— Можешь мне кинуть кусаригаму? — насколько я помню, это оружие в виде серпа с железной цепью на рукояти должно быть при ней.
И повезло, что Айко услышала меня. Она как раз отбивалась от врагов, перебравшихся на мой корабль. Оттолкнув от себя врага с золотым зубом, она ловко вытащила из сумки кусаригаму. Цепь была аккуратно намотана на его древке, так что, оружие должно было долететь без труда.
Она со всего маху швыряет мне серп, но он, из-за своей тяжести, летит ниже, чем нужно. Нечего делать: удерживаясь за мачту, я успеваю перевернуться вниз головой и схватить кусаригаму. В этот момент лезвие магического диска срезает мне клок волос.
Стиснув зубы, в рывке возвращаюсь в прежнее положение и тут же разматываю цепь. Преследующие меня диски угрожающе дребезжат, приближаясь и кружа рядом, как коршуны. Но почему маг не направляет их прямо на меня? Неужели этот говнюк хочет издеваться надо мной или увидеть страх в моих глазах? В таком случае, он скорее умрёт от старости, чем увидит мой страх.
Размотав цепь, наношу удары кусаригамой по двум дискам. Они магические, но всё же один удаётся отклонить, а другой обмотать цепью. Подтягиваю его к себе и уничтожаю щупальцем.
Маг замечает мои действия и решает прекратить свою игру в кошки-мышки. Он поднимает обе руки, скрещивает их, а затем выпускает какое-то существо из лавы, покрытое каменными корками.
А я принимаюсь поспешно уничтожать оставшиеся диски, при помощи серпа и щупалец. Пара взмахов — и всё заканчивается. Мне даже удаётся разрушить один диск одним ударом кусаригамы: просто отшвырнул его в воду, и он больше не появился.
Существо из лавы, тем временем, подскакивает к мачте и начинает ползти по ней вверх. У меня возникает идея атаковать его сзади. Отпускаю мачту и прыгаю вниз, приземляясь щупальцами на палубу. Выпрямляясь в полный рост, обхватываю существо из лавы сзади.
— Арррщ… — издаёт оно рычащий звук, и старается вырваться из моей хватки.
Но я поднимаю его высоко вверх и со всей силы швыряю в конец корабля. Оно пробивает палубу и проваливается в трюм. Жестом пальцев показываю эсгарианскому магу, что он следующий.
— Кто бы ты ни был, ты сдохнешь! — огрызается он, злобно глядя на меня.
— Правда? — спокойно говорю я, двигаясь к нему. — Но у меня в планах вернуться домой и выпить за твою смерть. Так что не получится.
Мои слова ещё больше выводят его из себя, и он топает ногой. На меня тут же несётся ударная волна. Пронзаю её щупальцами и раздвигаю. Пройдя сквозь волну, ускоряюсь и подскакиваю к магу. Бью кулаком его в живот и хватаю за шею. Эсгарианец, кривясь от недовольства, цепляется руками за мой рукав, но не может вырваться. И он призывает своё существо к нам.
Это магическое создание из лавы вновь прыгает на палубу, и тяжеловесным шагом мчится на выручку эсгарианцу. Я оглушаю мага и жду существо. Оно за пару секунд добирается до меня. Обхватываю его щупальцем и прижимаю к магу. Лава проступает через камни и начинает прожигать плоть эсгарианца.
— А-ааа-аа… — кричит маг, мгновенно ощущая боль.
Лава всё больше прожигает его до костей. Создание убивает своего создателя — какая ироничная смерть! Люди часто забывают, что любое оружие может быть использовано против них.
Мне требуется совсем немного времени, чтобы покончить с этим эсгарианцем. Он уже похож на обугленный кусок мяса. Отшвыриваю его от себя, чтобы не вонял рядом. Теперь принимаюсь за дергающееся в моих руках существо. Пробиваю ему череп щупальцем, и вытягиваю все остатки магии. Создание перестаёт двигаться, его огненные глаза потухают. С самодовольной ухмылкой выпускаю его и, оглядываясь, оцениваю обстановку.
Тем временем на корабле Джона
Скрываясь за бочкой от атак мага воздуха, Квазик отхлебывает из фляжки воду, так как его мучает жажда. Но вдруг к нему подкрадывается Шкипер с чьим-то оторванным ухом на голове. Енот касается Квазика холодной лапкой, и тот вскакивает, обливаясь водой.
— Шкипер, ты чего меня меня так пугаешь? Нечего делать? — возмущается Квазик.
— Хи-хи-хи… — лишь смеется енот в ответ.
— А че смешно? Я бы на тебя посмотре… — начинает Квазик, но не успевает закончить, так как в этот момент маг воздуха хватает его за шею сзади и начинает душить.
Шкипер, склонив голову набок, с интересом наблюдает за происходящим, что Квазику совсем не нравится. С трудом он произносит сквозь зубы:
— У-ударь!
Шкипер согласно кивает, и пинает Квазика по яйцам. Тот кривится от боли, а вены от недостатка воздуха выпирают на его лице.
— Да не меня, придурок, а мага! — кричит из последних сил Квазик.
Енот снова кивает и обходит бочку. Подбегает к магу сзади и, подпрыгивая, ударяет его лапой по почке. Но у мага слишком крепкая защита, и он продолжает душить Квазика, не обращая внимания на удар.
Шкипер возвращается на прежнее место и разводит лапками перед лицом Квазика. Понимая, что енот всего лишь издевается над ним, и помощи ждать не стоит, Квазик нащупывает кинжал на своей ноге и втыкает его в ягодицу мага.
