г тех было немало. Хватило бы на безбедную жизнь. Да только новые проблемы не обошли Анастасию стороной, что привело к полному банкротству. И это несмотря на то, что девушка была умной. И занималась делом, которое ей нравилось. Но никто, в своем уме, не согласится с ней работать. Такая у нее репутация. Или лучше сказать, репутация у тех людей, которые склоняют ее к замужеству.
А их было много. Даже сам князь, и тот оказывал ей навязчивые знаки внимания. Это тоже одна из причин, почему ее контора сгорела, а потом еще был наложен огромный штраф за то, что пострадали люди. Заключение специалистов показало, что в конторе пренебрегали правилами безопасности. После этого ей позвонила жена князя и сообщила, что это первое и последнее предупреждение.
А ведь она, вообще, ничего не делала. Князь сам к ней подошел, и начал сыпать комплиментами. Анастасия только и думала о том, как уйти оттуда без последствий. Иногда ей казалось, что ее внешность это не благословение, а лишь проклятие, которым ее наградили в злую шутку.
С такими мыслями Анастасия не заметила, что уже некоторое время неподвижно сидит над своими бумагами. Это привело к тому, что капля с пера, которым она работала, упала на работу. Пришлось его отложить и протереть глаза. Как же, оказывается, она устала.
— Фредерик, — обратилась она к своему слуге. — Ты уже продал что-то из моего наследия? Нашел покупателя?
— Нет, госпожа, — покачал он головой. — Не так много людей, с которыми мы можем сотрудничать без… — замялся он на секунду, — последствий. Я набрал одного надежного человека, и он обещал скоро приехать.
Девушка ощутила, как радость, так и грусть. Еще одна часть ее наследия канет в пропасть. От этого она задумалась о смысле жизни. Может и не стоит сопротивляться, а просто опустить руки? Зачем все это, если она в этом мире одна. Все, чтобы она не делала, и как бы не старалась, не приносит своих плодов, а становится только хуже.
Однако, это была лишь секундная слабость. Нет… Она справится. Она не может опустить свои руки. И не станет она чьей-то любовницей, как часто ей предлагают. Лучше уж смерть, чем такое.
— Хорошо… Будем его ждать, надеюсь он не задержится, а иначе… Нам не будет чем платить по кредитам.
⁂
— И какого ты тут делаешь? — спросил меня вышедший из лесочка Скала.
— Как что? — скорчил я удивленное лицо. — Жду своего начальника гвардии, пока он наиграется. Кстати, а это кто? Ты друга себе нашел?
— Нашел, — строго кивнул он, и я увидел на его лице нотки грусти.
— Их было больше?
— Было…
— Остальные погибли? — понимаю, что скорее всего, их сегодня убили эти военные.
После моих слов мой начальник гвардии задумался и затих.
— Они умерли…
— Военные?
— Наемники… — процедил он презрительно, и добавил. — Сам убил!
А вот это уже интересно. Не зря я не заметил на форме герба Империи и знаков отличия. Ещё хотел спросить у Скалы, какого хрена вояки на него покушаются. А это просто ЧВК-шников кто-то нанял. Интересно, кто? И я не мог не начать его расспрашивать, что случилось.
— Присаживайся и угощайся пищей, которую оставили нам эти господа, — указал он на трупы, лежащие в импровизированном штабе.
Оказалось, что человека, вышедшего с ним из леса, звали Тимофей Щелбанов, по прозвищу Щелбан. Ему было сорок с небольшим лет, и когда-то они пересекались по воинской службе.
Были и другие. Друзья Щелбана, кстати, которых Скала и угробил сегодня. Он всем троим назначил сегодня встречу, и они согласились. Место, кстати, они выбирали, так как оно было безлюдным, и можно было спокойно поговорить. Все трое военных были, по словам Скалы, отличными ребятами, и хорошо себя зарекомендовали когда-то. Вот только ушли со службы не так давно, и теперь работали на частную военную компанию местного пошиба. Она занималась тем, что предоставляла услуги для могущественных людей, и была далеко не бедной.
Скала хотел предложить людям работать на нас, или на него, тут особо не важно. Он любил проверенных людей, которым можно доверять. Оказалось, что этим нельзя. Вернее, тем двоим нельзя, но это уже неважно. Когда он прибыл на место, это оказалось ловушкой. Только они начали вести разговор, как два предателя взяли Скалу на мушку и хотели положить мордой в пол. Думали, что им помогут артефактные пули, которые пробьют его доспех. Кстати, расчет был почти верный. Раньше может и пробили бы, а сейчас он стал еще сильнее. Ведь на пенсии он не только рыбу у озера ловил, но и занимался собой.
Щелбан ничего не знал, и встал на сторону своего бывшего командира, и тоже пострадал. У него было ранение в плечо. Скала успел перебить тех, кто его предал, быстрее, чем к ним успела приехать помощь. А потом взялся и за отряды, но уже уйдя в лес. А затем приехал я, и вынес весь штаб.
Кстати, смешной момент вышел с Борей. Он тут тоже был, и сейчас всё еще, в принципе, находится. Я специально не спешил его вытаскивать. Хотел сначала услышать, как так вышло.
