Полина сообразила первой и рванулась навстречу ему. Сергей побежал инстинктивно. Однако и он понимал, что сейчас в его жизни случится самое большое счастье или придет беда.
На расстоянии десяти шагов Сергей узнал в мужчине Бориса. Тот громко крикнул:
– Жива!
Не добежав нескольких метров, Полина без чувств упала на снег.
Глава 17Дорога на Москву
Отъезд из гостиницы был сродни эвакуации. Сергей и Полина спешили увезти свою дочь в Москву, не доверяя никому и ничему. Им хватило пяти минут, чтобы осмотреть Лидочку и убедиться, что с ней все в порядке.
Прижавшись к матери, Лидочка мгновенно пришла в себя. Испуг полностью прошел, и она зачирикала.
– Ты сама сбежала или тебя кто-то увел? – спросил Сергей.
– Сама.
– Как открыла дверь?
– Нажала на кнопочку. Ты всегда ее нажимал.
– Зачем же ты отправилась в лес?
– Чтобы победить Людоеда.
– А если бы он победил тебя?
– Мальчик-с-пальчик был во-о-от такусенький. – Лидочка показала мизинец. – Он и то победил.
– Но ведь ты могла заблудиться.
– У меня была булочка.
– При чем тут она?
Лидочка вытащила из кармана кусок булки и показала отцу.
– Половину я раскрошила на тропинку, чтобы по крошкам вернуться назад.
– А другую половину зачем оставила?
– Чтобы съесть.
– На случай голода, – догадалась Полина.
Лидочку уложили на заднем сиденье со всеми удобствами – с подушкой и одеялом. Оказавшись в машине, девочка сразу уснула.
Сергей выехал на трассу и прибавил скорость, объяснив это тем, что, пока раннее утро, они преодолеют большую часть пути. Он рассчитывал как можно скорее добраться до Москвы, а потом вернуться назад в Александров.
– Прости меня, – чуть слышно проговорила Полина.
– За что?
– Я чуть с ума не сошла от ужаса и наговорила тебе всякого.
– Не преувеличивай. Ты вела себя как настоящая мать.
– Мы чуть не потеряли ее…
– Ну так не потеряли же, – устало улыбнулся Сергей.
– Бог уберег. Нужно свечку в церкви поставить.
– Хочешь – ставь, лишним не будет.
Немного помолчав, Полина спросила:
– У меня было странное чувство.
– Когда?
– Когда мы кружили по лесу. Как будто все это было нарочно придумано и за нами кто-то следил.
Чтобы не уснуть, Сергей тряхнул головой:
– Откуда следил?
– Из-за тех черных развалин.
– На улице минус двенадцать. Этот кто-то давно дал бы дуба.
– И все-таки, – упрямо повторила Полина.
– Давай не нагнетать. – Сергей протянул руку и обнял жену.
– Знаешь… Вот жили мы все эти годы, – проговорила она. – Лидочка всегда была рядом, и мы не понимали, какое это счастье быть рядом с ней.
– А теперь понимаем. – Сергей поддержал жену. – Давай договоримся беречь ее.
Полина обернулась и с нежностью посмотрела на дочь:
– Девочка моя…
– Что за ночь, – крякнул Сергей. – У Мельниковых тоже беда.
– Беда прошла стороной. Девочка жива. Врач сказал: еще десять-пятнадцать минут – и Ольгу бы не спасли.
– Намерения были серьезные – порезала обе руки. Что может заставить шестнадцатилетнюю девочку решиться на такое? Ты с ней говорила?
– Всего несколько фраз.
– И все же.
– Разговор шел о том, что все вокруг врут.
– И это не новость.
– Для нас с тобой. А ей только шестнадцать.
– Имен, конечно, никаких?
– Нет, никаких. Причина тоже не названа. – Полина посмотрела на мужа. – Думаешь, это связано со взрывом коробки?
– И то и другое случилось в доме Кирилла.
– Ты сказал, что слышал какие-то крики.
– Громкие голоса в комнате Ольги. Со слов Кирилла, все три девочки смотрели там телевизор.
– Не поверю, что живые голоса нельзя отличить.
– Я бы и сам не поверил.
– Они были женскими?
– Один – точно мужской. Скорее всего, это был фильм, не исключено – боевик. Кирилл подтвердил, что ор стоял несусветный. – Дуло пожал плечами. – Кирилл сказал, и я ему верю.
– А если он что-то скрывает?
– Тогда у него проблемы. Чем больше скроет, тем страшнее последствия. Те, кто затеял эту игру, пойдут еще дальше. И знаешь, что меня злит? – спросил он и тут же ответил: – Кругом одни тайны. Куда ни ткнись, всюду вранье.
– Люди врут, об этом мы уже говорили. Один врет, чтобы скрыть правду, другой, – чтобы обмануть себя самого.
– Вот и поди разберись. Двадцать лет прошло – все то же болото.
– Ты про убийство девушки?
– Не идет из головы эта история.
– Думаешь, здесь есть какая-то связь?
– С делом Кирилла? – Сергей уверенно кивнул: – Связь однозначно есть.
– Одного понять не могу, зачем посадили невиновного человека?
– Ты будто вчера родилась. Дело было резонансное, держалось на контроле у властных структур. Требовалось раскрыть убийство – его раскрыли. Попался под руку удобный человек – Сеня Балабанов. Провожал девушку ночью? Провожал. Хотел ее? Конечно, хотел. Об этом все знали.
– Ты же говорил, что Балабанов ее любил, – возразила Полина.
– Для ментов разницы нет. Любил – значит, хотел.
– Ты сам мент. Зачем так говорить?
– Я – следователь. Хотя по большому счету без разницы. Но ты должна понимать: мент менту – рознь. Я знал тех, кто вел это следствие. Один из них жил в соседнем подъезде. Филипп Филиппович Клейменов. Когда он напивался, то мочился в нашем подъезде.
– Почему в вашем? – удивилась Полина.
– Вероятно, потому, что в своем не хотел. – Сергей усмехнулся. – Я говорил с Семеном, его били в милиции.
– Он признался?
– Нет. Стоял на своем до последнего.
– И все равно его посадили…
– Когда попадешь в мясорубку, выход только один – через дырочки, в виде фарша.
Полина сузила глаза.
– В какой стране мы живем… Не понимаю, как можно работать на эту мясорубку.
– Ты про меня?
– Хотя бы.
– Страна – это ты, я, Семен. – Он обернулся и с нежностью посмотрел на спящую дочь. – Еще – наша Лидочка.
– К чему ты клонишь?
– Делай свою работу, будь честным человеком, и мир станет лучше. Пока мы живы, есть шанс.
– Ты идеалист.
– Ни у тебя, ни у меня другого выхода нет. Наша дочь вырастет, и ей жить в этой стране.
– Вовсе не обязательно.
– Опять про заграницу. – Сергей улыбнулся.
– А если и так? – Погасив свое возмущение, Полина опустила глаза. – Мы говорили про Семена и Лилю.
– Нас всех тогда таскали в милицию. Только меня с Тимуром сразу отпустили, ведь мы в момент убийства в лагере находились, на глазах у классных руководителей. Семена сразу забрали, но потом отпустили.
– Почему?
– В тот момент у следствия были вопросы к Мельникову.
– Кирилл здесь при чем?
– К его отцу, Антону Ивановичу. В ту ночь он был пьян.
– Но как об этом узнали? Ведь тело девушки нашли через три дня.
– Учителя из лагеря рассказали. Помимо того, что выпил, Мельников-старший не имел права увозить детей без согласования с их родителями. Формально он отвечал за них до официального завершения лагерного сезона. За весь сезон у нас был только один случай досрочного отъезда из лагеря. Иван уехал, тот, что был за столом.
– Федотов?
– В начале сезона его отец прикатил на шикарной иномарке. Тогда это была редкость. Так что в лагере Федотов пробыл только три дня.
– Это было возможно?
– Для его отца – да. Он тогда главой администрации работал. Говорили, что он забрал Ивана, потому что они всей семьей в Сочи поехали.
– Мы говорили про Мельникова…
– Душу ему помотали. Из четверых детей, которые уехали в машине Антона Ивановича, одну убили, второй сел.
– Своего сына он уберег.
– По этой причине мы с Кириллом полгода не разговаривали. Подростки, ты знаешь, люди жестокие.
– Что было дальше с Антоном Ивановичем?
– Выгнали из школы. Он у нас военное дело вел. Разговоры тогда всякие ходили. – Сергей махнул рукой и замолчал.
– Какие? – заинтересовалась Полина.
– Говорили, что он замешан.
– Замешан во что?
– Говорю по слогам: при-час-тен к убийству Лили.
– Вот глупость! Такой милый старик. Ты сам сказал: они с Кириллом развезли всех ребят и домой поехали.
– Сужу с чужих слов.
– Но там же была еще эта… – Полина сморщила лоб, и Дуло ей подсказал:
– Таня Санжак.
– Высадив Семена и Лилю, они отвезли ее?
– Санжак так и сказала. Но на суде ее не было.
– Почему?
– Отец срочно увез ее во Францию.
– Значит, он не хотел, чтобы она давала показания на суде.
– Один не хотел это, другой не хотел то. Вот так Семен и угодил в мясорубку.
– Но вы ведь говорили между собой? Предполагали, кто убил Лилю?
– Когда вернулись из лагеря в город, мы только это и делали.
– То есть проводили свое расследование?
– Что-то вроде того. Например, кто-то видел, как под утро Лиля выходила на улицу с каким-то мужчиной. Мой дом был рядом с Лилиным. Мы с Тимуром обошли все квартиры, нашли того человека. Выяснилось: был пьян, плохо помнит. И таких случаев было несколько.
– А следствие, выходит, не искало?
– Им было без надобности. Когда Семена снова арестовали, все сразу успокоились.
– В какой стране мы живем… – Сцепив руки, Полина смотрела перед собой. – А у меня из ума не идет Борис. При воспоминании, что он держал нашу дочь на руках…
– Борис ее спас. Отыскал в темном лесу. Если бы не он…
– Пожалуйста! – запротестовала Полина. – Не хочу даже думать об этом!
– Мне кажется, ты предвзято относишься к нему и к Марии.
– Ровно так, как они того заслужили. Борис и Мария – опасные люди. Я это чувствую. От того, что они жили в одном доме с нами, мне делается не по себе.
– Это нервы.
– Если бы ты слышал их разговор, ты бы заговорил по-другому.
– Воображение разыгралось. Напрасно я привез тебя в Александров.
– Дело не в этом.
– А в чем?
– Я реально чую опасность.