Постепенно, почти незаметно, Санктуарий начал возвращаться к жизни. Улицы городов заполонили люди, обитатели Геа Кула стали устраивать празднества. Все осознали, что царство ужаса сгинуло. Многие пропали без вести, но те, кто видел развалины Черной башни своими глазами, рассказывали все остальным. Пошли слухи о героях-хорадримах, разгромивших Слугу Тьмы. Вскоре у «Капитанского мостика» собралась небольшая толпа. Каллен и Томас поведали горожанам о случившемся. Рев одобрения огласил город, когда последние лучи солнца уже покидали небо.
Каин был внутри, сидя рядом с Лией и держа ее за руку. Ее раны прочистили и перевязали, он переодел ее в чистую одежду, которую вручил ему Джероннан. Это были детские вещи его дочери, которые он хранил долгие годы. Капитан убедил Каина в том, что нет более достойного человека, чем Лия, чтобы носить их теперь.
Каин не нашел у Лии физических повреждений. Она потеряла много крови, но цвет ее лица стал нормальным, а сердце билось ровно. И он терпеливо ждал, когда она очнется.
Но скоро против воли он задремал. Вздрогнул, внезапно проснувшись, и обнаружил, что она серьезно смотрит на него.
– Дядя? Где я? – спросила она.
Чувства захлестнули Каина, в горле застрял комок.
– Что ты помнишь самое последнее?
– Я… мы остановились в таверне. Там был какой-то человек… А ты за мной приглядывал. Вот и все.
– Ты спасена, и это самое главное, – вымолвил Каин.
Он решил не рассказывать ей в точности о событиях в Черной башне. Пусть растет без воспоминаний, которые бы терзали ее. Если он и вынес что-то из собственного опыта, так это то, что детство – бесценный дар, которого не стоит лишать.
Вдруг он понял, что сам едва не плачет.
– Я люблю тебя, Лия. Теперь мы – семья.
Вздохнув, она кивнула, и ее глаза медленно закрылись. Каин молчал. Он думал о жене и сыне, об окровавленных телах под грубыми покрывалами, которые лежали в поломанных кустах. Сколько же лет это мучило его! Он не мог откинуть покрывала и взглянуть на них в последний раз. Мысль об их страданиях вечно пребывала с ним, как призрак, глубоко спрятанный в недрах его бездонного сознания. И Белиал использовал его боль в своих целях.
Но теперь Каин знал, что они упокоились с миром. Наконец-то все свершилось.
И спустя какое-то время он уснул – глубоко и без сновидений.
Глава 38Дорога
Следующие дни были ясными и солнечными. Геа Кул возрождался.
Почти половина города оказалась разрушена, ее поглотила разверзшаяся земля. Но люди принялись расчищать улицы от мусора, скопившегося за многие месяцы небрежения. То тут, то там снова начинались торжества. Когда Декард Каин покидал «Капитанский мостик», он часто натыкался на людей, ожидавших его, будто паломники в святом месте. Они относились к нему вполне уважительно, но его это нервировало. Он никогда не умел принимать знаки почитания подобающим образом.
Они считали его героем.
– А они правы, – заявил Микулов однажды. – Ты герой. Последний из хорадримов.
– Не думаю, что…
– Герои бывают разными, – сказал Микулов. – И вовсе не обязательно держать в руке меч.
Он улыбнулся.
– Ты не понимаешь, что странно для такого умного человека, как ты. Ты привел нас на грань гибели, но мы выжили. Ты – единственный из нас составил отличный план, причем в самую трудную минуту, когда мы почти сдались. Без тебя мы бы пропали.
– И без тебя, Микулов, тоже. Значит, мы все герои. Все до последнего.
– Если и так, то только благодаря тебе, – ответил монах.
Они шагали по улицам Геа Кула. Сегодня у них было важное дело, а в свидетелях они не нуждались.
За последние дни Каин много размышлял о Лие. Она – особенная девочка, но она испытала невыносимую психическую травму, достаточную, чтобы наглухо закрыться от мира. Она почти ничего не помнила о происшедшем, включая их приключения в дороге. Ее сознание полностью стерло память о трагических и опасных событиях.
А он, в свою очередь, был потрясен. Последнее откровение, посетившее его, было связано с Лией и истинным значением битвы между светом и тьмой. Гаррет Рау проиграл отчасти потому, что не принял в расчет свободную волю Лии. Она сделала выбор и нанесла ответный удар, встав на сторону добра. Рау не понимал силы, заключенной во взаимоотношениях людей. Да и Каин также, но Лия и Микулов все изменили. Они помогли ему обрести целостность.
Они добрались до обители хорадримов. Каин был уверен, что армия Слуги Тьмы уничтожена, но счел необходимым убедиться в этом окончательно.
Здание уцелело, но получило сильные повреждения. Они с трудом пролезли по лестнице и очутились в комнате с гобеленом на стене. Проход в туннель был завален обломками, а соседние с библиотекой помещения просто исчезли, когда рухнул потолок.
Они выбрались наружу и обошли дом по периметру. Оказалось, что данная часть города была буквально проглочена провалившейся землей. На их месте зияла гигантская воронка. «Как я и надеялся, – подумал Каин. – Забытый город Аль Кут уничтожен».
