Этой ночью она видела во сне маму, впервые за много лет. Мама что-то говорила ей, пыталась что-то объяснить. Но Ольга не слушала ее — радуясь тому, что мама здесь, что она жива и здорова, обнимала ее, чувствуя настоящее счастье. Затем проснулась: поняв, что это был только сон, чуть не расплакалась — настолько острым было ощущение утраты. Глаза наполнились слезами, Ольга попыталась вспомнить, что ей говорила мать. Что- то про Илью. И еще про гребень…
Она села на кровати, замерла в нерешительности. Потом медленно вытянула гребень из волос. И тут же ощутила тревогу. Словно подняла невидимый занавес, отделявший ее от чего-то страшного.
— О, Боже… — пробормотала Ольга, со страхом глядя на гребень. — Да что же это…
Она не понимала, что происходит. Без гребня чувствовала страх, но еще больше боялась самого гребня. Казалось, в ней борются два страха. Один ли одержит верх, другой — все равно плохо. Или нет? Один страх отдалял ее от Виктора — она чувствовала, что над ней нависло что-то страшное, и ей немедленно надо бежать из этого дома. В то же время, какая-то часть ее существа, холодная и расчетливая, пыталась удержать ее от столь необдуманного поступка.
Прошла еще минута, и Ольга окончательно запуталась. Разум говорил о том, что ей надо остаться с Виктором, тогда как чувства подталкивали
бежать, спасаться. Она просто не могла верить себе: осознав это, Ольга по-настоящему испугалась. Взглянула на гребень — и отбросила его, словно ядовитое насекомое.
— Что со мной… — Девушку затрясло, она торопливо накинула на плечи одеяло. — Господи, спаси меня… — Ее глаза наполнились слезами.
Всхлипнув, Ольга начала молиться. И так же, как раньше, разум попытался остановить ее. В сознание настойчиво протискивались мысли о том, что сейчас совсем не время молиться, что здесь нет иконы, что молитва ее совсем холодная, неискренняя, что Бог никогда не будет внимать такой молитве. Что нужно подождать до лучших времен…
Все это уже было. Тогда, в прошлый раз, тьма рассеялась. Так будет и теперь — не может не быть. Ольга продолжала молиться — и чувствовала, как прозрачнее и чище становится мир. Казалось, она из глубин сумрака поднимается к свету — девушка содрогнулась, подумав о том, что вчера вечером едва удержалась от того, чтобы пойти к Мастеру и провести с ним ночь. Как она могла подумать о таком?
Это было невероятно, немыслимо. Ольга не понимала, как могла думать о жизни с этим человеком, как могла размышлять о своей будущей жизни в ордене. И все потому, что попросила Виктора чему-то ее научить. Благими намерениями вымощена дорога в ад — это о ней. Господи, как глупо! Нельзя бороться со злом его же оружием…
В какой-то момент она почувствовала, что снова забыла о молитве, увлекшись пришедшими к ней прозрениями. Отогнав мысли прочь, продолжила молиться. Знала, что Он ей поможет, не может не помочь. И чувствовала эту помощь: сердце наполнялось радостью, по щекам ползли слезы. «Спасена, спасена…» — билась в сознании радостная мысль, но Ольга все еще боялась в это поверить. Мало, слишком мало. Ведь она почти поверила Виктору.
Даже не почти — просто поверила. Предала Илью, готова была лечь в постель этого негодяя. А все слова его — ложь. Ложь, что бы он ни говорил, какие бы убедительные доводы ни звучали из его уст. Сатана — отец лжи. И этим все сказано.
— Господи, помилуй мя, грешную… — шептала она, смахивая катящиеся из глаз слезы. — Богородица Дева, помилуй мя… Вразуми меня, Господи, не дай пропасть… — Ольга уткнулась лицом в постель и заплакала.
Во время обеда Виктор спросил, где гребень, который он ей подарил.
— Я сняла его, — спокойно ответила Ольга. — От него болит голова.
— Болит голова? — Губы Мастера дрогнули в кривой ухмылке. — Ну-ну… — Он замолчал и начал лениво ковырять вилкой в тарелке. Потом снова взглянул на девушку: — Опять взялась за старое? Сколько раз я тебе говорил: забудь про эти глупости!
— Я постараюсь, — кивнула она, мысленно шепча слова молитвы. Просто чувствовала: стоило смолкнуть молитве, и сила Виктора тут же начинала менять ее разум. Снова появлялись сомнения, в душу закрадывались мысли о том, правильно ли она поступает, отвергая этого человека. Но, стоило начать читать молитву, как наваждение тут же отступало.
— Постарайся, — кивнул Виктор. Он уясе не улыбался, Ольга почувствовала его раздражение. И даже обрадовалась этому: если Мастер злится, значит, она все делает правильно.
— Надо будет сменить повара… — Он бросил вилку и поднялся из-за стола. — Пообедаем завтра в ресторане?
— Ты не боишься, что я сбегу? — Ольга вскинула брови.
— От меня нельзя убежать,—ответил Мастер. — Неужели ты этого еще не поняла? Ну так как?
— Хорошо, — согласилась она. — Пообедаем…
На другой день Виктор действительно свозил ее пообедать в ресторан — Ольга вспомнила, что уже была здесь с Ильей. Мастер провел ее на второй этаж, в уютный кабинет с зеркальным стеклом во всю стену — за ним был виден обеденный зал ресторана. Все было очень чинно и респектабельно, официанты относились к ним с подчеркнутым уважением. Лишь в конце обеда Виктор сообщил ей о том, что является владельцем этого ресторана. Ольга восприняла это известие без каких бы то ни было эмоций — ей было безразлично, чей это ресторан. Мастер явно почувствовал ее холодность. Стал мрачен, за всю обратную дорогу не произнес ни слова. Лишь подведя Ольгу к ее комнате, схватил за руку и резко развернул. Взял за талию.
