Я засмеялся.
— Походу, ребятки покорили твоё сердце. Особенно Железяка. Он ведь так ловко мясо на мангале переворачивает.
— Да и Глиняная Башка нормальный, — задумчиво почесал Боря затылок. — Вы же сами говорили, что они со временем прокачаются и поумнеют. Как бы с ними здесь ничего не случилось.
— Боря, ты ещё не понял, что я ничего не делаю просто так. А если я что-то делаю, то предварительно рассчитав и десять раз проверив. Ничего с ними не случится. А вот подкачаются они здесь, это да. И подкачаются нормально. В общем, дай мне часик, и уже поедем отсюда.
Боря согласно кивнул, и покосился в сторону, где у него в зажиме стояла его «дура».
— Можешь сопроводить?
— Точно не надо, — сказал я. — Справлюсь.
В общем, спустился я в шахту, преследуя две цели. Хоть я и сказал Боре, что всё у меня рассчитано, но всё-таки хотел посмотреть, как мои ребятки справятся без меня. Справились они неплохо. Они бодро заколбасили одну Тень, затем вторую, и побежали глубже. Я понял, что местные Тени для них точно не проблема.
Основной пищей для слабых Теней были мягкие человеческие тела. Навредить големам могли только Тени среднего, ну и, конечно же, высшего порядка, которых я здесь не наблюдал. Да и, в любом случае, если кто-то из моих бравых бойцов погибнет, я их снова смогу слепить заново. Да, потеряют немного опыта, но это дело решаемое.
Собственно, второй целью у меня было более тщательное изучение местных жил. Не то, чтобы мне это железо нужно было прямо сейчас. Нет, мне пока хватило свалок на территории Лихтенштейна. Но там был, в основном, обычный металл. А иногда мне, особенно для моих артефакторных дел, нужны были редкие металлы.
Я увидел никель, увидел небольшую золотую жилу. И даже немного палладия здесь присутствовало. Собственно, горы вокруг Лихтенштейна оказались настоящей сокровищницей. Да, залегало всё это глубоко, добывать всё это было неудобно, но не для Архитектора. Шахты были старые, и укреплённые, чёрти как. И, в принципе, можно было озаботиться укреплением сводов. Вот только, зачем? Людей я сюда загонять точно не собираюсь. Здесь будут работать големы, которых я пока что создать не могу. Глупо вставлять в рабочего голема сильную сущность, такую, как я поставил в Железяку и Глиняную Башку. Нет, здесь будут одноразовые контракты. Вот только и для этого мне нужна сила, которой пока что нет.
Я увидел всё, что хотел, и с чистой совестью вышел наверх. Там уже смеркалось. А это значило, что мне пора заняться другим делом. А именно, пресечь попытки странных людей помешать строительству моей усадьбы. Да, прошлой ночью меня не было на участке. Я был занят, решая вопрос с Гордеевым. Но это не значило, что я не контролировал ситуацию. Кладбище самоубийц было защищено, естественно, минами. Поэтому я там не заморачивался. А вот моя усадьба — нет, поэтому там я сделал примитивную, но, тем не менее, рабочую тревожную сеть.
Маленькие големчики бегали по периметру, собирая в себя информацию, как живые камеры наблюдения. Памяти у них было мало, поэтому они, то и дело, пробегали через маленькие туннели в горах мусора, в подвал, где у нас стоял главный накопитель, и скидывали туда изображения. Главный накопитель я тоже соорудил сам, буквально из говна и палок на коленке, но он работал, передавая изображения в такой же накопитель в моём доме. Поэтому утром я мог просматривать кусочки картинок, и знать, что творилось у меня на участке.
А у меня там явно проходила разведка. Непонятные люди ходили, фотографировали, и пристально всё рассматривали. Судя по их цветам, это были не Ивановы. Походили они больше всего на какое-то отребье. Ну, или на тех повстанцев, с которыми я вчера столкнулся. И если мне не изменяет интуиция, сегодня они должны прийти, и уже с другими намерениями. Сомневаюсь, что с добрыми.
Интерлюдия
Кристоф Белый, командир первой ударной звезды первого добровольческого батальона Армии Освобождения Лихтенштейна
Усадьба Вавилонского. Или просто городская свалка
Кристоф лежал на пузе и смотрел в бинокль. В бинокле была опция ночного зрения, поэтому было видно практически всё.
Несмотря на громкое название, Армия Освобождения представляла собой шайку энтузиастов, которые попали сюда по разным причинам. Реально идейных было немного. Кто-то любил деньги и грабежи, ну, и куда уж без тех, кому просто нравилось взрывать и убивать.
Командира Армии Освобождения, которого никто не видел в лицо, по слухам, не очень устраивала такая ситуация. Но очередь рекрутов не стояла, поэтому использовали всех, кого только можно.
— Слушай, давай уже развалим этот сарай, да свалим отсюда побыстрее. У меня подгорает, мне опохмелиться срочно нужно.
Кристоф оторвался от бинокля, и посмотрел направо. Рядом с ним лежал один из показательных бойцов армии — беспробудный алкаш, которого держали трезвым только в момент боевых операций, и который был с ними только для того, чтобы заработать на опохмел.