— Дерьмо! — вскрикивает враг, отпуская Квазика.
Освободившись, Квазик сначала откашливается, стараясь отдышаться. Осознавая, что времени мало, он поворачивается и видит, как маг вынимает кинжал из ягодицы и дрожащей рукой заливает рану зельем.
— Что, пердун, решил вылечиться? — спрашивает Квазик, снимая лук с плеча.
— Почему я пердун? — недоумевает маг, заканчивая обработку раны.
— Ну, ты же маг воздуха, значит пердун, — серьезно отвечает Квазик.
— Странно, — хмурится маг. — Если я пердун, то маг огня кто?
— Поджигатель, а маг воды — ссыкун, — без улыбки говорит Квазик, доставая стрелу из колчана.
— Подожди, а как ты называешь магов земли? — интересуется маг.
— Этого ты не узнаешь, потому что сдохнешь, — Квазик натягивает тетиву и выпускает стрелу.
Но маг замедляет её воздушным потоком и разрубает пополам мечом. Квазик недовольно кривит рот:
— Ненавижу, когда ломают мои стрелы!
— Сейчас я сломаю тебе все кости, — угрожает враг.
Квазик разбегается и прыгает, ударяя двумя ногами магу в грудину. Маг пошатывается, но не падает. Квазик быстро выпрямляется и бьет его по правой щеке, а также хочет ударить и слева. Однако маг блокирует следующий удар, обвив его руку воздушным потоком. Поток настолько сильно скручивает руку Квазика, что он чуть не теряет сознание от боли. Тогда Квазик делает решительный шаг: ударяет головой противника по лбу. Это дезориентирует мага, хотя и у самого Квазика на миг темнеет в глазах. Очухавшись, он достает из ножен легкий меч и делает выпад вперед. Лезвие пронзает плечо мага, окрасившись в алую кровь.
Квазик собирается добить противника, но рядом со своим ухом он слышит свист: болт, выпущенный Шкипером, попадает прямо между глаз врага.
Квазик оборачивается, и с удивлением смотрит на енота:
— Ты не мог сделать это раньше? — возмущается он.
— Ниня-пути… — улыбаясь, пожимает плечами Шкипер.
— В следующий раз я тоже прикрывать тебя не стану, — бурчит Квазик.
Енот безразлично отмахивается и, зарядив арбалет, отправляется дальше охотиться на пиратов. Квазик провожает его возмущенным взглядом и, вздыхая, тоже идет продолжать бой. Но в этот момент над его головой пролетает Айко в кувырке, заставляя его инстинктивно ссутулиться. Айко приземляется неподалеку, держа в руке окровавленную катану. Она откидывает назад растрепанные волосы и встает во весь рост.
— А ты тоже видела, как меня чуть не грохнули? — спросил ее Квазик.
— Видела, — безмятежно ответила она.
— И почему не помогла?
— Если человек сам себе не может помочь, то ему уже никто не поможет, — пояснила девушка.
— Чтоб вас всех черти побрали! — Квазик плюнул на палубу. — Какая же странная у нас команда. Я даже по Багги скучаю. Он хоть и вредный, но на помощь пришёл бы.
— Тот, кто полагается на других, умирает раньше остальных, — снова сказала Айко.
— Слушай, ты куда-то шла? Так иди давай, — буркнул Квазик.
Девушка-убийца, не оборачиваясь, двинулась дальше. Но стоило ей сделать два шага, как Квазика сбила водяная сфера. Он отлетел так сильно, что ударился спиной о борт корабля. Айко услышала неладное и мгновенно заметила мага воды неподалеку. Она бросилась к нему, выхватывая на ходу сай — холодное оружие в форме маленьких трезубцев.
Маг, не желая подпускать её ближе, атаковал Айко несколькими водяными столбами. Они должны были зажать её с двух сторон и перемолоть, словно зерно в жерновах.
Девушка совершила кувырок вперёд. Водяные столбы промчались в нескольких миллиметрах от неё, и её ноги едва успели проскользнуть между ними. Преодолев их, Айко вступила в ближний бой. Она замахнулась саем и подрезала руку магу, который не успел среагировать. Защита спасла его от серьёзной раны. И эсгарианец схватил девушку за шею и попытался ударить её о своё колено. Но гибкая Айко вывернулась из его захвата и вонзила сай ему в бок. Маг презрительно усмехнулся и сказал:
— Тебе не пробить мою защиту, идиотка!
Девушка впервые улыбнулась слабо, но в её глазах таился такой холод, что если бы она выпустила его на свободу, то смогла бы заморозить весь этот мир за считанные секунды. Противник заметил её взгляд, и на мгновение растерялся. Ему показалось, что эта девушка скрывает в себе какие-то неожиданные способности. Тем не менее, маг попытался сохранить спокойствие и атаковал её водяным копьём. У Айко быстро сработала реакция: она проскользнула под копьём и между ног врага. Проехав на боку по палубе, девушка тут же запрыгнула на спину магу, крепко обхватив его ногами и одной рукой, а другой начала наносить удары саем в висок.
Она наносила удары с такой безумной скоростью, что эсгарианец даже не успевал сбросить её, и его защита полностью ослабела. Центральное лезвие сайя вонзается в его череп, и тот, раскрыв рот, падает замертво на землю. Спрыгнув с него, девушка бросает взгляд на Квазика и кричит: