— А ты можешь не переживать. Как только ты мне сказал, что он всё подписал, отныне он стал нашим союзником. И я немедленно распоряжусь, чтобы к нему отправилась подмога. Скажи ему, чтоб не пугался, когда их увидит.
Я положил трубку и задумался. Помощь новому императору… А почему бы и нет? В конце концов, стабильность в Империи — это и наша стабильность тоже. Меньше шансов, что какой-нибудь очередной Ликвидатор по мою душу прилетит.
Я открыл свой специальный блокнот, где были записаны чертежи моих «подарков». Так, что у нас там по списку? Ага, Пакет Срочной Големской Помощи (Кодовое название — ПСГП, версия «Имперский Стандарт»).
Четыре голема-собаки. Три — обычные, размером с овчарку, для охраны периметра. А четвёртая — карманная «чихуахуа-терминатор». Маленькая, злобная, но способная в одиночку разорвать Тень-капитана. Идеальный телохранитель.
Несколько големов-гвардейцев. Человеческих размеров, в стандартной имперской броне (ну, почти стандартной, я там пару своих «фишек» добавил). Пусть стоят на страже, врагов отпугивают.
И, конечно же, голем-дверь. Массивная, из чёрного обсидиана, с рунами защиты. Её нужно будет установить в личных покоях Императора. Ни одна тварь не пройдёт.
Ну, и по мелочи — несколько маленьких голем-дверей для кабинетов, приёмных и прочих важных помещений. Чтобы, значит, наверняка.
Такие же «пакеты» я уже отправил в Пруссию и Швейцарию. Пусть пользуются.
Я отдал мысленный приказ Абаддону, чтобы тот отправил нужных големов в Петербург. Теперь можно было и другими делами заняться.
А дел, как всегда, было невпроворот. На очереди было открытие подземных источников.
Это была моя давняя мечта. Когда-то в Лихтенштейне были знаменитые целебные источники в пещерах, но они находились далеко за городом. Война их, к сожалению, уничтожила. И я чувствовал своим долгом восстановить эту достопримечательность. Тем более, что дед мой, Владимир Григорьевич, когда-то в этих пещерах воевал, повстанцев оттуда выбивал. Так что это ещё и дань памяти.
В общем, я построил целую подземную сеть — не просто пещеры, а настоящий спа-курорт! Глубоко под Вадуцем, в специально созданных залах, располагались бассейны с термальной водой, сауны, массажные кабинеты…
Всё в таком интересном, пещерном стиле, но с аристократической роскошью: мрамор, барельефы, статуи, колонны. Золота и позолоты тоже не пожалел, где нужно было. Атмосфера получилась — просто шикарная! Никакого ощущения, что ты находишься глубоко под землёй. Мягкий свет, свежий воздух (система вентиляции — моя личная разработка, уникальная и не имеющая аналогов!), тихая музыка… Так что глубина совершенно не давила. Наоборот, создавалось ощущение уюта и защищённости.
Ну и, конечно, главной моей гордостью в этой подземной сети была система перемещения. Я не мог допустить, чтобы мои дорогие посетители бродили по лабиринтам пещер, как какие-нибудь первобытные люди. Нет, это должно было быть что-то по-настоящему… грандиозное.
И я придумал — вагонетки! Но не те допотопные грохочущие коробки на колёсиках, которые ещё застал мой дед, а настоящее чудо инженерной мысли. Комфортабельные, мягкие капсулы, которые бесшумно скользили по специальным направляющим.
Вся система напоминала автостраду, только без пробок и идиотов за рулём. Множество полос, развязки, переходы — всё работало как часы. Вагонетки двигались по сложнейшим траекториям — и по горизонтали, и по вертикали, и по диагонали, и вообще, как угодно, в зависимости от того, куда нужно было попасть пассажиру.
— Ты как это всё рассчитал? — спросила меня Настя, когда я показывал ей эту красоту перед открытием. — Это же… это просто невероятно!
— Ну, знаешь, — я скромно пожал плечами, — когда у тебя за плечами опыт руководства Орденом Архитекторов, такие задачки щёлкаются как орешки.
И это была правда. Система работала на чистой магии, без всяких там электрических подстанций, проводов и прочей ненадёжной ерунды. Никаких аккумуляторов, никаких зарядных устройств. Просто магия в чистом виде. И это делало её абсолютно автономной и невероятно надёжной.
Плавность хода была такой, что пассажир даже не замечал движения. Сидишь в мягком кресле, потягиваешь шампанское (да-да, в каждой вагонетке был мини-бар!)… И вдруг — оп! — ты уже на месте.
Скорость при этом была фантастической. От главного входа до самого дальнего бассейна, расположенного почти в километре под землёй — всего несколько минут! И никакой тебе тряски, перегрузок и прочих неприятностей.
— А если… — Настя задумчиво постучала пальчиком по носу, — если вдруг что-то сломается?
— Тысяча лет гарантии! — гордо заявил я. — Лично от Архитектора!
Настя только удивлённо головой покачала.
А система и впрямь была надёжная. Я её так спроектировал, что даже если какая-то вагонетка вдруг выйдет из строя (что само по себе маловероятно), остальные просто перестроятся и объедут её, как умные автомобили на дороге. Никаких заторов, никаких аварий.
Каждая вагонетка была снабжена уникальной магической меткой, которая позволяла системе управления точно отслеживать её положение в пространстве. Плюс встроенные заклинания безопасности. Плюс экстренная эвакуация пассажиров в случае какой-то совсем уж невообразимой катастрофы. В общем, всё было продумано до мелочей.
На схеме управления вся эта система напоминала муравейник — сотни светящихся точек, движущихся по сложным траекториям. Завораживающее зрелище!
Открытие подземного курорта превзошло все ожидания. Люди с восторгом катались в волшебных вагонетках, даже не подозревая, каких трудов мне стоило их создание. Для них это было просто чудо, а для меня — ещё один шаг к превращению Лихтенштейна в страну мечты.
В какой-то момент ко мне подошёл старичок — сухонький, но ещё весьма бодрый.
— Господин Вавилонский, — он поклонился так низко, что я испугался, как бы он не переломился пополам, — позвольте выразить вам моё восхищение! Я инженер, всю жизнь проектировал транспортные системы. И должен признать — ваша система перемещения… это… это…
Он не находил слов, только руками разводил. А потом вдруг выпалил:
— Вы ведь использовали принцип трансмутации частиц, верно? Я слышал о таких разработках, но считал их фантастикой!
Я только улыбнулся. Не объяснять же старику, что никакой трансмутации тут нет и в помине. Просто старая добрая магия, проверенная веками. Но пусть думает, что хочет. Для науки иногда полезно иметь недостижимый идеал.
— Вы очень проницательны, — сказал я ему и подмигнул. — Но давайте сохраним это в секрете, хорошо?
Старик просиял, будто я посвятил его в величайшую тайну мироздания, и поспешил к своим друзьям — делиться «открытием».
В общем, на открытие я пригласил всех желающих. Бесплатно, разумеется. Пусть народ порадуется.
И народ порадовался! Люди шли с детьми, с семьями. Ахали, охали, фотографировались на фоне подземных водопадов и мраморных колонн.
Даже прусский министр Вернон, который в Лихтенштейне бывал чаще, чем у себя дома, не удержался и полез в один из бассейнов.
Праздник удался. Народ был доволен, казна (в перспективе) тоже. А я… был просто счастлив. Видеть улыбки на лицах людей, понимать, что ты делаешь что-то хорошее, что-то, что останется на века, — это, пожалуй, и есть настоящее счастье Архитектора.
Но главное событие сегодняшнего дня ждало меня вечером. Османы. Эти неугомонные ребята, похоже, всё-таки решили сунуться к нам на огонёк. Разведка доложила — идут. Огромная армия. Ещё больше, ещё злее. С пушками, с танками, все дела.
Ну что ж. Я их ждал.
Я вызвал Борю.
— Ну что, дружище, поехали кататься?
Мы прибыли на новую «огневую точку» на границе. Тут уже вовсю кипела работа. Армия Лихтенштейна, усиленная гвардейцами союзных Родов, занимала позиции. А над всем этим возвышались мои новые пушки.
Огромные, монструозные, они торчали из земли, как рога какого-то мифического чудовища.
Эти пушки — моя гордость. Результат долгой и кропотливой работы. Я взял за основу чертежи, которые выкупил у пруссаков и швейцарцев — те самые, что были признаны «неэффективными» и «нереальными». Мол, ствол слишком хитромудрый, чуть что не так — и всё, пиши пропало.
А я внёс свои коррективы. Добавил немного магии, пару секретных сплавов, чуть-чуть теневой энергии (для пикантности) — и вуаля! Получились орудия, способные стрелять четырёхсотым калибром на такие расстояния, что противникам придётся очень сильно напрячься, чтобы вообще понять, откуда прилетело.
И самое главное — дёшево и сердито! Снаряды для них стоили в двести раз дешевле ракет, а эффект был… ну, скажем так, впечатляющий.
Ко мне подошёл генерал Васильев.
— Теодор, — сказал он, оглядывая мои пушки. — Они, конечно, внушают… Но как мы будем стрелять через горы? Или ты собираешься тут башни строить? Так это же долго! А враг уже на подходе.
— Почему долго? — я пожал плечами. — И да, вы правы, генерал. Я собираюсь строить башни. Но немного… необычным путём.
Я повернулся к Боре.
— Боря, друг мой, проследи, чтобы меня тут никто не беспокоил. А то я буду очень злой, если они сейчас рухнут.
Я закрыл глаза и вошёл в полную концентрацию. Режим «Архитектор-Творец» активирован.
БАШНИ НАЧАЛИ РАСТИ! Прямо из-под земли! Каменные, мощные, с бойницами, с площадками для орудий. Комнаты, лестницы, переходы — всё формировалось мгновенно, как будто гигантский 3D-принтер печатал их из камня и металла.
Я строил их не постепенно, а сразу, целиком. Это была демонстрация силы. Чтобы все видели. И свои, и чужие. Чтобы понимали, с кем имеют дело.
Через час всё было готово. Двадцать четыре башни, каждая с новой пушкой на вершине.
— Ну, чего стоите? — я повернулся к ошарашенным артиллеристам. — Там есть двери, лестницы. Вперёд, занимайте позиции!
Солдаты, разинув рты, смотрели то на меня, то на башни. Потом, как по команде, бросились к лестницам. Через несколько минут они, запыхавшиеся и вспотевшие, уже были на вершинах.