Это место не зря было полигоном. Все оно было в глубоких и широких трещинах. Скорее всего, здесь когда-то порезвились маги земли. Так вот, Боря по приказу Скалы ждал в машине, и один из предателей первым делом атаковал Бориса, а точнее, его машину. Одним мощным ударом руки он отправил машину в полет. Пролетела она немало и попала в трещину, и там застряла. Она была так глубоко, что даже приехавшие военные не смогли ее вытащить. Лишь обработали несколькими очередями по крыше. То, что я лично ее «облагородил», спасло машину, и пули не смогли пробить крышу. А Боря там так интересно застрял, что лучше и не придумаешь. Двери по обе стороны были заблокированы землей. Стекла не выбить, ведь я над ними тоже поработал. Вот и сидит он там и ждет, когда его спасут.
Каким только чудом он сумел мне дозвониться, не представляю. Еще интересно, как он собирался идти на помощь Скале.
— Интересная история, однако, — с улыбкой сказал я, глядя на военных.
— Лучше и не придумаешь, — хмыкнул Щелбан. — Шесть лет служил с гнидами, и не знал этого.
— Бывает и хуже, — пожимаю плечами.
— Например? — явно не разделял он моего мнения.
Кстати, тут же получил суровый взгляд Скалы и сник.
— Ты мог быть Борисом, и пропустил бы такую интересную прогулку. Он там бедняга уже все берцы свои разбил, пытаясь выбить лобовое стекло. Теперь сидит и размышляет, стоит ли выстрелить по нему из своего дробовика.
— Не стоит… — покачал Скала головой, улыбаясь. — Я уже пробовал, не работает.
— И я так думаю, а потому пойдем и «спасем» его, пока он полностью не разочаровался в жизни.
— Вам понадобится высокий кран, и бригада очень смелых специалистов, — поделился своим мнением Щелбанов.
На что я лишь рассмеялся.
— Если я сам оттуда его вытащу, вместе с машиной, ты удивишься? — я уже придумал, на что даже поспорю с ним, если согласится.
Щелбанов обвел меня взглядом, а потом помещение, в котором мы сидели и пили чай из пластиковых пакетиков.
— Не удивлюсь, — хитро блеснув глазами, ответил он. — Человек, который убил их всех, вероятно хорошо умеет удивлять.
Теперь засмеялся уже Скала.
— Хорошая у тебя чуйка, нам она пригодится, — похлопал он парня по плечу. — Пойдем, посмотрим «кино».
Ну, мы и пошли. И я смог удивить даже Скалу, который знал, что примерно будет происходить. Но даже для него картина, как Борис выезжает оттуда, оказалось чересчур необычной.
Глава 7
Скажу честно, такую красивую девушку я в жизни ещё не встречал. Ну, я имею в виду в этой второй жизни и в этом мире. В прошлой жизни мне попадались красотки и похлеще. Вот только проблема была в том, что некоторые из них не являлись людьми, а некоторые были, вообще, богинями. И вот там уже непонятно что именно у неё от природной красоты, а что именно от той могущественной ауры, которая затуманивает мозги простым смертным.
Да, в этом мире я тоже немало увидел красоток, так как мои непутёвые родители сызмальства таскали меня на всякие балы, чтобы, так сказать, «пропитаться» духом высшего общества. Кого я там только не видел… И смазливых фавориток, начиная от тех, кто только вошел в детородный возраст, и заканчивая теми, кто из него вышел и всячески старался поддерживать марку. Я видел природную красоту, я видел улучшенную красоту пластической хирургией, да я даже видел магически преобразованные тела, над которыми поработали маги со способностью Скульптора Тела.
Чего я только не видел. Но их всех отличали две вещи. Первая — некая искусственность присутствовала в их теле, а вторая — некая искусственность присутствовала в их поведении. Большинство из них, за редким исключением, находились на этих балах с целью произвести впечатление, пустить пыль в глаза, удержать своего мужчину, ну, либо же отбить чужого. Всё эти званые балы напоминали большую стеклянную банку, куда запихнули целую кучу тарантулов.
Эта же девушка… Ну, после того, как Борис, что был чернее тучи после вызволения его из расщелины, и вообще выглядел как побитая собака, терзающая себя за то, что не смог помочь хозяину… В общем, пока Боря подвёз меня к нужному имению, у меня было время подготовиться к встрече.
Итак, графский Род Разумовских — некогда сильный Род, чья сила осталась в прошлом. Причём, свою силу они потеряли трагически, а не просто из-за праздности, ничего не делая, чем отличались мои бестолковые предки. Род Разумовских практически прекратил своё существование в результате несчастного случая, когда произошла загадочная катастрофа дирижабля, на котором летела вся семья в полном составе, вместе со своими ключевыми людьми, в том числе и гвардейцами. Разумовские летели к Императору, чтобы получить из его рук награду за добросовестную службу Империи. Однако где-то в окрестностях Смоленска дирижабль разбился.
Загадочная смерть. А учитывая, что большинство находившихся на борту были сильными Одарёнными, то почему ни один из них не выжил при падении дирижабля, оставалось загадкой. Да и кратер, который образовался на месте падения, больше был похож на кратер от огромной бомбы. Интересно было дальше, что расследование по факту случившегося свернули чрезвычайно быстро, за отсутствием состава преступления. Списали всё на несчастный случай. Император немного погрустил о потерянном сильном Роде, ну, а потом плюнул и пошёл дальше. Он же Император, у него много всяких дел.