навещал салон весёлой и гостеприимной вдовицы. Не навещал... Кстати, что касается денег покойного мужа, так она их точно не нашла — в доме-то, честно сказать, бедновато, непохоже на особую роскошь.
Турчинай...
— Фань! — простившись с архивариусом, позвал князь. — Распорядись, чтоб заложили коляску.
К утопающему в цветах и яблонях особняку Турчинай Баурджин подскочил с размахом и шиком: чёрная лаковая двуколка, чистошёлковый балдахин, голубой, словно высокое летнее небо, обитые мягкой белой кожей сиденья, позолоченные спицы колёс. А кони? Что это были за кони! Запряжённая цугом шестёрка потрясающе красивых вороных! Пожалуй, и сам Будённый не отказался бы от таких коней!
Увидав вальяжно шествующего князя, слуги проворно распахнули ворота и бегом бросились к госпоже с докладом. Турчинай спустилась навстречу гостю с галереи — утончённо-красивая, словно изящная фарфоровая кукла. Длинный бежевый халат с широкими шёлковым поясом был заткан красными и голубыми цветами, в высокой причёске торчали золотые — с рубинами — шпильки. Чей-то подарок? Или осталось на память от бывшего мужа? Точнее сказать — от покойного мужа. Что же она ещё раз не вышла замуж, ведь такая красавица?! Или просто решила наслаждаться свободой?
— О, господин мой! — Турчинай, как всегда, пахла жасмином. — Какая радость заглянула в мой дом! Ну наконец-то!
Порывисто подбежав, князь нежно взял женщину за руку: