— Настя, — постучался к ней в комнату. — Ты готова?
— Да, — послышался из-за двери её голос. — Заходи!
Я вошел в комнату. Анастасия, одетая в простое, но элегантное домашнее платье, сидела за столом, склонившись над своими чертежами. В очередной раз удивился, какая же она красивая. Увидев меня, девушка отложила листы в сторону, и с улыбкой поднялась навстречу. Я взял её за руку и повёл за собой, спускаясь по лестнице в подвал.
— А ты уверен, что мне туда можно? — спросила Анастасия, когда мы проходили мимо пылающих жаровен, которые были установлены вдоль стен.
— Не бойся, — улыбнулся я, видя, как её глаза расширились, — тебе сюда точно можно. Но если кому-нибудь расскажешь… — я сделал страшное лицо и прошептал, — мне придётся тебя убить.
Она нервно хихикнула.
— Ладно, ладно, обещаю молчать, — сказала она, подняв руки в притворном испуге. — Никому не скажу ни слова.
Мы прошли дальше, и вскоре оказались в тренировочном зале.
— Вот! — сказал я, открывая дверь. — Это место, где ты будешь тренироваться и становиться сильнее.
Анастасия вошла внутрь и остолбенела. Зал был просторным и высоким, стены и потолок были выложены чёрным полированным камнем, который искрился в свете ярких ламп, встроенных в потолок. В центре зала располагалась круглая площадка, выложенная из белоснежного мрамора, который, казалось, излучал лёгкое свечение. Вдоль стен тянулись стеллажи, на которых стояли различные предметы — камни, кристаллы, металлические шары, которые были аккуратно разложены по размеру и форме.
— Что это? — Анастасия с интересом оглядывалась по сторонам.
— Это… — я сделал паузу, подбирая слова, — место силы. Здесь ты сможешь раскрыть свой потенциал, разбудить свою силу. Всё придёт со временем. А пока тебе нужно просто научиться сосредотачиваться. Сегодня мы будем заниматься медитацией.
— Медитацией? — Анастасия удивилась. — Но я уже пробовала раньше заниматься медитацией.
— Не со мной, и не в таком месте, — улыбнулся я. — Сегодня у нас будет необычная медитация.
Я подвёл её к площадке в центре зала.
— Садись, — сказал я.
Она села на пол, скрестив ноги, и закрыла глаза. Я же сел напротив неё и тоже закрыл глаза.
— Расслабься, — сказал ей. — Отпусти все свои мысли, заботы и страхи.
Она послушно расслабилась, и я почувствовал, как её дыхание становится ровным и спокойным. Я начал медитировать, концентрируясь на своей силе, на той энергии, что наполняла меня. А затем, когда я почувствовал, что готов, начал передавать свою силу Анастасии. Я направил маленькую частичку своей энергии в её тело, стараясь расширить магический потенциал, разбудить её Дар Магии Земли. Она вздрогнула, когда почувствовала мою силу. Её тело напряглось, а дыхание стало прерывистым.
— Не сопротивляйся, — сказал я ей. — Просто прими мою силу.
Она послушно расслабилась, и я почувствовал, как её тело начинает принимать мою энергию. Я слегка увеличил поток своей силы, стараясь проникнуть в её магическое ядро, разбудить его, заставить работать на полную мощность. Её тело задрожало.
— Всё в порядке, — успокоил её. — Просто твоё тело не привыкло к такой силе.
Она сделала глубокий вдох, и я почувствовал, как её магическое ядро потихоньку начинает пробуждаться.
Она открыла глаза, и я увидел в них… страх?
— Что… — начала она, но тут же сбилась. — Что это было? Я чувствую себя по-другому, — сказала она, оглядываясь по сторонам. — Как будто…
— Как будто ты родилась заново? — подсказал я.
— Да, — кивнула она. — Именно так.
Я поднял со стеллажей десять небольших гладких камушков и разложил их перед ней.
— Подними их в воздух, — сказал я. — Используй свою силу.
Она посмотрела на камни, а затем закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько секунд камни, один за другим, начали подниматься в воздух.
— Получилось! — радостно воскликнула она, открывая глаза.
— Видишь, — улыбнулся я. — У тебя всё получается.
Я заменил маленькие камни на более крупные, добавил к ним металлические шарики, и она снова попыталась поднять их в воздух. Но на этот раз у неё не вышло. Камни и шарики, подрагивая, так и остались лежать на полу.
— Почему не получается? — с отчаянием спросила она. — Я же только что смогла поднять маленькие камни.
— Твои способности ещё слишком неразвиты, как слабые мышцы после длительной комы, — пояснил я. — Тебе нужно больше тренироваться.
— А ты можешь показать мне пример, как это надо делать правильно? — попросила она.
— Боюсь, — усмехнулся я, — что если я покажу тебе «как надо», то у тебя упадёт самооценка.
— Не бойся, — засмеялась она. — С самооценкой у меня всё в полном порядке.
— Ну что ж, — кивнул я. — Давай попробуем.
Я закрыл глаза и сосредоточился на своей силе. Затем, не открывая глаз, поднял камни и шарики в воздух. Они закружились хороводом, стали выплясывать причудливый танец. Затем столкнулись друг с другом, разлетаясь на части, а затем снова соединились, принимая былую форму.
Анастасия с восхищением наблюдала за происходящим.