Перед сегодняшней операцией Кристоф лично выдал ему сто грамм, чтобы у него прекратились трястись руки, и он мог держать РПГ. При всех своих недостатках Клим Перепелкин был бывшим кадровым военным, который умел обращаться с оружием, в отличие от большинства солдат Армии Освобождения. Он-то, собственно, и был главной боевой единицей.
— Я скажу, когда начнём.
Кристоф был в два раза младше ветерана-алкоголика, и всячески пытался поддержать свой авторитет. Он снова приник к биноклю.
Рабочие разъехались. Техника стояла в стороне, заглушённая. Вокруг не было ни души. Но что-то его смущало.
Это была показательная операция, дабы показать ярость Армии Освобождения, подорвав собственность ненавистной аристократии, которая гнетёт народ Лихтенштейна уже долгие века.
Кристоф не совсем понимал, зачем разваливать эту недостроенную коробку, если слева и справа были цветущие, светящиеся, как новогодняя ёлка, имения других аристократов. Ведь там можно заявить о себе гораздо громче. А здесь какие-то недостроенные стены посреди гор мусора. Заметит ли кто-нибудь в Лихтенштейне новое великое дело Армии Освобождения?
Но Кристоф гнал от себя такие мысли, потому что он был, хоть и командиром, но всё же стоял низко в иерархии повстанцев. Его делом было выполнять приказы. Что ж, если он будет хорошо выполнять свои обязанности, возможно, скоро продвинется по карьерной лестнице.
— Сколько у нас гранат? — уточнил он у Клима.
— Ничего не поменялось, парень. Как было двенадцать, так и осталось, — хмыкнул ветеран.
— Значит, шесть гранат в жилище, остальные шесть — подорвать технику. Выбирай подороже.
— Да сделаю всё, — пропыхтел Клим. — Можно уже начинать?
— Да, давай!
Ветеран поплевал себе на ладони, встал с земли на одно колено, прицелился, откинул прицел, снял предохранитель, прищурился и нажал на кнопку.
Кристоф рефлекторно прикрыл уши, зная, что сейчас случится.
Но… не случилось ничего.
— Что за херня? — Клим взглянул на безотказный РПГ-4 — имперскую модель, которая славилась тем, что никогда не ломалась. Ведь ею можно было гвозди забивать, в рукопашной драться, при необходимости и землю копать, а потом засунуть в неё гранату и снова стрелять. — Такого просто не может быть, — сказал Клим.
— Попробуй ещё раз, — сказал Кристоф.
— Слышь, салага, не учи учёного, — скривился Клим. — Что «ещё раз»? Если граната не сработала, значит, с ней что-то не так, а не с РПГ.
Он отщёлкнул гранату и положил рядом.
— Не рванёт? — немного испуганно спросил Кристоф. Нет, он был патриотом. Но жить ему тоже хотелось.
Клим молча закатил глаза, не удостоив парня даже ответом. Взял новую гранату, зарядил её в широкую трубу, прицелился и снова нажал на спуск.
И снова ничего.
— Да что же такое-то? — Клим нахмурился. — Откуда боеприпас брали? — повернулся он к Кристофу.
— Я без понятия, — развёл тот руками. — Мне всё выдали.
— «Мне всё выдали», — покачал головой Клим. — Ладно, попробуем ещё раз.
Он вставил третью гранату. С тем же результатом.
— Что ж, придётся по старинке, — он откинул ящик, в котором лежали противотанковые гранаты. — Давай, бери, командир!
Последнее слово он произнёс с сарказмом.
— Пойдём, ручками поработаем. Рванёт, конечно, не так сильно. Но технику мы перекорёжим. Да и дырок наделаем. Эй, братва!
Он махнул рукой оставшейся тройке, которые прикрывали главных действующих лиц операции.
— Хорош шкериться. Нам понадобятся все! Разбирайте гранаты!
— Мы на такое не подписывались, — сказал один из бойцов.
Клим покачал головой. Он злился, очень злился, ведь по расписанию он уже должен лежать, набуханный в хлам. Но он понимал, что ему никто не нальёт, если он сейчас не сделает то, что должен. Поэтому он просто влепил оплеуху строптивому сослуживцу.
— Схватил гранаты, и пошли на дело!
— Но, если нас кто-то здесь увидит… Одно дело стрелять издалека, другое дело подходить. Я и гранаты-то в руках никогда не держал.
А вот четвёртый был совсем молодой пацан. Как раз из этих, из идейных. Насколько помнил Кристоф, с семьёй у него какую-то херню сотворили аристократы. Ну всё, как обычно. Вот он и пошёл, типа, мстить. И да, боевую подготовку он не проходил. Взяли его просто за то, что у него молодые глаза, и он хорошо видел в темноте.
— Вот заодно и научишься. Давай, держи! — Клим насильно всунул ему в руки две гранаты. — Дёргаешь за это кольцо, кидаешь, как можно дальше, и прячешься, чтобы осколками тебя не накрыло. Ясно?
— Я-ясно! — было видно, как паренька всего трясёт, и он сильно напуган.
— Ну всё, погнали!
Клим набрал ещё гранат, и пошёл вперёд, переваливаясь с ноги на ногу, как заправский косолапый мишка.
— Клим, надо же ползти, — сказал Кристоф.
— Ползти? — обернулся к нему Клим. — Если хочешь, ползи. До утра мы туда ползти будем. А у меня трубы горят. Я же тебе говорил.
Он медленно пошёл дальше.