Сергею было стыдно признаться даже самому себе, но в какой-то момент он реально начал сомневаться в успехе обороны. Лихтенштейн, это крошечное княжество, зажатое между двумя могущественными державами, не имело шансов в открытом противостоянии с Австро-Венгрией. Их армия, хоть и хорошо обученная и экипированная, была слишком малочисленна, чтобы противостоять многотысячной армии противника. Да и техника, которой располагал Лихтенштейн, устарела – танки, бронетранспортёры, вертолёты – всё это было разработано ещё в начале века и не могло сравниться с современными боевыми машинами австрийцев.
Драгомиров вспомнил недавнее совещание, на котором князь, с пафосом в голосе, объявил о начале войны. Его слова о «патриотизме», «чести» и «защите родины» казались Сергею пустыми и лживыми. Бобшильд – жалкий лицемер, думал лишь о своей шкуре, власти и деньгах. Он был готов пожертвовать всем – жизнями своих солдат, судьбой княжества, – лишь бы сохранить своё положение. А теперь этот трусливый подонок и вовсе сбежал, бросив свою армию на произвол судьбы, и оставив княжество без командования.
Именно поэтому Драгомиров, не дожидаясь дальнейших приказов, принял решение действовать самостоятельно. Он собрал свой отряд – около сотни верных ему бойцов, – загрузил в грузовики боеприпасы и мины, которые годами пылились на складах, и отправился на границу. Он понимал, что его действия могут быть расценены, как неподчинение. Но он не мог сидеть сложа руки, пока его родина находится в опасности. Он был солдатом, и его долг – защищать свою землю.
И вот, уже второй день он находился на границе, оказывая посильную помощь гвардейцам Теодора Вавилонского. Драгомиров лично убедился, что построенные Вавилонским укрепления – не просто «показуха» для отмывания денег, как говорили некоторые. Это были настоящие крепости, способные выдержать любой натиск.
Глядя на то, как Теодор Вавилонский отдаёт приказы, как сражается вместе со своими людьми, у Сергея невольно захватывало дух. В этом молодом человеке он видел не просто аристократа, а настоящего лидера, способного вдохновить людей на подвиги. И он, Сергей Драгомиров, был готов встать под его знамёна.
Каждый приказ Теодора был чётким и продуманным. Каждое его действие – точным и эффективным. Он не просто командовал, он вдохновлял. И его люди, гвардейцы, наёмники, даже простые солдаты армии Лихтенштейна, сражались с невиданным упорством, словно защищая не просто свою землю, а самого Теодора.
Сергею даже было стыдно за то, что он сам, опытный офицер, майор регулярной армии, так долго сомневался в Вавилонском. Он должен был поддержать его с самого начала. Должен был встать на его сторону. Но он, как и многие другие, боялся гнева князя и губительных последствий.
Теперь всё это казалось мелочным. Угрозы князя, возможные санкции, риск потерять звание и даже жизнь – всё это не имело значения перед лицом реальной опасности. Лихтенштейн стоял на грани исчезновения, и Драгомиров понимал, что будущее зависит от тех немногих, кто готов был рискнуть всем ради общей цели.
Сергей чётко понял – он хочет служить под началом Вавилонского. Хочет быть рядом с ним, сражаться плечом к плечу, защищать Лихтенштейн.
«А что, если… – в его голове промелькнула мысль. – Что, если армия вмешается?»
Драгомиров знал, что среди офицерского состава армии Лихтенштейна тоже есть недовольные политикой князя Бобшильда. Многие из них, как и он сам, были патриотами, готовыми сражаться за свою родину, но не желавшими быть пешками в его грязных играх. И большинство из них были гораздо старше по званию.
Сергей достал телефон и начал набирать номер.
– Андрей, привет! Это Сергей. Слушай, мне нужно срочно с тобой увидеться. Есть важный вопрос, который требует обсуждения. Да, сегодня вечером. В нашем месте. Да, всё секретно. Никому ни слова. Жду тебя.
Отключившись, Драгомиров с тяжёлым вздохом откинулся на спинку стула. Он понимал, что рискует. Его действия могли быть расценены, как заговор, как попытка военного переворота. Но… он был готов рискнуть.
Глава 15
Секретный бункер «Точка Омега»
Где-то за пределами города Вадуц, княжество Лихтенштейн
Затхлый воздух бункера казался вязким, словно пытался задушить князя Роберта Бобшильда. Он нервно расхаживал по тесному помещению, заставленному металлическими шкафами и койками, больше напоминающими тюремные нары.
Роберт, то и дело, поправлял съехавший набок парик, который, казалось, вот-вот свалится с его лысой головы. Дорогой костюм, сшитый на заказ лучшими портными Вены, сейчас был помят и испачкан, галстук небрежно болтался на шее, а воротник рубашки расстёгнут.
– Никчёмные кретины! – орал Бобшильд, брызжа слюной. – Как вы могли допустить такое?! Вы же уверяли меня, что сопляк Вавилонский – всего лишь выскочка, которого можно раздавить одним пальцем! Что его гвардия – кучка оборванцев! Где результат?! Мы задействовали всех, кого только можно! И что?! И что, я спрашиваю, в итоге?! Почему этот ублюдок до сих пор жив?! Почему он не гниёт в земле?!
В углу бункера, на жёстких металлических стульях, сидели последние верные ему люди. Два графа, трое чиновников из министерств и генерал Покровский, командующий армией Лихтенштейна. Все они были теми немногими, кто остался верен Бобшильду после его провальной попытки дискредитировать Вавилонского. Их объединяло одно – на каждого из них у князя был серьёзный компромат, который мог разрушить их жизни.
Генерал Покровский, высокий, крепко сложенный мужчина с проседью в висках и холодными, как лёд, голубыми глазами, спокойно смотрел на князя. Он был обязан Бобшильду – тот когда-то закрыл его огромный карточный долг, спас от нищеты и позора. Но сейчас даже эта услуга не могла заставить его рисковать своей жизнью ради этого трусливого идиота.
– Ваша Светлость, – спокойно ответил Покровский, – …вы переоцениваете наши возможности. Вавилонский оказался гораздо сильнее, чем мы предполагали. У него не просто гвардия, а теперь целый союз с другими аристократами. У них хорошо обученная, экипированная, вооружённая армия. Плюс эти наёмники… фон Крюгер. Вы представляете, сколько стоит нанять его отряд? Да за эти деньги можно купить небольшую страну! А ещё Вавилонский обладает сверхъестественными способностями… Иными словами, чтобы одолеть Вавилонского, у нас мало что имеется.
– Мало?! – Бобшильд взревел. – Да у нас армия! Танки! Вертолёты! Артефакты! Мы можем разнести его в пух и прах!
– Простите, Ваша Светлость, – покачал головой генерал. – Но я сделал всё, что мог. Мне удалось удержать армию в нейтралитете. Но приказать им атаковать Вавилонского… это было бы самоубийством. Солдаты не понимают, зачем им воевать с тем, кто защищает княжество. Ваши обвинения в измене – они не вызвали у них доверия. Они видят в Вавилонском героя, а в вас… простите, Ваша Светлость, но они видят в вас труса.
– Предатели! – прошипел Бобшильд, сжимая кулаки. – Они все предатели! Как только я вернусь к власти, я им всем покажу! Я их всех уничтожу! Из-за них у меня не получилось ограбить банк! А мне нужны деньги, чтобы встать на ноги и разобраться с проблемами!
Бобшильд с гневом швырнул пустой портсигар в стену. Тот, ударившись о бетон, разлетелся на части.
– Где Леос?! – рявкнул князь, обращаясь к молодому парню, который сидел в углу бункера и с каменным лицом наблюдал за происходящим. – Он обещал мне помощь! Он обещал, что Вавилонский будет уничтожен!
– Леос занят своими делами, – спокойно ответил парень. – Он приказал оставаться здесь и ждать дальнейших распоряжений. Он скоро свяжется с вами.
– Приказал?! – от этих слов Бобшильд взбесился ещё больше. – Да как он смеет мне приказывать?! Я – князь! Я здесь власть!
– Вообще-то, – парень усмехнулся, – именно Леос спас вам жизнь. Его Тени прибыли в банк и прикрыли ваше отступление. Иначе бы вы уже давно были мертвы.
– Тени… – Бобшильд с отвращением скривился и хотел было что-то возразить, но тут у генерала Покровского зазвонил телефон. Он взял трубку, и лицо его мгновенно побледнело.
– Да… Слушаю… Что?! – прошептал генерал. – В смысле?!.. Но… но как?!
Он медленно опустил трубку и, глядя на князя, произнёс:
– Ваша Светлость, в армии… мятеж. Младшие и средние офицеры арестовали весь высший командный состав. Они выступают против вас. Говорят, что вы предатель…
– Что?! – заорал Бобшильд. – Мятеж?! Но как?! Кто их возглавил?!
– Майор Драгомиров, Ваша Светлость. Он сказал, что армия больше не подчиняется князю. Они будут защищать княжество… но не вас.
– Что?! – Бобшильд побледнел, не веря своим ушам. – Драгомиров?! Кто это, вообще, такой?! Как он посмел?!
– Он говорит, что он не против Империи, – продолжил князь. – Он против вас, Ваша Светлость, и продавшихся аристократов.
– Сделай что-нибудь! – заорал Бобшильд, бросаясь к Покровскому. – Останови их! Ты же генерал!
Генерал Покровский с тяжёлым вздохом сорвал с плеч погоны и бросил их на пол.
– Мне всё это надоело, – сказал он спокойно. – Я ухожу.
– Куда ты уходишь?! – заорал Бобшильд. – У меня на тебя компромат! Я тебя уничтожу!
– В жопу засунь свой компромат, – ответил Покровский, с презрением глядя на князя. – Я возвращаюсь в армию. Рядовым, наверное. Может быть, я там и сдохну. Но сдохну в борьбе за свою страну. А не за ваши грязные деньги. Мне стыдно, что я так долго служил такому ничтожеству, как ты.
Не проронив больше ни слова, генерал Покровский вышел из бункера. За ним последовали и другие офицеры.
Атмосфера в бункере накалилась до предела. Один из графов, невысокий мужчина с нервным тиком, тоже не выдержал напряжения.
– Роберт, прости, – сказал он, поднимаясь со стула. – Но я больше не могу.
Он повернулся и ушёл.
– И ты тоже, Генрих?! – Бобшильд с отчаянием посмотрел на второго графа. – Неужели ты тоже меня предашь?!
– Роберт, – ответил тот, с трудом поднимаясь со стула, – …пойми, ты загнал нас всех в ловушку. Ты объявил войну Вавилонскому, но не смог его победить. Ты объявил войну Австрии, и теперь они хотят нашей крови. Ты хотел ограбить банк, но и это не получилось. Ты потерял доверие народа, ты потерял поддержку аристократов, ты потерял всё! И теперь ты хочешь, чтобы мы погибли вместе с тобой? Нет уж, извини, но я пас.