— Ну что, — спросил я, — достаточно для примера?
— Да, — сказала она, смеясь. — Ты был прав. Моя самооценка после увиденного действительно серьезно пострадала.
После занятий с Анастасией я решил съездить с Борисом в Гильдию Тенеборцев. Привёз им первую партию патронов.
— Доставка в целости и сохранности? — уточнил Андрей Сорокин, разглядывая ящик, который мы привезли.
Я хмыкнул, кивнув Борису, чтобы тот открыл его.
— Мы не какая-нибудь там «Почта Российской Империи». Так что да, в целости и сохранности.
В ящике лежали выстроенные в ровные ряды две тысячи патронов — первая партия заказа Тенеборцев.
— А выглядят неплохо, — сказал представитель Гильдии Тенеборцев, сменив на лице недоверие на удовлетворение. — Всё, как мы и заказывали.
— Ну, — пожал я плечами, — могу заверить, что качество — отменное.
Андрей взял один из патронов и тщательно осмотрел его со всех сторон. Я сдержал улыбку. Он явно делал это только для того, чтобы показать, насколько серьёзно подходит к делу.
Конечно же, перед тем, как привезти сюда патроны, я сам проверил их качество, найдя четыре бракованных патрона — у одного пуля была вставлена неровно, у другого капсюль был установлен под неправильным углом, у третьего на гильзе была небольшая царапина, а у четвёртого пороха чуть больше, чем положено. Мои Ювелиры, конечно, справились на отлично, но видно было, что настройки им надо будет немножко «подкрутить».
— Хорошо, — кивнул Андрей, удостоверившись, что с патронами всё в порядке. — Я сейчас всё оформлю. Будем рады сотрудничать с вами и дальше.
Он подошёл к сейфу, вытащил оттуда деньги и отсчитал нужную сумму.
— Старая добрая наличка, если ты не против, — лукаво улыбнулся Тенеборец.
— Да без проблем! — в ответ улыбнулся я, открывая пакет из супермаркета, который давно лежал у меня в кармане.
Андрей хмыкнул и без вопросов смахнул пачки денег в пакет.
Вернувшись в лавку, я позвонил Алёне, чтобы она приехала за заказом для Аркадия Иосифовича. Затем спустился в мастерскую и забрал готовые изделия. Поднимаясь обратно, споткнулся о что-то большое и мягкое.
— Чёрт! — выругался я, глядя на огромную дохлую крысу, которая лежала у меня под ногами. — Железяка, ты нафига это здесь оставил⁈
Железяка виновато склонил голову.
— Давай, убирай это отсюда. И чтобы больше не повторилось, иначе в следующий раз получишь выговор, — строго сказал ему. — И будешь отрабатывать, перебирая весь хлам, который лежит на чердаке.
Я отдал Алёне заказ. Она спешила по каким-то делам, поэтому быстро попрощалась и уехала. Я же пошёл в торговый зал и разложил те предметы на продажу, которые уже оценил Семён Семёнович. Самые дорогие предметы, стоимостью от полумиллиона, убрал в потайные ниши в стеллажах, из которых их никто, кроме меня, не сможет достать. Подумал, что, может, дать к этим нишам доступ Семёну Семёновичу, но решил сделать это позже, а пока пусть ещё побудет на испытательном сроке.
— Семён Семёныч, — позвал я старика.
— Да, Теодор, — ответил он, выходя из-за прилавка.
— Как идут продажи?
— Вчера был неплохой день… — он задумался. — В общем, пятнадцать тысяч выручили.
— Отлично, — кивнул я. — А что именно пользуется спросом?
— Да всё понемножку. И старинные монеты, и украшения, и оружие.
Он взял в руки один из предметов — старинную серебряную брошь в виде цветка.
— Вот, например, почти точно такую же брошь купила одна дама. Она, кстати, просила передать тебе благодарность. Сказала, что это именно то, чего ей не хватало для коллекции.
— Ну что ж, — усмехнулся я. — Рад, что смог сделать её счастливой.
— А какие у тебя планы на сегодняшний день? — поинтересовался Семён Семёнович.
— Планов — вагон и маленькая тележка, — пожал я плечами. — Вопрос только в том, что следует сделать в первую очередь.
— Я вот что тебе скажу, — сказал Семён Семёнович. — Сходи на ярмарку. Там сегодня много интересного.
— Ярмарка? — переспросил я.
— Да, — кивнул он. — Там продают всякий хлам, но иногда можно найти что-нибудь стоящее.
— Хм… — задумался я. — Хорошая идея. Я, пожалуй, схожу.
— И я бы сходил, — вздохнул Семён Семёнович. — Но лавку закрывать не хочется.
— Не волнуйся, Семён Семёныч, — улыбнулся я. — Я сам всё посмотрю.
Ярмарка была в самом разгаре. По обе стороны дороги тянулись ряды торговых палаток, из которых доносились крики зазывал, предлагающих свой товар: от дешёвых безделушек до старинных предметов, которые, судя по всему, были найдены на ближайшей свалке.
Запах жареного мяса, сладкой ваты, свежей выпечки смешивался с запахом конского навоза, пыли и пота. Толпы людей сновали туда-сюда, толкаясь, рассматривая товары, торгуясь, смеясь. Музыка, доносящаяся от оркестра, что расположился на импровизированной сцене, смешивалась с гулом голосов, создавая невообразимый шум.