— Что с тобой? — холодно спросил он. — Твое сердце снова сковал лед.
— Наоборот, — покачала головой Ольга. — Оно оттаяло. И это уже навсегда.
— Все еще думаешь о нем? — Глаза Мастера неприязненно блеснули.
— Думаю. И знаю, что и он не забыл меня.
— Он проведет в тюрьме черт знает сколько лет. А скорее всего, никогда из нее не выйдет — сдохнет от туберкулеза, а то и просто наложит на себя руки. Ты никогда уже не будешь с ним, понимаешь?
— Понимаю… — Ольга смотрела Виктору в глаза. — Но разве это что-то меняет?
— Это глупо. Кроме того, у тебя все равно нет выбора. Точнее, он очень невелик: или ты будешь моей, или умрешь.
— Ты же говорил, что любишь меня. А теперь угрожаешь мне смертью. Это и есть твоя любовь? — Девушка плавно высвободилась из его рук.
— Любовь должна быть взаимной. Если ответа нет, остается пустота, неудовлетворенность. Ее либо нужно заполнить, заполучив объект вожделения, либо уничтожить сам этот объект — чтобы он перестал оказывать воздействие. По-моему, это элементарно.
— Но я не твоя собственность!
— Это вопрос точки зрения, — спокойно ответил Виктор. — Ты находишься в моем доме, ты всецело в моей власти. Значит, принадлежишь мне. Пока я отношусь к тебе очень бережно — так же, как и к любой другой ценной и хрупкой вещи. Если вещь радует глаз, если она доставляет ее владельцу удовольствие, то век этой вещи может быть очень долгим. Но если вещь надоедает, если хозяин видит, что ошибся с ней… — Он на несколько секунд замолчал, пристально глядя Ольге в глаза. — Поэтому мой тебе совет: будь паинькой. Не заставляй меня делать то, чего бы я делать не хотел… — Виктор повернулся и быстро пошел прочь.
Он не тревожил ее несколько дней. Был вечер пятницы, когда дверь распахнулась, в комнату вошел Мастер в сопровождении Аманды, высокой сухощавой дамы, одной из его старейших соратниц. Она славилась тем, что никогда не сплетничала, не выдавала доверенных ей тайн, а потому не раз помогала Виктору в сложных ситуациях.
— Она побудет с тобой, чтобы ты не наделала глупостей, — пояснил Виктор перед тем, как уйти. — Несмотря на всю твою неблагодарность, я дам тебе еще один шанс: у тебя будет два дня, чтобы принять решение. В воскресенье вечером мне нужен будет твой ответ. Если ты скажешь «да», тебя ждут все блага мира. Если ответишь «нет», тебя ждет Савр. Выносишь ему клыкастого ублюдка, который потом заживо тебя же и сожрет. Так что подумай, милая…
Мастер вышел, Ольга взглянула на Аманду. Та улыбнулась.
— Глупенькая, — произнесла ведьма, подходя ближе. — Любая из нас мечтает о том, чтобы стать избранницей Мастера. Ты просто не представляешь, от чего отказываешься.
— Он мне противен, — ответила Ольга. — Я люблю другого.
— И что она ему дала, твоя любовь? — холодно усмехнулась Аманда. — Тюрьму? Ты лишила его всего и после этого смеешь говорить о любви? Да если бы ты любила его, то пошла бы с Мастером. А уж Мастер бы вызволил его из тюрьмы. Вы бы встретились, ты бы сказала ему, что он тебе больше не нужен, что ты полюбила другого. И все — он бы уехал, нашел бы себе какую-нибудь другую девушку. Был бы счастлив. Но вместо этого ты обрекла его на гниение в тюремном бараке.
Слушая Аманду, Ольга поняла, что Виктор уже поделился с ней деталями произошедшего. Очевидно, Мастер надеялся, что эта ведьма сумеет на нее повлиять. Осознав это, девушка просто перестала с ней разговаривать.
Так прошло два дня. Был вечер воскресенья, когда дверь в комнату Ольги открылась, вошел Виктор. Кивком указал Аманде на дверь, та тут же вышла. Ольга поднялась с дивана, стараясь ничем не выдать своего страха.
— Итак? — спросил Мастер, пристально глядя на девушку. — Ты согласна? — Он протянул ей руку.
Несколько секунд Ольга смотрела ему в глаза, потом покачала головой:
— Нет…
— Зря… — Виктор опустил руку, на его лице отразилось разочарование. — Мне все же придется отдать тебя Савру, хотя и очень не хочется этого делать. Но за мной все равно остается право первой ночи… — мрачно усмехнувшись, он двинулся к Ольге.
— А как же контроль над чувствами, о котором ты так гордо говорил?! — выдохнула девушка, медленно отступая от него. — Как же обещание не брать меня силой?
— Да никак, — отозвался Мастер. — Что хочу, то и делаю. Неужели ты думаешь, что я буду оправдываться перед какой-то глупой девкой? — Он быстро шагнул вперед, схватил Ольгу за руку — девушка вскрикнула. Подтащил к кровати, повалил и начал срывать с нее одежду…