– Использовать состав Эгиля, чтобы разрушить туннели и затопить их водами моря, – произнес Микулов, восхищенно качая головой. – Гениальная стратегия. Никто из нас и не понял, зачем ты приказал нам рыться в той жиле с минералами. Даже когда мы оставляли мешки с составом у стен, то не верили, что это сработает.
Микулов пожал плечами.
– Но как ты их поджег?
– Не я, а Лия, – ответил Каин. – Я уже был свидетелем проявлений ее силы. А изучив карту, догадался, что туннели уязвимы. Если заложить взрывчатые вещества в нужных местах, то все получится. Кроме того, там везде – мох, и он вступил с ними в химическую реакцию. Башня являлась некоей точкой фокусировки над забытым городом, и ее можно было использовать как фитиль.
Оба замолчали. Каин подумал о Гаррете Рау, о том, как Белиал спровоцировал его. Но Белиал, конечно, не сдастся. А действительно ли они одержали победу? Ведь пророчества имеют множество толкований. Вероятно, они находится в самом начале пути.
– Благодарю тебя, Микулов, – вымолвил Каин. – Я никогда не забуду сделанного тобой.
– И я тебя не забуду, – ответил Микулов. Они пожали друг другу руки. – Мне надо продолжить странствие. Монахи «Плывущего Неба» имеют право казнить меня за то, что я покинул монастырь. Наверняка они уже разыскивают меня. Но моя судьба во власти богов. Возможно, мы еще когда-нибудь увидимся.
Они возвратились в таверну, и Каин рассказал Каллену о своих намерениях.
– Что? – воскликнул Каллен. – Но почему ты оставляешь нас? Мы должны набрать в орден новых братьев! Ты говорил…
– Ты отлично справишься, – мягко произнес Каин. – Ты и Томас способны вести других к свету. Вы оба читали древние книги и теперь можете сражаться. Я буду для вас обузой.
– Ерунда, – тряхнув головой, заявил Каллен. – Только ты – истинный хорадрим!
«Если это так, – сказал себе Каин, – тогда необходимо выяснить, что на самом деле означает для всех нас уничтожение камня мироздания».
Каллен запротестовал, но Каин уже принял решение. На улице они обнаружили Лию и Томаса, которые искали ветки, чтобы сделать Лие новый лук и стрелы. Девочка не помнила ни о Лунде, ни о лагере, но в ней сохранилось страстное желание упражняться в стрельбе.
– Новая поросль появилась, – радостно сообщил Томас. – Деревья оживают! И зверей прибавилось.
Томас и Каллен ушли обратно в таверну, обсуждая все увиденное. Каин взял Лию за руку. Этого момента он ждал с ужасом. Ему надо найти место, где она будет в безопасности. Придется объяснять ей, почему он должен оставить ее, и он чувствовал, как его сердце разрывается.
Они сидели в тени, возле порта.
– Где мы будем жить, дядя? – поинтересовалась Лия. – У нас будет свой дом?
Прерывающимся голосом Каин рассказал ей о своих планах. Это было практически невыполнимой задачей, и посреди его объяснений Лия вскочила и начала пускать камешки по воде. Он не мог понять, злится она или печалится, но продолжал говорить. Мир вокруг ненадежен, и у него есть очень важные обязательства. Если не он, то кто?
– Я хочу с тобой, – произнесла Лия.
Он оборвал себя на полуслове. А ведь еще по дороге в Кураст она отказалась его покинуть. Но сейчас – другое дело. Это не просто путешествие, а цель всей его жизни.
– Ты многого не знаешь, – пробормотал Каин. – Повсюду таятся опасности…
– Мне все равно! – крикнула Лия. Когда она повернулась к нему, из ее глаз брызнули слезы. – Ты мне теперь – единственный родной человек. Я хочу быть рядом с тобой! Дядя, пожалуйста, не бросай меня!
И она уткнулась лицом в балахон Каина. Между ними возникла связь, которую было невозможно порвать. Внезапно он с изумлением понял, что не в силах расстаться с ней.
– Ладно, – сказал он. – Я ошибался, Лия. Мы вместе отправимся в дорогу.
И он начал думать о том, как создать собственную книгу, для нее. Лия пока не готова, но когда-нибудь она станет изучать учение хорадримов. Если это – их судьба, то он примет ее. Когда начнется вторжение демонов, они плечом к плечу выступят против врага.
Так они и сидели, а вода плескалась, омывая берег. Декард Каин представил себе, будто жена и сын находятся рядом с ними. Впервые за долгое время он ощутил спокойствие.
ЭпилогВладыка Лжи
Далеко за пределами мира смертных, среди бушующего огня Преисподней, во глубине собственного мира, наполненного иллюзиями, Белиал кричал в ярости и разочаровании. Стены сотрясались от его гнева. Демоны трусливо жались по сторонам, страшась попасться под руку разгневанному владыке.
Он был так близок к тому, чтобы разорвать в клочья саму ткань реальности Санктуария и выполнить первую часть своего плана, но жалкий, никчемный человечишка застал его врасплох. Он не ожидал, что Гаррет Рау выразит неповиновение и пожертвует собой.
«Вероятно, я поспешил, – подумал Белиал. Но искушение было велико. Человеческая оболочка оказалась весьма кстати, а необходимость уничтожить Декарда Каина стала дополнительным мотивом взять власть в свои руки немедленно. – Но я – Владыка Лжи, – сказал он себе, – властитель глубин Преисподней и не позволю мне перечить».