Кирилл отложил вилку.
– Беда у меня, Серега. Помощь нужна.
– Для этого я здесь.
– Спасибо, что приехал. Ты – настоящий друг. С годами я понял, настоящие друзья – только те, что из детства.
– Рассказывай.
– Меня хотят убить.
– Та-а-ак… – Сергей положил горбушку на стол.
– В новогоднем подарке, доставленном в офис, спрятали взрывное устройство.
Сергей заметно напрягся.
– Как узнали?
– Оно взорвалось в руках водителя фургона. Он привез подарки в мой загородный дом.
– Водитель жив?
– Жив. Ожоги, баротравма и осколочные ранения. Его выбросило наружу взрывной волной. Иначе бы сгорел заживо. Надеюсь, что выкарабкается.
– Но почему бомба взорвалась в руках случайного человека?
– В полиции считают, что он вскрыл упаковку. Не повезло парню, не тот выбрал подарок.
– Кто обычно их разбирает? – спросил Дуло.
– Подарки? Виолетта Степановна.
– Кто вскрывает? Ты сам?
– Нет. Почти никогда.
– Тогда с чего ты решил, что убить хотели тебя?
– Черт побери… Пожалуй, ты прав, – испуганно проронил Мельников. – На месте этого бедняги могли оказаться моя жена, отец или девочки.
– Отсюда – вывод: тебя действительно хотели убить, в крайнем случае – наказать. Для тебя было бы хуже, если бы погиб кто-то из близких.
– Это да.
Сергей перешел к делу:
– Выяснили, кто принес в офис эту коробку?
– Подарков было много. Следователь изъял жесткий диск с записями камер видеонаблюдения.
– Копии остались?
– Я же говорю, жесткий диск – в полиции.
– Надо бы и мне посмотреть.
– Сделаем… – уверенно пообещал Мельников.
– Можешь поспособствовать?
– Уже…
– Что значит уже?
– Договорился со следователем. Он ведет дело. – Кирилл протянул визитку: – Вот его карточка.
Сергей прочитал:
– Колычев Александр Архипович, следователь. Хорошо его знаешь?
– По работе контактируем.
– Толковый человек?
– Я бы сказал, въедливый.
– Для дела это неплохо.
– Если Колычев упрется, ему хоть кол на голове теши. И вот еще что… – Кирилл вдруг замер, не отрывая глаз от вазы с белыми лилиями. Потом спросил хриплым голосом: – Кто их принес?
Проследив за его взглядом, Сергей проронил:
– Не понял.
– Кто сюда поставил эти цветы?!
– Не знаю.
– Мария! – крикнул Мельников. – Мария!
Через мгновение в комнату прибежала прислуга и остановилась в дверях.
– Что случилось?
– Кто принес в дом эти цветы? – Кирилл вскочил со стула, схватил вазу и вплотную поднес ее к лицу женщины: – Кто?!
– Вы сами велели купить и расставить по комнатам.
– Лилии?!
– Цветы.
Кирилл смотрел на Марию с таким ожесточением, что, казалось, еще немного – и он ее ударит.
– Я спрашиваю, почему лилии?
Мария сжалась от страха и опустила глаза.
– Розы были несвежими.
– Можете идти, – сдержанно распорядился Кирилл.
– Что-нибудь еще?
– Нет, ничего. – Он отдал ей вазу. – Уберите!
– Куда? – оторопела Мария.
– Откуда я знаю?!
– Ну хорошо. – Она забрала цветы и ушла.
Кирилл вернулся за стол, налил себе водки, потом виновато посмотрел на Сергея и снова взял в руки бутылку.
– Прости, тебе я не налил.
Дуло спросил:
– Не хочешь объясниться? Что это было?
– Давай лучше выпьем. – Кирилл поднял стопку.
Они выпили, закусили, после чего Сергей Дуло напомнил:
– Ну?
– Сегодня следователь мне кое-что рассказал. В кармане у водителя записку нашли. – Мельников помотал головой: – Нет, не то… Старую открытку.
– Так.
– Она сильно обгорела. В момент взрыва парень сидел на водительском сиденье в фургоне и держал коробку с бомбой на коленях. По их версии, открытку он вытащил из той самой коробки.
– Из коробки со взрывным устройством? – спросил Сергей. – Какой в этом смысл?
Мельников покачал головой:
– Не знаю.
– Открытка подписана?
Кирилл молча кивнул, но Сергей уточнил:
– Что там было?
– Уцелело всего несколько слов.
– Каких?
– «…если видел», «молчи» и что-то про особое назначение.
Сергей Дуло усмехнулся:
– Похоже на угрозу.
– Но какой смысл угрожать, если через мгновение бомба взорвется?
– Какой-то смысл в этом был.
– Черт-те что, ей-богу! – Мельников опустил голову и помотал ею, словно отгоняя дурные мысли. – Просто не верится, что все это случилось со мной!
– Тебе в последнее время угрожали?
– Вот так – напрямую? Нет, никогда.
– А если не напрямую?
– Враги есть у всех.
– Звонки с угрозами поступали?
– Я же сказал…
– Странные или непонятные эсэмэски?
– Не припомню.
– Никто не приходил с разговорами? – Сергей Дуло напористо и целенаправленно перебирал все возможные варианты. Он знал, что на один из них Кирилл наконец отзовется. Но тот ответил:
– Только клиенты.
– Письма были?
– А я еще не сказал? – Мельников оживился и заговорил низким голосом: – В тот же день, практически одновременно со взрывом, в мой офис по почте пришло письмо с припиской: лично в руки.
– Письмо адресовалось тебе? – уточнил Сергей.
Кирилл сосредоточенно кивнул.
– Виолетта Степановна решила, что внутри нечто конфиденциальное.
– Это понятно.
– Я вскрыл конверт.
– И что же там было?
– Ты не поверишь.
– Послушай, Кирилл, давай без спецэффектов. Ты меня знаешь: я могу поверить во все что угодно, хоть в черта лысого.
– Внутри свернутого листа был порошок.
– Что?
– Белый порошок.
– Наркотик? – Дуло насторожился.
– Не знаю.
– Куда ты его дел?
– Отдал криминалистам. Виолетта Степановна тотчас вызвала полицию.
Сергей Дуло кивнул:
– Это правильно. По крайней мере, теперь узнаем состав вещества.
– Чуть позже мне позвонил охранник и сообщил, что возле гостевого домика взорвался фургон. Дальше пошло-поехало. – Мельников устало махнул рукой: – Ума не приложу, кому это надо. И, главное, как напористо действуют: одно за другим, одно за другим!
– Тебе нужно вспомнить всех, кому ты хоть когда-нибудь перешел дорогу. Конкурентов по бизнесу, недовольных подзащитных, брошенных любовниц…
– Что? – Кирилл удивленно вскинул голову и посмотрел на Сергея. – Женщины тут при чем?
– Не мне тебе объяснять. Ты сам юрист, адвокат. Обиженная женщина способна на многое. – Дуло взглянул на часы. – С минуты на минуту приедет Тимур.
– Мне трудно сосредоточиться, столько всего навалилось…
– Ничего! – Сергей похлопал друга по руке. – Вместе разберемся. Завтра с утра поеду к следователю. Как его там?..
– Александр Архипович Колычев.
Сергей повторил слова, написанные на открытке:
– «Если видел… молчи…» Обрати внимание на эти слова. Вот о чем надо задуматься. Что такого ты мог увидеть? О чем должен молчать?
– Особое назначение…
– Что, прости?
– Еще там было написано про особое назначение.
– А с этим вообще ничего не понятно. – Сергей Дуло озадаченно покачал головой. – Открытка новогодняя?
– Нет. На ней были цветы.
– Цветы? – Сергей удивился.
Кирилл Мельников отвернулся и мрачно добавил:
– Белые лилии.
Глава 4Встреча старых друзей
– И жили они долго и счастливо, и умерли в один день. – Полина закончила читать, закрыла книжку и отложила ее в сторону. – Теперь, доченька, спи…
– А почему они умерли? – Лидочка села в постели.
– Потому что сделались старенькими.
– Значит, все старенькие умирают?
– Да.
– Обязательно?
– Так устроена жизнь.
– Неправильно. – Лидочка покачала головой и предложила: – Давай устроим жизнь по-другому.
– А тебе как бы хотелось? – с улыбкой спросила мать.
– Чтобы ты и папа никогда не состарились и не умерли.
– Так не получится.
– Почему?
– Сама посуди. – Полина на минуту задумалась, потом спросила: – Вот у тебя есть дедушка Сергей и бабушка Катя. Ты ведь их любишь?
– Люблю.
– И они тебя любят.
– Просто обожают, – сказала Лидочка. – Баба Катя всегда так говорит.
– Вот и представь, когда ты вырастешь и у тебя появится доченька, ей тоже потребуются дедушка и бабушка. А какие из нас получатся дедушка и бабушка, если мы с папой не постареем?
– Ну хорошо… – Лидочка улеглась на подушку и сладко зевнула. – Можете стариться, только не умирайте.
– Большое тебе спасибо, – поблагодарила Полина, укрыла дочь одеялом и выключила ночник.
Девочка захныкала:
– Еще почитай!
– Уже поздно.
– Дай молока.
– Ты его не любишь. – Полина включила свет, прищурилась и с подозрением взглянула на дочь: – На все готова, лишь бы не спать.
– Хочу молока-а-а…
Полина встала, одернула платье и проговорила, стараясь сохранять строгий вид:
– Сейчас принесу, но потом ты заснешь.
– Угу…
Она вышла за дверь и улыбнулась – ее забавляли уловки дочери. Перед сном Лидочка всегда придумывала что-нибудь новенькое. Но дело было в том, что однажды Полина приняла условия этой игры и теперь неукоснительно их соблюдала. Пообещав дочери молока, она отправилась к Марии на кухню.
Через закрытую дверь гостиной в коридор долетели мужские голоса. Вероятно, помимо Кирилла, приехал еще один человек – тот, о ком говорил Сергей. Полину тревожило странное поведение мужа, и она очень надеялась, что общение с друзьями его развлечет.
– Главное, чтобы не нашли… – раздался из-за кухонной двери голос Марии.
Полина остановилась в двух шагах от нее.
– Зависит только от нас, – ответил мужской голос. – Следи за тем, что говоришь, думай о последствиях. Нужно затаиться на время, а там будет видно.
– Я так устала, Борис…
– Иди ко мне. – После недолгой паузы Борис снова заговорил: – Скоро все закончится, осталось немного…
Полине показалось, что после этих слов дверь распахнется и кто-нибудь выйдет из кухни. Чтобы оправдать свое присутствие, она первой открыла дверь.